Molti tumori al seno vengono scoperti in fase avanzata. È davvero troppo tardi? Devi conoscere queste strategie di adattamento!

Autore: Song Guohong, primario, Ospedale oncologico dell'Università di Pechino

Revisore: Rong Long, primario, Peking University First Hospital

Il cancro al seno è suddiviso negli stadi I, II, III e IV.

Gli stadi I e II sono stadi iniziali, con tumori più piccoli e meno metastasi linfonodali; Lo stadio III è ancora limitato al seno, ma il tumore è più grande e ci sono più metastasi nei linfonodi; nello stadio IV si verificheranno metastasi a distanza, che è ciò che chiamiamo stadio avanzato.

In alcune pazienti il ​​tumore al seno viene diagnosticato in una fase avanzata.

1. Perché molti tumori al seno vengono scoperti già in fase avanzata?

In parole povere, qualsiasi metastasi a distanza del cancro al seno in qualsiasi sede è considerata avanzata. Se ci si sottopone regolarmente a visite mediche e screening per il cancro al seno, è possibile individuarlo nelle fasi iniziali.

Alcune donne potrebbero non prestare molta attenzione alla salute del loro seno e sottoporsi a un controllo solo quando presentano sintomi o avvertono un grosso nodulo al seno. A quel punto potrebbero essersi formate metastasi a distanza. Alcuni tumori al seno sono più maligni, si sviluppano più rapidamente e hanno maggiori probabilità di metastatizzare in sedi distanti e di raggiungere uno stadio avanzato.

Pertanto, raccomandiamo alle donne di sottoporsi regolarmente a screening per due tipi di tumore (il tumore della cervice e il tumore al seno) per individuarli e curarli precocemente.

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Attualmente, i metodi principali per lo screening del tumore al seno sono l'ecografia B e la mammografia. Per le donne di età superiore ai 40 anni, si raccomanda di sottoporsi a ecografia e mammografia una volta all'anno; per alcune donne ad alto rischio, è opportuno sottoporsi a un controllo annuale intorno ai 25-30 anni.

2. Quanto tempo ci vuole solitamente perché il cancro al seno passi dallo stadio iniziale a quello avanzato?

Questa volta è incerto.

Alcuni tumori al seno non metastatizzano mai e non raggiungono mai lo stadio avanzato; Alcuni tumori al seno, come il tumore al seno triplo negativo, sono relativamente maligni e possono raggiungere il picco di metastasi in due o tre anni. Naturalmente, alcuni tumori al seno positivi ai recettori ormonali sono relativamente meno maligni e possono metastatizzare nel giro di circa dieci anni.

Quindi il tempo è diverso. Alcune pazienti affette da tumore al seno possono essere curate nelle fasi iniziali e non raggiungeranno gli stadi avanzati.

3. Se il cancro al seno ha metastatizzato in sedi distanti, non esiste alcun modo per curarlo?

Non è così. Il tumore al seno in stadio avanzato deve essere trattato in base al tipo.

Come viene classificato il tumore al seno? Se il recettore degli estrogeni (ER) e/o il recettore del progesterone (PR) sono positivi, si parla di cancro al seno positivo al recettore ormonale; se il recettore del fattore di crescita epidermico 2 (HER-2) è positivo, si parla di cancro al seno HER-2-positivo; se ER, PR e HER-2 sono tutti negativi, si parla di carcinoma mammario triplo negativo.

Nel caso del tumore al seno HER-2 positivo, la chemioterapia associata alla terapia farmacologica mirata anti-HER-2 ha un effetto terapeutico mirato molto buono.

La terapia endocrina è un'ottima opzione per le pazienti con tumore al seno avanzato ER o PR-positivo. La popolazione principale adatta alla terapia endocrina è quella dei pazienti con tumore al seno con recettori positivi. Sotto l'azione degli estrogeni, il cancro al seno con recettori positivi promuoverà la proliferazione delle cellule tumorali. La terapia endocrina inibisce i livelli di estrogeni attraverso diversi meccanismi d'azione, riduce la stimolazione degli estrogeni sulle cellule tumorali e raggiunge l'obiettivo di controllare la proliferazione delle cellule tumorali. Questo è il semplice principio di trattamento della terapia endocrina.

Il tumore al seno ER/PR-positivo è più sensibile alla terapia endocrina; esistono alcuni farmaci mirati per la terapia endocrina, come gli inibitori di CDK4/6. Sulla base dei farmaci convenzionali per la terapia endocrina, come gli inibitori dell'aromatasi e il fulvestrant, combinati con gli inibitori di CDK4/6, la sopravvivenza complessiva del paziente migliorerà significativamente. Naturalmente, esistono altri farmaci mirati, come gli inibitori HDAC, che possono essere utilizzati in combinazione con i farmaci della terapia endocrina convenzionale per migliorare ulteriormente l'efficacia della terapia endocrina e aumentare la sopravvivenza dei pazienti.

Quando il tumore al seno raggiunge lo stadio avanzato, abbiamo ancora molti metodi e mezzi di trattamento. Alcune pazienti con tumore al seno in fase avanzata possono sopravvivere a lungo, quindi anche in una fase avanzata è necessario collaborare attivamente con il medico per un trattamento adeguato.

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4. Le pazienti con tumore al seno in fase avanzata possono ancora sottoporsi a trattamento chirurgico?

Nella maggior parte dei casi di tumore al seno avanzato, il trattamento chirurgico non è raccomandato perché il tumore ha già metastatizzato e le metastasi sono presenti in più di un sito, quindi la chirurgia non è molto indicata in questi casi. Si raccomanda un trattamento sistemico, come la chemioterapia, la terapia endocrina, la terapia mirata, ecc.

Quali pazienti con tumore al seno in fase avanzata possono prendere in considerazione l'intervento chirurgico? Dopo il trattamento sistemico, le lesioni risultano molto localizzate e ben controllate. Ad esempio, c'è solo una lesione isolata nel polmone o una lesione relativamente piccola nel fegato. In questo momento si può prendere in considerazione un trattamento locale. Il trattamento locale non si limita necessariamente alla resezione chirurgica. Possono essere utilizzate anche radiofrequenza, radioterapia, ecc.