Come prevenire l'infezione da Helicobacter pylori?

Di recente, gli Stati Uniti hanno classificato l'Helicobacter pylori come una chiara sostanza cancerogena e anche la Food and Drug Administration del mio Paese ha approvato il primo certificato di prodotto per l'autodiagnosi dell'Helicobacter pylori destinato ai consumatori. È evidente che l'Helicobacter pylori ha attirato l'attenzione di tutti.

A volte mi rattrista pensare che se l'HHS (Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani) degli Stati Uniti non avesse fatto tanto clamore inserendo l'Helicobacter pylori nella categoria delle sostanze cancerogene di classe 1, molte persone continuerebbero a ignorare l'Helicobacter pylori. Tuttavia, la Food and Drug Administration del mio Paese ha costantemente promosso questo aspetto. Oggi parliamo dell’Helicobacter pylori.

01. L'Helicobacter pylori è elencato come cancerogeno di classe 1 dall'OMS

Molti potrebbero non sapere che nel 2017 l'Helicobacter pylori è stato inserito nell'elenco delle sostanze cancerogene di classe 1 dall'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro dell'OMS, il che significa che è chiaramente cancerogeno per l'uomo. Ciò significa che l'Helicobacter pylori è un chiaro agente cancerogeno, come l'alcol, il tabacco, l'aflatossina, ecc., ed è un altro fattore biologico considerato chiaramente cancerogeno dopo il papillomavirus umano (HPV).

Si tratta di una sostanza molto nuova, considerata chiaramente cancerogena. Dopotutto, l'Helicobacter pylori fu isolato con successo per la prima volta nel 1983 dal tessuto bioptico della mucosa gastrica di pazienti affetti da gastrite cronica attiva, e il ricercatore che fece questa scoperta all'epoca, Barry J. Marshall, vinse anche il premio Nobel per la fisiologia o la medicina nel 2005. Si tratta di una situazione relativamente rara anche per quanto riguarda il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina degli ultimi anni. Dopotutto, il premio Nobel che tutti conoscono viene spesso assegnato a molti maestri scientifici che studiano i meccanismi biologici, e Marshall è solo un medico, e ha scoperto principalmente l'Helicobacter pylori, che è ancora raro.

Tuttavia, da quando è stato scoperto l'Helicobacter pylori e si è confermata la sua correlazione con la gastrite, si è iniziato a studiare la relazione tra Helicobacter pylori e cancro.

Infatti, già nel 1995, i ricercatori hanno scoperto che l'incidenza del cancro gastrico nelle persone infette da Helicobacter pylori era significativamente più alta rispetto a quella della popolazione generale, suggerendo che esiste una chiara correlazione tra Helicobacter pylori e cancro gastrico [1]. Una serie di studi successivi hanno confermato che l'Helicobacter pylori è effettivamente cancerogeno [2].

È stato anche chiarito il suo meccanismo cancerogeno. Da un lato, l'infezione da Helicobacter pylori aumenta la produzione di radicali liberi vicino all'Helicobacter pylori e aumenta la frequenza delle mutazioni genetiche nelle cellule ospiti. D'altro canto, l'Helicobacter pylori altera l'equilibrio delle proteine ​​cellulari, come le proteine ​​di adesione, causando infiammazione locale e alti livelli di fattore di necrosi tumorale TNFα e interleuchina 6 e altre vie di segnalazione corrispondenti, portando infine al cancro gastrico.

Per questo motivo l'Helicobacter pylori è riconosciuto dall'OMS come agente cancerogeno di classe 1.

02. L'Helicobacter pylori è elencato come un chiaro cancerogeno negli Stati Uniti

Tuttavia, l'HHS negli Stati Uniti è speciale. Questa agenzia ha sempre avuto i suoi standard. Poiché non concordano con le opinioni dell'OMS, l'HHS ha stilato un elenco di sostanze cancerogene in base ai propri standard. Naturalmente, questa lista non classifica le sostanze cancerogene come fa l'OMS, ma fornisce solo una dichiarazione circa la loro evidente cancerogenicità.

