Il grido del XX secolo: la lotta dell'umanità contro l'AIDS

Autore: Shurui Chen, Scuola di Medicina dell'Università di Nagoya

Da quando i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno segnalato il primo caso di infezione da HIV al mondo nel 1981, quasi 40 milioni di persone sono morte a causa di questa malattia, che è probabilmente il più grande incubo per la salute pubblica del XX secolo. Attualmente nel mondo ci sono ancora circa 40 milioni di portatori di HIV. Anche se riuscissero a mantenere la stessa aspettativa di vita delle persone normali grazie alla terapia farmacologica, l'eliminazione del virus HIV dall'organismo, cioè l'ottenimento di una cura medica, è ancora lontana.

Il disastro del secolo

Lo scrittore americano Randy Shilts ha scritto nel suo libro "The Cry of the Century": "Ciò che ci unisce può essere per metà paura e per metà speranza. Ma la cosa più importante è che siamo insieme! Dobbiamo reagire; dobbiamo essere forti; dobbiamo dimostrare l'uno all'altro e a questo mondo indifferente che non solo abbiamo aspetto, saggezza, talento e ricchezza, ma anche coraggio e una preziosa gentilezza". Questa storia sull'AIDS è un ritratto non romanzato della lotta dell'umanità contro le malattie. Dalla scoperta dell'AIDS, gli scienziati non hanno mai smesso di studiare farmaci e vaccini. Ogni persona comune pienamente consapevole dei pericoli che comporta è anche vigile nel prevenire e controllare l'AIDS.

Shilts è stato uno dei primi giornalisti americani a interessarsi al problema dell'AIDS negli anni '80. I suoi resoconti non erano solo resoconti di casi medici, ma toccavano anche vari aspetti, come la politica e la società. Considerando anche il contesto sociale dell'epidemia di AIDS negli Stati Uniti, spiegò alla gente perché il tempo è vita in questo grande disastro del secolo.

Il 2 ottobre 1985, con la morte dell'attore Rock Hudson, la parola "AIDS" divenne di uso comune nel mondo occidentale, ma gli Stati Uniti impiegarono troppo tempo per rendersi conto della pericolosità della malattia. Ci vollero cinque anni dal 1980, anno in cui a un singolo uomo fu diagnosticata questa malattia allora sconosciuta, al 1985, anno in cui attirò realmente l'attenzione della gente. In quel periodo il virus imperversava negli Stati Uniti e centinaia di migliaia di americani vennero contagiati dall'AIDS. Negli ultimi cinque anni, poiché la ricerca medica e scientifica, i mass media e altre istituzioni non hanno adottato le misure necessarie, si può dire che la lotta contro il virus sia stata una perdita per l'intera nazione, con conseguenti decine di migliaia di morti inutili.

La lotta dell’umanità: l’AIDS diventa una malattia cronica da una malattia terminale

Nel 1985 il Congresso degli Stati Uniti stanziò 70 milioni di dollari per la ricerca sull'AIDS. La Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha approvato il primo test del sangue per l'HIV in commercio, in grado di rilevare la presenza di anticorpi anti-HIV nel sangue. Fu anche in quest'anno che venne segnalato almeno un caso di AIDS in ogni regione del mondo, segnando la diffusione globale dell'HIV.

Nel maggio 1986, il Comitato internazionale per la tassonomia dei virus ha ufficialmente denominato il virus che causa l'AIDS virus dell'immunodeficienza umana (HIV). Nello stesso anno è stato istituito il Comitato direttivo internazionale delle persone affette da HIV/AIDS. Il Surgeon General degli Stati Uniti ha sottolineato l'importante ruolo dell'educazione sessuale e dell'uso del preservativo negli sforzi di prevenzione dell'HIV.

Nel 1987, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha sviluppato il primo programma globale di prevenzione e controllo dell'AIDS che, oltre a sensibilizzare l'opinione pubblica sull'AIDS e fornire supporto tecnico e finanziario per la prevenzione e il controllo dell'AIDS, si proponeva anche di proteggere i diritti delle persone infette da AIDS. La FDA ha approvato il primo farmaco antiretrovirale, un passo fondamentale nella lotta dell'umanità contro l'AIDS. Questo farmaco, la zidovudina (AZT), rimane un farmaco chiave nei regimi di combinazione per il trattamento dell'AIDS.

