Hai un corpo a forma di mela o di pera? Questa tipologia di corporatura presenta un rischio più elevato di cancro del colon-retto...

Compilato da: Gong Zixin

Il cancro del colon-retto è il terzo tumore più comune e la seconda causa di morte per cancro in tutto il mondo, con oltre 1,9 milioni di casi e quasi 1 milione di decessi nel 2020. Ci sono prove che le persone in sovrappeso o obese (BMI ≥ 25 kg/m²) hanno un rischio più elevato di cancro del colon-retto.

La circonferenza della vita, la circonferenza dei fianchi e il rapporto vita-fianchi rappresentano marcatori surrogati della distribuzione del grasso corporeo e, analogamente all'IMC, hanno dimostrato di essere associati al rischio di cancro del colon-retto, ma non forniscono ulteriori informazioni sull'eziologia del cancro del colon-retto o sulla discriminazione del rischio. Considerare congiuntamente queste caratteristiche antropometriche potrebbe fornire informazioni sul ruolo delle dimensioni corporee nello sviluppo del cancro e comprendere meglio in che modo i sottotipi di obesità sono associati al rischio differenziale di cancro del colon-retto.

Un vasto team internazionale di ricerca medica ha valutato la tipologia corporea e la predisposizione genetica di decine di migliaia di persone per comprendere il loro rischio di cancro del colon-retto. I risultati hanno dimostrato che le persone con obesità generalizzata e corporatura alta a "mela" hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro del colon-retto rispetto alle persone con altre tipologie di corporatura. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Science Advances.

Nel 2016, un team di ricercatori ha proposto un metodo promettente per definire le dimensioni del corpo, nella speranza di fornire informazioni sul ruolo delle dimensioni del corpo nello sviluppo del cancro del colon-retto. Il metodo è stato ricavato dai dati di 170.000 individui di origine europea e si basava sull'analisi delle componenti principali di sei caratteristiche antropometriche (BMI, peso, altezza, circonferenza vita, circonferenza fianchi e rapporto vita-fianchi).

Nelle analisi osservazionali, due tipologie corporee distinte e ortogonali, che caratterizzano l'obesità generale e l'obesità centrale alta, sono state entrambe fortemente associate positivamente al rischio di cancro del colon-retto. Questi risultati preliminari devono essere replicati in diverse popolazioni di studio e ne deve essere valutata la potenziale base causale. Inoltre, lo sviluppo del cancro del colon-retto è caratterizzato da vari cambiamenti genetici e molecolari, e le dimensioni del corpo potrebbero svolgere un ruolo in questo percorso molecolare unico ma attualmente sconosciuto. A tal fine, in questo nuovo studio, il team di ricerca ha condotto uno studio simile su un gruppo più ampio di persone.

Diagramma di flusso che riassume la metodologia di ricerca

Lo studio è il più grande del suo genere fino ad oggi e ha comportato la raccolta e l'analisi dei dati di 550.000 adulti registrati nella Biobank del Regno Unito. Sono stati studiati anche i dati genetici provenienti da campioni di tessuto raccolti da altri 800 donatori.

Il team di ricerca ha scoperto che le persone alte con una corporatura "a mela" hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro del colon-retto rispetto alle persone con altre corporature geneticamente codificate. Un corpo a forma di "mela" significa che sono geneticamente predisposti ad aumentare di peso nella zona della vita. Il team di ricerca ha anche scoperto che le persone più alte, a forma di mela, tendono ad avere più problemi di salute legati all'apparato digerente. Inoltre, le persone obese comuni, che tendono a diventarlo a causa di una dieta non sana, hanno anche maggiori probabilità di sviluppare il cancro del colon-retto.

I ricercatori hanno notato che una corporatura generalmente obesa era associata a modelli di espressione genica nei tessuti con un'alta percentuale di cellule neurali, mentre una corporatura alta e obesa in posizione centrale era associata a modelli di espressione genica nelle cellule mesenchimali. Ciò suggerisce che questi due diversi tipi di corpo potrebbero agire attraverso differenti percorsi molecolari a valle, influenzando così il rischio di cancro del colon-retto.

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