I dieci anni di Douban: 100 milioni di giovani artisti si uniscono per formare uno stile

Nell'ultimo decennio, l'impetuoso ambiente Internet cinese ha assistito all'ascesa e al declino di un sito web dopo l'altro.

Mentre vari siti web si imitano a vicenda, si espandono rapidamente e lottano con le unghie e con i denti per accaparrarsi utenti, Douban sembra procedere con calma. Negli ultimi dieci anni, Douban, in quanto unico sito web originale in Cina, non ha mai avuto molta popolarità e ha mantenuto una crescita costante. Negli ultimi dieci anni, Douban ha influenzato la vita spirituale di innumerevoli persone e ha coltivato e scoperto gruppi di giovani talenti letterari e artistici. Sfida le classifiche autorevoli e le tendenze popolari nei circoli letterari e artistici e costruisce una casa spirituale collettiva dal basso verso l'alto, consentendo a innumerevoli persone in cerca di una vita spirituale di trovare supporto. Rompe le regole del gioco per la creazione professionale tradizionale e il meccanismo di incoraggiamento alla creazione consente ai creatori indipendenti di vari settori di esplorare e sviluppare liberamente il proprio stile.

Negli ultimi anni, Douban è diventato sempre più popolare e "gioventù letteraria" non sembra più essere una buona parola. Con l'abuso di parole come "viaggio" e "sogno", è gradualmente diventato un simbolo. La vecchia generazione di utenti, che un tempo nutriva un forte senso di identificazione con Douban, sta affrontando una perdita di identità culturale con la sua crescente popolarità. Quasi ogni volta che Douban viene rivisto, si verificano lamentele e alcuni utenti addirittura si suicidano disconnettendosi. Il vecchio gruppo dei "giovani letterati" sembra essere stato invaso e la precedente atmosfera "elitaria" sembra essersi gradualmente diluita a causa dell'espansione della base di utenti.

Con l'espansione della base di utenti, sempre più persone si rivolgono a Douban per definire la propria identità. Qui le persone ottengono ciò di cui hanno bisogno e le caratteristiche specifiche di ogni utente definiscono Douban. Douban sta diventando sempre più uno specchio della vita spirituale delle persone in questa società. Ci sono mille Douban per mille persone.

Il Douban di una persona

"Da parte di tutti, a tutti: grazie per essere stati con noi. Buon compleanno!" Abei ha detto a Douban Radio il 6 marzo 2015. Douban è esistita per dieci anni in un batter d'occhio.

Il 6 marzo 2005 è stato un giorno speciale per Yang Bo. Quel giorno andò online con Douban. Il suo nome su Douban era Abei.

C'è un "Douban Hutong" vicino a Chaoyangmen, dove viveva Abei. Dieci anni fa, questo giovane trentenne scriveva codice sorgente in uno Starbucks vicino a Douban Hutong. Da qui deriva il nome Douban.

Solo nel 2006, quasi un anno dopo il lancio di Douban, venne assunto il primo dipendente ufficiale.

"Vergine", "Idealista", "Tuttifare". Un dipendente veterano della Douban che in passato aveva lavorato con Abei lo ha descritto così. Abei ha un dottorato di ricerca in fisica e l'informatica non è la sua specializzazione, ma è interessato alla programmazione fin dal liceo. È anche un veterano della navigazione su Internet: ha iniziato a navigare in rete nel 1992 e ci lavora da molti anni.

Grazie alla sua passione per la lettura, Abei desidera creare una cerchia di persone con interessi simili ai suoi. "A quel tempo, ho avuto un'idea. Ho letto molti libri e ho comunicato con colleghi e amici intorno a me, ma sentivo che ciò che imparavo era limitato. Altri hanno letto alcuni buoni libri e hanno alcune cose buone. Possiamo condividere la nostra esperienza con gli altri e condividerla con gli altri in un modo migliore?" Abei ha parlato dell'intenzione originaria della creazione di questo sito web in un'intervista del 2006.

