Errori di buon senso: i sei smartphone più falliti

Di recente, un media ha elencato e riassunto i sei smartphone di minor successo degli ultimi quattro anni, ovvero la serie Kin di Microsoft, l'N9 di Nokia, la serie Nokia X, HTC ChaCha/Status, HTC First e HP Veer 4G. Tra i produttori figurano Microsoft, HP, Nokia e HTC. A giudicare dall'attuale declino di questi quattro produttori nel mercato degli smartphone, anche se non possiamo essere completamente certi che sia dovuto al fallimento dei loro prodotti, questi ultimi riflettono comunque gli errori di buon senso commerciale commessi da questi produttori nello sviluppo del settore degli smartphone, che sono di notevole importanza per il loro sviluppo futuro e per quello di altri produttori.

Tra questi sei smartphone di minor successo, la serie di telefoni Kin lanciata da Microsoft nel maggio 2010 è stata la prima a soffrire (si è trattato del primo tentativo di Microsoft nel settore dell'hardware per smartphone). Infatti, quando è uscito, abbiamo analizzato il fatto che aveva poche possibilità di vincere. Naturalmente, oltre a motivazioni discutibili come il prezzo elevato e il fatto che sia rivolto ai giovani, la ragione fondamentale è l'approccio ibrido al sistema operativo su Kin. Ciò significa che il sistema operativo utilizzato da Kin non era Windows Phone 7, promosso da Microsoft all'epoca, né si trattava di un sistema operativo completamente nuovo. Ciò significa che non supporta completamente l'ecosistema Windows Phone di Microsoft. Ancora più importante, l'approccio di Microsoft non solo ha causato notevoli problemi agli utenti che hanno scelto l'ecosistema di smartphone di Microsoft, ma non ha nemmeno promosso Windows Phone 7. A quel tempo, Windows Phone 7 di Microsoft era già in uno stato di declino e scarsa accoglienza. Qual era lo scopo della decisione di Microsoft di lanciare Kin? La cosa più semplice è promuovere Windows Phone 7 attraverso la sua piattaforma hardware. Sfortunatamente, Microsoft non ha nemmeno pensato a questa possibilità.

Molto simile al Microsoft Kin è l'N9 rilasciato dalla Nokia nel settembre 2011. Sebbene i materiali ufficiali di marketing e pubbliche relazioni della Nokia all'epoca mostrassero che l'N9 utilizzava il sistema MeeGo 1.2. Ma in realtà gran parte dell'N9 adotta il codice del sistema Maemo 6, il che significa che anche l'N9 di Nokia, come il Kin di Microsoft, adotta il cosiddetto sistema ibrido. Tuttavia, è un fatto ben noto nel settore che Nokia ha annunciato che abbandonerà Maemo e passerà al sistema MeeGo. Contemporaneamente, circolavano voci secondo cui Nokia avrebbe collaborato con Microsoft per adottare in futuro il sistema Windows Phone. In questo caso, trattandosi di un telefono cellulare iconico della Nokia, elogiato all'epoca dall'industria per la sua progettazione di alta qualità e la lussuosa fattura, dovrebbe adottare MeeGo o ritardare l'uso del sistema Windows Phone 7 di Microsoft dopo aver raggiunto un accordo di cooperazione con Microsoft. Ciò dimostra che la strategia di Nokia nel settore della telefonia mobile nel 2011 era piuttosto vaga e indecisa. Almeno i suoi prodotti non riflettevano appieno la sua strategia, anzi, la contraddicevano. Il punto chiave è che Nokia ha perso l'occasione di utilizzare il suo miglior livello hardware (N9) per dimostrare al mondo esterno che poteva ancora sopravvivere e persino svilupparsi sotto la repressione di Apple e Google.

Come dice il proverbio, ogni fallimento ti rende più saggio. Sfortunatamente, quasi tre anni dopo, Nokia ha ripetuto l'errore fatto con l'N9, lanciando il Nokia X nel febbraio 2014. Per non parlare del fatto che Nokia è stata acquisita da Microsoft in questo momento, dovrebbe promuovere vigorosamente il sistema Windows Phone di Microsoft. Anche se non ne avesse la capacità, almeno non dovrebbe aiutare i suoi concorrenti. Ma Nokia ha fatto qualcosa che è stato doloroso per Microsoft e rapido per Google. Ciò che è ancora più sconcertante per il settore è che, nonostante Nokia X utilizzi il sistema Android di Google, non è nativo e promuove le applicazioni Windows Phone di Microsoft basate su questa piattaforma. Qui non solo i sistemi sono misti, ma anche le applicazioni. A parte il fatto che Microsoft era destinata a ritirare il Nokia X, il lancio del Nokia X da parte di Nokia era di per sé qualcosa di difficile da giustificare sia moralmente che logicamente.

La stessa cosa è successa a HTC. Si tratta del telefono HTC ChaCha/Status lanciato nel giugno 2011. HTC ChaCha è un telefono cellulare con tastiera completa e profondamente personalizzato, lanciato da HTC in collaborazione con il gigante dei social media Facebook. Si concentra sulle funzioni social e sulla tastiera è presente anche un tasto funzione personalizzato di Facebook. Non ci dilungheremo sui motivi per cui HTC ChaCha fallì in quel momento. Ciò che non capiamo è perché lo stesso errore si è ripetuto due anni dopo, nel 2013. Nell'aprile 2013, HTC ha lanciato il cosiddetto telefono Facebook: HTC First. Ne furono vendute solo circa 15.000 unità nel primo mese dal lancio. Il prezzo iniziale offerto da AT&T per un contratto di due anni era di 100 dollari USA, prezzo poi ridotto a 1 dollaro USA, rendendolo quasi gratuito. Nonostante ciò, AT&T non è riuscita a vendere tutto il suo inventario e ha dovuto restituirlo a HTC.

Infine, dobbiamo parlare del telefono Veer 4G rilasciato da HP nel maggio 2011. Qui esamineremo anche il prodotto stesso in dettaglio, ma vogliamo solo dire che poco dopo il rilascio di questo telefono, HP ha annunciato che avrebbe abbandonato il sistema WebOS che utilizzava su di esso, che era stato acquisito dall'acquisizione di Palm. Quindi pensiamo che prima di lanciare il telefono Veer 4G, HP stesse già considerando di abbandonare WebOS, o almeno tentennando nella sua futura strategia per gli smartphone? E quanto possono essere competitivi i prodotti di telefonia mobile lanciati sul mercato in questo stato instabile? Quanta meticolosa lavorazione artigianale è stata necessaria? Credo che anche se non lo diciamo noi, l’industria lo sappia molto chiaramente.

Dall'analisi di cui sopra dei sei telefoni cellulari di minor successo degli ultimi quattro anni, non è difficile scoprire che questi prodotti fallimentari rappresentano tutti periodi critici per lo sviluppo delle aziende interessate nel mercato degli smartphone e per il loro stesso sviluppo, ma errori di buon senso (come non capire cosa si vuole fare, ripetere gli errori passati, ecc.) non solo hanno portato al fallimento di questi prodotti, ma, cosa ancora più importante, hanno fatto perdere a queste aziende l'opportunità di risollevarsi e persino di sopravvivere. Microsoft e HTC sono ancora in difficoltà, Nokia è stata acquisita e HP è stata sul punto di ritirarsi dal mercato degli smartphone. Ciò mette in guardia anche le altre aziende che, quando lanciano nuovi prodotti, soprattutto quando il settore o l'azienda stessa stanno cambiando o si trovano ad affrontare una svolta, dovrebbero pensarci due volte prima di agire e, quantomeno, non andare contro il buon senso aziendale.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.