Cosa può imparare Uber da Airbnb nell'espansione internazionale?

Uber, una delle startup più promettenti della Silicon Valley con valutazioni superiori a decine di miliardi di dollari, ha incontrato battute d'arresto nella sua espansione internazionale, mentre Airbnb ha incontrato meno problemi. Perché sta succedendo questo? Cosa può imparare Uber da Airbnb? Di recente i media stranieri hanno scritto un articolo per discutere di questo argomento, affermando che la strategia di Uber è molto diversa da quella di Airbnb. Quest'ultima sa come convincere e collaborare con le autorità di regolamentazione, mentre Uber ha sempre un atteggiamento del tipo "vieni a prendermi se ci riesci", mettendosi in una posizione ostile con le autorità di regolamentazione locali.

La scorsa settimana i tassisti di Parigi hanno protestato contro UberPop, il servizio di corse low cost di Uber.

Di seguito il contenuto principale dell'articolo:

La scorsa settimana, il numero di annunci sulla piattaforma di affitti a breve termine Airbnb a Parigi ha superato i 400.000, rendendo la città la destinazione più popolare per gli affittuari turistici. I funzionari del governo di Parigi l'hanno applaudito, affermando che ha portato innovazione nel settore alberghiero della città.

La società di servizi di trasporto passeggeri Uber non ha avuto un buon momento a Parigi la scorsa settimana.

Migliaia di tassisti parigini sono scesi in piazza per protestare contro il servizio di trasporto low cost UberPop, simile al servizio UberX negli Stati Uniti. I politici francesi hanno pubblicamente condannato l'azienda per aver violato le leggi nazionali sulla circolazione stradale. Due dirigenti di Uber sono stati arrestati dalla polizia e accusati di aver gestito un'attività di taxi illegale. Venerdì scorso Uber ha annunciato la sospensione delle operazioni di UberPop in tutta la Francia.

Uber e Airbnb hanno molte somiglianze. Entrambi sono nati a San Francisco e sono delle nuove leve nell'attuale economia a risposta immediata. Sono tutte molto ricercate dagli investitori, hanno completato numerosi cicli di finanziamenti ingenti e le loro rispettive valutazioni hanno raggiunto decine di miliardi di dollari. Stanno tutti ricorrendo ai finanziamenti per espandersi rapidamente in tutto il mondo.

Tuttavia, i percorsi divergenti delle due aziende in Francia evidenziano le loro strategie contrastanti nei rapporti con le autorità di regolamentazione di tutto il mondo. Dall'avvio delle operazioni nel 2009, Uber è entrata in numerose città in Europa e altrove con l'atteggiamento del "prendimi se ci riesci". Airbnb, la cui offerta di camere ha superato quella dei tradizionali gruppi alberghieri, tende a conquistare il favore delle autorità locali e a prendere l'iniziativa di mostrare loro buona volontà nella maggior parte dei mercati più popolari.

Finora le azioni di Uber non hanno rallentato significativamente i suoi progressi. Le attività dell'azienda coprono circa 60 paesi e più di 300 città. Attualmente il suo valore supera i 40 miliardi di dollari. Tuttavia, il suo atteggiamento aggressivo ha messo Uber in conflitto con gli enti di regolamentazione di molte città cruciali per le sue ambizioni globali.

"In genere, all'inizio, queste startup non pensano molto alla regolamentazione governativa", ha affermato Thilo Koslowski, dirigente della società di ricerche di mercato Gartner. "Escono e colpiscono duro, e poi vedono cosa possono fare. Man mano che maturano, cambieranno."

L’approccio di Airbnb

Anche Airbnb è stata travagliata da problemi normativi e ne ha subito notevoli conseguenze. In città degli Stati Uniti come New York, la situazione è soggetta a forti restrizioni, dove alcuni responsabili politici locali affermano che gli affitti tramite Airbnb potrebbero ridurre l'offerta di alloggi a lungo termine della città. L'anno scorso, Airbnb è stata multata per la prima volta in Europa per aver violato le normative della regione spagnola della Catalogna che vietano l'affitto di case private per scopi turistici. Airbnb presenta ricorso contro la multa di 33.000 dollari.

Ma nel complesso l'atteggiamento di Airbnb è quello di collaborare con le autorità di regolamentazione piuttosto che contrastarle.

Pochi mesi dopo la fondazione di Airbnb nel 2008, sulla piattaforma Airbnb hanno iniziato ad apparire informazioni sugli affitti di alloggi locali in Francia. Inizialmente la startup aveva pochi contatti con gli enti di regolamentazione locali, perché pochi di loro capivano il suo business. Nel 2012, poco dopo che le inserzioni di alloggi in affitto a Parigi avevano iniziato ad aumentare rapidamente, Airbnb aprì un ufficio in città e iniziò a incontrare regolarmente le autorità locali. Airbnb stava ancora facendo questo nel 2013, quando il governo stava discutendo le nuove normative sugli affitti.

