La domanda è: quale azienda sarà più forte in futuro, Apple o Google?

Di recente, l'ex CEO di Apple John Sculley ha affermato di credere che la prossima grande innovazione nel campo della tecnologia molto probabilmente non arriverà da Apple, ma da altre aziende come Google. Ritiene che in futuro Google probabilmente introdurrà innovazioni più importanti rispetto ad aziende come Apple, che è ancora sulla vecchia strada e continua a migliorare costantemente i suoi prodotti esistenti.

Ma l'autore vorrebbe approfondire questo punto e discuterne nel modo più divergente e dettagliato possibile attraverso i suoi pensieri: il futuro appartiene a Google o ad Apple?

Android: Ciò che non mi uccide mi rende più forte

La futura competizione tra Apple e Google dipenderà inevitabilmente dall'attrattiva che i due sistemi operativi, iOS e Android, risulteranno interessanti per gli sviluppatori e dalle loro successive tendenze di sviluppo. In effetti, qui ci sono alcuni intrecci storici. Eric Schmidt, ex CEO e attuale presidente di Google, ha fatto parte del consiglio di amministrazione di Apple dal 2006 all'agosto 2009. All'epoca, Schmidt aveva due identità: era sia CEO di Google sia membro del consiglio di amministrazione di Apple. Dopo che Google ha acquisito Android per 50 milioni di dollari nel 2005, ha iniziato a sviluppare prototipi di Android. I prototipi Android che abbiamo visto in seguito non erano ovviamente molto diversi dai successivi telefoni iPhone dotati di schermo full touch. Successivamente, la serie di telefoni cellulari Android di Google si è sviluppata rapidamente.

Naturalmente questo fece arrabbiare molto Jobs. Naturalmente era ben consapevole del ruolo segreto di Schmidt in tutto questo. Per questo motivo Jobs e Schmidt si rivoltarono l'uno contro l'altro. Jobs in seguito disse: "Userò il mio ultimo respiro di vita e non esiterò a spendere i 40 miliardi di dollari USA che Apple ha in banca per sistemare le cose. Distruggerò Android perché è un prodotto rubato. Sono disposto a scatenare una guerra nucleare per questo". Ma con la morte di Jobs per cancro, Apple, sotto la guida di Cook, non è ovviamente riuscita a soddisfare il desiderio di Jobs di distruggere Android. Dal punto di vista del libro "Antifragile", Android ha sviluppato una forte antifragilità nella sua lunga battaglia con iOS. Ciò che non mi uccide mi rende più forte. Questa affermazione vale anche per Android. Oggi, Android rappresenta quasi l'80% del mercato mondiale degli smartphone. Google ora utilizza Android come nucleo di base del sistema per connettere ampiamente smartphone e hardware intelligenti correlati, come telefoni cellulari, automobili, dispositivi indossabili, elettrodomestici e notebook. Questo è il fulcro della connessione di tutto di Google.

Il futuro di iOS dipende dalle vendite dell'hardware iPhone. Android può trovare punti di profitto attraverso i servizi software.

Diamo un'occhiata alla disposizione dell'ecosistema software dei due. L'autore ritiene che il vantaggio dell'ecosistema software di Apple sia solo relativo, non assoluto. Dipende da chi è l'avversario. Rispetto a Samsung e Nokia dell'epoca, Apple aveva sicuramente un vantaggio assoluto nel layout del software. Ma rispetto a Google potrebbe essere leggermente inferiore e il divario è destinato ad aumentare in futuro. Il sistema chiuso di Apple fa sì che non si possa trascurare l'innovazione hardware quando si tratta di layout software. Infatti, le aspettative degli utenti nei confronti dell'innovazione hardware di Apple sono più elevate rispetto a quelle nei confronti del software. Perché il senso della moda e il tono del marchio di alta gamma devono riflettersi prima e più direttamente nell'hardware Apple. Il prestigio del marchio Apple impone ad Apple di mantenere il suo posizionamento di prodotto di fascia alta per lungo tempo. Per un'azienda è difficile mantenere un marchio di alta qualità e al contempo migliorare la redditività riducendo i costi. Investire in risorse di ricerca e sviluppo per lanciare prodotti hardware più redditizi e dalle prestazioni più elevate è un modo efficace per mantenere la competitività di Apple. Il punto debole di Apple risiede nel fatto che, man mano che la tecnologia globale degli smartphone matura e l'effetto marginale della tecnologia hardware diminuisce, gli smartphone iniziano a generare profitti basandosi su servizi software a valore aggiunto. Il margine di profitto dell'hardware è compresso e Apple ha bisogno di mantenere prezzi elevati e profitti elevati per l'hardware nel lungo termine. La difficoltà di questa operazione è facilmente immaginabile.

