I giovani sono le principali vittime della depressione! Gli esperti chiedono un'azione globale

Scritto da: Wang Haha

Progettazione: Li Xuewei

Si stima che ogni anno il 5% degli adulti in tutto il mondo soffra di depressione. La scarsa conoscenza della malattia e la mancanza di supporto da parte di risorse psicologiche e sociali hanno fatto sì che la prevenzione, la diagnosi e il trattamento della depressione siano meno efficaci del previsto.

Secondo la Commissione sulla depressione dell'Associazione psichiatrica mondiale, il mondo non riesce ad affrontare la crescente e persistente crisi depressiva globale. Oggigiorno la depressione è diventata una crisi sanitaria globale trascurata e colpisce soprattutto i giovani.

(Fonte: Pixabay)

Nei paesi ad alto reddito, circa la metà delle persone affette da depressione non viene diagnosticata o curata, rispetto all'80-90% nei paesi a basso e medio reddito. La pandemia di COVID-19 iniziata nel 2019 ha portato con sé ulteriori sfide. L'isolamento sociale, il lutto, l'incertezza, le difficoltà e la difficoltà di accesso all'assistenza sanitaria hanno avuto un impatto grave sulla salute mentale di milioni di persone.

In questo contesto, 25 esperti provenienti da 11 Paesi, che coprono discipline che spaziano dalla neuroscienza alla salute globale, della Commissione della Lancet World Psychiatric Association hanno invitato i governi, gli operatori sanitari, i ricercatori, le persone affette da depressione e le loro famiglie a collaborare per migliorare la prevenzione e la cura della depressione, colmare le lacune nelle conoscenze e sensibilizzare l'opinione pubblica, in modo da affrontare la sofferenza e la morte prematura causate da questa malattia evitabile in tutto il mondo.

(Fonte: The Lancet)

"Sappiamo che la maggior parte delle persone affette da depressione in qualsiasi fase della vita guarisce se riceve un supporto e un trattamento adeguati", ha affermato il coautore, il dott. Charles Reynolds dell'Università di Pittsburgh. "Con solide basi scientifiche, impegno e responsabilità condivisa, possiamo prevenire e curare la depressione, evitando così le sue conseguenze potenzialmente invalidanti e letali."

“Dobbiamo coinvolgere le persone che vivono con la depressione, insieme alle famiglie, ai professionisti, ai decisori politici e alla società civile, per ridurre il peso condividendo le loro esperienze, fornendo ad altri informazioni sulla condizione e su dove ottenere aiuto e sostenendo maggiori risorse per approcci di prevenzione e trattamento basati sull'evidenza”.

Una malattia difficile da identificare e comprendere

La depressione è un disturbo diffuso in tutto il mondo, ma su di essa esistono ancora molti pregiudizi. Tra queste rientra anche la comune convinzione errata che la depressione sia semplicemente tristezza, un segno di debolezza o che sia limitata a determinati gruppi culturali.

Ma in realtà la depressione può colpire chiunque, indipendentemente dal sesso, dall'estrazione sociale, dalla classe sociale o dall'età, e i sintomi e la prevalenza della depressione variano a seconda delle culture e delle popolazioni. Il rischio di depressione aumenta in contesti avversi, tra cui povertà, violenza, sfollamenti, discriminazione di genere, razziale e di altro tipo.

Gli esperti sottolineano inoltre che la depressione è una condizione di salute specifica, caratterizzata dalla sua persistenza, dal grave impatto sulle attività quotidiane e dalle conseguenze a lungo termine sulla salute. La depressione è associata a una serie di malattie fisiche croniche e la salute fisica di una persona può influenzare la sua salute mentale e viceversa. Nei casi peggiori, la depressione può portare al suicidio.

(Fonte: Pixabay)

Gli studi dimostrano che il 70-80% dei suicidi nei paesi ad alto reddito e circa la metà dei suicidi nei paesi a basso e medio reddito sono causati da malattie mentali, tra cui la depressione è la causa più comune. La depressione provoca inoltre enormi perdite sociali ed economiche a individui, famiglie, comunità e Paesi, ma la nostra società ha ancora una comprensione molto insufficiente della depressione.

"Si può sostenere che nessuna condizione di salute sia più comune, più debilitante, più diffusa o più curabile della depressione, eppure riceve a malapena sufficiente attenzione e risorse", ha affermato Christian Kieling, copresidente della commissione e professore associato presso l'Università Federale di Sul in Brasile.

"È difficile accedere a trattamenti psicosociali e cure mediche efficaci e gli elevati livelli di stigma impediscono ancora a molte persone, tra cui adolescenti e giovani adulti a rischio di depressione o che ne soffrono, di cercare l'aiuto di cui hanno bisogno per condurre una vita sana e produttiva".

