Cosa succederebbe se mangiassi davvero 300 litchi al giorno?

Questo è il 3161° articolo di Da Yi Xiao Hu

Con l'avvicinarsi della metà della primavera e dell'inizio dell'estate, sul mercato arrivano tutti i tipi di frutta fresca, consentendo alla gente di fare una scorpacciata. Soprattutto dopo maggio cominciano ad apparire i litchi freschi prodotti nel sud del mio Paese.

La polpa dei litchi freschi è cristallina e ha un sapore dolce, succoso, fresco e delizioso. È anche ricco di sostanze nutritive ed è amato dalla gente.

Nel corso della sua lunga storia, lunga migliaia di anni, a causa delle limitazioni imposte dalle condizioni di produzione, conservazione e trasporto, nella maggior parte del mio Paese è difficile per la gente comune gustare i litchi freschi. "Un cavallo galoppa nella polvere rossa e la concubina sorride, ma nessuno sa che stanno arrivando i litchi." Solo d'estate possono recarsi al sud, un luogo remoto per gli antichi, per soddisfare le loro voglie.

Ecco perché Su Dongpo sospirò: "Se potessi mangiare 300 litchi al giorno, sarei disposto a vivere a Lingnan per sempre".

Oggigiorno, grazie al rapido sviluppo delle condizioni di conservazione e trasporto della frutta fresca, le persone possono gustare frutti di litchi di stagione con colore, fragranza e sapore eccellenti ovunque si trovino. Non sembra quindi un'esagerazione letteraria affermare che è difficile "abbandonarsi" come nelle poesie dei grandi scrittori.

Ma possiamo davvero mangiare tutti i litchi freschi senza esitazione?

Negli ultimi anni, ogni inizio estate, quando i litchi sono sul mercato, sui media sono apparse di tanto in tanto segnalazioni di gravi reazioni avverse e situazioni critiche causate dal consumo improprio di litchi. In particolare, alcuni bambini hanno mangiato grandi quantità di litchi freschi a stomaco vuoto e hanno poi manifestato nausea, vomito, panico, sudori freddi e persino coma e sono stati ricoverati in ospedale per cure d'urgenza.

Forse ti chiederai: "I litchi freschi sono velenosi?" Ovviamente no! Le cause sopra menzionate dei sintomi acuti nei bambini sono: ipoglicemia e iperlattatemia.

"I litchi sono così dolci che mangiarne troppi può causare ipoglicemia?!"

Per spiegare questo problema, facciamo prima alcune "attività preparatorie": capire "la glicemia"

Con il termine "zucchero nel sangue" si intende il glucosio presente nel sangue. Il glucosio è un monosaccaride; altri monosaccaridi sono il fruttosio, il galattosio, il sorbitolo, l'arabinosio, ecc.; il saccarosio e il lattosio sono disaccaridi; sia l'amido che la cellulosa vegetale sono polisaccaridi.

Tra i tanti tipi di zuccheri, solo il glucosio tra i monosaccaridi può essere utilizzato direttamente dalle cellule umane come fonte di energia; dopo che l'amido e il saccarosio presenti negli alimenti vengono assorbiti dal corpo umano, devono essere scomposti in glucosio per funzionare; Dopo essere entrati nel corpo umano, altri monosaccaridi come il fruttosio devono sottoporsi a una serie di processi biochimici per essere convertiti in glucosio prima di poter essere utilizzati dalle cellule.

Le "fabbriche di trasformazione" in cui i polisaccaridi, i disaccaridi e gli altri monosaccaridi vengono scomposti o convertiti in glucosio nel corpo umano sono principalmente le cellule del fegato, con un piccolo numero di cellule localizzate nei reni e nell'intestino tenue.

Le nostre cellule cerebrali sono dei puri "consumatori" di glucosio. Non hanno la capacità di "elaborare e produrre" glucosio, ma hanno bisogno di consumare continuamente glucosio per procurarsi energia e possono utilizzare solo glucosio. Pertanto, quando il livello di zucchero nel sangue è inferiore a un certo livello, è più probabile che le cellule cerebrali vengano "danneggiate".

L'ipoglicemia può compromettere le funzioni cerebrali, con conseguente riduzione delle capacità cognitive, del giudizio e alterazioni della coscienza. Nei casi più gravi, un gran numero di cellule cerebrali degenera e muore, causando danni irreversibili alle funzioni cerebrali, mettendo direttamente in pericolo la vita.

Durante il processo di ipoglicemia, diversi tessuti e sistemi, come il cuore e il sistema nervoso autonomo, subiranno disturbi funzionali o danni patologici, con conseguenti una serie di sintomi quali aumento della frequenza cardiaca, palpitazioni, sudorazione, ecc.

In circostanze normali, quando non mangiamo per un lungo periodo, la concentrazione di zucchero nel sangue diminuisce gradualmente. Per mantenere il normale livello fisiologico di zucchero nel sangue, ci sono tre modi principali:

①Mangiare

Il glucosio presente negli alimenti contribuisce direttamente; ogni molecola di saccarosio può essere scomposta in una molecola di glucosio e una molecola di fruttosio; l'amido viene gradualmente idrolizzato in glucosio; altri monosaccaridi come il fruttosio e il galattosio vengono convertiti in glucosio;

② Glicogenolisi

Quando la glicemia raggiunge un certo livello, parte del glucosio viene sintetizzata in glicogeno e immagazzinata temporaneamente nelle cellule del fegato. Quando la glicemia inizia a scendere ed è impossibile mangiare in tempo, il glicogeno presente in queste cellule epatiche può essere scomposto in glucosio; Tuttavia, la capacità del "magazzino" è dopotutto limitata. Questo metodo di mantenimento dei livelli di zucchero nel sangue attraverso la glicogenolisi epatica è un integratore di emergenza a breve termine.