Ma Google è diverso. Google ha esteso la sua piattaforma Internet e la sua configurazione software all'hardware. I suoi geni sono il software, i servizi Internet e la costruzione di piattaforme. Quanto più a lungo il software e i servizi Internet attecchiranno e quanto più completa diventerà la catena ecologica, tanto più forti saranno i suoi vantaggi fondamentali. Possiamo vedere che il sistema operativo Android di Google ha connesso quasi tutto l'hardware a cui Google può connettersi, inclusi telefoni cellulari, automobili, dispositivi indossabili, elettrodomestici, laptop, ecc. Abbiamo visto che alla I/O Developer Conference, Google ha rilasciato otto nuovi prodotti, tra cui: Sistema di smartwatch Android Wear, sistema per auto Android Auto, Chromecast TV stick e Chromebook, nonché il sistema operativo di nuova generazione Android L e l'applicazione Android TV, nonché la piattaforma di gestione della salute Google Fit. Google può connettere tutto tramite Android e, grazie ai grandi vantaggi dei dati offerti dal motore di ricerca di Google, può controllare vari dati in base all'utilizzo dell'hardware da parte dell'utente e convertirli in una migliore esperienza utente e in una risposta più adeguata alle sue esigenze.

Il vantaggio di Google rispetto ad Apple è che non fa affidamento sull'hardware per trarne profitto. Ad esempio, basandosi sulla piattaforma Android One lanciata per i telefoni cellulari a basso costo, si dice che Google sarà in grado di ridurre il prezzo degli attuali telefoni Android a circa 100 dollari, il che inevitabilmente attirerà sulla piattaforma Google coloro che utilizzano ancora i feature phone. Per Google, Internet e l'ecosistema software sono vantaggi naturali, mentre l'hardware è ausiliario. Il fatto che Google non faccia affidamento sull'hardware per trarne profitto è insito nei suoi geni Internet. Affidandosi a un layout che collega tutto, Google può quindi trovare punti di profitto per i servizi software a valore aggiunto.

Pertanto, man mano che l'esperienza Android diventa sempre più perfetta, sotto la doppia pressione della Legge di Moore e del sistema Google Android sempre più perfetto, i prezzi dei telefoni cellulari di fascia alta di Apple continueranno a subire un impatto, e Apple potrebbe quindi trovarsi ad affrontare la stessa crisi di Samsung. Abbiamo visto che, dopo che l'attuale hardware per smartphone Samsung ha raggiunto il massimo livello, i vantaggi della sua filiera hardware integrata orizzontalmente sono gradualmente scomparsi e anche il valore del marchio Samsung ha iniziato a ridursi. Quando l'esperienza hardware è simile, gli utenti acquisteranno un telefono cellulare nazionale con un prezzo e una configurazione hardware migliori. Questo è anche il motivo per cui i telefoni cellulari nazionali possono conquistare con forza la quota di mercato di Samsung nella fascia bassa, grazie ai loro vantaggi in termini di rapporto qualità-prezzo.

In futuro, se le prestazioni hardware di Apple continueranno a mancare di innovazione, mentre l'esperienza del sistema Android diventerà sempre più perfetta, Apple dovrà affrontare la pressione della concorrenza esterna e il valore del suo marchio potrebbe ridursi. Da un altro punto di vista, in futuro, quale motivo avranno gli utenti di acquistare un telefono Apple costoso ma con un'esperienza software e hardware simile a quella dei telefoni Android?

iOS vs. Android: l'ecosistema aperto è più stabile e resistente ai rischi, e c'è più spazio per l'immaginazione nel futuro

Le caratteristiche hardware di fascia alta di Apple determinano che l'azienda debba fare affidamento sull'hardware come principale fonte di profitto. Fin dall'inizio, il fondatore di Apple, Steve Jobs, ha adottato uno schema di filiera ecologica relativamente chiuso ma relativamente completo. Apple nasce con il gene dell'innovazione hardware e il sistema iOS e il layout del software sono i principali punti di connessione tra l'hardware e gli utenti. Molte persone affermano che iOS è il principale vantaggio di Apple e supera Android in termini di esperienza di sistema, ma con il passare del tempo, Android sarà inevitabilmente accompagnato dal miglioramento del sistema e dal continuo miglioramento dell'esperienza utente.

