Un bambino che non parla significa che è “socialmente ansioso”? Forse dovresti imparare qualcosa sul "mutismo selettivo"

pettegolezzo

I bambini che riescono a parlare allegramente e a comunicare liberamente a casa potrebbero diventare silenziosi ed evitare di comunicare a scuola o in altre situazioni specifiche. In questi casi, genitori e insegnanti tendono ad attribuirli al fatto di essere "timidi, timorosi e introversi", e a volte commentano scherzosamente: "Come può un bambino così piccolo essere ancora socialmente ansioso?"

Il fatto che i bambini evitino di comunicare è solo un tratto della personalità? È vero che i bambini che non parlano sono “introversi” o “socialmente ansiosi”?

analizzare

Possono esserci molte ragioni per cui un bambino si rifiuta di parlare o di comunicare in determinate situazioni. Tali ragioni devono essere considerate in modo completo, tenendo conto degli aspetti biologici, psicologici, familiari e sociali. Non possono essere semplicemente riassunti come "introversi". Ciò a cui genitori e insegnanti devono prestare particolare attenzione e che devono individuare è il "silenzio" causato dai disturbi d'ansia dei bambini , come il mutismo selettivo, il disturbo d'ansia da separazione, la fobia sociale, ecc.

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Dobbiamo anche prestare attenzione a un'altra prospettiva: su Internet, la personalità introversa di una persona è spesso descritta come "socialmente fobica", mentre la vera fobia sociale è anche chiamata disturbo d'ansia sociale, che ha standard diagnostici più severi nel campo della psichiatria. Se torniamo allo scenario descritto sopra, sarebbe inappropriato etichettare direttamente un bambino introverso come "socialmente ansioso".

Bambini che scelgono di non parlare: raro

"Mutismo selettivo"

Per Kiki, una bambina di 4 anni e mezzo, il cancello dell'asilo è come un "interruttore"; non appena entra all'asilo, la sua funzione linguistica si disattiva e non dice una parola. È passato quasi un anno da quando Kiki è entrata all'asilo, ma non ha quasi mai parlato con nessuno. Poiché per lei è difficile comunicare, spesso gli insegnanti la ignorano e gli altri bambini non vogliono giocare con lei.

Paradossalmente, Kiki è una bambina molto attiva a casa. Parla molto, ama esprimersi e interagisce normalmente con la sua famiglia. Ma quando è fuori casa si comporta come una persona completamente diversa: anche quando è accompagnata dai genitori, Kiki parla raramente fuori casa, si rifiuta di salutare gli altri e il più delle volte appare nervosa e riservata. All'inizio i genitori di Kiki non la presero sul serio. Pensavano che il bambino fosse semplicemente introverso e facilmente "timido con gli estranei" e che sarebbe andato bene dopo aver frequentato la scuola materna. Ma nonostante abbia trascorso così tanto tempo all'asilo, Kiki non parla ancora, quindi non si può spiegare questo fatto con "introversione" o "timidezza".

Dopo una visita psichiatrica professionale, lo psichiatra disse alla madre di Kiki che la bambina soffriva di mutismo selettivo infantile.

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Il mutismo selettivo è un disturbo d'ansia (Mutismo Selettivo, SM). I bambini affetti da questo disturbo hanno una normale capacità di comprensione e di espressione del linguaggio, ma rimangono selettivamente in silenzio in determinate situazioni specifiche che richiedono la comunicazione linguistica.

Nel 2013, il nuovo Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5) lo ha classificato come disturbo d'ansia infantile. Si tratta di una malattia rara, la cui prevalenza a livello mondiale tra gli studenti delle scuole primarie varia dallo 0,2% al 2%, con una prevalenza nelle femmine rispetto ai maschi; l'età media di insorgenza è compresa tra 2,7 e 4,1 anni.

Secondo il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, Quinta Edizione (DSM-5), i criteri diagnostici per il mutismo selettivo sono i seguenti:

1. Incapacità persistente di parlare in specifiche situazioni sociali (ad esempio a scuola) in cui è previsto che si parli, nonostante si sia in grado di farlo in altre situazioni.