Dopo essere tornato in Cina dagli Stati Uniti nel 2000, Abei si è dedicato al settore di Internet. L'era del web 2.0 era appena iniziata e i blog in cui gli utenti generavano contenuti spontaneamente stavano diventando estremamente popolari. La funzione principale originale di Douban era la "lettura", che in seguito si è evoluta nella categoria "Libri, film e musica", accompagnata da recensioni di libri, film, musica e una piattaforma di condivisione e discussione della comunità basata su questi interessi.

Quando Douban è stato online per un mese, aveva meno di 1.000 utenti, ma ora ne ha più di 100 milioni registrati. Nel mondo in continua evoluzione di Internet, Douban non ha quasi mai conosciuto alti e bassi significativi e la sua base di utenti è in costante crescita. Si dice che questo tono apparentemente "lento" sia legato allo stile del suo fondatore, Abei.

"Nel 2006, Douban ha ricevuto un investimento da 2 milioni di dollari da Lianchuang Ceyuan", ha ricordato Xu Wei, il primo addetto stampa di Douban. "Nell'ambiente di Internet, le aziende che ricevono grandi investimenti di solito si espandono immediatamente, ma Abei non sembrava avere fretta. Non ha ampliato le dimensioni dell'azienda ed è rimasto con le stesse persone."

Ye Fei, ex direttore della pianificazione pubblicitaria dimessosi nel 2014, ritiene che Abei non sia un imprenditore in senso laico. "Abei non vuole che l'azienda sia dominata dal business", ha ricordato Ye Fei. "È sempre stato ossessionato dagli utenti, dai prodotti e dalla tecnologia, piuttosto che concentrarsi sul business. Nei primi tempi, era molto cauto nell'accettare le pubblicità ed era molto selettivo con gli inserzionisti. La prima pubblicità che accettò fu Converse perché era coerente con il tono di Douban. Ancora oggi, le pubblicità su Douban sono come i contenuti. Le immagini devono essere belle e il testo deve essere interessante, in linea con lo stile di Douban."

Il loro Douban

Douban è un sito web caratterizzato da un elevato livello di originalità, dalla struttura ai prodotti, e gode di un vantaggio assoluto rispetto alla concorrenza nel settore di Internet. Ma allo stesso tempo il modello originale presentava anche grandi sfide per i dipendenti di Douban: non esistendo alcun punto di riferimento, la strada poteva essere esplorata solo internamente. Ci sono stati molti tentativi falliti, come il primo canale di viaggi, Alpha City e l'attività di biglietteria cinematografica.

A Xu Wei mancano ancora i primi tempi in cui lavorava a Douban ed esplorava insieme la strada. "Ogni volta che c'è una revisione, i dipendenti interni la testano insieme. Douban e gli utenti sono molto vicini. Quelle revisioni faranno scattare una "guerra" tra il gruppo di utenti, ma quelle "guerre" hanno toccato anche i dipendenti interni. Gli utenti trattano davvero questo posto come la loro casa. Quando l'interfaccia viene modificata, tutti esprimeranno opinioni diverse." Brant ha anche menzionato l'entusiasmo di tutti per l'esplorazione e l'innovazione. "Dopo il lancio, monitoriamo il feedback degli utenti e continuiamo a iterare e apportare modifiche. Ognuno può esprimere i propri punti di vista, opinioni e soluzioni durante tutto il processo."

Abei ammira Apple e Google , e il modello di gestione di Douban è simile al loro: struttura orizzontale, gerarchia indebolita, promozione dell'apertura e dell'umanità e pochissime restrizioni per i dipendenti. L'elevata efficienza deriva dal fatto che i dipendenti hanno un elevato grado di autonomia, lavorano in modo indipendente e sono disposti a comunicare e condividere tra loro. Inoltre, poiché i dipendenti hanno alcuni tratti caratteriali comuni, ogni giorno c'è molta comunicazione al di fuori del lavoro. Molti dei dipendenti o ex dipendenti intervistati erano tifosi del Douban prima di iniziare a lavorare presso la squadra. Come afferma Sophie, dipendente di Douban: "Le persone che entrano a far parte di Douban non lo fanno per caso, ma portano tutti con sé il DNA di Douban".

