recente! Se all'improvviso il tuo corpo diventa pruriginoso, rosso e gonfio senza apparente motivo, leggi questo articolo! (Non una zanzara)

Chi nella mia famiglia potrebbe capirlo? Mentre aspettavamo l'autobus, prima ancora di vedere le zanzare, avevamo già braccia e gambe coperte di punture. Il primo giorno era rosso, il secondo gonfio e continuò a essere doloroso e pruriginoso per tre-cinque giorni. I farmaci antiprurito non hanno funzionato. È possibile che mi abbia punto una zanzara velenosa?

Braccio morso. Fonte: Fotografato dall'autore

Mosquito: Non mi prenderò la colpa per questo!

Se il "gonfiore" è doloroso e pruriginoso e al centro del rossore e del gonfiore si nota un piccolo puntino rosso, il colpevole potrebbe non essere una zanzara, ma la puntura di un insetto delle dimensioni di un sesamo, un moscerino (měng).

Anche molti internauti del Guangdong e del Fujian sono preoccupati per i moscerini, e alcuni internauti dello Zhejiang li chiamano addirittura "una specialità del Lago dell'Ovest".

Internauti che hanno problemi con i moscerini. Fonte: screenshot di Weibo

Che aspetto hanno i moscerini?

I moscerini sono piccoli insetti con due ali, lunghi solo da 1 a 4 mm. A prima vista sembrano semi di sesamo neri. Amano vivere in luoghi umidi.

Esistono moscerini succhiasangue e moscerini non succhiasangue. Esistono quattro generi di moscerini succhiasangue, appartenenti a quattro generi di quattro sottofamiglie. Sono il genere Leptoconops della sottofamiglia Leptoconopinae, il genere Lasiohelea della sottofamiglia Forcipomyiinae, il genere Culicoides della sottofamiglia Ceratopogoninae e il genere Austroconops della sottofamiglia Austroconopinae. Il genere Macacia non è distribuito in Cina, ma gli altri tre generi lo sono.

Come le zanzare, solo le femmine pungono e le femmine dei moscerini usano le loro mandibole seghettate (apparato boccale) per mordere leggermente la pelle e succhiarne il sangue. Succhiano il sangue degli esseri umani e di altri mammiferi, e alcuni moscerini succhiano anche il sangue di altri insetti, tra cui le zanzare.

Un moscerino (Culicoides glabrior) Fonte: Riferimento [5]

Le diverse specie di moscerini succhiasangue hanno periodi di massima attività diversi. I tenebrionidi e i moscerini sono diurni, mentre i Culicoides succhiano il sangue soprattutto all'alba e al tramonto .

I moscerini sono solitamente attivi all'alba e al tramonto, soprattutto nella tarda primavera e in estate, quando si riproducono in gran numero. Anche in inverno non smettono completamente di riprodursi, ma ne riducono solo il tasso. Il ciclo vitale dei moscerini dura dalle 4 alle 6 settimane, mentre gli esemplari adulti vivono solo dalle 2 alle 3 settimane. Il loro unico scopo di sopravvivenza è riprodursi. Una femmina di moscerino può deporre da 30 a 100 uova alla volta e può deporre fino a 7 uova prima di giungere alla fine della sua vita.

Quando si viene morsi da un moscerino, si avverte un leggero dolore e poi si vede un piccolo punto nero grande quanto un seme di sesamo nel sito del morso. Prima che tu riesca a vedere chiaramente di cosa si tratta, improvvisamente scompare e non c'è modo di vedere la sua traiettoria di volo. Naturalmente, se non vengono disturbati, possono succhiare per 2-5 minuti.

Un moscerino che è stato schiacciato a morte. Fonte: Fotografato dall'autore

Alcuni moscerini possono trasmettere malattie come la lingua blu nelle pecore e nei cavalli . In alcuni paesi, soprattutto nelle zone tropicali, i moscerini possono anche trasmettere malattie parassitarie come la filariosi. Negli Stati Uniti e in Australia, tuttavia, non è stato riscontrato che i moscerini trasmettano malattie all'uomo.

Non riesco a distinguere i moscerini dalle zanzare

Infatti, alcune persone spesso confondono i moscerini con le zanzare e considerano i moscerini una specie di piccola zanzara. Sebbene i moscerini siano simili alle zanzare, sono molto più piccoli. Come le zanzare, anche alcune larve di moscerini vivono in acque stagnanti e inquinate e possono "condividere" la stessa fonte d'acqua con le larve di zanzara.

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La differenza più evidente tra moscerini e zanzare è che i moscerini sono grandi solo da 1 a 4 mm, mentre le zanzare comuni sono molto più grandi dei moscerini. Inoltre, differiscono nei seguenti aspetti:

1. I moscerini sollevano le zampe anteriori quando riposano, ma le zanzare adulte no.

2. Le ali di un moscerino non si estendono oltre l'addome, mentre le ali di una zanzara sono leggermente più lunghe dell'addome.

3. I moscerini hanno l'apparato boccale non completamente sviluppato. Usano il loro apparato boccale affilato, simile a forbici, per tagliare la pelle e poi usano la loro bocca simile a cannucce per succhiare il sangue. Le zanzare hanno un apparato boccale lungo e aghiforme che perfora la pelle e poi succhia il sangue.

4. La sera i moscerini formano grandi gruppi di accoppiamento che possono durare anche diversi giorni. Anche se le zanzare maschio possono riunirsi in sciami durante l'accoppiamento, solitamente si concentrano in luoghi specifici e possono essere difficili da vedere.

