Facebook è davvero responsabile del 16% delle vendite globali di telefoni cellulari?

Facebook ha recentemente autorizzato Deloitte a quantificare l'impatto di Facebook sull'economia mondiale. Il rapporto mostra che Facebook ha creato 227 miliardi di dollari di ricchezza e 4,5 milioni di posti di lavoro in tutto il mondo nel 2014. Ciò che vale la pena notare è che il rapporto afferma che Facebook ha effettivamente portato il 16% delle vendite globali di telefoni cellulari. È davvero così? Oppure qual è la logica di base di questi dati?

Secondo Sheryl Sandberg, Chief Operating Officer (COO) di Facebook, Facebook è la principale forza trainante che spinge le persone ad acquistare telefoni cellulari, in particolare i consumatori dei paesi in via di sviluppo. Spesso le persone entrano in un negozio di telefonia mobile e dicono: "Voglio Facebook". Infatti, in alcuni luoghi gli utenti spesso confondono Facebook con Internet. La spiegazione di Sandberg ci sembra che l'unica ragione per cui alcuni utenti acquistano smartphone è quella di usare Facebook.

Non neghiamo che Facebook sia una delle applicazioni più popolari sugli smartphone. Lo dimostra il fatto che Facebook è tra le prime dieci applicazioni nei due principali ecosistemi di smartphone (iOS e Android). Ma Facebook è davvero l'unica ragione per acquistare uno smartphone? Anche per gli utenti assidui di Facebook.

L'industria dovrebbe ricordare che, per promuovere le proprie applicazioni, Facebook ha lanciato nel 2013 il primo telefono cellulare HTC First dotato dell'applicazione Facebook Home, al prezzo di 450 dollari. Ma a causa delle scarse vendite, AT&T iniziò ad abbassare il prezzo del telefono già poche settimane dopo il lancio. Nonostante il taglio del prezzo, HTC First ha venduto solo circa 15.000 unità nel primo mese. Alla fine, a causa delle scarse vendite, Facebook rinunciò allo sviluppo di Facebook Home. Il motivo, oltre al prezzo, è principalmente che viola il diritto fondamentale del mercato e degli utenti di scegliere e utilizzare.

A proposito di Facebook Home, può trasformare un normale telefono Android in un telefono Facebook perché pone il social network al centro del sistema telefonico Android (l'interfaccia della schermata di avvio e di blocco del telefono Android è costituita da varie applicazioni Facebook).

Come tutti sappiamo, Google ha integrato nel sistema Android molte delle sue applicazioni, ma queste non occupano l'intero schermo (o la home page) dello smartphone. In altre parole, gli utenti hanno ancora molta autonomia nella configurazione della homepage. Solitamente, nella schermata di blocco e nella home page del telefono cellulare vengono visualizzate varie informazioni sugli aggiornamenti, invitando gli utenti a prestare attenzione alla presenza di chiamate perse, nuove e-mail, messaggi non letti e aggiornamenti delle app, ecc. Tuttavia, quando gli utenti utilizzano Facebook Home, tutte le informazioni di cui sopra che dovrebbero apparire scompaiono. In questo caso, Facebook Home ha chiaramente il sospetto di voler invadere la home page dello smartphone dell'utente. Subito dopo il lancio di Facebook Home, un sondaggio correlato condotto dal noto blog tecnologico Mashable ha mostrato che il 77% degli elettori ha scelto "sì" quando è stato chiesto se Facebook Home rappresentasse un'invasione della home page di Facebook. Tra questi, l'84% degli elettori si è dichiarato molto preoccupato per questa "intrusione", il che dimostra che Facebook Home dà agli utenti la sensazione di essere costretti ad acquistare. Questo è ciò che gli utenti odiano di più, anche i cosiddetti grandi utilizzatori di telefoni cellulari che usano Facebook.

Da ciò, non è difficile vedere che i fattori che determinano se gli utenti acquistano smartphone sono in realtà composti da una serie di fattori, come prezzo, innovazione, marchio, praticità, ecc. Infatti, molto prima del lancio di Facebook Home, Microsoft aveva lanciato Kin, un telefono cellulare con una funzione social principale, e anche ESPN aveva lanciato il suo dispositivo mobile, ma entrambi i prodotti alla fine hanno fallito. Inoltre, il fallimento dello smartphone Fire di Amazon (che si concentrava sui servizi e sulle applicazioni correlati ad Amazon) l'anno scorso e molti altri fatti dimostrano indirettamente che gli utenti non acquisteranno smartphone per contenuti, servizi o applicazioni esclusivi.

Inoltre, a giudicare dal fatto che Facebook continua a lanciare app Facebook adattate per telefoni con configurazioni meno potenti e persino per feature phone, Facebook è ben lungi dall'essere l'unico fattore determinante nella scelta del telefono cellulare da parte degli utenti. Ad esempio, Facebook ha recentemente lanciato un'applicazione leggera, Facebook Lite, sviluppata appositamente per i telefoni cellulari di fascia bassa e media nei mercati emergenti, per competere con gli utenti del terzo mondo. In realtà, ciò che vediamo qui è la logica opposta a quella di Sandberg. Gli smartphone (compresi i feature phone) sono la causa dell'avvento di Facebook, non il risultato, come ha affermato Sandberg. Al contrario, è stato dimostrato che Facebook ha ancora bisogno di fare affidamento sui telefoni cellulari per promuovere le sue applicazioni.

Riassumendo, crediamo che l'affermazione secondo cui Facebook possiede il 16% degli smartphone nel mondo non abbia alcuna relazione logica di base con lo sviluppo del settore e del mercato e sia sospettata di essere esagerata. Naturalmente, non c'è nulla di male nel dimostrare la propria influenza, ma dimostrarla con una logica così insostenibile, anche quando i fatti propri e di altri produttori dimostrano esattamente l'opposto, è tutta un'altra storia.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.