Douban ha una lunga vacanza retribuita. Ye Fei, ex direttore della pianificazione pubblicitaria, ha ricordato che durante i quattro anni in cui ha lavorato presso Douban, si prendeva quattro vacanze all'anno per viaggiare. Il venerdì i dipendenti possono portare i loro animali domestici al lavoro e in azienda ci sono sempre cani e gatti. I dipendenti possono trovare vari corsi in azienda, tra cui corsi di chitarra, corsi di pittura, corsi di Go, ecc. All'interno di Douban è presente anche una sala proiezioni cinematografiche D9. Un tempo i film venivano proiettati ogni venerdì sera, ma in seguito la proiezione fu spostata al giovedì e tutti si sedevano sui gradini per guardarli.

Tutti i dipendenti di Douban hanno personalità distinte: alcuni sono hippy, altri rocker, altri ancora punk. Essendo un'azienda Internet, anche i programmatori qui sono speciali. Tony, ex progettista di interfacce utente, ha ricordato: "Gli ingegneri parlano sempre di cambiare il mondo. All'inizio, tutti amavano Il Signore degli Anelli e i server di Douban avevano tutti nomi ispirati ai personaggi del Signore degli Anelli. Ma quei nomi probabilmente non bastano più". Il programmatore Su27 scrisse nel suo diario di reclutamento Douban nel 2012: "Oltre alla biodiversità , ogni programmatore Douban avrà un temperamento Douban iconico... In breve, questo temperamento è strettamente correlato al temperamento di Douban stesso, proprio come la cameriera in una libreria avrà un leggero odore di inchiostro e lo zio che vende carne in una macelleria avrà un leggero odore fresco di costolette di maiale".

Il Douban di tutti

Abei ha affermato di aver sempre creduto che Douban, in quanto sito web UGC (contenuto generato dagli utenti), sia il Douban di tutti.

Molte persone qui hanno trovato amici, i loro scritti sono stati pubblicati, sono diventati libri e sono diventati scrittori, fotografi, pittori, recensori di libri e critici cinematografici. Uno dopo l'altro, a Douban nacquero persone che sono ricordate da tutti.

Hanno definito gli ultimi dieci anni di Douban; sono gli ultimi dieci anni di Douban.

“Una casa spirituale costruita dal basso verso l’alto”

Douban ha pochissimi editor e i pochi esistenti non forniscono contenuti. Sono responsabili solo della selezione dei migliori contenuti tra quelli inviati alla biblioteca e del loro posizionamento sulle varie piattaforme di Douban. Pioniere del Web 2.0, Douban sostiene la saggezza delle masse. Alla fine del 2014, Douban contava 17 milioni di voci di libri, 440.000 voci di film e 1,14 milioni di voci musicali, tutte create dagli utenti.

Da quando è stata lanciata nel 2012, Douban Reading è diventata il primo punto di partenza per molti giovani autori che vogliono intraprendere la carriera di scrittori. "L'atmosfera di discussione di Douban Reading ha attratto un gran numero di scrittori. Dopo che Douban Reading è stato lanciato come piattaforma di autopubblicazione, più di 5.000 autori hanno creato opere qui e le hanno pubblicate direttamente come opere digitali per la vendita." Scallet, direttore senior di Douban Reading, ha affermato parlando dell'impatto di Douban sulla lettura pubblica nell'ultimo decennio.

Nanqiao è una scrittrice cinese che vive negli Stati Uniti. Ha più di 40.000 follower su Douban ed è molto in alto nella classifica delle celebrità di Douban. "Douban fa sapere alla gente che ci sono molti modi di giocare", ha detto Nanqiao. "Alcuni scrittori sono molto richiesti, sia perché infrangono certe convenzioni, sia perché spingono le persone a scoprire nuovi modi di scrivere e nuove prospettive." Secondo Nanqiao, si può quasi dire che Douban abbia salvato la cultura della lettura nell'ultimo decennio. "I cinesi non leggono molto, per cominciare, e la condivisione a basso costo su Internet e la debole protezione della proprietà intellettuale hanno reso la pubblicazione e la vendita di libri cartacei ancora peggiori. Lettori, scrittori e traduttori su Douban si sono uniti per tenersi al caldo, usando la loro energia accumulata per combattere l'ondata di freddo che sta colpendo l'industria libraria, facendo scoprire alla gente che leggere è una cosa rispettabile e persino cool."

