Attenzione al "killer invisibile": prevenzione e identificazione dell'embolia polmonare acuta

Autore: Zhu Dandan, medico curante, Ospedale Xuanwu, Capital Medical University, PhD

Revisore: Wang Changyuan, primario, Ospedale Xuanwu, Università di Medicina della Capitale

Nella vita quotidiana possiamo incontrare diverse malattie gravi, tra cui l'embolia polmonare acuta, una malattia grave e potenzialmente letale che può manifestarsi con dispnea, tosse, sincope ed emottisi. A volte, però, i sintomi non sono tipici e vengono facilmente ignorati, il che può portare all'arresto cardiaco e alla morte del paziente. Per questo motivo la comunità medica lo chiama "il killer invisibile". Con il cambiamento dello stile di vita e l'invecchiamento della popolazione, l'incidenza dell'embolia polmonare acuta aumenta di anno in anno. Se non viene curata tempestivamente, la mortalità della malattia può raggiungere il 25-30%.

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1. Definizione e rischi dell'embolia polmonare acuta

L'embolia polmonare acuta è una sindrome clinica in cui vari emboli entrano nell'arteria polmonare e bloccano l'arteria polmonare o i suoi rami. L'embolia polmonare comprende la tromboembolia polmonare, l'embolia del liquido amniotico, l'embolia adiposa e l'embolia tumorale, tra le quali la tromboembolia polmonare è la più comune. I trombi hanno origine principalmente dalle vene degli arti inferiori. Le cause della formazione di trombi sono molteplici, le più comuni sono il riposo a letto prolungato, gli interventi chirurgici ortopedici e i traumi.

L'embolia polmonare ha effetti negativi principalmente sugli apparati circolatorio e respiratorio del corpo umano. Immaginiamo che, dopo la rottura di una trombosi venosa negli arti inferiori, questa scorra nell'arteria polmonare insieme al sangue, causando il blocco del tronco principale o dei rami dell'arteria polmonare e uno squilibrio nel rapporto tra ventilazione e flusso sanguigno del tessuto polmonare, influenzando così lo scambio di gas nel corpo umano e causando vari gradi di ipossia in vari tessuti del corpo. Allo stesso tempo, i coaguli di sangue che bloccano l'arteria polmonare possono causare ipertensione polmonare, che a sua volta influisce sulla funzionalità cardiaca e può facilmente causare varie aritmie o arresti cardiaci, provocando gravi danni al corpo umano.

In breve, l'embolia polmonare acuta può portare a una serie di gravi complicazioni, come arresto cardiaco, infarto polmonare e ipertensione polmonare, e può persino mettere a rischio la vita. Pertanto, se si manifestano sintomi di embolia polmonare acuta, come difficoltà respiratorie, tosse, svenimento ed emottisi, è necessario consultare immediatamente un medico.

2. Fattori di rischio per l'embolia polmonare acuta

Tutti i fattori che possono portare a uno stato di ipercoagulabilità del sangue, a un flusso sanguigno venoso lento e a danni all'endotelio vascolare sono fattori di rischio per l'embolia polmonare acuta, che generalmente includono due categorie: fattori genetici e acquisiti.

I fattori genetici sono determinati dai geni dei genitori e non possono essere modificati. Se sei una di quelle persone con una predisposizione genetica alla trombosi, il rischio di sviluppare un'embolia polmonare acuta aumenta significativamente. Per le persone con una storia familiare di trombosi, si raccomanda una consulenza genetica ed esami regolari per consentire una diagnosi tempestiva e misure preventive. Sebbene i fattori genetici non possano essere evitati, controlli regolari possono aiutare questi pazienti a controllare meglio i rischi.

I fattori acquisiti si riferiscono a vari fattori acquisiti dopo la nascita che possono causare trombosi venosa degli arti inferiori, la maggior parte dei quali sono temporanei o reversibili. Ad esempio, se si rimane seduti per molto tempo, che si tratti di viaggiare in aereo, in treno o di lavorare in ufficio, gli arti inferiori rimarranno inattivi per molto tempo, il che può rallentare la circolazione sanguigna negli arti inferiori e aumentare il rischio di trombosi venosa degli arti inferiori ed embolia polmonare. Pertanto, si raccomanda alle persone che restano sedute per lungo tempo di svolgere attività appropriate e di modificare la posizione del corpo per favorire la circolazione sanguigna e ridurre il rischio di embolia polmonare acuta. Inoltre, anche gli interventi chirurgici, i traumi, il riposo a letto prolungato e i tumori sono fattori acquisiti che aumentano il rischio di trombosi. In questi casi, i medici possono raccomandare una deambulazione precoce dopo l'intervento e l'uso di farmaci anticoagulanti per prevenire la formazione di coaguli di sangue.

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Anche l'obesità e il fumo sono fattori di rischio per l'embolia polmonare acuta. Pertanto, smettere di fumare e fare attività fisica in modo appropriato può aiutare a ridurre il rischio di embolia polmonare acuta.

3. Sintomi e identificazione dell'embolia polmonare acuta

I sintomi tipici dell'embolia polmonare acuta includono dispnea, tosse, emottisi, vertigini, dolore al petto, tachicardia, gonfiore o dolore agli arti inferiori, ecc. Tra questi, le difficoltà respiratorie spesso si verificano all'improvviso e, nei casi gravi, i pazienti possono sentirsi soffocare.

