L'analisi più completa finora! I decessi correlati alla resistenza agli antibiotici sono ora la terza causa di morte nel mondo

Scritto da: Zhu Hengheng

Redattore: Wang Haha

A partire dal XXI secolo, a causa del progresso dell'industria farmaceutica e dell'abuso di antibiotici, la resistenza agli antibiotici è diventata da tempo un problema medico affrontato da paesi di tutto il mondo ed è stata inserita dall'Organizzazione Mondiale della Sanità tra le principali minacce per la salute pubblica che l'umanità si trova ad affrontare nel XXI secolo. A questo proposito, l'Organizzazione Mondiale della Sanità e gli operatori sanitari di tutto il mondo concordano sulla necessità di mobilitare risorse da parte dei paesi e dei governi di tutto il mondo per risolvere questo problema.

Tuttavia, per affrontare il problema della resistenza antimicrobica è necessario comprenderne la reale portata nel mondo, soprattutto in molti luoghi in cui i dati di sorveglianza sono carenti. Tuttavia, nessuna ricerca precedente ha condotto un'analisi veramente completa della situazione globale della resistenza agli antibiotici, il che ha portato le persone a non comprendere appieno i pericoli della resistenza agli antibiotici. Dopotutto, sono ancora in molti a pensare che la resistenza agli antibiotici sia un fenomeno allarmistico.

(Fonte: Pixabay)

Di recente, il professor Christopher Murray dell'Institute for Health Metrics and Evaluation dell'Università di Washington ha collaborato con centinaia di ricercatori provenienti da vari istituti di ricerca di tutto il mondo per analizzare i dati relativi alla resistenza agli antibiotici nel 2019 in 204 paesi e regioni del mondo. Hanno scoperto che, secondo una stima prudente, nel 2019 1,27 milioni di persone sono morte direttamente a causa della resistenza agli antibiotici, mentre altri 4,95 milioni di decessi sono stati correlati alla resistenza agli antibiotici.

Ciò significa che nel 2019 il numero di decessi causati direttamente dalla resistenza agli antibiotici è stato pari al numero di decessi causati da AIDS e malaria messi insieme, e i decessi correlati alla resistenza agli antibiotici sono stati la terza causa di morte a livello mondiale dopo la cardiopatia ischemica e l'ictus. Si tratta dello studio più completo finora condotto sull'impatto globale della resistenza agli antibiotici, che ha preso in esame 471 milioni di cartelle cliniche di pazienti in 204 paesi e regioni.

Il professor Christopher Murray ha affermato: "Questi nuovi dati rivelano la vera portata della resistenza globale agli antibiotici. Questo è un chiaro segnale che dobbiamo agire immediatamente per combattere la minaccia. In precedenza, l'Antibiotic Resistance Review commissionata dal governo del Regno Unito ha mostrato che entro il 2050 la resistenza agli antibiotici dovrebbe causare 10 milioni di morti. Ora sappiamo che la realtà è già molto vicina a questi dati. Se gli esseri umani vogliono mantenere il loro vantaggio nella futura lotta contro i microrganismi, dobbiamo apportare cambiamenti ora".

Lo studio è stato pubblicato su The Lancet con il titolo "Global burden of bacterial antimicrobial resistance in 2019: a systematic analysis".

La resistenza agli antibiotici è un problema allarmistico

Per quanto riguarda la resistenza agli antibiotici, la Dott. ssa Margaret Chan, Direttrice generale dell'Organizzazione mondiale della sanità, una volta ha detto una dichiarazione molto classica all'Assemblea generale delle Nazioni Unite del 2016: "Il mondo si sta muovendo verso un'era post-antibiotica, in cui le infezioni comuni uccideranno di nuovo le persone. Se le tendenze attuali continuano, interventi complessi come trapianti di organi, sostituzioni articolari, chemioterapia per il cancro e assistenza ai neonati prematuri diventeranno sempre più difficili o addirittura troppo pericolosi. Ciò potrebbe persino portare alla fine della medicina moderna come la conosciamo".

Molte persone non hanno mai sperimentato la resistenza agli antibiotici e quindi ritengono che questa affermazione sia un po' allarmistica. Ma in realtà questa affermazione è troppo conservativa.

Per fare un esempio molto semplice, sappiamo tutti che prima dell'avvento della penicillina, la causa della maggior parte delle morti in guerra non erano i proiettili, ma le infezioni delle ferite. Essere infettati da batteri super resistenti significa tornare all'era prima dell'avvento della penicillina, quando una piccola ferita o un'infezione respiratoria potevano facilmente costare la vita a una persona.

Naturalmente, alcuni potrebbero sostenere che con il progresso della tecnologia medica, si possono sviluppare molti nuovi antibiotici per combattere i superbatteri. Ma in realtà, negli ultimi decenni, gli antibiotici più utilizzati sul mercato sono ancora prodotti o derivati ​​sviluppati negli anni '80.

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Dal 2017, l'OMS pubblica ogni anno il "Rapporto sugli antibiotici candidati" per valutare gli antibiotici nelle sperimentazioni cliniche e nelle prime fasi di sviluppo del prodotto. Il rapporto esaminerà il potenziale dei farmaci candidati per curare le infezioni resistenti ai farmaci più pericolose presenti nell'elenco dei batteri patogeni prioritari dell'Organizzazione Mondiale della Sanità.

Il "Candidate Antibiotics Report" del 2020 rivela la situazione pressoché stagnante nello sviluppo dei farmaci candidati. Negli ultimi anni solo una manciata di antibiotici sono stati approvati dalle agenzie di regolamentazione. La maggior parte di questi farmaci in fase di sviluppo ha un'efficacia clinica limitata rispetto alle terapie esistenti e l'82% degli antibiotici recentemente approvati deriva da classi di antibiotici esistenti, verso i quali la resistenza è già diffusa. Pertanto, si prevede che la resistenza a questi nuovi farmaci si svilupperà rapidamente.

