La battaglia per difendere la banana

Questo è il 4829° articolo di Da Yi Xiao Hu

Molti genitori portano i loro figli in clinica per farsi consigliare sulla circoncisione, un fenomeno particolarmente evidente durante le vacanze invernali. Cos'è il prepuzio? Qual è la causa del prepuzio troppo lungo o della fimosi? Cos'è la circoncisione? Sebbene questo argomento sia relativamente privato e un po' imbarazzante da affrontare, è in effetti un problema comune che non può essere evitato. Perché la circoncisione è uno degli interventi chirurgici più comuni.

Infatti, il prepuzio è lo strato di pelle del pene del ragazzo. A volte il prepuzio di un ragazzo può crescere troppo lungo o essere troppo stretto. In questo caso, il medico può consigliare un intervento chirurgico chiamato "circoncisione" per risolvere il problema, che consiste nel tagliare una parte del prepuzio, che può essere più pulita e sana (Figura 1).

Figura 1 Diagramma schematico della circoncisione (Fonte: The Penis Book)

Qual è il problema se il prepuzio è troppo lungo?

Nel terzo mese di gravidanza della madre, il prepuzio del bambino inizia a svilupparsi e poi cresce come un collare fino a ricoprire la punta del piccolo pene. Se il prepuzio può ancora essere rivolto verso l'alto e si può vedere l'apertura esterna dell'uretra, si parla di prepuzio troppo lungo. Se il prepuzio non può essere rivolto verso l'alto e l'apertura esterna dell'uretra non è visibile, si parla di fimosi. La fimosi e il prepuzio sono congeniti. Il prepuzio dei neonati e dei bambini piccoli presenta spesso aderenze epiteliali al pene. Man mano che il bambino cresce e si sviluppa, le aderenze epiteliali vengono gradualmente assorbite e il prepuzio si separa dal pene. Invecchiando, in alcuni soggetti il ​​prepuzio scompare da solo, ma in molti altri persiste.

Stato attuale della circoncisione

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, la circoncisione è uno degli interventi chirurgici più comuni: circa un uomo su tre nel mondo si sottopone a questa procedura. La maggior parte dei bambini nati in Israele, Australia, Asia centrale, Bangladesh, Pakistan, Turchia, Indonesia, Filippine, Corea del Sud e gran parte del Medio Oriente sono circoncisi. Negli Stati Uniti esistono differenze razziali: i bianchi sono più circoncisi degli afroamericani, che a loro volta sono più circoncisi degli ispanici. Anche la circoncisione è più diffusa tra gli africani e alcuni studi hanno dimostrato che riduce il rischio di infezione da HIV. In Cina sono molti gli uomini che si sono sottoposti alla circoncisione, e sono di tutte le età.

Storia della circoncisione

La circoncisione è anche uno degli interventi chirurgici più antichi conosciuti. La circoncisione è stata rinvenuta in mummie risalenti al 1300 a.C. circa ed è raffigurata in affreschi egizi. Nell'ebraismo la circoncisione è chiamata "circoncisione" ed è considerata un rito religioso. L'ottavo giorno dopo la nascita, il neonato maschio deve essere circonciso.

Anche secondo il testo religioso "Genesi", la circoncisione era usata come "tattica militare". Sichem, principe degli Ittiti, aveva una relazione ignobile con Dina, figlia del patriarca ebreo Giacobbe, ma non era ebreo e incontrò l'opposizione dei fratelli ebrei di Dina. Ordirono una cospirazione e dissero a Shechem: "Non possiamo dare nostra sorella a un uomo non circonciso. Sarebbe una vergogna per noi. Ma siamo disposti a raggiungere un accordo con te. Finché tu e i tuoi sudditi sarete circoncisi, potremo diventare una nazione attraverso il matrimonio". Il principe Sichem acconsentì e lui e i suoi sudditi agirono all'unisono e tutti si fecero circoncidere il prepuzio nello stesso giorno. Tre giorni dopo, mentre tutti gli uomini del regno si stavano ancora riprendendo dall'operazione, i fratelli di Dinah lanciarono un attacco a sorpresa, assaltarono la città indifesa e riportarono indietro Dinah.

Come viene eseguita la circoncisione?

La circoncisione è generalmente un intervento semplice e può essere eseguita in ambulatorio, in sala operatoria di un ospedale. Prima dell'operazione, il medico effettuerà un esame e una valutazione approfonditi del paziente per determinare se la circoncisione è adatta. Prima dell'operazione è necessario pulire la zona e rimuovere lo smegma, ovvero la sporcizia presente nel prepuzio. In caso di infezione nella fossa prepuziale, è necessario innanzitutto controllare l'infezione.