È importante notare che i sintomi dell'embolia polmonare acuta possono variare da persona a persona. Alcune persone possono manifestare una lieve dispnea, mentre altre possono manifestare sintomi gravi come l'arresto cardiaco; alcune persone possono avere una tosse secca, mentre altre possono tossire espettorato sanguinolento; e un piccolo numero di pazienti può manifestare sincope senza altre manifestazioni cliniche. Inoltre, la gravità dei sintomi può variare nel tempo e talvolta la condizione può peggiorare improvvisamente. Pertanto, se presentiamo sintomi insoliti, in particolare se associati ai fattori di rischio sopra menzionati, dobbiamo recarci immediatamente in ospedale.

In alcuni casi, l'embolia polmonare acuta può portare a gravi complicazioni come l'arresto cardiaco o l'infarto polmonare. Queste complicazioni possono avere conseguenze fatali e richiedono un intervento medico immediato.

Poiché i sintomi dell'embolia polmonare acuta sono simili a quelli di malattie comuni come la bronchite cronica, è facile che questa patologia venga diagnosticata erroneamente. Secondo le statistiche, solo il 7% dei pazienti con embolia polmonare acuta riceve una diagnosi certa prima di morire. Pertanto, si sottolinea ancora una volta che se si verificano improvvisamente sintomi come mancanza di respiro, dolore al petto ed emottisi, è necessario recarsi immediatamente in ospedale per le cure, poiché un trattamento tempestivo può ridurre notevolmente i tassi di mortalità e di recidiva dell'embolia polmonare acuta.

4. Diagnosi e trattamento dell'embolia polmonare acuta

Dopo il ricovero in ospedale dei pazienti con sospetta embolia polmonare acuta, i medici effettueranno una diagnosi completa basata sui sintomi clinici, sull'elettrocardiogramma, sul D-dimero e sull'angiografia polmonare TC, tra cui l'angiografia polmonare TC è una base importante per la diagnosi clinica dell'embolia polmonare acuta. L'angiografia polmonare TC è come registrare un filmato ad alta definizione dei vasi sanguigni polmonari. Guardando il "filmato", i medici possono scoprire il riempimento e i difetti delle arterie polmonari, la posizione e le dimensioni dei coaguli di sangue, ecc. Dopo che a un paziente è stata diagnosticata un'embolia polmonare acuta, i medici devono monitorare attentamente le condizioni e i segni vitali del paziente. In base alle condizioni del paziente viene formulato un piano di trattamento che può includere terapia anticoagulante, trombolisi endovenosa o terapia interventistica. La terapia anticoagulante riduce il rischio di coaguli di sangue impedendone la coagulazione mediante farmaci come l'eparina e il warfarin. Se l'emodinamica del paziente è instabile, si può ricorrere alla terapia trombolitica, come l'urochinasi, per sciogliere rapidamente il coagulo e ripristinare il flusso sanguigno. Tuttavia, la terapia trombolitica comporta il rischio di emorragia e non è adatta a tutti i pazienti. Ad esempio, i pazienti con controindicazioni alla terapia trombolitica o con una storia clinica superiore alle 2 settimane non sono idonei alla terapia trombolitica. Che si tratti di terapia anticoagulante o di terapia trombolitica, è necessario monitorare attentamente le condizioni di coagulazione del paziente per prevenire il rischio di emorragia. Il metodo di trattamento interventistico più comunemente utilizzato è l'embolectomia locale attraverso il catetere arterioso, che consiste nell'introdurre l'arteria polmonare attraverso il catetere arterioso per la trombolisi locale, accelerare la dissoluzione del trombo e ripristinare rapidamente la normale circolazione polmonare. Dopo essere entrato nell'arteria polmonare, il trombo in essa contenuto può essere aspirato o dissolto il prima possibile mediante trombectomia con aspirazione a pressione negativa, trombectomia idrodinamica e trombectomia a frammentazione, in modo che il flusso sanguigno polmonare possa essere ripristinato il prima possibile. Il trattamento interventistico è adatto ai pazienti con embolia polmonare ad alto rischio, embolia polmonare a rischio intermedio e alto con deterioramento emodinamico e pazienti con controindicazioni o fallimento della trombolisi.

5. Prevenzione dell'embolia polmonare acuta

Sebbene non sia possibile modificare i fattori genetici che predispongono all'embolia polmonare acuta, è possibile ridurre il rischio di embolia polmonare acuta modificando i fattori acquisiti. Tra queste, cambiare stile di vita è la chiave per prevenire l'embolia polmonare acuta. Ad esempio, evitare di stare seduti per lunghi periodi di tempo, fare regolarmente attività fisica, bere molta acqua, ecc. per evitare che il sangue diventi troppo viscoso. Per i gruppi ad alto rischio, come i pazienti postoperatori, le donne incinte e i pazienti costretti a letto, è opportuno adottare misure preventive più attive, come l'uso di calze elastiche medicali e la terapia anticoagulante. Inoltre, è opportuno rafforzare la divulgazione delle conoscenze relative alla prevenzione dell'embolia polmonare acuta, per sensibilizzare maggiormente l'opinione pubblica in materia di prevenzione.

Ognuno di noi dovrebbe essere consapevole che l'embolia polmonare acuta è una malattia grave che può essere prevenuta. Approfondendo la conoscenza di questa malattia, adottando efficaci misure preventive (come il miglioramento dello stile di vita) e un trattamento tempestivo, è possibile ridurre efficacemente l'incidenza e la mortalità dell'embolia polmonare acuta. Lottiamo insieme contro questo "killer invisibile" e proteggiamo la nostra salute e quella delle nostre famiglie!