Per quanto riguarda il motivo per cui l'Helicobacter pylori stesso è stato classificato solo ora come un chiaro cancerogeno negli Stati Uniti, una delle ragioni principali potrebbe essere che la percentuale di infezioni da Helicobacter pylori nella popolazione americana non è poi così elevata.

La figura seguente è tratta da un documento di ricerca sulla situazione globale dell'infezione da Helicobacter pylori, che mostra la situazione dell'infezione da Helicobacter pylori in diversi paesi [3].

Possiamo osservare che il livello di infezione da Helicobacter pylori negli Stati Uniti è relativamente basso, inferiore al 40%, quindi la percentuale di tumori correlati causati è relativamente bassa. Pertanto, l'inclusione di norme pertinenti negli Stati Uniti sarà naturalmente ritardata.

Ma non è così per altri Paesi. Ad esempio, in Cina il tasso di infezione da Helicobacter pylori è compreso tra il 50 e il 69%, una percentuale molto elevata. Questo è problematico. Trattandosi di un chiaro fattore cancerogeno per il cancro gastrico, non possiamo permetterci di essere vigili.

Infatti, il cancro gastrico è un tumore molto diffuso nel nostro Paese. Secondo i dati statistici su larga scala sull’incidenza del cancro nel mio paese pubblicati sulla rivista di punta CA CANCER J CLIN, il cancro gastrico è il secondo tumore più comune nel mio paese [4].

Si potrebbe dire che dovremmo prestare maggiore attenzione all'Helicobacter pylori, dopotutto è anche un fattore cancerogeno relativamente chiaro. Per questo motivo, la maggior parte degli ospedali ora fornisce metodi di analisi per l'Helicobacter pylori.

03. Come rilevare l'Helicobacter pylori?

Attualmente sono due i metodi principali e più diffusi per rilevare l'Helicobacter pylori. Qui introdurremo brevemente i loro principi.

Il primo si chiama metodo del respiro dell'urea C13

Questo principio si basa sul metodo metabolico dell'Helicobacter pylori. Per prima cosa raccogliamo il nostro normale respiro espirato, quindi prendiamo l'isotopo C13 marcato. Questi componenti reagiranno nello stomaco. Se è presente l'Helicobacter pylori, questi componenti vengono metabolizzati e si forma del gas. Infine, l'aria espirata viene raccolta e confrontata prima e dopo per verificare se è presente C13 metabolizzato dall'Helicobacter pylori. Questo può indicare se è presente un'infezione da Helicobacter pylori e la quantità di Helicobacter pylori.

In sostanza, si tratta di un metodo relativamente indiretto, che riflette lo stato dell'infezione rilevando i metaboliti dell'Helicobacter pylori.

Il secondo metodo è l'esame delle feci

Questo metodo è relativamente diretto. Ogni essere vivente ha una vita e una morte, e l'Helicobacter pylori non fa eccezione. Continueranno a morire e questi componenti morti finiranno per entrare nei nostri escrementi attraverso il tratto digerente. Così possiamo analizzare gli escrementi. Se troviamo i marcatori corrispondenti dell'Helicobacter pylori negli escrementi, possiamo stabilire se siamo infettati dall'Helicobacter pylori.

In realtà, entrambi hanno i loro vantaggi. La prima è una strategia comunemente utilizzata negli ospedali, ma presenta anche alcuni problemi, come la necessità di effettuare il test a digiuno e l'esclusione di farmaci sensibili all'Hp, come antibiotici e inibitori della pompa protonica. Ma non è questo il punto chiave. La cosa più problematica è che il primo metodo richiede la rilevazione degli isotopi e attrezzature speciali, per cui è necessario effettuare test speciali in ospedale, il che limita la rilevazione dell'Helicobacter pylori.

Infatti, secondo il tasso di infezione nel nostro Paese, ci sono tra 700 e 800 milioni di persone infette da Helicobacter pylori, ma la percentuale di persone che si recano in ospedale per effettuare il test per l'Helicobacter pylori è molto bassa, il che fa sì che molte persone non sappiano affatto di essere infette da Helicobacter pylori.