2. Il disturbo interferisce con il rendimento scolastico o lavorativo o con la comunicazione sociale.

3. La durata di tale compromissione è di almeno 1 mese (non limitata al primo mese di scuola).

4. L'incapacità di parlare non è attribuibile alla mancanza di conoscenza o al disagio con il linguaggio parlato richiesto per l'uso in situazioni sociali.

5. La compromissione non è meglio spiegata da un disturbo della comunicazione (ad esempio, un disturbo della fluidità che si sviluppa nell'infanzia) e non si verifica esclusivamente nel corso di un disturbo dello spettro autistico, schizofrenia o un altro disturbo psicotico.

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L'opinione prevalente è che la causa del mutismo selettivo sia il risultato dell'interazione di molteplici fattori.

Negli studi che mettono in risalto i fattori ambientali, possiamo osservare casi in cui il padre del bambino è troppo severo e la madre è troppo protettiva; oppure il bambino ha vissuto il trauma dell'improvvisa scomparsa di una persona importante che si prendeva cura di lui e poi sviluppa sintomi di mutismo che gradualmente peggiorano. In alcuni bambini che sviluppano la malattia in una fase precoce, i genitori e gli insegnanti sono abituati a usare parole eccessive nei loro confronti, il che diventa uno dei fattori che contribuiscono a mantenere i sintomi.

Uno studio di Muris e Hendriks (2016) condotto su bambini di età compresa tra 3 e 6 anni ha rilevato che i comportamenti di natura inibitoria, come timidezza, scarse capacità sociali, ritiro e scarsa adattabilità, nonché sintomi di ansia sociale, erano altamente correlati positivamente con il mutismo selettivo (SM), indicando che le persone con tratti ansiosi hanno maggiori probabilità di soffrire di questa malattia . Come altre malattie mentali, la SM ha cause neurobiologiche. Attualmente non sono state condotte molte ricerche su questo aspetto e alcuni ricercatori ritengono che possa essere correlato a una funzione anomala di elaborazione uditiva.

Rispetto agli occidentali, i cinesi tendono generalmente ad essere introversi. I bambini che non parlano quando iniziano la scuola materna o elementare saranno considerati introversi o timidi e ignorati dai genitori o dagli insegnanti, con il risultato che non saranno individuati e curati in tempo. I pazienti giovani come Qiqi non hanno problemi a comunicare con i loro genitori a casa; Spesso è solo quando non sono più in grado di comunicare normalmente con i loro insegnanti e compagni di classe per molto tempo dopo essere andati a scuola che i genitori e la scuola cominciano a interessarsi a loro. Alcuni bambini mostrano anche il comportamento opposto: sono silenziosi quando tornano a casa, ma altrove parlano normalmente. Attualmente, con il rapido sviluppo della società moderna, il numero di bambini affetti da mutismo selettivo è in aumento.

Esistono criteri diagnostici rigorosi per la "fobia sociale".

È anche un tipo di disturbo d'ansia

Quando "fobia sociale" diventerà una parola di moda su Internet, molte persone la useranno in modo generalizzato. Se un bambino non parla in certe situazioni ed evita di socializzare, le persone che gli stanno intorno spesso commenteranno: "Come può un bambino così piccolo essere anche socialmente ansioso?"

Infatti, la "fobia sociale" in senso clinico è anche chiamata disturbo d'ansia sociale, per il quale sono previsti rigidi criteri diagnostici . I bambini affetti da disturbo d'ansia sociale manifestano una paura persistente di una o più situazioni sociali e fanno del loro meglio per evitare le situazioni sociali che temono. Quando non possono evitarlo, proveranno intensa ansia e depressione e la reazione di ansia fisica avrà escluso le corrispondenti malattie organiche.

