Perché sempre più giovani non riescono a fare a meno del "caffè salvavita" ogni giorno?

Esperto di revisione contabile: Yin Tielun

Vice primario, Dipartimento di neurologia, filiale dell'aeroporto, terzo ospedale dell'Università di Pechino

Oggigiorno, sia nelle città di prima o seconda fascia, sia nelle piccole città di terza o quarta fascia, puoi trovare una caffetteria a una decina di minuti a piedi e molti dei miei colleghi e amici hanno bevuto caffè in una certa misura. Il caffè è una delle tre bevande più diffuse al mondo e negli ultimi anni ha ricevuto sempre più attenzione e amore. Come tutti sappiamo, bere caffè aiuta a rinfrescare la mente. Quindi, come funziona per rinfrescare la mente? Quale tipo di caffè è più sano? Diamo un'occhiata al segreto del caffè.

Fonte del caffè | pixabay

1In che modo il caffè ti rinfresca?

Dovresti sapere che dopo una serie di sforzi fisici e mentali, il corpo umano produrrà un neurotrasmettitore chiamato "adenosina", che può combinarsi con i recettori dell'adenosina presenti nel corpo umano; quando il numero di adenosina legata ai recettori dell'adenosina è sufficientemente elevato, questi iniziano a trasmettere segnali di fatica al cervello. Dopo aver ricevuto il segnale, il cervello inibirà l'eccitazione nervosa e quindi ci sentiremo stanchi. Il motivo principale per cui il caffè ha un effetto rinfrescante è dovuto al suo ingrediente principale: la caffeina. La caffeina è un composto alcaloide metilxantina la cui struttura chimica è molto simile all'adenosina e può competere per i recettori centrali dell'adenosina. Quando beviamo caffè, la caffeina entra nel corpo umano e sostituisce l'adenosina nel legame con i recettori dell'adenosina , il che equivale ad assumere la posizione originariamente assegnata all'adenosina.

La caffeina (C) sostituisce l'adenosina (A) nel legame con i recettori dell'adenosina (AR) Fonte | sleepopolis.com

Se l'adenosina non riesce a legarsi ai recettori dell'adenosina, non rilascerà segnali di affaticamento al cervello e non ci sentiremo stanchi. Tuttavia, è opportuno sottolineare che, sebbene l'adenosina venga eliminata dalla caffeina, ciò non significa che venga metabolizzata dal corpo umano. Infatti, l'adenosina rimane nel corpo umano finché la caffeina non viene metabolizzata, dopodiché si rilegherà al recettore dell'adenosina. Pertanto, l'effetto rinfrescante del caffè è solo temporaneo e cura solo i sintomi, non la causa principale . Se il corpo non riposa, prima o poi arriverà la stanchezza. Inoltre, il metabolismo della caffeina è completato principalmente da un enzima chiamato "CYP1A2" nel fegato. L'attività di questo enzima varia nei diversi organismi umani, quindi anche l'efficienza del metabolismo della caffeina varia da persona a persona. Per alcune persone, la caffeina viene metabolizzata molto rapidamente dopo aver bevuto il caffè e viene espulsa dall'organismo prima che abbia il tempo di fare effetto, quindi il caffè ha scarso effetto rinfrescante su questo gruppo di persone .

Fonte del caffè | pixabay

2Perché le persone che fanno regolarmente attività fisica amano bere caffè?

Nel 2008, i ricercatori hanno chiesto a 20 soggetti di bere bevande diverse nello stesso ambiente di esercizio simulato in laboratorio per testare gli effetti dell'attività fisica. I risultati hanno mostrato che, rispetto ai soggetti che avevano assunto solo carboidrati, quelli che avevano assunto contemporaneamente carboidrati e caffeina avevano prestazioni di battuta e prontezza migliori. Pertanto, per chi pratica sport e fitness, bere caffè può migliorare in una certa misura le proprie capacità atletiche . Prima del 2003, la caffeina era una "droga vietata" per gli atleti. Se venissero trovati in possesso di una quantità eccessiva di caffeina nell'arena, verrebbero addirittura squalificati. Naturalmente questo divieto è stato ora revocato.