Questo è anche uno dei motivi per cui la Food and Drug Administration del mio Paese ha approvato il primo certificato di autodiagnosi dell'Helicobacter pylori per i consumatori. Lo scopo è quello di avvicinare il rilevamento dell'Helicobacter pylori, un microrganismo che causa il cancro gastrico, al mercato dei consumatori, in modo che più persone possano sottoporsi più facilmente al test per l'Helicobacter pylori.

Ad esempio, il prodotto per l'autodiagnosi dell'Helicobacter pylori approvato questa volta può essere utilizzato per effettuare l'autodiagnosi direttamente a casa, in modo che le persone possano comprendere più facilmente il proprio stato di Helicobacter pylori.

04. Come trattare l'Helicobacter pylori?

Quindi, come si cura l'Helicobacter pylori? Esistono infatti già strategie mature per il trattamento dell'Helicobacter pylori, la più comune delle quali è la terapia quadrupla.

Vale a dire un agente di bismuto + un inibitore della pompa protonica + due antibiotici. Il bismuto è un protettore della mucosa, le pompe protoniche possono inibire la secrezione di acido gastrico e gli antibiotici possono uccidere l'Helicobacter pylori. Inoltre, questi tre interagiscono tra loro potenziando i loro effetti.

I preparati di bismuto includono granuli o compresse di citrato di potassio, capsule di pectina colloidale di bismuto, capsule di tartrato di bismuto colloidale, ecc.

Inibitori della pompa protonica quali capsule di omeprazolo, compresse rivestite gastroresistenti di lansoprazolo, compresse rivestite gastroresistenti di rabeprazolo, capsule di pantoprazolo, ecc.;

Gli antibiotici principali includono amoxicillina, claritromicina, furazolidone, metronidazolo, levofloxacina, moxifloxacina, ecc.;

Quindi, se il livello di Helicobacter pylori è alto, è meglio recarsi in ospedale per ricevere i farmaci necessari alla cura.

05. Come evitare l'infezione da Helicobacter pylori?

Anche le persone che non sono ancora state infettate dall'Helicobacter pylori dovrebbero essere vigili.

Infatti, l'Helicobacter pylori si trasmette principalmente attraverso il contatto tra esseri umani. Ad esempio, se i genitori sono infettati dall'Helicobacter pylori, è molto più probabile che lo siano anche i loro figli. Una delle cause principali potrebbero essere le nostre abitudini alimentari. Attualmente, il nostro principale metodo di consumo è condividere le stoviglie, ma ciò può causare la trasmissione dell'Helicobacter pylori da persona a persona attraverso la saliva e altri mezzi.

Per questo motivo, nella vita quotidiana dovremmo promuovere l'uso delle "bacchette pubbliche", che possono ridurre la diffusione dell'Helicobacter pylori attraverso il contatto con gli alimenti. Se in famiglia c'è qualcuno infetto da Helicobacter pylori, si dovrebbe anche incoraggiare la preparazione di pasti separati.

Inoltre, un altro modo comune in cui l'Helicobacter pylori si infetta è attraverso l'infezione "fecale-orale". Questo metodo implica principalmente che l'Helicobacter pylori presente nelle feci potrebbe diffondersi anche nel bagno, quindi dovresti prendere l'abitudine di lavarti spesso le mani quando vai in bagno.

Anche nella vita quotidiana dovremmo prestare attenzione a evitare il più possibile cibi crudi e freddi e ad effettuare un'adeguata disinfezione, che può ridurre l'infezione da Helicobacter pylori.

1. Forman, D. "La prevalenza dell'infezione da Helicobacter pylori nel cancro gastrico". Farmacologia e terapia alimentare 9 (1995): 71-76.

2. Mentis, Alexios-Fotios A., et al. "Infezione da Helicobacter pylori e biologia del cancro gastrico: un'arma a doppio taglio." Scienze della vita cellulare e molecolare 76.13 (2019): 2477-2486.

3. Hooi, James KY, et al. "Prevalenza globale dell'infezione da Helicobacter pylori: revisione sistematica e meta-analisi." Gastroenterologia 153.2 (2017): 420-429.

4. Chen, Wanqing, et al. "Statistiche sul cancro in Cina, 2015." CA: una rivista sul cancro per i clinici 66.2 (2016): 115-132.