Ding Xiaoyun, autore di best-seller su Douban Reading, sembra aver tratto beneficio dalla popolarità di Douban. Tra il 2006 e il 2007 ha pubblicato su Douban i manoscritti dei suoi libri, che non erano stati pubblicati a causa dei contenuti sensibili. Alcuni degli articoli sono diventati articoli popolari su Douban. Da allora, i redattori di giornali, riviste e case editrici si sono rivolti a me per chiedermi articoli. Ciò gli fece capire che il potere della condivisione gratuita nell'era del web 2.0 è davvero grande. "Molte persone sono disposte a condividere gratuitamente cose di valore sulla piattaforma Douban, e questo potrebbe rappresentare il valore più grande di Douban", ha affermato Ding Xiaoyun. Nel 2010 ha pubblicato per la prima volta un libro utilizzando il suo soprannome Douban "Ding Xiaoyun".

Il critico cinematografico amatoriale Ai Xiaoke ha raccolto quasi 100.000 follower su Douban. Per gli scrittori cinesi che vivono in Australia, Douban è un luogo che gioca un ruolo decisivo nella loro vita spirituale e nel loro percorso creativo. Nel 2006 ha iniziato a scrivere recensioni cinematografiche su Douban e a pubblicarle tra le voci dei film. Una dopo l'altra, le riviste cominciarono a chiederle di scrivere per lei. "Almeno l'80% degli editori mi ha trovato tramite Douban. Per qualcuno che tratta la scrittura come un hobby, questo è piuttosto incoraggiante. Almeno so che ci sono persone in questo mondo che sono interessate alle stesse cose che interessano a me, e sono persino disposte a prendere l'iniziativa di pubblicare le mie opinioni", ha detto Ai Xiaoke. Una recensione del film intitolata "Neve al Nord" ha reso improvvisamente Ai Xiaoke popolare su Douban.

"Quella è stata la prima volta in cui mi sono reso conto dell'influenza delle mie recensioni cinematografiche su Douban, e la prima volta in cui ho veramente percepito l'atmosfera intellettuale e umanistica di Douban." Oltre ad avere avuto un impatto sul suo percorso creativo di scrittore dilettante, Douban ha avuto un ruolo decisivo anche nella vita spirituale di Ai Xiaoke. Grazie a Douban ha avuto modo di conoscere alcuni scrittori che prima non conosceva e, sempre tramite Douban, ha incontrato anche molti scrittori seri, con cui ha condiviso e comunicato tra loro. "È semplicemente la 'piccola cerchia inesistente' di un vagabondo come me." Ai Xiaoke è stata scoperta anche da un editore di Douban e ha pubblicato il suo primo libro, "Nostalgia for a Wanderer".

"Amici, opportunità, visione"

Oltre ad aiutare i potenziali creatori a intraprendere la carriera di scrittori, Douban offre molto più che amici, opportunità e prospettive.

Per il giovane scrittore Zhang Jiawei, i cui interessi per la lettura erano quasi consolidati prima della pubblicazione di Douban, quest'ultimo non influenzò molto i suoi interessi estetici. "Prima che apparisse Douban, molte informazioni erano su alcuni siti web impopolari e gli appassionati si scambiavano informazioni tra loro segretamente, come membri di un partito clandestino che si passavano informazioni di intelligence. Douban fornisce un luogo per arricchire una grande quantità di risorse in base agli interessi. Non è un'esagerazione dire che Douban ha aperto le porte ai propri orizzonti", ha affermato Zhang Jiawei.

Prima della pubblicazione di Douban, Bonnie Bai aveva pubblicato anche un gran numero di opere sulla carta stampata. Si è registrata su Douban nel 2006 ed è stata più attiva sul sito intorno al 2008. Ricordando quel periodo, Bonnie Bai ha parlato con un po' di tristezza: "Nei primi anni, Douban era come un'isola isolata, un paradiso spirituale, dove tutti leggevano e scrivevano seriamente. La formazione di Douban del cosiddetto 'letterario' è stata davvero potente. Per la prima volta, i giovani artisti sono diventati un gruppo, riunendo le persone in base ai bisogni spirituali. Poiché Douban ha la funzione di 'fusione infinita di elementi simili' nei social network, ho incontrato molti giovani artisti interessanti con interessi simili. Ci incontravamo sempre offline per chattare. La qualità degli amici che ho incontrato su Douban è sempre molto alta".