Possiamo vedere che quest'anno Google ha rilasciato una nuova generazione di Nexus 6, che è fondamentalmente un modello top di gamma, abbinato ad Android L. È chiaro che Google sta chiaramente cercando di prendere posizione contro l'iPhone 6 Plus con schermo grande di Apple. Zheng Jun, un insider del settore, ritiene che: "Da Android 4.0, Google ha deliberatamente rallentato la sua velocità di sviluppo precedentemente sfrenata e caotica e ha iniziato a concentrarsi sulla creazione dell'esperienza effettiva di Android. L'anno prima dell'ultimo, ha ricostruito un Play Store unificato, l'anno scorso, con il lancio della nuova modalità operativa ART con Android 4.4, e quest'anno, attraverso il design dell'interfaccia dell'applicazione unificata di Android L, possiamo vedere che Google sta effettivamente cercando di dimostrare che l'esperienza Android non è necessariamente peggiore di quella dell'iPhone."

L'autore ha anche notato che dietro Google Android c'è un gruppo di fratelli minori. La maggior parte degli sviluppatori di software nel mondo e quasi tutti i produttori di smartphone nel mondo, ad eccezione di Apple (Samsung, Xiaomi, HTC, OPPO, Motorola, ecc.) dipendono dal sistema Android. Si può dire che Android ha alle spalle un gruppo di fratelli minori che combattono contro iOS. La stabilità complessiva del sistema Android risiede nel fatto che molti produttori di telefoni cellulari si affidano al sistema operativo Android. Anche se il marchio principale di Android, Samsung, dovesse calare, altri produttori (come China Cool Alliance, Xiaomi, ecc.) inevitabilmente cresceranno. Pertanto, l'energia totale e la potenza totale dei produttori hardware nel sistema Android possono rimanere costanti e sostanzialmente equilibrate, il che mantiene anche la stabilità della base di utenti Android e degli sviluppatori software, garantendo così la stabilità di Android.

L'opinione generale nel settore è che i telefoni basati su iPhone abbiano mostrato una mancanza di innovazione a partire dall'iPhone 5, e il lancio di telefoni con schermo grande con l'iPhone 6 è visto come una forma di sequela. La continua mancanza di innovazione nella tecnologia hardware e nella produzione deluderà inevitabilmente le aspettative dei fan. Se in futuro l'hardware dell'iPhone continuerà a essere mediocre, determinando un calo delle vendite, su quale telefono si baserà il sistema iOS? In altre parole, il sistema iOS di Apple, fluido e facile da usare, è un'altra caratteristica distintiva di Apple, oltre all'innovazione hardware. Tuttavia, la natura chiusa del sistema iOS determina la sua elevata dipendenza dalla serie di telefoni cellulari iPhone. Pertanto, la popolarità dell'hardware dell'iPhone determina l'efficacia del suo sistema operativo e della sua configurazione software. Infatti, in quanto azienda di tecnologia della moda, la mancanza di innovazione di Apple nella tecnologia hardware ne ridurrà notevolmente il fascino.

Nell'era di Jobs, il valore aggiunto del marchio, garantito dall'innovazione hardware e dalla progettazione dei processi, poteva competere con l'intero sistema Android. Dopo Jobs, è difficile dire se la sempre più mediocre Apple riuscirà a reggere la pressione di Google. In altre parole, dietro Google c'è un potente ecosistema aperto che integra hardware e software, mentre dietro iOS c'è un ecosistema chiuso che integra hardware e software. L'ecosistema aperto di Google è determinato anche dai suoi geni di Internet aperta. Dall'analisi si evince che la salute di un ecosistema aperto è migliore di quella di un impero chiuso.

