Perché le compresse di liquirizia, il “farmaco miracoloso a prezzi accessibili”, non sono più disponibili per l’acquisto?

Il signor Song ha 65 anni e assume compresse a rilascio prolungato di nifedipina per stabilizzare la pressione sanguigna a 140/90 mmHg. Negli ultimi giorni la sua pressione sanguigna ha continuato a salire fino a 180/110 mmHg, aveva vertigini e mal di testa, perciò si è precipitato all'ospedale della comunità per le cure.

In ospedale, il medico chiese a Song Bo se avesse avuto cambiamenti nel sonno, nell'umore, ecc., ma tutte le domande furono respinte. Quando gli è stato chiesto se stava assumendo altri medicinali, Song Bo ha ricordato di aver avuto una tosse inspiegabile circa quindici giorni prima. Andò in diverse farmacie, ma tutte dissero di non avere compresse di liquirizia composte. Alla fine li acquistò in una piccola farmacia nel villaggio urbano. Dopo aver acquistato il medicinale, lo prese 3 volte al giorno, 4 compresse ogni volta, per una settimana.

Il medico disse che il problema era dovuto alle compresse di liquirizia.

Nei pazienti affetti da ipertensione, l'uso eccessivo e prolungato di compresse di liquirizia può causare "pseudo-aldosteronismo", provocando un aumento improvviso della pressione sanguigna. Inoltre, è probabile che le compresse di liquirizia causino altri problemi ed è pericoloso acquistarle e mangiarle da soli.

1. Le compresse di liquirizia erano un tempo un comune medicinale domestico

Un tempo le compresse di liquirizia erano ovunque, soprattutto durante il cambio di stagione. Quasi ogni famiglia ne aveva una piccola bottiglia e la prendeva per qualche giorno quando aveva la tosse. L'effetto sarebbe rapido. Le compresse di liquirizia composte sono convenienti e hanno un buon effetto antitosse; il grande pubblico le chiama "farmaci miracolosi a prezzi accessibili".

La liquirizia in realtà non è un tipo di erba, bensì il rizoma di piante come la liquirizia, la liquirizia a frutto gonfio e la liquirizia glabra, ottenute tramite essiccazione e lavorazione. La liquirizia è stata utilizzata come ingrediente medicinale fin dall'antichità.

"Shennong's Herbal Classic" registra che la liquirizia: "Può eliminare freddo, calore, spiriti maligni dai cinque organi interni, rafforzare tendini e ossa, far crescere i muscoli, raddoppiare la forza, guarire ferite metalliche e disintossicare. L'uso a lungo termine può rendere il corpo leggero e prolungare la vita." Il "Compendio di Materia Medica" menziona anche: "La liquirizia è la regina di tutte le medicine", sottolineando che la liquirizia può non solo alleviare la tosse, alleviare il dolore e disintossicare, ma anche neutralizzare la tossicità di altri medicinali.

Fin dall'antichità e fino ai giorni nostri, la liquirizia è stata ampiamente diffusa tra la gente.

2. Perché le compresse di liquirizia composte non sono più disponibili per l'acquisto?

Le persone che assumono farmaci frequentemente potrebbero scoprire che in passato le compresse di liquirizia potevano essere acquistate in qualsiasi farmacia. In seguito, le compresse di liquirizia composte scomparvero gradualmente dal mercato e quasi nessuna farmacia le vendeva più. Perché succede questo?

Le compresse di liquirizia composta sono un preparato composto contenente farmaci speciali. Ogni compressa contiene 112,5 mg di estratto di liquirizia in polvere, 4 mg di oppio in polvere, 2 mg di canfora, 2 mg di olio di anice stellato e 2 mg di benzoato di sodio.

Infatti, già nel 2005 le compresse di liquirizia composte erano state classificate dalla Food and Drug Administration come farmaci soggetti a prescrizione medica. Non è possibile acquistarli autonomamente e il loro utilizzo deve essere effettuato sotto la supervisione di un medico.

Nel 2014, i media hanno riferito che un cinese è stato arrestato perché aveva tentato di recarsi negli Stati Uniti con delle compresse di liquirizia. Alla fine, l'uomo è stato condannato al divieto di ingresso nel Paese per cinque anni perché le compresse di liquirizia contenevano ingredienti vietati, non approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti, il che ha causato scalpore.