Nel 1988 l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato il 1° dicembre Giornata mondiale contro l'AIDS. In quel periodo il popolo americano fece pressione sulla FDA attraverso marce, chiedendo che i farmaci per la cura dell'HIV venissero approvati il ​​prima possibile.

Nel 1989, i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno sottolineato che la principale causa di morte tra i pazienti affetti da AIDS è la polmonite da Pneumocystis carinii, che si manifesta dopo la distruzione del sistema immunitario.

Nel 1990, lo scienziato sino-americano David Ho propose che la strategia efficace per combattere l'AIDS fosse quella di intervenire il più presto possibile. Questa teoria cambiò radicalmente la teoria del trattamento dell'AIDS.

Nel 1996, David Ho presentò i risultati della sua ricerca, la famosa "terapia del cocktail", all'undicesima Conferenza internazionale sull'AIDS. La resistenza ai farmaci causata dal trattamento con un singolo farmaco ha fatto sì che He Deyi pensasse alla terapia combinata di farmaci antivirali. Il rapporto dimostra che la "terapia cocktail" può sopprimere l'HIV a livelli non rilevabili nel plasma e nello sperma, aiutando a mantenere o addirittura ripristinare la funzione immunitaria dell'organismo. Da allora l'AIDS è diventata una malattia cronica che poteva essere gestita con una terapia.

La situazione attuale del popolo cinese

Secondo le informazioni fornite dal Ministero della Salute, nel 2019 il numero di persone infette da HIV in Cina ha superato le 20.000 unità e il numero di infezioni segnalate è aumentato del 37,3% rispetto allo stesso periodo del 2018, superando il tasso di crescita del 30% stimato dagli esperti. Le ultime ricerche dimostrano inoltre che in Cina le persone infette da HIV sono concentrate principalmente nelle aree rurali, i giovani e le persone di mezza età sono il gruppo maggiormente colpito e l'iniezione endovenosa di droghe è la principale via di infezione, rappresentando il 72,1% del numero totale segnalato.

Xu Hua, vicesegretario generale della Fondazione cinese per la prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili e dell'AIDS, ha affermato che, sebbene la diffusione dell'AIDS in Cina sia ancora a un basso livello epidemico, è preoccupante il fatto che i giovani e le persone di mezza età rappresentino i 2/3 delle persone infette, in particolare i giovani di età compresa tra 16 e 19 anni, che rappresentano circa 1/10 del numero totale di infezioni.

Per prevenire l'infezione, bisogna fare attenzione a: evitare rapporti sessuali promiscui, adottare misure protettive, evitare contatti pericolosi con il sangue, come l'uso di droghe per via endovenosa, punture accidentali con aghi, condivisione di rasoi, ecc.

Ultime parole

Da una prospettiva storica, la scoperta dell'AIDS è stata "accidentale". Non possiamo sapere con certezza come sia avvenuta la prima infezione da HIV o se sia stata trasmessa dagli scimpanzé agli esseri umani. Tuttavia, dati i complessi contenuti dell'urbanizzazione, quali lo sviluppo umano e l'esplorazione della Terra, gli enormi spostamenti e migrazioni della popolazione, i rapidi cambiamenti sociali, le relazioni di genere sempre più aperte e libere, ecc., "l'invasione" dell'AIDS tra gli esseri umani potrebbe essere una sorta di "inevitabilità" nascosta.

Da quando l'umanità ha iniziato a prestare attenzione all'AIDS, questa malattia si è diffusa a macchia d'olio. Sebbene i progressi della tecnologia moderna ci abbiano permesso di iniziare a ricostruire le difese psicologiche un tempo distrutte dalla malattia, e nonostante le istituzioni competenti e milioni di ricercatori in tutto il mondo stiano lottando giorno e notte per la vittoria finale, dobbiamo comunque comprendere che questa battaglia per il destino dell'umanità potrebbe non finire presto. Il virus che un tempo si nascondeva, lottava e moriva negli angoli bui della giungla ha inaspettatamente portato enormi disastri e profondi problemi sociali all'umanità nel giro di pochi decenni.

Che tutti possano godere senza paura dell'abbraccio dei propri cari, che le grida del secolo siano ricordate, che non si sentano più i disastri causati dai virus che mietono vittime e che la foschia di inizio secolo si dissipi finalmente.