10 passaggi per comprendere e prevenire la psoriasi nei bambini

Cos'è la psoriasi nei bambini?

La psoriasi infantile è una malattia della pelle che colpisce i bambini ed è correlata a fattori ambientali, genetici, immunitari e di altro tipo. Si manifesta sotto forma di placche squamose che invadono principalmente la pelle e possono colpire articolazioni, cuoio capelluto e unghie. Dal punto di vista patologico è caratterizzata da un'eccessiva iperplasia epidermica e da una cheratinizzazione anomala. Nei bambini la sede di insorgenza varia: l'età media dello sviluppo della malattia è compresa tra i 7 e gli 11 anni.

Qual è la prevalenza della psoriasi nei bambini?

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la prevalenza della psoriasi nei bambini in tutto il mondo è dello 0,70%, senza grandi differenze in termini di genere. Suscettibilità familiare alla psoriasi: se entrambi i genitori sono affetti da psoriasi, il rischio che il bambino sviluppi la psoriasi è superiore al 40%.

Quali sono le cause della psoriasi nei bambini?

La causa esatta della psoriasi non è ancora chiara. Inizia principalmente con lesioni dei linfociti T. Originariamente, questi globuli bianchi aiutano a proteggere il corpo umano da infezioni e malattie, ma nella psoriasi vengono iperattivati ​​e possono anche causare altre risposte immunitarie. Allo stesso tempo, la faringite, lo stress e i fattori genetici sono le cause principali della malattia nei bambini.

Quali sono i sintomi della psoriasi nei bambini?

Normalmente, le cellule della pelle iniziano a crescere dallo strato più profondo e salgono lentamente in superficie, sostituendo costantemente le cellule morte della pelle in un processo chiamato "ricambio cellulare" che dura circa un mese. La psoriasi provoca il ricambio cellulare nel giro di pochi giorni, facendo sì che le nuove cellule crescano troppo rapidamente e si accumulino in superficie. Nella maggior parte dei casi la psoriasi provoca placche. Queste chiazze solitamente compaiono su gomiti, ginocchia, gambe, cuoio capelluto, viso, palmi delle mani e piante dei piedi e possono causare prurito o dolore; possono comparire anche su altre parti del corpo, come unghie delle mani e dei piedi, genitali, ecc.

La differenza tra la psoriasi nei bambini e la psoriasi negli adulti

A differenza degli adulti, i bambini affetti da psoriasi a placche presentano lesioni più piccole, squame più sottili e il prurito è il sintomo più comune. La psoriasi guttata è più comune nei bambini che negli adulti e l'infezione da streptococco prima dell'insorgenza della malattia è più frequente rispetto alla psoriasi a placche. Il coinvolgimento delle unghie non è raro nei bambini affetti da psoriasi e può manifestarsi con depressioni, lamine ungueali irregolari, scolorimento delle unghie, creste longitudinali, ipertrofia delle unghie e distacco delle unghie, tra i quali le depressioni sono le più comuni. La psoriasi da pannolino è un tipo particolare di psoriasi infantile, comune nei neonati e nei bambini piccoli di età inferiore ai 2 anni. Il 17% dei bambini affetti da psoriasi presenta la psoriasi da pannolino (il 13% è di tipo disseminato e il 4% è di tipo localizzato). È possibile differenziarla dalla dermatite da pannolino combinando le manifestazioni cliniche, l'evoluzione della malattia e gli effetti del trattamento.

L'impatto della psoriasi sulla vita dei pazienti

Le persone affette da psoriasi possono provare notevoli disagi fisici, stress psicologico e persino disabilità. Prurito e dolore possono interferire con alcune attività quotidiane. Ad esempio, camminare e dormire. Chi ne soffre può provare insicurezza, preoccupazione, vergogna, frustrazione, rabbia, bassa autostima e sintomi di depressione.

Diagnosi della psoriasi nei bambini

Poiché può essere confusa con altre patologie della pelle, a volte può essere necessario esaminare un piccolo campione di pelle al microscopio per confermare la diagnosi (biopsia). Una volta confermata la diagnosi, il medico spiegherà al paziente come procedere con il trattamento.

Trattamenti per la psoriasi nei bambini

Solitamente i medici basano il trattamento sulla gravità della malattia, sulle dimensioni dell'area interessata, sul tipo di psoriasi, sulla localizzazione delle lesioni e sulla risposta del paziente al trattamento iniziale.

Medicinali applicati direttamente sulla pelle (trattamenti topici), come i corticosteroidi.

Fototerapia: trattamento basato sulla luce solare naturale o sulla luce ultravioletta a spettro ristretto.

Il farmaco orale o iniettabile più ampiamente utilizzato è il metotrexato, ma è stato segnalato che anche l'acitretina, la ciclosporina e gli agenti biologici vengono utilizzati per il trattamento della psoriasi infantile.

Educazione sanitaria sulla psoriasi nei bambini

Gli studi hanno confermato che l'ereditarietà è uno dei fattori decisivi nell'insorgenza della psoriasi, l'ambiente gioca un ruolo importante nell'insorgenza e nello sviluppo della psoriasi e anche lo stress mentale e psicologico può causare un peggioramento della malattia. Pertanto, nelle fasi iniziali della malattia, oltre a formulare un piano di trattamento ragionevole in base alle manifestazioni cliniche e all'età, è opportuno rafforzare anche l'educazione sanitaria rivolta ai genitori e a chi si prende cura del bambino.

Come prevenire la psoriasi nei bambini?

Innanzitutto, fornire un'alimentazione ragionevole e sufficiente: i genitori dovrebbero integrare il paziente con proteine ​​sufficienti, ma se il bambino è allergico al pesce, ai gamberetti, ai granchi o ad altri frutti di mare, dovrebbero evitare di mangiarli. Allo stesso tempo, ridurre il consumo di carne rossa, seguire una dieta ricca di grassi, mangiare più cereali integrali, meno cereali raffinati e mangiare più frutta e verdura fresca. Per i singoli pazienti affetti da carenza di vitamina D, possono essere raccomandati integratori orali di vitamina D e si dovrebbe incoraggiare i bambini a mangiare cibi ricchi di vitamina D, come pesce, uova, latticini, noci, ecc., e a garantire un'adeguata esposizione alla luce solare. È opportuno ricordare che i bambini sono in una fase di crescita ed è in questa fase che è più probabile che l'alimentazione sia carente, pertanto i genitori dovrebbero fornire ai propri figli integratori nutrizionali ragionevoli, seguendo le indicazioni del medico.

Allo stesso tempo, si incoraggiano i bambini affetti da psoriasi a prendersi cura regolarmente della pelle, a usare ampiamente creme idratanti contenenti diverse concentrazioni di urea, a fare esercizio fisico in modo appropriato e a ricevere consulenza psicologica per garantire la salute fisica e mentale dei bambini, che è anch'essa elencata come parte importante del trattamento della psoriasi.

(Yang Meng, Ospedale del Secondo Popolo di Nanning)