③ Gluconeogenesi

Quando una persona non mangia cibi zuccherati per lungo tempo e il glicogeno immagazzinato è stato consumato in grandi quantità, le proteine ​​e i grassi immagazzinati nel corpo umano possono essere "requisiti" e convertiti in glucosio attraverso una serie di processi nelle cellule del fegato.

Torniamo ora alla questione del litchi.

Il motivo per cui i litchi sono così dolci è che, oltre al saccarosio e al glucosio, la loro polpa contiene anche una grande quantità di fruttosio. Il fruttosio è il monosaccaride più dolce in natura. Se si mangiano grandi quantità di litchi freschi a stomaco vuoto, l'organismo assorbirà una grande quantità di fruttosio in un breve lasso di tempo.

Il fruttosio viene convertito in trioso attraverso diversi "processi" nelle cellule epatiche, a quel punto ha due "scelte": una parte del trioso viene infine convertita in acido lattico e l'altra parte del trioso può continuare a essere convertita in glucosio. "Un fiore sboccia da entrambe le estremità, ma si vede solo un ramo." Parliamo prima della seconda situazione: la conversione del trioso in glucosio richiede molteplici "procedure di elaborazione" intermedie e richiede molteplici "lavoratori qualificati di diversi mestieri": gli enzimi partecipano alla catalisi e consumano anche energia.

Tuttavia, c'è una grande quantità di fruttosio e trioso in attesa di essere "elaborata" in un breve lasso di tempo, e il numero di vari "lavoratori qualificati" (enzimi) è limitato, il che limita la velocità di questi processi di trasformazione e l'efficienza della "produzione" di glucosio non è molto elevata. Allo stesso tempo, poiché una grande quantità di polpa di litchi fresca sazia, il desiderio di mangiare altro viene soppresso; col passare del tempo, anche il glicogeno nel fegato si "esaurisce" e la gluconeogenesi ha un "processo" comune con la conversione del fruttosio in glucosio nella fase finale: dal fruttosio 6-fosfato al glucosio 6-fosfato, e richiede la partecipazione dello stesso "lavoratore" - un'isomerasi, che fa sì che l'enzima venga consumato più velocemente, influenzando la velocità delle due "linee di produzione" e ostacolando la gluconeogenesi.

Riassumendo, mangiare una grande quantità di litchi freschi a stomaco vuoto può, in primo luogo, sopprimere significativamente il desiderio di consumare alimenti di base, ostacolando il modo rapido ed efficace di produrre glucosio attraverso la decomposizione dell'amido; in secondo luogo, assumere grandi quantità di fruttosio in un breve lasso di tempo consumerà rapidamente gli enzimi necessari, rallentando sempre di più la conversione del fruttosio in glucosio e limitando al contempo il percorso della gluconeogenesi, rendendo impossibile generare abbastanza glucosio per mantenere i livelli di zucchero nel sangue, con conseguente tendenza all'ipoglicemia.

Poiché le funzioni corporee dei bambini sono relativamente deboli e le loro capacità metaboliche e compensatorie sono insufficienti, è più probabile che soffrano di ipoglicemia e le loro condizioni cambiano più rapidamente dopo aver mangiato una grande quantità di litchi a stomaco vuoto, quindi i sintomi sono spesso più gravi.

Allo stesso tempo, come accennato in precedenza, una grande quantità di fruttosio produrrà anche una grande quantità di acido lattico durante il metabolismo. L'aumento dei livelli di lattato nel sangue può causare sintomi acuti come nausea, vomito, mal di testa, respirazione accelerata e persino pressione bassa.

Gli anziani hanno funzioni corporee ridotte e sono molto inclini a manifestare sintomi gravi nelle situazioni sopra descritte. Sebbene le persone giovani e di mezza età abbiano capacità metaboliche e compensatorie relativamente forti, un consumo improprio di litchi avrà comunque effetti negativi sull'organismo.

Quando ci si rende conto che l'ipoglicemia è causata dall'assunzione di troppi litchi, il modo più rapido ed efficace per trattarla è quello di dare al paziente dell'acqua (bevande) contenente più glucosio o saccarosio, oppure di mangiare cibi zuccherati il ​​prima possibile; nei pazienti con alterazioni della coscienza, una volta confermata la diagnosi, il personale medico inietterà immediatamente per via endovenosa una soluzione di glucosio ad alta concentrazione. Con tempestive misure sintomatiche e di supporto, l'ipoglicemia e altri sintomi possono essere efficacemente alleviati.

Il litchi è una prelibatezza tra i frutti, ma bisogna gustarlo al momento giusto e nella giusta quantità, in base alle proprie esigenze individuali; i genitori devono orientare correttamente i metodi e le abitudini alimentari dei propri figli. Lo stesso vale per le altre prelibatezze, così da soddisfare il palato e migliorare allo stesso tempo la salute!

Pronto Soccorso, Ospedale Shuguang affiliato all'Università di Medicina Tradizionale Cinese di Shanghai

Scritto da He Miao, vice primario