5. I moscerini vivono solo 2 o 3 settimane, mentre alcune specie di zanzare possono vivere anche diversi mesi.

Rappresentazione schematica della testa e dell'apparato boccale di una femmina di moscerino. Fonte: Riferimento [5]

I moscerini hanno iniziato a succhiare il sangue 100 milioni di anni fa

Già 100 milioni di anni fa, nel periodo Cretaceo, i moscerini vivevano insieme ai dinosauri e la loro morfologia e il loro comportamento erano molto simili a quelli dei moscerini moderni. Nel 2019, gli scienziati hanno scoperto alcuni fossili di moscerini in ambra in Myanmar, che hanno fornito informazioni importanti sulla morfologia, le abitudini e altre caratteristiche di questi insetti durante il Cretaceo medio.

Fossile d'ambra di un moscerino. Fonte: Riferimento [2]

Sulla base di questi fossili, i ricercatori hanno avanzato l'ipotesi che la maggior parte dei gruppi di moderni moscerini succhiasangue si siano evoluti nel clima da serra del Cretaceo medio. Pertanto, l'esistenza di questi fossili indica che i moscerini del Cretaceo medio erano simili ai moscerini moderni e avevano già la capacità di succhiare il sangue. Queste scoperte ci aiutano a comprendere meglio la storia evolutiva e l'ecologia di questi insetti.

Cosa devo fare se vengo morso da un moscerino?

Sebbene i moscerini siano solo una frazione delle dimensioni delle zanzare, le loro punture sono più dolorose e pruriginose di quelle delle zanzare. Come le punture di zanzara, le punture di moscerini solitamente causano irritazione e lasciano segni visibili:

▲ Gruppi di macchie rosse e gonfie.

▲C'è un piccolo punto al centro del morso, dove la pelle è stata punta.

▲La reazione può essere grave: le persone sensibili alle punture di insetti possono avvertire una sensazione di bruciore e sviluppare pomfi rossi.

Le persone estremamente sensibili alle punture possono sviluppare vesciche dolorose, pruriginose e piene di liquido.

Il braccio dell'autore è stato morso dai moscerini il 1°, 2° e 3° giorno. Fonte: Fotografato dall'autore

Dopo essere stati punti da un moscerino, i normali medicinali antiprurito antizanzare potrebbero non essere efficaci e l'effetto antiprurito non sarebbe molto buono. In questo caso, puoi provare a usare un impacco di ghiaccio o assumere antistaminici da banco per alleviare il dolore intenso e il prurito. Anche grattarsi continuamente sul morso può causare un'infezione secondaria . Se si manifesta una reazione allergica al morso o se il dolore e il gonfiore non scompaiono dopo alcuni giorni, è necessario consultare un medico.

Come prevenire le punture di moscerini?

Se si vuole evitare di essere punti dai moscerini, bisogna cominciare dalle loro abitudini.

I moscerini hanno bisogno di luoghi con acqua stagnante per riprodursi e di luoghi con elevata umidità per sopravvivere, quindi cercate di evitare di stare vicino alle fermate degli autobus o alle case con vegetazione o acqua stagnante .

Di solito i moscerini tendono a comparire al mattino presto o alla sera, quindi bisogna prestare particolare attenzione in questo periodo. Quando si esce, è meglio indossare maniche lunghe e pantaloni lunghi per evitare di esporre la pelle .

I moscerini sono di piccole dimensioni, hanno scarse capacità di volo e non amano cercare cibo di sangue quando c'è una brezza moderata, per cui in genere non si vedono quando c'è vento all'esterno. Anche l'installazione di ventilatori o altri dispositivi per la circolazione dell'aria che aumentano la circolazione dell'aria all'interno degli edifici può ridurre l'attività dei moscerini che pungono .

I repellenti per insetti sono generalmente efficaci e gli spray contenenti piretroidi applicati sulla pelle o sugli indumenti solitamente forniscono protezione contro le punture di moscerini per diverse ore .

I moscerini sono davvero spaventosi. Esiste un modo per sterilizzare i moscerini, ad esempio con la tecnica dell'insetto sterile, la tecnica dell'insetto incompatibile o la tecnologia di modifica genetica utilizzata per eliminare le zanzare, per controllarne la popolazione? Purtroppo non esiste un metodo sicuro ed efficace per controllare efficacemente i moscerini.

Riferimenti

[1] Borkent, ART e Patrycja Dominiak. "Catalogo dei moscerini pungenti del mondo (Ditteri: Ceratopogonidae)." Zootaxa 4787.1 (2020): 1-377.

[2] Szadziewski, Ryszard et al. "I moscerini ematofagi pungenti del genere Culicoides Latreille (Diptera: Ceratopogonidae) si sono evoluti durante il Cretaceo medio." Zootaxa 4688.4 (2019): zootaxa-4688.

[3] Mellor, PS, J. Boorman e M. Baylis. "Moscerini che pungono i Culicoides: il loro ruolo come vettori di arbovirus." Revisione annuale di entomologia 45.1 (2000): 307-340.

[4] Carpenter, S., PS Mellor e SJ Torr. "Tecniche di controllo dei moscerini che pungono i Culicoides e loro applicazione nel Regno Unito e nella zona paleartica nordoccidentale." Entomologia medica e veterinaria 22.3 (2008): 175-187.

[5] Mullen, Gary R. e C. Steven Murphree. "Moscerini pungenti (Ceratopogonidae)." Entomologia medica e veterinaria. Edizioni Einaudi, 2019. 213-236.

Pianificazione e produzione

Autore: Denovo Popular Science Writer

Recensione | Sun Dingwei, vicedirettore dell'Istituto per la prevenzione e il controllo delle malattie tropicali e croniche, Centro provinciale per il controllo e la prevenzione delle malattie di Hainan

Pianificazione｜Ding Zong

Redattore: Yang Yaping