Si può prevenire e curare

La Commissione della Lancet World Psychiatric Association ha formulato raccomandazioni ambiziose per affrontare le disuguaglianze e la diffusa negligenza nella diagnosi, nel trattamento e nella prevenzione della depressione, tra cui la priorità all'assistenza innovativa graduale e agli approcci di intervento precoce, nonché la fornitura di assistenza collaborativa in contesti con risorse limitate e in altri contesti.

Gli esperti chiedono alla società di adottare misure per prevenire la depressione, dedicandole la stessa attenzione e lo stesso sostegno di altre patologie, come le malattie cardiache e il cancro.

Ad esempio, ridurre le esperienze negative durante l'infanzia (tra cui abbandono e traumi) e durante tutto il ciclo di vita per ridurre la prevalenza della depressione; Un altro esempio sono gli interventi a livello individuale che si concentrano su fattori legati allo stile di vita (come fumo, alcol, mancanza di attività fisica) e altri fattori di rischio come la violenza del partner e gli eventi stressanti della vita, come il lutto o le pressioni finanziarie.

"La prevenzione è l'aspetto più trascurato della depressione. Ciò è dovuto in parte al fatto che la maggior parte degli interventi avviene al di fuori del settore sanitario", ha affermato la dott. ssa Lakshmi Vijayakumar del Centre for Suicide Prevention and Voluntary Health Services di Chennai, in India. “Considerati gli impatti duraturi della depressione negli adolescenti, dalle difficoltà scolastiche e nelle relazioni future al rischio di abuso di sostanze, autolesionismo e suicidio, vale la pena investire nella sua prevenzione”.

Gli esperti sostengono inoltre che l'attuale classificazione delle persone con sintomi depressivi in ​​due categorie (o clinicamente depresse o non lo sono) è troppo semplicistica. Sostengono che la depressione è una condizione complessa, con un'ampia varietà di segni e sintomi, gravità e durata nelle diverse culture e nel corso della vita.

Figura | Stadi clinici della depressione (Fonte: The Lancet)

Di conseguenza, sostengono un approccio personalizzato e graduale alla depressione e raccomandano interventi su misura in base alle esigenze specifiche del singolo individuo e alla gravità della condizione, che spaziano dall'auto-aiuto e dai cambiamenti nello stile di vita alla psicoterapia e agli antidepressivi, fino a trattamenti più intensivi e specializzati come la terapia elettroconvulsivante (TEC) per le malattie gravi e refrattarie.

Il co-presidente del comitato, il professor Vikram Patel della Harvard Medical School, USA, ha spiegato: "Non esistono due persone con esattamente le stesse esperienze di vita e costituzioni, il che alla fine porta a esperienze uniche di depressione e a diverse esigenze di aiuto, supporto e trattamento. Similmente al trattamento del cancro, un approccio graduale vede la depressione come un continuum, dal benessere, al disagio temporaneo, al disturbo depressivo vero e proprio. E raccomanda che gli interventi siano avviati precocemente nel corso della malattia".

Figura | Per ridurre i danni causati dalla depressione è necessaria un'azione congiunta da parte di tutte le parti (Fonte: The Lancet)

Ma soprattutto, sono necessarie maggiore attenzione sociale e risorse di supporto per garantire che le persone ricevano l'assistenza di cui hanno bisogno, quando e dove ne hanno bisogno. Come sottolinea la Commissione, è necessaria un'azione globale per ridurre gli effetti dannosi della povertà, della disuguaglianza di genere e di altre disuguaglianze sociali sulla salute mentale.

"La depressione è una crisi sanitaria globale che richiede una risposta a più livelli. Questa Commissione offre un'importante opportunità di azione congiunta per trasformare gli approcci all'assistenza sanitaria mentale e alla prevenzione in tutto il mondo. Le politiche che riducono le disuguaglianze razziali o etniche, gli svantaggi sistemici subiti dalle donne e supportano un'equa distribuzione del reddito attraverso una copertura sanitaria universale e un accesso ampliato all'istruzione sono strategie di prevenzione potenzialmente potenti. Investire nella riduzione del peso della depressione darà a milioni di persone l'opportunità di diventare membri più sani, più felici e più produttivi della società, aiuterà a rafforzare le economie nazionali e a promuovere gli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite per il 2030", ha affermato la professoressa Helen Herrman, Università di Melbourne, Australia.

Riferimenti:

https://www.eurekalert.org/news-releases/943069

https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/depression

https://www.thelancet.com/commissions/united-action-on-depression

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