La terapia a pressione è fondamentale per le “vecchie ulcere alle gambe”. A cosa bisogna fare attenzione quando si applicano bende e si indossano calze elastiche?

Autore: Zhang Xin, capo infermiere, Ospedale Tongren di Pechino, Università di Medicina della Capitale

Membro del database di esperti del comitato professionale infermieristico per le emergenze della Chinese Nursing Association

Revisore: Liu Changwei, primario, Peking Union Medical College Hospital

Le ulcere venose delle gambe sono lesioni della pelle e del tessuto sottocutaneo causate da insufficienza venosa cronica e ipertensione venosa e sono spesso chiamate "ulcere delle gambe vecchie". Si manifesta spesso nella parte anteriore della tibia e nella parte superiore interna dell'articolazione della caviglia dell'arto inferiore, soprattutto nella zona del piede e dello stivale. Il tasso di incidenza aumenta di anno in anno, soprattutto tra i pazienti anziani.

La causa principale delle ulcere venose degli arti inferiori è l'ipertensione venosa. L'ipertensione venosa a lungo termine può causare edema agli arti inferiori, seguito da un apporto insufficiente di sangue e ossigeno ai tessuti, disturbi della microcircolazione e reazioni infiammatorie, che in ultima analisi portano a ulcere venose degli arti inferiori, causando grande disagio ai pazienti.

La pressoterapia è il gold standard per il trattamento delle ulcere venose delle gambe. È un metodo di trattamento consolidato e ampiamente utilizzato. I metodi di pressoterapia più comunemente utilizzati oggi sono le bende a corta estensibilità, i sistemi di bendaggio pressorio composito, le calze compressive e i dispositivi per la terapia di compressione pneumatica intermittente.

La pressoterapia viene utilizzata principalmente per combattere l'ipertensione venosa patologica, favorire il ritorno venoso e la ridistribuzione negli arti inferiori, ridurre al minimo il gonfiore nei polpacci o nei piedi e quindi accelerare la guarigione delle ferite.

1. A cosa devono prestare attenzione i pazienti con ulcere venose agli arti inferiori quando applicano le bende?

La fasciatura solitamente inizia dalle dita dei piedi e prosegue fino a sotto l'articolazione del ginocchio, utilizzando una benda a corta elasticità. Durante la fasciatura, la pressione sulla caviglia deve essere maggiore di quella sul ginocchio e il valore della pressione deve essere superiore a 40 mmHg, per ridurre efficacemente l'ipertensione venosa e favorire il ritorno venoso negli arti inferiori.

Figura 1 Immagine originale protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

Durante la terapia a pressione è necessario camminare di più e normalmente. Un esercizio corretto può attivare la funzione di pompaggio del muscolo del polpaccio e favorire la funzionalità del movimento della caviglia, favorendo così la guarigione delle ferite.

Alcuni pazienti che non riescono a camminare normalmente o sono costretti a letto possono fare alcuni esercizi per i piedi, come ad esempio tenere il piede sospeso, il piede piatto e sollevarlo. Alternando esercizi di questo tipo, eseguendo esercizi funzionali per 30 minuti ogni volta, si può anche ottenere l'effetto di favorire il ritorno venoso negli arti inferiori.

La durata della benda su un'ulcera venosa della gamba dipende dal fatto che la circonferenza dell'arto sia cambiata o meno e dalla quantità di essudato presente nella ferita. Alcune possono richiedere diverse ore, altre diversi giorni: dipende dalle differenze individuali.

Ogni volta che si cambia la benda, bisogna osservare attentamente l'arto interessato per verificare se ci sono delle rientranze sulla pelle attorno alla ferita, eventuali danni alla pelle o un gonfiore anomalo causato dalla stenosi da compressione. Se si verifica uno di questi casi, interrompere immediatamente la pressoterapia, scoprirne la causa e apportare tempestivamente le modifiche necessarie.

Inoltre, se durante la terapia a pressione si verifica un cambiamento nel volume degli arti inferiori, la benda si allenta, si avverte fastidio o dolore, si verifica essudazione o infezione, la terapia a pressione deve essere interrotta immediatamente.

2. Come si mantengono le bende e le calze compressive i pazienti affetti da ulcere venose alle gambe?

Le bende compressive sono riutilizzabili e alcune possono essere lavate 10-15 volte o addirittura 50 volte. La durata del loro utilizzo dipende dalla loro buona manutenzione. Che si tratti di bende o calze compressive, meglio vengono mantenute, più a lungo possono essere utilizzate.

La benda compressiva deve essere pulita ogni giorno con acqua calda a temperatura inferiore a 95°C per evitare infezioni crociate.

Se possibile, acquista due paia di calze a compressione e usale alternativamente per garantire una terapia a pressione duratura, poiché devono essere lavate ogni giorno a mano (non sono lavabili in lavatrice o con acqua saponata alcalina). La temperatura dell'acqua è solitamente mantenuta a 30-40°C e non possono essere asciugati nell'asciugatrice. Una volta danneggiate, le calze compressive non possono più essere riparate da sole, ma devono essere sostituite in tempo.

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Dopo il lavaggio, le bende compressive e le calze devono essere stese su uno stendibiancheria per farle asciugare senza pieghe.

3. Come prendersi cura delle ferite dei pazienti con ulcere venose degli arti inferiori?

La pelle che circonda le ulcere venose degli arti inferiori è molto fragile e soggetta a macerazione o danni cutanei. Spruzzare una pellicola protettiva sulla pelle per evitare la macerazione. Oppure applicare un olio idratante per proteggere la pelle da ulteriori sfoghi. In caso di dermatite da contatto, consultare immediatamente un dermatologo per il trattamento. In alcuni pazienti può svilupparsi anche l'eczema; in tal caso, l'uso locale di antibiotici risulta efficace. Si tratta della cura della pelle attorno alla ferita.

Per quanto riguarda la superficie della ferita, c'è molto essudato, quindi la gestione dell'essudato è molto importante. Durante il trattamento delle ferite è necessario mantenere sempre l'equilibrio dell'umidità del letto della ferita. Per bendare la ferita si utilizzano solitamente medicazioni in schiuma. In caso di quantità di essudato da moderate a elevate, si utilizzano medicazioni in alginato e in schiuma in combinazione. Quando la quantità di essudato è elevata, l'infezione è particolarmente grave e l'area è particolarmente estesa, oltre a scegliere medicazioni altamente assorbenti come quelle in fibre idrofile, è necessario identificare la causa per verificare se è efficace la terapia a pressione.

In caso di infezioni delle ferite, alcuni cerotti antibatterici possono essere utilizzati per un breve periodo, ma non per un lungo periodo. Una volta localizzata l'infezione, non è più possibile utilizzare medicazioni antibatteriche.

Durante il periodo di riduzione del gonfiore dovuto alla pressoterapia, si consiglia di utilizzare una benda a corta estensibilità per il bendaggio. Dopo la guarigione della ferita inizia il periodo di mantenimento della pressoterapia. I pazienti possono indossare calze a compressione e insistere nel tenerle per garantire la continuità della terapia a pressione.

La pressoterapia richiede che il paziente la accompagni per tutta la vita, ma in realtà è molto difficile persistere nella pressoterapia per tutta la vita. Innanzitutto, il paziente deve comprendere appieno la malattia e conoscere l'importanza della pressoterapia; in secondo luogo, i pazienti dovrebbero comunicare e condividere le esperienze tra loro più spesso; la ferita migliorerà e il tasso di recidiva diminuirà, il che darà al paziente un senso di felicità e migliorerà la sua aderenza alla terapia a pressione.