I bambini sono ad alto rischio di tumori alle ossa, quindi fate attenzione a queste situazioni!

Autore: Niu Xiaohui, primario dell'ospedale Jishuitan di Pechino

Revisore: Zhang Zhihai, primario, Ospedale Guang'anmen, Accademia cinese delle scienze mediche cinesi

Quando parliamo della popolazione ad alto rischio di cancro, di solito pensiamo solo agli anziani. Nel nostro subconscio, pensiamo che i giovani raramente si ammali di tumori e non associamo i tumori ai bambini.

Tuttavia, anche i bambini sono più predisposti ai tumori ossei.

1. I tumori ossei sono gravi?

Innanzitutto, dobbiamo sapere che tumore osseo è un termine generale, non un tumore specifico. Per capire se un tumore osseo è grave, dobbiamo prima stabilire il tipo specifico di tumore osseo.

I tumori ossei si dividono in due categorie:

Un tipo è il tumore che si sviluppa nell'osso stesso ed è chiamato tumore osseo primario.

I tumori ossei primari si dividono in benigni, maligni e un raro tipo intermedio. Possono crescere localmente come tumori invasivi, ma raramente danno metastasi. Sono entrambi maligni e benigni e li chiamiamo intermedi.

Naturalmente, i tumori ossei primari possono anche essere classificati in base alle diverse origini delle cellule tumorali, alle diverse composizioni genetiche, ecc. Queste classificazioni sono molto complesse e potrebbero non essere molto significative per i nostri pazienti. Vengono utilizzati principalmente per distinguere questi tumori e poter così intervenire con un trattamento più mirato.

Un altro tipo di tumore osseo è il tumore osseo secondario, che metastatizza nelle ossa di altre parti del corpo. Viene anche chiamata metastasi ossea. Poiché è metastatico, questo tipo di tumore osseo deve essere maligno.

Per i tumori ossei secondari, dobbiamo distinguere la parte del corpo da cui hanno avuto origine le metastasi. Ad esempio, il cancro ai polmoni, il cancro al seno, il cancro gastrico, ecc. possono tutti metastatizzare alle ossa e causare metastasi ossee. Le loro cellule tumorali sono diverse, quindi i metodi di trattamento sono sicuramente diversi.

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In generale, i tumori ossei benigni non hanno particolari conseguenze sull'organismo, mentre i tumori ossei maligni sono relativamente gravi. Tuttavia, la gravità deve essere valutata anche in base al tipo specifico e ai diversi stadi del tumore osseo maligno.

2. Quale fascia d'età è più predisposta a sviluppare tumori ossei?

Che si tratti di un tumore osseo primario o secondario, poiché le ossa sono presenti durante tutta la vita, il tumore può presentarsi a qualsiasi età.

Il primo picco di incidenza dei tumori ossei si verifica negli anziani. Perché?

Perché gli anziani hanno maggiori probabilità di sviluppare vari tumori maligni. Ad esempio, il cancro al seno e il cancro ai polmoni colpiscono soprattutto le persone di mezza età e gli anziani. Con i progressi nella cura di questi tumori, il tempo di sopravvivenza di questi pazienti si allunga e sempre più pazienti presentano metastasi ossee.

Pertanto, il primo picco di incidenza dei tumori ossei si verifica negli anziani, solitamente sopra i 50 anni.

Inoltre, una caratteristica dei tumori ossei è che il tasso di incidenza è relativamente alto durante il processo di rapida crescita ossea, quindi l'infanzia e l'adolescenza sono anche i periodi di picco per l'incidenza dei tumori ossei.

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Fortunatamente, se i bambini sviluppano tumori ossei, la maggior parte di essi è benigna. I tumori ossei benigni spesso non presentano sintomi evidenti e i pazienti potrebbero non ricorrere a cure mediche, per cui sono difficili da individuare durante l'infanzia.

Quando si è anziani e si ha dolore al braccio o alla gamba, si può fare una radiografia e scoprire di avere un tumore benigno. In realtà, potresti averne sofferto quando eri bambino, ma non è mai stato scoperto.

3. Quali tumori ossei benigni possono colpire i bambini?

La lesione scheletrica benigna più comune è la cisti ossea. Nei bambini, le cisti ossee possono formarsi durante il periodo della crescita, quando le ossa del bambino maturano, cioè quando smettono di crescere, ovvero intorno ai 16 anni per i maschi e ai 14 anni per le femmine. Una volta che le ossa smettono di crescere, le cisti ossee iniziano a guarire da sole, quindi non possono essere scoperte senza una radiografia.

Ma c'è una situazione in cui il paziente vorrà sicuramente sottoporsi a una radiografia: si tratta della frattura. Perché le lesioni ossee benigne possono causare una diminuzione della massa ossea, aumentando il rischio di fratture. Se ci si reca in ospedale per una radiografia a causa di una frattura, si può scoprire questa ciste ossea benigna.

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Un altro tumore osseo benigno è l'osteocondroma. Si tratta di una deviazione di 90 gradi rispetto alla normale crescita ossea nell'epifisi, ovvero l'estremità dell'osso. Si può percepire un rigonfiamento nel punto dell'articolazione malata, ma in genere non ne compromette il normale movimento. Spesso questi pazienti all'inizio non ci fanno caso e se ne accorgono solo più tardi, quando vanno in ospedale per fare le radiografie.

Esiste anche un tumore osseo benigno chiamato fibroma non ossificante. Questa malattia raramente provoca sintomi e solitamente viene scoperta quando ci si reca in ospedale per una radiografia in età avanzata. In questa fase è già guarito, ma lascerà un segno sulle ossa, per cui si pensa che anche il fibroma non ossificante possa essere un tumore benigno.

I tumori benigni sopra descritti si manifestano generalmente durante l'infanzia e guariscono e guariscono gradualmente una volta raggiunta l'età adulta.

4. Quali sintomi dovrebbero metterti in guardia dalla presenza di tumori ossei maligni?

Come suggerisce il nome, un tumore deve essere innanzitutto un "gonfiore", cioè un nodulo, e in secondo luogo deve provocare "dolore". Il dolore indica che i tessuti normali del corpo sono stati danneggiati e invasi.

Per quanto riguarda i bambini, potrebbero non essere in grado di descrivere i sintomi del loro disagio, ma i genitori potrebbero riscontrare delle anomalie quando fanno il bagno ai loro figli. Ad esempio, il bambino non è disposto a muovere le braccia. Osservando o toccando attentamente, potrebbero trovare un nodulo da qualche parte nell'osso.

Pertanto, il dolore alle ossa e i noduli potrebbero essere tumori ossei.

Naturalmente, l'incidenza dei tumori ossei maligni è molto bassa. Ad esempio, l'osteosarcoma maligno colpisce solo 3-4 persone su un milione. Tuttavia, una volta contratto questo tumore, se non si riceve un trattamento tempestivo, si rischia di perdere non solo gli arti, ma anche la vita.

Pertanto, quando si manifestano condizioni anomale nelle ossa, come noduli, dolore, ecc., non bisogna preoccuparsi troppo, ma non bisogna neanche abbassare la guardia. Bisogna recarsi in ospedale in tempo e ascoltare i consigli del medico. Potrebbe essere possibile ottenere una diagnosi precoce e un trattamento tempestivo eseguendo una radiografia.