Esistono diversi modi per eseguire la circoncisione. Ad esempio, nella circoncisione tradizionale, il medico somministra l'anestesia al paziente prima dell'inizio dell'operazione, in modo che non provi dolore. Il medico utilizzerà quindi le mani o uno strumento per rivoltare il prepuzio, rimuoverà l'eccesso di prepuzio con un bisturi, quindi fermerà con attenzione l'emorragia e suturerà la ferita. L'operazione dura solitamente circa 30 minuti. Dopo l'operazione, il medico benderà l'incisione del paziente.

Esiste anche un metodo che utilizza un dispositivo per la circoncisione. Un dispositivo, ad esempio, posiziona un piccolo "casco" di sicurezza sulla sommità del pene per separarlo dal prepuzio. Un filo viene legato attorno al prepuzio per strangolare il "casco" e il filo, provocando ischemia e necrosi del tessuto. Quando il tessuto morto cade, rimane una ferita guarita.

A cosa dovrei prestare attenzione dopo l'operazione?

Dopo una circoncisione, solitamente è necessario un po' di tempo per riprendersi. Di solito è necessario assumere antibiotici orali per diversi giorni dopo l'intervento chirurgico per prevenire infezioni. È inoltre necessario prendersi cura della ferita, mantenerla pulita e asciutta, indossare abiti comodi e larghi ed evitare di fare esercizio fisico e di sollevare pesi finché la ferita non guarisce completamente, il che potrebbe richiedere dalle 3 alle 4 settimane. Nei primi giorni dopo l'operazione, la ferita potrebbe essere un po' dolorosa e sanguinare un po', ma il dolore si attenuerà gradualmente e, in genere, migliorerà nel giro di una settimana. Ma se questi problemi durano diversi giorni o peggiorano, è opportuno consultare un medico. Dopo l'intervento chirurgico, i bambini potrebbero provare dolore durante la minzione o addirittura rifiutarsi di urinare. Per alleviare il dolore, è possibile utilizzare una piccola quantità di lidocaina (un anestetico locale) per lavaggi esterni. Dopo l'operazione potrebbe verificarsi un edema locale nel pene, che però solitamente scompare con il tempo.

Tagliare o non tagliare?

La circoncisione è un argomento di dibattito da secoli. Tagliare o non tagliare? La circoncisione maschile ha sicuramente dei benefici, in quanto può ridurre l'insorgenza di infezioni locali. Con il passare del tempo, nel sacco del prepuzio può formarsi lo smegma, una riserva di sporcizia, e i batteri amano proliferare nell'ambiente umido sotto il prepuzio. Se non vengono rimossi in tempo e si accumulano sotto il prepuzio, possono irritare e causare balanite. I batteri scompongono anche lo smegma, causando un forte odore. Anche un'infiammazione ripetuta nel tempo può dare origine a tumori. Tuttavia, un prepuzio eccessivamente lungo in genere non influisce sullo sviluppo dei genitali esterni di un ragazzo.

Anche la circoncisione comporta dei rischi, come sanguinamento, infezione dell'incisione e formazione di cicatrici, ma sotto l'azione di medici esperti l'incidenza dei rischi è già piuttosto bassa. La decisione se eseguire la circoncisione sui bambini deve essere presa con cautela. I genitori devono soppesare i pro e i contro prima di prendere una decisione. Naturalmente, dovrebbero anche tenere in debita considerazione le opinioni del bambino e ottenerne il consenso. Nei casi di infezioni ricorrenti o fimosi, si raccomanda il trattamento chirurgico. Per i bambini il cui prepuzio può essere facilmente retratto senza alcuna ostruzione, se non vengono sottoposti a intervento chirurgico, ricordatevi di ritrarre regolarmente il prepuzio per pulirlo durante il bagno, anziché lavarne solo la parte esterna.

Ringraziamenti: Vorremmo ringraziare Wang Luxuan della Xinsong Middle School nel distretto di Minhang, Shanghai, per le sue revisioni e i suoi suggerimenti volti a migliorare la leggibilità di questo articolo.

Dipartimento di urologia, Shanghai Fifth People's Hospital, Università di Fudan

Dipartimento di Chirurgia, Università di Fudan

Wang Wei, primario, dottore