La celebrità di Douban, Du Biansheng, ha attirato molta attenzione grazie alla sua attività di cosmetici su Douban. Tra il 2009 e il 2013, la sua vita è stata quasi interamente popolata da persone di Douban, dai colleghi agli amici alle fidanzate. "Vendo profumi su Douban. Grazie al mio interesse personale per la lettura e la scrittura, faccio anche molte ricerche su diverse spezie e traduco le note delle fragranze. Questo attrae molti acquirenti con gusti estetici. Si identificano con me e mi sono molto fedeli. Tutti i miei progetti provengono da Douban, e così la maggior parte dei miei amici. Mi identifico molto con esso. Si può dire che mi ha cambiato la vita."

“Da una nicchia al mainstream, perdita e sollievo”

Dal fondatore al team di Douban, nessuno pensa che il posizionamento di Douban sia di nicchia. La precedente impressione di essere un sito "di nicchia" era dovuta solo al fatto che Douban ricevette relativamente poca attenzione e ebbe una portata relativamente limitata nei suoi primi giorni. Per il team, la popolarizzazione ha significato che Douban è diventato diversificato ed è entrato nella sua età dell'oro.

È come una legge che quando una piccola cerchia con un forte senso di identità culturale subisce un processo di popolarizzazione, questo è sempre accompagnato dalla perdita della sua identità precedente. Douban, ovvero il gruppo dei giovani letterati e artistici, non fa eccezione. Quindi, per quei giovani letterati e artisti che avevano un forte senso di identità con Douban nei primi anni, l'età dell'oro di Douban è passata?

Wu Zeyuan, un critico cinematografico che un tempo faceva molto affidamento su Douban, ha abbandonato Douban qualche mese fa. Douban ebbe un profondo impatto sulla sua cultura cinematografica. Spesso condivideva risorse impopolari, guardava film e organizzava incontri offline con molti amanti del cinema che la pensavano come lui su Douban.

Ma ora ha la sensazione che le informazioni preziose su Douban stiano diminuendo, diventando frammentate e divise in gruppi, e che le persone non si esprimano e non comunichino più seriamente come prima. Quindi non voleva più perdere troppo tempo.

L'ex celebrità di Douban Bai Bangni non accede più a Douban così frequentemente e vi si reca solo occasionalmente per guardare libri e film. Ciò che ha reso Bonnie Bai più triste è stato un evento online su Douban degli ultimi due anni: si è votato per la scrittrice più brutta, e anche lei è stata inserita nella lista dei votanti. Ciò le fece pensare che il tono di Douban non puntasse più alla dimensione spirituale. "Sento che la vecchia tendenza di giudicare le persone dai loro libri e film si sta indebolendo sempre di più. In passato, le persone venivano da me per parlare di letteratura e arte, ma in seguito hanno iniziato a parlare di cooperazione commerciale e l'atmosfera commerciale è diventata sempre più forte. Anche la credibilità delle recensioni di film e libri è diminuita rispetto a prima. Alcune recensioni di film usano solo titoli allarmistici e parlano di emozioni. Non ho la pazienza di leggerle e non voglio scriverle per condividerle."

Ai Xiaoke riteneva inoltre che il senso di centro sociale in cui le persone dello stesso tipo si riunivano a Douban nei suoi primi giorni fosse scomparso. Man mano che aumenta la folla eterogenea su Douban, la sensazione di trovare amici con idee simili diventa sempre più debole. Sempre più amici stanno iniziando a disconnettersi da Douban e i piccoli gruppi con gli stessi interessi sembrano sempre più piccoli. Tuttavia, ciò non influisce sulla dipendenza di Ai Xiaoke da Douban. "Penso che il meccanismo di Douban sia in ultima analisi un meccanismo personale. L'esperienza di Douban di ogni persona è determinata dalle persone e dalle cose che segue. A questo proposito, nonostante l'influenza della socializzazione e della popolarizzazione, credo che finché sei disposto, puoi ancora creare e mantenere la tua piccola cerchia sulla piattaforma "popolare"."

