Cosa rappresentano le categorie “A, B e C” delle malattie infettive? Ciò significa che non dobbiamo preoccuparci se il nuovo coronavirus non è di categoria A?

"Le persone morivano come pecore. I malati vagavano nudi per le strade, cercando acqua finché non cadevano e morivano. Anche cani, corvi e aquile morivano di malattia dopo aver mangiato i cadaveri delle persone che giacevano ovunque. Quelli che sopravvivevano perdevano le dita delle mani, dei piedi, gli occhi o la memoria." Un giorno del 430 a.C., lo storico greco Tucidide registrò la peste che colpì Atene.

"La peste di Atene" della pittrice Michelle Thwaites, fonte dell'immagine: Wikimedia

Nella storia si hanno numerose testimonianze di peste (o più precisamente di malattie infettive). Oltre alla peste ateniese appena menzionata, tra gli eventi famosi ricordiamo la peste antonina, che fu uno scoppio collettivo di più pestilenze, la peste di Giustiniano, la prima epidemia di peste su larga scala al mondo, la peste nera europea che imperversò per trecento anni e uccise quasi 200 milioni di persone, l'epidemia di vaiolo scoppiata nelle Americhe alla fine del XV secolo, la peste gialla americana che imperversò per quasi due secoli, il colera che causò sette pandemie globali, l'influenza spagnola che fu definita l'incubo dell'umanità nel XX secolo, il tifo che uccise quasi 3 milioni di persone durante la prima guerra mondiale e l'epidemia di malaria che imperversa ancora, con 300 milioni di casi ogni anno.

Da ciò si evince che le malattie infettive hanno sempre rappresentato una minaccia enorme per noi, e tale minaccia non è mai cessata e non scomparirà .

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Cosa sono le malattie infettive?

Sono tutti mortali?

Le malattie infettive (nome inglese: Infectious Diseases) sono un tipo di malattia causata da vari agenti patogeni che possono essere trasmessi tra persone, animali o tra persone e animali . A differenza delle malattie comuni, le malattie infettive hanno fattori causali molto chiari, vale a dire gli agenti patogeni. La stragrande maggioranza degli agenti patogeni sono microrganismi (tra cui virus, batteri e funghi), mentre una piccola parte sono parassiti. In altre parole, sono tutti attivi e in grado di riprodursi e gli agenti patogeni morti o inattivati ​​generalmente non causano malattie .

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Un'altra differenza molto importante tra le malattie infettive e le malattie comuni è la contagiosità. Ad esempio, se qualcuno soffre di pressione alta, le persone che gli stanno intorno non svilupperanno la pressione alta solo a causa del contatto con lui o perché vivono o lavorano con lui. Anche se qualcuno è malato, è relativamente indipendente e non c'è alcuna relazione causale.

Tuttavia, le malattie infettive sono diverse.

Le persone affette da una determinata malattia infettiva sono solitamente chiamate persone infette. Gli agenti patogeni presenti nei loro corpi non solo faranno ammalare o mettere in stato di portatore le persone infette, ma faranno sì che anche le persone vicine a loro, prive di una protezione efficace, vengano infettate attraverso il contatto diretto con altri, tramite goccioline respiratorie, fluidi corporei, via oro-fecale e in altri modi .

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Prendendo ad esempio l'infezione da nuovo coronavirus, la persona infetta espellerà goccioline contenenti il ​​nuovo coronavirus attraverso la respirazione, parlando, tossendo e starnutendo. Quando altre persone entrano in stretto contatto senza protezione, è probabile che vengano infettate. Dopo un periodo di incubazione, la persona appena infetta diventerà nuovamente contagiosa e trasmetterà il patogeno a persone più suscettibili: questa è la contagiosità.

Naturalmente, esistono alcune differenze nell'infettività, nelle vie di trasmissione, nelle popolazioni suscettibili e negli impatti dei diversi tipi di malattie infettive sul corpo umano . Ad esempio, la varicella è una malattia infettiva causata dal virus varicella-zoster, che è più comune nei bambini di età compresa tra 2 e 6 anni. Si trasmette principalmente attraverso goccioline trasmesse dalle vie respiratorie o per contatto. È altamente contagiosa, ma l'impatto sulla salute è relativamente limitato e l'immunità può essere ottenuta tramite vaccinazione. Tuttavia, alcune malattie infettive hanno un impatto enorme su di noi, come la peste menzionata sopra. Si tratta di una malattia altamente contagiosa causata dal batterio Yersinia pestis, trasmesso dalle pulci dei ratti. Se non viene curata, la mortalità può arrivare fino al 30-60%.

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malattia infettiva

Come classificare e gestire?

I paesi adotteranno misure di gestione e controllo adeguate in base alla gravità dell'impatto delle malattie infettive. Le malattie infettive che devono essere disciplinate in modo più rigoroso tramite legge sono chiamate malattie infettive obbligatorie. Saranno incluse solo le malattie infettive con elevata incidenza, ampia prevalenza e gravi danni.

Nel nostro Paese abbiamo formulato appositamente la "Legge della Repubblica Popolare Cinese sulla prevenzione e il controllo delle malattie infettive". Attualmente nel nostro Paese sono presenti 40 malattie infettive obbligatorie, tra cui 2 malattie infettive di classe A, 27 malattie infettive di classe B e 11 malattie infettive di classe C. Livelli diversi comportano diversi gradi di gravità e daranno luogo a diversi livelli di supervisione, monitoraggio e misure di gestione .