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I sintomi tipici del disturbo d'ansia sociale includono anche il rifiuto verbale o l'evitamento; i bambini potrebbero non osare affrontare gli estranei, figuriamoci parlare con gli altri, e potrebbero persino sentirsi nervosi quando li vedono. A ciò si aggiungono panico e tensione eccessivi in ​​luoghi pubblici come asili, parchi giochi e parchi; e la paura di comunicare faccia a faccia con i coetanei e gli adulti in luoghi affollati, e anche quando si comunica, lo si fa in condizioni di paura estrema. Inoltre, il disturbo d'ansia sociale presenta un alto tasso di comorbilità con altri disturbi d'ansia, mentre il disturbo d'ansia da separazione e il mutismo selettivo sono comuni nei bambini piccoli.

Nella vita, la maggior parte dei bambini, anche se timidi e introversi, riesce a stabilire relazioni comunicative con gli altri in modo relativamente fluido, dopo essersi rilassati e aver trascorso del tempo insieme, interagendo. In questo caso, la definizione di "fobia sociale" è distorta. Se notate che il nervosismo e la paura del vostro bambino nelle situazioni sociali superano di gran lunga la norma e sono costantemente difficili da gestire e alleviare, i genitori dovrebbero prestare attenzione.

Bambino preoccupato:

L'incidenza dei disturbi d'ansia nei bambini aumenta di anno in anno

L'ansia è un'emozione. Un'ansia moderata può rendere più flessibili il comportamento e il pensiero delle persone, aiutandole a migliorare l'efficienza e a tenerle lontane dai pericoli. Ma se sei ancora molto nervoso anche quando non ti trovi in ​​una vera crisi, o se reagisci in modo eccessivo agli eventi stressanti, questo diventerà un problema; nei casi più gravi, soffrirai di disturbi d'ansia.

Sapere

I disturbi d'ansia infantili sono disturbi mentali comuni tra bambini e adolescenti. Oltre al mutismo selettivo e al disturbo d'ansia sociale sopra menzionati, i disturbi d'ansia infantili includono anche il disturbo d'ansia generalizzato, il disturbo di panico, il disturbo d'ansia da separazione infantile, il disturbo d'ansia fobica infantile, ecc.

Le indagini dimostrano che il 5-20% dei bambini in tutto il mondo soffre di disturbi d'ansia e una percentuale ancora maggiore di bambini non soddisfa i criteri diagnostici ma mostra segni di ansia . I dati di uno studio del 2020 hanno mostrato che la prevalenza tra i bambini era del 13,2% per i maschi e del 15,1% per le femmine; i dati del The Lancet del 2018 hanno mostrato che la fascia d'età media per l'insorgenza di disturbi d'ansia e del controllo degli impulsi era compresa tra 11 e 15 anni.

Alcuni tipi di disturbi d'ansia possono migliorare dopo l'adolescenza, ma possono persistere fino all'inizio dell'età adulta o anche più a lungo, ostacolando lo sviluppo psicologico a lungo termine del bambino, il suo sviluppo accademico e le sue relazioni interpersonali.

Cause

Perché i bambini sani soffrono di disturbi d'ansia infantili?

I disturbi d'ansia nei bambini sono influenzati da molteplici fattori, tra cui biologici, psicologici, familiari e sociali. In primo luogo, gli studi hanno dimostrato che una percentuale considerevole di bambini con disturbi d'ansia è influenzata da fattori genetici familiari. Studi di genetica molecolare condotti negli ultimi anni hanno inoltre dimostrato che alcuni geni sono strettamente correlati all'ansia infantile; esistono anche fattori di correlazione positiva corrispondenti nella neurobiologia.

Da una prospettiva psicologica, i bambini affetti da disturbi d'ansia hanno spesso pensieri, sentimenti e comportamenti irrazionali, sopravvalutano i pericoli e adottano strategie di adattamento negative. Di conseguenza, non sono in grado di imparare come affrontare le difficoltà, il che aggrava il mantenimento dell'ansia.