Zhang Jiawei ritiene inoltre che la tendenza letteraria e artistica esista ancora in molti spazi di Douban. Chi vuole mantenere una certa identità può sempre trovare il proprio palcoscenico nei piccoli circoli di Douban, classificati in modo molto preciso. "Lo stesso vale per tutti i forum, le community e persino i siti di social network, che si sono evoluti da nicchia a mainstream. Douban è solo uno dei pochi siti web che usa veramente la parola "letterario" come etichetta. Douban ha fatto una transizione relativamente buona perché libri, film, discussioni di gruppo, diari e album fotografici sono ancora classificati in categorie diverse, proprio come i villaggi hanno i loro incontri a tema, non solo una grande piazza dove tutti parlano contemporaneamente. Ci sono molti piccoli circoli che mantengono un'atmosfera letteraria molto pura. Ad esempio, ci sono alcuni gruppi esclusivi per scrittori stranieri impopolari e alcuni gruppi per collezionare vecchi film. È solo che agli occhi della maggior parte degli utenti che vogliono solo guardare il divertimento, Douban è diventato così popolare da essere irriconoscibile, in effetti, non è così esagerato."

"Non c'è niente di sbagliato nella tendenza a rendere popolare la letteratura e l'arte", ha affermato Ding Xiaoyun, autore di best-seller che sta diventando sempre più popolare su Douban. Ritiene che gli interessi di nicchia e l'estetica popolare non siano in conflitto. "Questa è la tendenza generale dei tempi, e ci saranno sempre persone che continueranno a creare letteratura e arte di nicchia su Douban. A mio parere, il Douban diversificato e colorato è in realtà più divertente e più vitale. Se siamo sempre confinati in una piccola cerchia di letteratura e arte altamente omogeneizzate, ammirando noi stessi e lusingandoci a vicenda, diventeremo inevitabilmente molto acidi e pedanti."

Alla fine dell'intervista, Nanqiao ha detto con un certo rammarico: "Douban è stato lo spazio più eccezionale degli ultimi dieci anni. Era pubblico ma aveva uno spazio personale. Douban lo ha fatto in passato, ma non so chi sarà in grado di farlo in futuro?"

Oppure, per continuare con la domanda di Nanqiao, Douban potrà ancora fare questo nei prossimi dieci anni?

Douban è un sito web UGC (contenuto generato dagli utenti), il Douban di tutti.

Molte persone qui hanno trovato amici, i loro scritti sono stati pubblicati, sono diventati libri e sono diventati scrittori, fotografi, pittori, recensori di libri e critici cinematografici. Uno dopo l'altro, a Douban nacquero persone che sono ricordate da tutti.

Hanno definito gli ultimi dieci anni di Douban; sono gli ultimi dieci anni di Douban.

【Cronaca di Douban】

1. Marzo 2005

Nacque Douban, che a quel tempo si chiamava "Douban Review", con libri e gruppi.

2 maggio 2005

Douban ha dei film e nello stesso mese è nato Douban Guess.

3 luglio 2005

Douban ora ha la musica. A questo punto si formò la fase iniziale di Douban.

4 giugno 2006

Douban ottenne il primo round di finanziamenti e iniziò a operare come azienda.

5 gennaio 2008

Douban Local è online.

6 febbraio 2010

Viene lanciata l'app mobile Douban FM, il primo prodotto mobile di Douban.

7 marzo 2010

Douban è suddiviso in comunità, lettura, film e musica.

8 maggio 2012

Douban Movies ora consente di selezionare i posti e acquistare i biglietti online.

9 ottobre 2012

Viene lanciata l'app mobile Douban Reading.

10. Maggio 2013

Il prodotto di e-commerce della comunità, Dongxi, è stato lanciato per test interni.

11 agosto 2014

Sono state lanciate una dopo l'altra le versioni Android e iOS dell'app Douban.

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