Nel 2020, al fine di garantire ulteriormente la sicurezza dei farmaci, la State Food and Drug Administration ha pubblicato l'"Annuncio sulla revisione delle istruzioni per le compresse di liquirizia composte", rivedendo le "Reazioni avverse" e le "Precauzioni" nelle istruzioni per le compresse di liquirizia composte.

La controversia più grande che circonda le compresse di liquirizia composte deriva dalla loro capacità di creare dipendenza. Studi clinici e casi hanno dimostrato che l'uso a lungo termine di compresse di liquirizia può causare dipendenza e assuefazione. Una volta interrotta l'assunzione del farmaco, si manifesteranno sintomi di astinenza come naso che cola, sudori freddi e irritabilità; ci vorranno dai 2 ai 3 mesi perché la situazione torni alla normalità. Per questo motivo, i medici generalmente raccomandano di assumerlo ininterrottamente per non più di una settimana.

Il "colpevole" della natura assuefacente delle compresse di liquirizia è la polvere di oppio, che ha un forte effetto antitosse, ma la gente comune ne sa poco.

Inoltre, l'uso eccessivo a lungo termine di compresse di liquirizia composte può anche indurre pseudoaldosteronismo, un'ipertensione secondaria che si manifesta con pressione alta, bassi livelli di potassio nel sangue, alcalosi metabolica, ecc. Se non trattata in tempo, può portare a insufficienza renale, insufficienza cardiaca e persino paralisi periodica.

3.4 Le persone non dovrebbero prenderlo a piacimento

Sebbene le compresse di liquirizia siano elencate come farmaci da prescrizione e non possano essere acquistate a volontà, ci sono ancora molte persone ossessionate dal suo effetto sedativo della tosse e provano con ogni mezzo ad assumerla autonomamente.

Ouyang Hua, direttore del Dipartimento di Farmacia presso l'Ospedale Zhongshan dell'Università di Xiamen, ha affermato che la tossicodipendenza è grave quanto la tossicodipendenza stessa e che le perdite causate dall'avidità di prezzi bassi potrebbero essere persino maggiori. Se i quattro tipi di pazienti seguenti lo assumono senza autorizzazione, potrebbero verificarsi gravi conseguenze.

1. Neonati, bambini piccoli e anziani

Alcuni ingredienti presenti nelle compresse di liquirizia composte vengono metabolizzati relativamente lentamente nell'organismo dei neonati, dei bambini piccoli e degli anziani, con una lunga emivita. Concentrazioni eccessive del farmaco nel sangue possono causare difficoltà respiratorie e mettere in pericolo la vita. Se i neonati, i bambini piccoli e gli anziani hanno bisogno di assumere compresse di liquirizia composte, devono sottoporsi alle cure di un medico e assumere il medicinale secondo le sue istruzioni.

2. Pazienti con ulcera peptica

Non è adatto ai pazienti affetti da ulcera peptica, come bronchite cronica e ulcera duodenale. Le compresse di liquirizia composte hanno un effetto simile ai glucocorticoidi, che può aumentare la secrezione di acido gastrico e ridurre la secrezione di muco gastrico, aggravando la condizione.

3. Pazienti diabetici

Allo stesso modo, le compresse di liquirizia composte hanno effetti simili ai glucocorticoidi. Se utilizzato in combinazione con farmaci antidiabetici, si verificherà un effetto antagonista che comprometterà l'efficacia dei farmaci antidiabetici, il che non favorirà la stabilità della glicemia e potrebbe addirittura aggravare la condizione.

4. Pazienti ipertesi

L'acido glicirrizico contenuto nella liquirizia inibisce l'attività dell'11β-idrossisteroide deidrogenasi, che favorisce il metabolismo del cortisolo in corticosteroidi inattivi. Dopo aver assunto compresse di liquirizia, i pazienti ipertesi manifesteranno sintomi quali pressione alta e bassi livelli di potassio nel sangue, che non favoriscono la stabilità della pressione sanguigna.

Promemoria ancora:

L'oppio contenuto nelle compresse di liquirizia può creare dipendenza e l'acido glicirretico presente nella liquirizia ha effetti simili ai glucocorticoidi. L'uso prolungato può aumentare la pressione sanguigna!

Fonte: Farmaci combinati