Strategia di acquisizione: Google sta esplorando la prossima innovazione tecnologica e il punto di ingresso, mentre Apple sta integrando e rafforzando i suoi vantaggi esistenti

Considerando la strategia di acquisizione, il core business di Google è costituito da software Internet, piattaforma e servizi di rete, che sono stati estesi al layout hardware, mentre il core business di Apple è costituito da hardware ed è stato esteso al layout dell'ecosistema software; mentre il core business di quest'ultima è costituito da software Internet, piattaforme e servizi di rete, che sono stati estesi anche alla progettazione hardware. In effetti, ho già parlato di questo punto di vista in precedenza, ovvero che il layout che si sviluppa dall'hardware al software è più rischioso. Questo articolo affronterà anche questo punto. Innanzitutto, quali sono stati i punti salienti dell'impostazione di Google nel campo hardware, con al centro software e servizi Internet, negli ultimi anni?

Nel 2014, Google ha acquisito la società di tecnologia di ingegneria robotica Boston Dynamics per 3 miliardi di dollari, la società di intelligenza artificiale Deep Mind per 500 milioni di dollari e la società di case intelligenti Nest per 3,2 miliardi di dollari. Le acquisizioni di Google si sono addirittura espanse, includendo aziende biologiche, aziende di energia solare, ecc. Inoltre, Google ha rilasciato il sistema Android Wear per dispositivi indossabili (orologi intelligenti). Possiamo osservare che la strategia di acquisizione di Google copre settori quali la robotica, la realtà aumentata, l'intelligenza artificiale e l'Internet delle cose. Anche l'intenzione è molto chiara: esplorare costantemente la prossima rivoluzione dell'innovazione tecnologica e il suo punto di ingresso.

Diamo un'occhiata alle acquisizioni di Apple negli ultimi anni. Nel 2014, Apple ha acquisito aziende tipiche tra cui la società israeliana di tecnologia di rilevamento 3D PrimeSense, la società di analisi dei social media Topsy, la società di applicazioni cartografiche Broadmap e l'applicazione di note cloud Catch, la società di tecnologia di navigazione indoor WiFiSlam, la società canadese di dati cartografici Locationary, il fornitore di applicazioni di servizi di navigazione stradale HopStop, lo sviluppatore di chip di comunicazione Passif Semiconductor, il sito web di consigli video Matcha, lo sviluppatore di applicazioni per autobus Embark e la società di compressione dati mobili AlgoTrim.

Come si può notare, la maggior parte delle aziende acquisite da Apple opera nel piccolo e meraviglioso settore del software. Che si tratti dell'acquisizione di siti web di video, aziende di social media, aziende di applicazioni di mappe o del servizio di streaming musicale Beats, le acquisizioni di Apple sono tutte volte a colmare le proprie carenze aziendali nei servizi social, di mappatura, musicali, ecc. e a rafforzare l'ecosistema dei software di contenuto per promuovere le vendite di hardware e la quota di mercato. Tutte queste attività saranno quindi integrate nell'ecosistema iOS chiuso, che integrerà i vantaggi esistenti.

Ci sono ragioni inevitabili per questo. Apple fa dell'hardware il fulcro della sua redditività e i coraggiosi tentativi di innovazione tecnologica nell'hardware hanno spesso un effetto a catena. Quando le esigenze degli utenti (come nel caso dei telefoni cellulari con schermo grande di Apple) sono note, l'innovazione sostenibile è relativamente più stabile e sicura. Attualmente, il sistema iOS è relativamente completo, quindi la strategia di acquisizione di Apple è relativamente cauta e non osa oltrepassare troppo i confini, e sembra cauta come se camminasse sul ghiaccio sottile. Inoltre, secondo la legge di Moore, una volta che lo sviluppo hardware avrà raggiunto il suo apice, Apple sarà inevitabilmente spinta a creare un potente ecosistema software per competere con Google. Si tratta di una mossa inevitabile, in linea con la tendenza.

Ciò può essere riflesso nella situazione attuale di Apple. Attualmente Apple propone un'innovazione più sostenibile che dirompente. Possiamo vedere che la CPU da 20 nm e la batteria più grande dell'iPhone 6 vengono utilizzate per migliorarne la durata. Per iOS, Apple ha presentato una serie di centri software che integrano dati su salute e fitness. L'iPhone 6 Plus aggiunge anche il supporto per la stabilizzazione ottica dell'immagine. Il nuovo iPad ha un corpo più sottile (iPad Air 2 è più sottile del 18% rispetto alla generazione precedente), uno schermo migliore (iPad Air 2) e un processore migliore (utilizza il processore A8X di Apple). L'iPad mini 3 non ha subito modifiche nemmeno nell'aspetto, nello schermo o nella configurazione. L'unica novità è il nuovo Touch ID. Apple è molto esperta nel sostenere l'innovazione e fare clamore su una o più nuove funzionalità di ogni nuovo prodotto durante la conferenza stampa è diventata l'idea intrinseca di Apple nelle recenti conferenze stampa.