Adesso, per reprimere gli affitti illegali per le vacanze, squadre di investigatori parigini effettuano ispezioni regolari e impongono multe fino a 28.000 dollari ai trasgressori. Airbnb sostiene l'attuazione di questo regolamento. Inoltre, entro l'inizio del 2016, la società riscuoterà le tasse turistiche dai suoi utenti per conto del governo di Parigi. Parigi diventa così la seconda città in Europa, dopo Amsterdam, ad offrire questo servizio.

Trattare con gli enti regolatori “significa trovare partner all’interno del governo che comprendano davvero l’economia della condivisione”, ha affermato Patrick Robinson, responsabile delle politiche pubbliche di Airbnb in Europa. "Vogliamo spiegare loro cosa sta succedendo perché in futuro vorranno regolamentarlo".

Atteggiamento aggressivo

Uber, che ha iniziato a operare in Francia alla fine del 2011, ha dichiarato che inizialmente è stato difficile ottenere incontri con i funzionari francesi. Due anni dopo, i legislatori stanno cercando di limitarne il servizio, proponendo nuove regole che imporrebbero a qualsiasi servizio di ride-hailing come Uber di attendere almeno 15 minuti prima che il conducente prenda a bordo un nuovo passeggero, dando ai tassisti tradizionali un vantaggio iniziale.

Lo scorso anno, i dirigenti di Uber hanno iniziato a incontrare più regolarmente i legislatori francesi, nell'ambito di un'iniziativa volta a migliorare i rapporti con gli enti di regolamentazione. Ma ormai era troppo tardi. Uber si trova ad affrontare una situazione difficile in Francia, poiché il settore dei taxi, ben collegato, continua a esercitare pressioni sul governo.

Quest'anno la Francia ha iniziato ad applicare una nuova legge sulla circolazione stradale che impone a tutti i conducenti di avere una patente professionale e impedisce loro di utilizzare software di localizzazione per visualizzare la posizione delle proprie auto. Queste normative sostanzialmente impediscono ai conducenti di UberPop di operare legalmente. Anche Germania, Spagna e Paesi Bassi hanno vietato il servizio di trasporto low cost di Uber, sostenendo che crea una concorrenza sleale per i taxi tradizionali.

Il mese scorso, i tassisti di Parigi hanno protestato duramente contro UberPop e la polizia antisommossa è stata inviata per mediare

Successivamente Uber ha continuato a gestire UberPop in Francia, sostenendo presso un tribunale locale che le attuali leggi sulla circolazione stradale erano incostituzionali. Tuttavia, la polizia francese ha iniziato a multare alcuni conducenti di UberPop. Nel corso delle indagini, a marzo sono stati perquisiti gli uffici dell'azienda. A causa di una nuova ondata di proteste, venerdì scorso Uber è stata costretta a sospendere il suo servizio UberPop.

"Stiamo offrendo ai cittadini un'alternativa al viaggio", ha detto la scorsa settimana ai politici europei il direttore delle politiche pubbliche di Uber, Antoine Aubert. “Le nostre operazioni sono limitate da normative tardive in paesi come Francia, Spagna e Germania.”

I problemi di Uber sono peggiorati la scorsa settimana, quando i tassisti hanno bloccato le strade, bruciato gli pneumatici e aggredito coloro che ritenevano fossero autisti Uber. Anche due alti dirigenti francesi di Uber sono stati arrestati e accusati di "pratiche commerciali ingannevoli" e di aver organizzato illegalmente servizi di taxi tramite i servizi economici di Uber. Saranno processati a settembre.

Dopo che le proteste anti-Uber si sono diffuse in tutto il Paese, il ministro degli Interni francese Bernard Cazeneuve ha dichiarato: "La modernizzazione riguarda l'innovazione, la qualità dei servizi, l'economia della condivisione, non il lavoro nero e il lavoro clandestino organizzato da Uber, che è illegale".

Negli ultimi mesi, Uber ha dimostrato una maggiore disponibilità a collaborare con i legislatori. A gennaio, durante un incontro a Monaco a cui hanno partecipato numerosi funzionari europei, il CEO di Uber, Travis Kalanick, ha dichiarato che Uber spera di trovare un modo per operare legalmente nell'Unione Europea. Ha affermato che se l'azienda fosse autorizzata a operare, creerebbe fino a 50.000 nuovi posti di lavoro per gli autisti.

Tuttavia, i recenti eventi in Francia hanno dimostrato che l'azienda talvolta agisce in modo troppo impulsivo e ignora i pareri del legislatore.

"Qualsiasi governo può bloccarti, quindi devi accettare il gioco delle normative", ha affermato Gerald R. Faulhaber, professore emerito di economia aziendale e politiche pubbliche presso la Wharton School dell'Università della Pennsylvania. "Bisogna lavorare con i regolatori. Non c'è modo di evitarlo."

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.