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Prendendo come esempio le malattie infettive di classe A, ne esistono due tipi: la peste e il colera. Il loro impatto sulla salute umana e sulla sicurezza sociale è enorme e sono malattie altamente contagiose . Per questo motivo anche la gestione deve essere molto rigorosa. Secondo le attuali normative, una volta scoperto, il contagio deve essere segnalato entro 2 ore, in modo da poter effettuare rapidamente un'indagine epidemiologica, controllare la fonte dell'infezione, interrompere la via di trasmissione e impedire il proseguimento dell'epidemia.

Le malattie infettive di classe B sono malattie infettive che richiedono una gestione rigorosa e comprendono 27 tipi, tra cui l'infezione da nuovo coronavirus, la polmonite infettiva atipica, l'infezione umana da influenza aviaria altamente patogena e l'epatite virale. Tali malattie infettive devono essere rigorosamente prevenute e controllate in conformità alle normative e ai piani di prevenzione e controllo pertinenti e devono essere segnalate entro 24 ore dalla scoperta.

Naturalmente ci sono delle eccezioni. Ad esempio, sebbene l'antrace polmonare e la polmonite infettiva atipica appartengano alla Classe B, devono essere segnalate entro 2 ore dalla scoperta. Le malattie infettive di classe C sono anche chiamate malattie infettive monitorate e gestite , e comprendono 11 tipi, come la schistosomiasi, la lebbra e l'influenza, che devono essere segnalate entro 24 ore dalla scoperta.

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Cosa significa “tubo di Classe B Classe A”?

Quando emerge una nuova malattia infettiva, a causa della scarsa comprensione della sua eziologia e delle caratteristiche epidemiologiche, la sua infettività, patogenicità e le caratteristiche di mutazione del patogeno non sono ancora chiare. Per proteggere al massimo la vita e la salute delle persone, la Cina ha risposto a nuove malattie infettive come la SARS nel 2003, l'influenza aviaria altamente patogena nel 2005 e l'influenza A (H1N1) nel 2009. L'esperienza effettiva è stata quella di classificarle come malattie infettive di classe B il prima possibile, ma di implementare misure di controllo delle malattie infettive di classe A.

Tuttavia, con il continuo approfondimento della ricerca e della comprensione dei modelli epidemici di malattie e agenti patogeni, lo sviluppo e l'applicazione di metodi di trattamento clinico, vaccini e farmaci e l'accumulo di efficaci misure di prevenzione e controllo, la SARS e l'influenza aviaria, che un tempo erano soggette a "gestione di Classe B A", sono tornate a misure di controllo delle malattie infettive di Classe B, e l'influenza A (H1N1) è stata incorporata nell'influenza e monitorata e gestita come malattie infettive di Classe C. Questa è l'origine della gestione di Classe B A. Di recente, dopo aver valutato in modo approfondito fattori quali le mutazioni del virus, la situazione epidemica e le basi di prevenzione e controllo del mio Paese, la politica di prevenzione e controllo del COVID-19 del mio Paese ha subito importanti modifiche. Dall'8 gennaio 2023 sarà implementato il "controllo di Classe B" per l'infezione da nuovo coronavirus.

Questo lavoro sarà annunciato e attuato dal dipartimento amministrativo sanitario del Consiglio di Stato dopo essere stato prontamente segnalato e approvato dal Consiglio di Stato. I governi popolari delle province, delle regioni autonome e delle municipalità direttamente sottoposte al governo centrale possono, a seconda delle circostanze, decidere di gestire le malattie infettive locali comuni e frequenti all'interno delle loro regioni amministrative come malattie infettive di classe B o di classe C, annunciarle e segnalarle al dipartimento amministrativo sanitario del Consiglio di Stato per l'archiviazione.

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Non è una malattia infettiva di categoria A

Possiamo allentare la nostra vigilanza adesso?

Ovviamente no. Il motivo per cui le malattie infettive devono essere monitorate e gestite è la loro contagiosità e nocività. Anche se alcune malattie infettive sono gestite come Classe B e Classe C, ciò non significa che possiamo allentare la nostra protezione quotidiana , perché una volta infettate, possono comunque causare una gamma più ampia di conseguenze.

Ad esempio, l'infezione da norovirus viene gestita come altre malattie infettive diarroiche, classificate come malattie infettive di classe C, ma provoca impatti su larga scala in tutto il mondo quasi ogni anno. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, ogni anno nel mondo circa centinaia di migliaia di persone muoiono a causa dell'infezione da norovirus. Dal 2013, la maggior parte delle epidemie di altre malattie infettive diarroiche in Cina sono state causate principalmente dal Norovirus. Tutti siamo predisposti, la malattia può manifestarsi durante tutto l'anno e non esiste un vaccino per prevenirla. Il metodo più diretto ed efficace resta quello di prestare attenzione al frequente lavaggio delle mani e all'igiene alimentare.

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Pertanto, la prevenzione nella vita quotidiana rimane un mezzo importante per ridurre l'insorgenza di malattie infettive. Da un lato, dobbiamo prestare molta attenzione alle informazioni epidemiche sulle malattie infettive diffuse dai dipartimenti sanitari, aumentare le riserve di conoscenze in materia e adottare misure di protezione corrispondenti, come la vaccinazione, il lavaggio frequente delle mani e l'uso delle mascherine . D'altro canto, dovremmo prestare attenzione a una dieta corretta, a un sonno adeguato e a un esercizio fisico moderato per rafforzare la nostra immunità e ridurre il rischio di infezioni. In caso di infezione, non preoccupatevi troppo, cercate semplicemente un trattamento attivo ed evitate di contagiare gli altri.

Autore: Zhang Yu, ricercatore presso il Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie

Recensione | Tang Qin, Vice Segretario Generale e Ricercatore del Comitato di Esperti per la Divulgazione della Scienza dell'Associazione Medica Cinese

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