Allo stesso tempo, poiché la ricerca e lo sviluppo di farmaci spesso richiedono costi enormi e comportano una serie di sfide mediche, il tasso di successo della ricerca e dello sviluppo di prodotti antibiotici non è elevato. Inoltre, anche se si riuscisse a sviluppare con successo prodotti antibiotici, il ritorno sull'investimento per l'azienda sarebbe limitato. Per questo motivo, poche grandi aziende farmaceutiche parteciperanno attivamente alla ricerca e allo sviluppo di nuovi antibiotici, ritardandone ulteriormente l'avvento.

Pertanto, sebbene la resistenza agli antibiotici sia stata discussa più volte, non si tratta certamente di un'esagerazione.

La vera situazione della resistenza agli antibiotici

Di fronte alla situazione sempre più grave della resistenza agli antibiotici, le persone stanno adottando misure efficaci sul sistema sanitario esistente, come l'ottimizzazione dell'uso degli antibiotici, il rilevamento e il controllo delle infezioni e lo stanziamento di maggiori fondi per sviluppare nuovi antibiotici e trattamenti che salvino più vite.

Prima di agire, è necessario valutare in modo approfondito la situazione attuale della resistenza agli antibiotici. In precedenza, nonostante molti paesi e regioni abbiano pubblicato rapporti sull'impatto sulla salute della resistenza ad alcune combinazioni patogeno-antibiotico, mancano valutazioni esaustive delle combinazioni di farmaci per un'ampia gamma di patogeni in tutte le regioni del mondo.

A tal fine, il professor Christopher Murray ha collaborato con centinaia di ricercatori provenienti da diverse regioni e istituzioni in tutto il mondo per ottenere 471 milioni di dati personali da revisioni sistematiche della letteratura, sistemi elettronici ospedalieri e sistemi di monitoraggio governativi, e ha utilizzato modelli statistici per analizzare lo stato attuale della resistenza agli antibiotici.

Un'analisi di 23 patogeni comuni e di 88 combinazioni patogeno-farmaco in 204 regioni del mondo ha rilevato che la resistenza agli antibiotici ha causato direttamente 1,27 milioni di decessi nel 2019 e altri 4,95 milioni di decessi sono stati ad essa correlati. A titolo di paragone, nel 2019 l'AIDS e la malaria hanno causato rispettivamente 680.000 e 627.000 decessi.

Tra questi, il numero più elevato di decessi è stato causato dalla resistenza ai farmaci nelle infezioni delle basse vie respiratorie, come la polmonite, con oltre 400.000 decessi nel 2019 e 1,5 milioni di decessi per malattie correlate. Le infezioni del flusso sanguigno, come la sepsi, hanno causato direttamente circa 370.000 decessi e sono state associate a 1,5 milioni di decessi. Inoltre, la resistenza ai farmaci associata alle infezioni addominali, spesso causate dall'appendicite, ha causato direttamente 210.000 decessi e 800.000 decessi per malattie correlate.

Tra i 23 comuni agenti patogeni resistenti ai farmaci inclusi, la resistenza ai farmaci di sei batteri, vale a dire Escherichia coli, Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Streptococcus pneumoniae, Acinetobacter baumannii e Pseudomonas aeruginosa, ha causato direttamente 929.000 decessi, mentre altri 3,27 milioni di decessi sono stati correlati ad essa. Tra questi, lo Staphylococcus aureus resistente alla meticillina da solo ha causato direttamente la morte di oltre 100.000 persone.

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Tra tutti gli antibiotici, i fluorochinoloni e i beta-lattamici sono le cause più comuni di resistenza. Nella maggior parte dei patogeni, queste due classi di antibiotici rappresentano solitamente la prima linea di difesa contro le infezioni gravi. La resistenza a questi due antibiotici causa direttamente oltre il 70% dei decessi.

È significativo che lo studio abbia anche scoperto che ci sono due gruppi di persone maggiormente suscettibili alla resistenza agli antibiotici. Il primo tipo riguarda le persone che vivono in aree sottosviluppate, come l'Africa e l'Asia meridionale, che sono le regioni con il problema più grave della resistenza agli antibiotici al mondo. In queste regioni il tasso di mortalità dovuto alla resistenza agli antibiotici è circa il doppio rispetto a quello dei paesi sviluppati.

Il secondo gruppo di persone suscettibili alla resistenza agli antibiotici sono i neonati e i bambini piccoli. Sebbene la resistenza agli antibiotici minacci persone di tutte le età, i neonati e i bambini piccoli sono particolarmente a rischio: circa un decesso su cinque dovuto alla resistenza agli antibiotici si verifica nei bambini di età inferiore ai cinque anni.

La professoressa Christiane Dolecek, responsabile scientifico del GRAM, del Centro per la ricerca sulla medicina tropicale dell'Università di Oxford, ha affermato: "Con livelli di resistenza che variano così ampiamente tra paesi e regioni, la raccolta di dati globali è essenziale per poter monitorare meglio i livelli di resistenza e fornire a medici e decisori politici gli strumenti per rispondere alla minaccia della resistenza agli antibiotici".

Riferimenti:

https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(21)02724-0/fulltext#seccestitle70

https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(22)00087-3/fulltext

https://www.theguardian.com/society/2022/jan/20/antimicrobial-resistance-antibiotic-sensitive-bacterial-infections-deaths-lancet-study

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