Per la maggior parte delle persone comuni, bere caffè con moderazione può migliorare le prestazioni sportive. Bere caffè non solo può rinfrescare il cervello e aumentare l'effetto dell'esercizio fisico, ma ha anche un grande effetto: aiutarci a perdere grasso! Uno studio ha misurato la temperatura corporea di alcuni soggetti dopo aver bevuto caffè e ha scoperto che la temperatura dell'area del grasso bruno nei corpi dei soggetti aumentava significativamente dopo aver bevuto caffè .

L'immagine a destra mostra che dopo che i soggetti hanno bevuto caffè, la temperatura corporea nel collo (la principale area di distribuzione del grasso bruno nel corpo umano) è aumentata in modo significativo Fonte | L'esposizione alla caffeina induce caratteristiche di imbrunimento nel tessuto adiposo in vitro e in vivo

Il grasso bruno è uno dei due tipi di grasso presenti nel corpo umano. La sua funzione principale è quella di favorire il consumo di grassi e zuccheri . L'altro tipo di grasso è il grasso bianco, la cui funzione principale è quella di immagazzinare energia. Pertanto, la caffeina può attivare in una certa misura il grasso bruno, contribuendo ad accelerare la combustione del grasso corporeo umano. Una cosa da notare è che il caffè menzionato qui si riferisce al caffè nero , cioè al caffè puro, fatto solo con caffè e acqua, senza aggiunta di altri zuccheri e latte.

Fonte del caffè americano | pixabay

3. Le molteplici identità della caffeina

Oltre a essere utilizzata come rinfrescante e come agente riducente dei grassi, la caffeina ha molti altri usi. Sappiamo tutti che i chicchi di caffè contengono caffeina, ma anche altre piante naturali, come le foglie del tè e le fave di cacao, contengono caffeina. Per questo motivo, il cioccolato e il tè che consumiamo quotidianamente contengono caffeina. Inoltre, la caffeina viene utilizzata anche come additivo alimentare e aggiunta a bevande funzionali, cola, acqua gassata e compresse vitaminiche masticabili.

La fonte di caffeina in una determinata bevanda funzionale | Un sito web di shopping

La caffeina è anche un importante neurostimolante. Numerosi studi hanno dimostrato che la caffeina può prevenire o curare alcune malattie del sistema nervoso centrale, come il morbo di Parkinson, il morbo di Alzheimer, l'encefalopatia ipossico-ischemica e le malattie neuroinfiammatorie . Gli effetti farmacologici della caffeina nel trattamento di diverse patologie sono molto complessi. Dosi e assunzioni diverse produrranno effetti diversi, su cui sono ancora necessarie ulteriori ricerche. Quindi, dal momento che la caffeina è così benefica per la salute umana, possiamo berla in grandi quantità? Attualmente, lo svantaggio più evidente della caffeina è che può facilmente causare la perdita di calcio . Un consumo eccessivo di caffeina può aggravare l'osteoporosi. A parte questo, nessuna ricerca ha dimostrato che il consumo di caffeina abbia gravi effetti negativi.

Fonte del caffè | pixabay

Alcune persone potrebbero sostenere che se dopo aver bevuto caffè si avvertono palpitazioni e disturbi cardiaci, ciò significa che la caffeina ha effetti negativi sul sistema cardiovascolare? Infatti, la caffeina favorisce il rilascio di "noradrenalina" dalle terminazioni nervose simpatiche del corpo umano, che a sua volta provoca un aumento della frequenza cardiaca , ma questo effetto scompare dopo un certo periodo di tempo. Pertanto, se la caffeina viene consumata normalmente, non avrà grandi effetti sull'organismo umano. In Cina non esiste una regolamentazione chiara sull'assunzione di caffeina. A livello internazionale, l'Autorità europea per la sicurezza alimentare raccomanda che gli adulti sani consumino meno di 200 mg di caffeina alla volta e non più di 400 mg di caffeina al giorno, ovvero circa la quantità contenuta in 2 tazze di caffè americano .

In generale, il caffè fa bene, ma se berlo ti mette a disagio, non forzarti a berlo. Se ti piace bere il caffè e non hai alcun disagio, ti consigliamo di non bere più di 400 mg di caffè al giorno. È possibile assumere anche calcio e vitamina D per mantenere un organismo sano.