In famiglia, lo stile genitoriale eccessivamente controllante o emotivamente negligente, i conflitti genitori-figli, i cambiamenti familiari, ecc. possono causare nei bambini tensioni e paure a lungo termine.

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Inoltre, fattori come i conflitti interpersonali nell'ambiente scolastico , il bullismo scolastico e l'involuzione promossa dai social media e dai media culturali possono aggravare i sintomi di ansia nei bambini.

Negli ultimi anni, il mio Paese ha condotto indagini sui disturbi comportamentali ed emotivi dei bambini e ha scoperto che l'incidenza dei disturbi d'ansia tra bambini e adolescenti è aumentata di anno in anno. Soprattutto dopo lo scoppio della nuova epidemia di coronavirus, l'ansia e il panico causati dall'improvvisa epidemia, l'interruzione della vita scolastica strutturata e la didattica online a lungo termine a casa hanno avuto un impatto senza precedenti sulla psicologia dei bambini.

sintomo

Se si riesce a individuare precocemente i sintomi dell'ansia infantile e ad intervenire in tempo, si riuscirà ad alleviarli. I sintomi includono principalmente i seguenti quattro aspetti:

Sintomi fisici: mal di testa, tensione muscolare, sudorazione, vampate di calore, nausea, ecc.

Emozioni negative: nervosismo, preoccupazione eccessiva, sensibilità verso ambienti non familiari o irritabilità;

Comportamento anomalo: irritabilità, difficoltà a essere confortati, irrequietezza, cattivo carattere, ridotta efficienza di apprendimento, mancanza di concentrazione, ecc.;

Cognizione negativa: eccessiva ricerca della perfezione nel fare le cose, eccessivo senso di colpa e sofferenza quando si fallisce, ecc.

trattare

Il principio generale del trattamento dei disturbi d'ansia infantili si basa sulla terapia psicologica e comportamentale .

La terapia comportamentale e la terapia cognitivo-comportamentale sono metodi comunemente usati ed efficaci per il trattamento dei disturbi d'ansia.

Poiché l'ansia dei bambini spesso si manifesta quando ci sono conflitti nei rapporti familiari e stili genitoriali scadenti, a volte può attenuarsi da sola se si riesce a migliorare il clima tra i membri della famiglia. Per questo motivo, la terapia familiare è uno dei metodi più efficaci per intervenire sull'ansia infantile.

Inoltre, poiché la capacità di differenziazione del linguaggio dei bambini non è ancora perfetta e la loro capacità di espressione non verbale è più forte, anche la terapia con la sabbiera e la terapia del gioco sono molto adatte ai bambini.

Dobbiamo ricordare a tutti che quando l'ansia è grave, i genitori dovrebbero portare i propri figli al reparto psichiatrico dell'ospedale per una diagnosi tempestiva e, se necessario, una terapia farmacologica.

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Insomma

Attualmente, l'incidenza dei disturbi d'ansia nei bambini aumenta di anno in anno e i loro sintomi possono comprendere anche il rifiuto verbale o l'evitamento. I genitori dovrebbero osservare le diverse funzioni dei loro figli, come il linguaggio e le relazioni sociali, in diversi ambienti e scenari. Se si riscontrano differenze significative, è necessario prestare attenzione e consultare tempestivamente un medico. Definire semplicemente "introverso" o "timido" un bambino che si rifiuta di parlare può ritardare l'opportunità di un trattamento professionale.

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Autore: Dou Yuanyuan, consulente psicologico, autore di divulgazione scientifica in ambito medico/psicologico

Revisore: Ren Feng, MD, PhD Direttore del Dipartimento di Psichiatria, Ospedale Shougang, Università di Pechino, Membro del Comitato permanente della Sezione di Psichiatria dell'Associazione medica di Pechino

Pianificazione丨Zhong Yanping

Redattore: Li Mengxin

L'articolo è prodotto da "Science Refutes Facts" (ID: Science_Facts). In caso di ristampa, si prega di indicare la fonte.

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