Perché il tasso di mortalità di una malattia infettiva diminuisce dopo un certo periodo di tempo?

Ci sono molte situazioni simili nei documenti storici. Quando una determinata malattia infettiva si diffonde ripetutamente, i sintomi delle persone diventano più lievi e il tasso di mortalità diminuisce.

Spesso la ragione di questo fenomeno non è che gli agenti patogeni delle malattie infettive abbiano ridotto la loro trasmissibilità e patogenicità a causa di mutazioni genetiche, ma è più probabile che la sua essenza sia il risultato della selezione naturale che elimina gli individui suscettibili dalla popolazione.

Infatti, varie forme di vita, come gli esseri umani, gli animali, i batteri e i virus, sono in continua evoluzione, nel presupposto di un continuo adattamento all'ambiente. La nascita, l'invecchiamento, la malattia e la morte degli esseri umani, degli animali e delle piante possono essere in realtà compresi come fenomeni metabolici nel processo di evoluzione biologica in natura. I virus sono vettori o catalizzatori nel processo di evoluzione biologica: i virus uccidono molte specie infette e le specie sopravvissute formeranno anticorpi contro il virus, completando in questo modo l'evoluzione delle specie.

Facciamo un ulteriore passo avanti e pensiamo: come resistono gli animali alle infezioni virali? Se mettiamo temporaneamente da parte gli attributi sociali degli esseri umani e comprendiamo gli esseri umani come animali (animali superiori) in senso puramente biologico. In realtà, il gioco tra tutti gli animali, compresi gli esseri umani, e i virus ebbe inizio quando nacque la prima forma di vita su questo pianeta. È solo che noi umani abbiamo il nostro sistema medico unico quando affrontiamo i virus, ma prima di allora, gli esseri umani antichi e altre specie più antiche combattevano i virus già da miliardi di anni.

Infatti, nella nostra vita quotidiana entriamo in contatto con moltissimi batteri e virus: su ogni metro quadrato di terra, infatti, ogni giorno cadono centinaia di milioni di virus. Sembra qualcosa di terrificante, ma in realtà non è così spaventoso come immaginavamo. Il processo evolutivo degli organismi stessi è un processo di continuo adattamento all'ambiente: poiché l'ambiente in cui vivono tutti gli animali, compresi gli esseri umani, è pieno di batteri e virus, gli animali si adatteranno gradualmente e in modo naturale a questo ambiente durante il processo evolutivo. Tutti gli animali hanno sviluppato un sistema immunitario per rispondere ai batteri e ai virus con cui si confrontano nella vita quotidiana. Infatti, il nostro corpo combatte continuamente contro batteri e virus che lo invadono: prima di tutto, la nostra pelle fornirà la prima linea di difesa contro batteri e virus. Se questa linea di difesa viene violata, le cellule immunitarie presenti nel nostro sangue elimineranno i batteri e i virus invasori. Nel caso in cui anche questo secondo checkpoint venga violato, abbiamo ancora il terzo checkpoint: il nostro sistema immunitario che, come il vaccino che riceviamo, produrrà anticorpi mirati e li eliminerà immediatamente una volta scoperti. Nella maggior parte dei casi, il sistema immunitario degli animali, compreso l'uomo, riesce a inibire i virus. In realtà, la maggior parte degli animali, compresi gli esseri umani, sono portatori di numerosi virus, ma non si ammalano a causa di questi virus. Questo perché il nostro organismo possiede già anticorpi naturali contro questi batteri e virus comuni nella vita di tutti i giorni.