Febbre, mal di testa...i sintomi di questa malattia sono simili a quelli di un raffreddore, ma nei casi gravi possono essere fatali! Come prevenirlo scientificamente?

Di recente, la notizia della morte di due studenti di una scuola media di Xining, nel Qinghai, uno dopo l'altro a causa della meningite ha attirato l'attenzione degli internauti.

Il nome completo della meningite meningococcica è meningite cerebrospinale epidemica, ovvero una meningite purulenta acuta causata dall'infezione da Neisseria meningitidis (noto anche come meningococco). Si tratta di una malattia grave, riconosciuta a livello mondiale come pericolosa per la vita. È comune nei bambini di età compresa tra 0 e 5 anni. I batteri patogeni colonizzano il rinofaringe, invadono la circolazione sanguigna, formano sepsi e infine si confinano alle meningi e alle membrane del midollo spinale, formando la meningite purulenta. Può essere sporadica o diffusa in piccole aree del mondo, ma può anche trasformarsi in un'epidemia o in uno scoppio su larga scala.

I primi sintomi sono simili a quelli del raffreddore, quindi non prenderli alla leggera

La meningite meningococcica è una malattia infettiva di classe B secondo la definizione della Legge della Repubblica Popolare Cinese sulla prevenzione e il controllo delle malattie infettive. Poiché i sintomi iniziali sono simili a quelli del raffreddore, è difficile diagnosticarla. Dopo l'infezione da meningite meningococcica, le principali manifestazioni cliniche includono febbre acuta, forte mal di testa, nausea, vomito, rigidità del collo, fotofobia, ecchimosi cutanea, ecc.

Quando i neonati e i bambini piccoli contraggono la meningite meningococcica, la condizione è generalmente più grave e si manifesta spesso con disturbi del sonno, urla improvvise, sguardo perso nel vuoto e persino convulsioni in tutto il corpo.

La natura “rapida e brutale” della malattia meningococcica

Il motivo per cui molte persone pensano che la malattia meningococcica sia "brutale" è perché presenta le seguenti caratteristiche: alto tasso di diagnosi errata, alto tasso di mortalità e alto tasso di disabilità. La meningite cerebrospinale fulminante è una malattia che progredisce rapidamente e presenta un alto tasso di mortalità. Se non si interviene tempestivamente, la morte spesso sopraggiunge entro 24 ore.

Anche con un trattamento antibiotico efficace e cure migliorate, il tasso di mortalità è ancora compreso tra il 10% e il 15%. Tra i sopravvissuti, il 10-20% soffre di gravi conseguenze, come perdita dell'udito, danni ai nervi o perdita degli arti.

Sebbene la malattia meningococcica sia pericolosa, è prevenibile e controllabile

Le fonti di infezione da meningococco includono portatori sani e pazienti affetti da meningococco . Dopo essere state infettate, le persone suscettibili possono diventare portatrici e, durante un'epidemia, il tasso di portatori nella popolazione può raggiungere il 25-50%. Le persone portatrici del batterio meningococcico possono diffondere l'infezione attraverso le goccioline respiratorie e il contatto ravvicinato nella vita quotidiana, ad esempio tossendo, starnutendo e baciando.

In genere sono vulnerabili persone di tutte le fasce d'età, in particolare quelle di età inferiore ai 15 anni e in particolar modo i bambini di età compresa tra 6 mesi e 2 anni.

La vaccinazione contro la meningite meningococcica è la migliore protezione sanitaria per i bambini. Attualmente sono disponibili sia vaccini gratuiti nell'ambito del programma nazionale di immunizzazione, sia vaccini volontari senza programma di immunizzazione.

1. Vaccino antimeningococcico gratuito

Secondo il "National Immunization Program Vaccine Childhood Immunization Schedule and Instructions (2021 Edition)", i bambini in età appropriata devono essere vaccinati con il vaccino meningococcico polisaccaridico del gruppo A a 6 e 9 mesi di età e con dosi di richiamo del vaccino meningococcico polisaccaridico del gruppo A+C a 3 e 6 anni di età. Entrambi sono vaccini previsti dal programma di immunizzazione gratuito. Via di somministrazione: iniezione sottocutanea. Principi di vaccinazione di recupero: per i bambini di età appropriata nati dopo l'inclusione del vaccino meningococcico nel programma di immunizzazione, se non hanno ricevuto il vaccino meningococcico o non hanno completato le dosi richieste, il tipo di vaccino meningococcico deve essere selezionato in base alla loro età al momento della vaccinazione di recupero:

(1) I bambini di età inferiore ai 24 mesi devono completare il numero di dosi del vaccino polisaccaridico meningococcico di gruppo A. I bambini di età pari o superiore a 24 mesi non hanno più bisogno di ricevere il richiamo o la vaccinazione con il vaccino meningococcico polisaccaridico del gruppo A, ma devono comunque completare due dosi del vaccino meningococcico polisaccaridico del gruppo A+C.

(2) I bambini di età pari o superiore a 24 mesi che non hanno ricevuto il vaccino meningococcico polisaccaridico del gruppo A possono ricevere il vaccino meningococcico polisaccaridico del gruppo A+C il prima possibile prima dei 3 anni di età. Se hanno ricevuto una dose di vaccino meningococcico polisaccaridico del gruppo A, devono ricevere il vaccino meningococcico polisaccaridico del gruppo A+C il prima possibile dopo un intervallo non inferiore a 3 mesi.

2. Vaccini non vaccinali somministrati volontariamente e a proprie spese

Attualmente ne esistono molti tipi, vale a dire il vaccino coniugato AC, il vaccino polisaccaridico meningococcico del gruppo ACYW135 e il vaccino coniugato polisaccaridico meningococcico del gruppo ACYW135. I genitori possono scegliere di vaccinare i propri figli dietro consenso informato e pagamento volontario. L'età di inizio e il dosaggio dei diversi prodotti sono riportati nelle istruzioni del vaccino.

(1) Per i bambini di età inferiore ai 24 mesi, se hanno ricevuto il numero prescritto di dosi di vaccino coniugato anti-meningococcico secondo le istruzioni, si può considerare che abbiano completato la vaccinazione con il vaccino polisaccaridico anti-meningococcico di gruppo A.

(2) Se un bambino è stato vaccinato con un vaccino contenente vaccini meningococcici di gruppo A e di gruppo C all'età di 3 e 6 anni, si può considerare che il bambino abbia completato le dosi corrispondenti di vaccino meningococcico polisaccaridico A+C.

3. Protezione quotidiana

Oltre alla vaccinazione, è importante anche sviluppare buone abitudini di vita e di igiene.

Si raccomanda di mantenere una buona igiene ambientale, lavarsi spesso le mani, mantenere ventilati gli ambienti interni ed evitare di recarsi in luoghi affollati e scarsamente ventilati durante la stagione epidemica della meningite meningococcica.

Aumentare l'attività fisica, seguire una dieta equilibrata, andare a letto presto e alzarsi presto per migliorare la resistenza dell'organismo alle malattie.

Se si manifestano sintomi sospetti di una malattia meningococcica, come febbre alta improvvisa, forti dolori, vomito frequente e petecchie sulla pelle e sulle mucose, è necessario consultare immediatamente un medico. Un trattamento precoce e standardizzato può alleviare i sintomi ed evitare gravi danni alla salute.

Fonti complete: China Center for Disease Control and Prevention, Xinhuanet, ecc.