Sette tipologie di persone a cui dovrebbe essere prestata particolare attenzione a questo cancro silenzioso!

Autore: Zhang Hongyi, primario, Ospedale Tiantan di Pechino, Università di Medicina della Capitale

Vicepresidente del Comitato epatobiliare e pancreatico della Società cinese degli ospedali di ricerca

Revisore: Shang Zhanmin, primario, Beijing Chaoyang Hospital (West Campus), Capital Medical University

Secondo le statistiche più recenti, nel mio Paese ogni anno si registrano più di 400.000 nuovi pazienti affetti da cancro al fegato, una fascia di popolazione molto ampia.

Il fegato grasso può causare il cancro al fegato? Il cancro al fegato può essere individuato precocemente? Parleremo di questioni correlate oggi.

1. L'epatite B, la steatosi epatica e la malattia epatica alcolica possono causare il cancro al fegato?

L'epatite virale è una causa comune di cancro al fegato, insieme all'epatite B e all'epatite C.

Questo perché le cellule del fegato vengono distrutte dopo essere state stimolate dall'infiammazione per lungo tempo. Dopo essere stati distrutti, possono essere nuovamente riparati. Necrosi e riparazioni ripetute causeranno la formazione di cicatrici fibrotiche e porteranno alla cirrosi. A causa della cirrosi, il fegato può rigenerare noduli e poi trasformarsi in cancro al fegato.

Naturalmente, anche il fegato grasso è una delle cause del cancro al fegato.

Il fegato elabora, digerisce e distribuisce i nutrienti assorbiti dall'intestino, come proteine, grassi e carboidrati. Se si consumano troppi nutrienti, il grasso si accumula nel fegato e provoca il fegato grasso. A causa del fegato grasso è possibile che si sviluppi un cancro al fegato.

Inoltre, diciamo spesso che bere alcolici fa male al fegato. Anche l'eccessivo consumo di alcol a lungo termine può causare danni al fegato e dare origine a malattie epatiche alcoliche. La malattia epatica alcolica si sviluppa gradualmente e può manifestarsi anche il cancro al fegato.

Figura 1 Immagine originale protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

2. Mangiare cibo ammuffito può causare il cancro al fegato?

Studi hanno dimostrato che l'aflatossina è una causa importante del cancro al fegato. Si trova principalmente negli alimenti ammuffiti, come le arachidi ammuffite. Mangiare arachidi ammuffite può danneggiare il fegato e, se consumate per lungo tempo, può portare al cancro al fegato.

Inoltre, l'esposizione prolungata a sostanze chimiche può causare danni al fegato. Anche i danni epatici persistenti e a lungo termine possono portare al cancro al fegato.

Dobbiamo ricordare a tutti che alcuni "tonici", "rimedi popolari" e "prodotti per la salute" di origine sconosciuta possono contenere ingredienti dannosi per l'organismo, causando danni al fegato, portando all'epatite indotta da farmaci e potendo anche evolvere in cancro al fegato.

Naturalmente anche i fattori genetici sono una delle cause del cancro al fegato. Le persone con una storia familiare di cancro al fegato hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro al fegato rispetto alle persone normali. Allo stesso tempo, anche le abitudini alimentari della famiglia, l'ambiente in cui vive, ecc. possono portare a un'incidenza familiare del cancro al fegato.

Figura 2 Immagine originale protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

3. Esistono sintomi precoci del cancro al fegato?

Il cancro al fegato è spesso definito un killer silenzioso. Nelle fasi iniziali non presenta sintomi tipici e la maggior parte dei pazienti affetti da cancro al fegato viene scoperta tramite esami fisici. La comparsa dei sintomi indica che il cancro al fegato potrebbe essere giunto a uno stadio intermedio o avanzato.

I sintomi del tratto digerente sono una delle principali manifestazioni del cancro al fegato in fase media e avanzata, come perdita di appetito, distensione addominale, cambiamenti nelle abitudini intestinali, ecc. Inoltre, il cancro al fegato in fase media e avanzata può anche causare sintomi sistemici come affaticamento e perdita di peso.

Quando il cancro al fegato è complicato da ittero, il paziente avrà anche pelle e occhi gialli. Quando il cancro al fegato è complicato da ipertensione portale, possono comparire anche sintomi come ascite e splenomegalia.

Quando la milza si ingrossa, filtrerà le piastrine presenti nel sangue, causando una diminuzione del loro numero. Quando le piastrine diminuiscono, è facile che si verifichino emorragie. Per questo motivo, alcuni pazienti affetti da cancro al fegato presentano dei nevi stellati sul viso.

4. Come individuare precocemente il cancro al fegato?

Il modo più efficace per individuare precocemente il cancro al fegato è attraverso l'esame fisico; in particolare per i gruppi ad alto rischio, si raccomanda di sottoporsi regolarmente a screening per il cancro al fegato.

Quali sono i gruppi ad alto rischio per il cancro al fegato? Ad esempio, pazienti e portatori infetti dal virus dell'epatite, persone che amano bere, persone obese, persone che lavorano duramente per lungo tempo, anziani di età superiore ai 45 anni, ecc.

I dati mostrano che la probabilità di cancro al fegato nei pazienti e nei portatori infetti dal virus dell'epatite è da 10 a 20 volte superiore rispetto alle persone non infette, pertanto è necessario uno screening attivo.

Ad esempio, lo screening ogni 3-6 mesi, come il controllo della funzionalità epatica, dei marcatori tumorali come l'alfa-fetoproteina, inclusa l'ecografia epatica B, sono tutti elementi di screening di routine.

5. Quali sono i trattamenti per il cancro al fegato?

Il trattamento preferito per il cancro al fegato è la resezione chirurgica, soprattutto per i tumori in fase iniziale, come quelli confinati a un lobo e non localizzati nell'importante ilo epatico. Anche se il tumore è più grande, è opportuno rimuoverne il più possibile.

Naturalmente, per alcuni pazienti che non sono idonei all'intervento chirurgico, è possibile eseguire l'ablazione con radiofrequenza. Sotto la guida di ultrasuoni, TC o RM, un ago di ablazione molto sottile viene inserito nel sito della lesione per "bruciare" le cellule tumorali fino alla morte.

Inoltre, è possibile eseguire anche un trattamento interventistico, che consiste nell'inserire un catetere nell'arteria femorale, passare attraverso l'arteria celiaca per raggiungere l'arteria epatica e individuare i vasi sanguigni che irrorano il tumore. Successivamente si ricorre all'embolizzazione o alla chemioterapia per interrompere l'afflusso di sangue al tumore, inibendone così la crescita.

Un altro modo è il trapianto di fegato. Questo metodo di trattamento è molto curativo, ma richiede anche indicazioni relativamente severe per il trapianto di fegato. Anche la terapia molecolare mirata, la medicina tradizionale cinese, ecc., possono svolgere un ruolo positivo nel trattamento del cancro al fegato.