Possiamo notare che l'iPhone 6 e il nuovo iPad non presentano grandi innovazioni tecnologiche hardware, ma per lo più piccoli miglioramenti funzionali. Sostenere l'innovazione significa mantenere lo status quo, e questo è senza dubbio il posizionamento del leader di Apple, Cook. Nell'era Cook, il nucleo strategico di Apple è gradualmente cambiato, ovvero il sistema chiuso che continua a essere costruito attorno a iOS. Tutto ciò che fa Apple è rendere più stabile il sistema chiuso iOS e ottenere il riconoscimento da parte del mercato dei capitali della continua redditività di Apple, piuttosto che esplorare la prossima innovazione tecnologica rivoluzionaria.

Conclusione

Tornando all'argomento precedente, se Apple dimostra una mancanza di innovazione continua nell'hardware, mentre l'esperienza del sistema Android e dell'ecosistema software diventa sempre più perfetta, l'ecosistema Apple diventerà fragile, il che determinerà se gli sviluppatori software e gli utenti si orienteranno di più verso Android o iOS. Si può notare che quando si tratta di pianificare il futuro o la prossima innovazione tecnologica, Apple è senza dubbio più sotto pressione e più ansiosa di Google.

L'autore ritiene inoltre che uno dei principali vantaggi di Google sia la possibilità di provare e fallire costantemente. Perché anche se si procede per tentativi ed errori, il business di base che ha come nucleo strategico e di profitto il motore di ricerca non verrà scosso. Questa logica può essere applicata anche all'ampia strategia di layout strategico di Baidu per l'hardware intelligente in Cina.

Indipendentemente dalla posizione di Google nei settori dell'hardware intelligente, della tecnologia del futuro o dell'hardware per smartphone, anche se non ci fosse un raccolto, il core business di Google, ovvero i motori di ricerca, è pressoché incrollabile. Da una prospettiva attuale, le acquisizioni di Google sono simili a una struttura a forma di galassia con un fossato costruito sulla periferia. Una volta stabilizzata, la base centrale inizia ad espandersi verso l'esterno, ampliando il suo territorio e il suo spazio immaginario. Anche la sinergia tra le varie aziende è molto evidente, delineando sostanzialmente il modello di base di un grande impero difficile da sovvertire. Per questo motivo, il ritmo con cui Google esplora nuove tecnologie è più costante e rilassato e l'azienda non è ossessionata dal colmare le proprie lacune. Può avere più energia e tempo per investire continuamente in hardware intelligenti, aziende biotecnologiche, aziende di energia solare, ecc. Da questa prospettiva, il prossimo ingresso e l'innovazione tecnologica saranno senza dubbio più facilmente compresi da Google, che ha un ritmo più costante, un ecosistema più aperto e uno spirito di esplorazione tecnologica. Il fatto che Google abbia acquisito Android con occhio attento ha anche dimostrato che l'acquisizione è stata una certa lungimiranza.

L'ambizione sia di Apple che di Google è quella di connettere tutto, il che coincide in realtà con la strategia di BAT in Cina. Relativamente parlando, la base della connessione di tutto di Apple sta nel fatto che le vendite di hardware possano attrarre una gamma più ampia di utenti. Poiché l'hardware Apple è il fulcro del sistema iOS, la quota di hardware degli utenti costituisce la base affinché il sistema iOS possa connettere tutto. È inevitabile che il senso di crisi e di ansia saranno maggiori. Come accennato in precedenza, l'apertura del sistema Android di Google consente all'energia totale, alla potenza totale e agli utenti totali dei produttori di hardware di rimanere costanti e sostanzialmente equilibrati. Google collega tutto utilizzando il sistema Android come collegamento. La piattaforma Internet creata dal motore di ricerca di Google funge da base di servizi, in grado di aprire la tecnologia, i servizi e gli utenti a una gamma più ampia di produttori di software e hardware. Grazie ai big data e alla tecnologia radicata di Internet, agli utenti, ai servizi e ai vantaggi della piattaforma, c'è più spazio per l'immaginazione quando si guarda alla tecnologia futura che collega ogni cosa. In futuro, le prospettive di Google sono ancora più promettenti.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.