Decine di studenti delle scuole dello Jiangsu sono stati contagiati dalla tubercolosi. Quanto è terribile questa malattia?

Punti reali:

La tubercolosi è una malattia infettiva cronica causata dall'infezione da Mycobacterium tuberculosis, che colpisce principalmente i polmoni. Le goccioline sono la principale modalità di trasmissione. Pertanto, per ridurre al minimo la diffusione nell'aria di goccioline contenenti batteri della tubercolosi, i pazienti e i loro contatti devono indossare mascherine professionali N95. Inoltre, non tutti coloro che sono infetti dalla tubercolosi si ammaleranno. Le principali caratteristiche delle persone suscettibili all'infezione sono la malnutrizione (come ipoproteinemia, anemia, ecc.), il fumo, lo stare alzati fino a tardi per molto tempo che porta a problemi di salute, il diabete, la depressione a lungo termine, ecc. Se la tosse dura più di 2 settimane, è necessario recarsi in ospedale per una diagnosi precoce.

Verificato da: Chu Naihui | Direttore del reparto di tubercolosi 1, Ospedale toracico di Pechino, primario

Di recente, alcuni internauti hanno affermato che decine di studenti della Jiangsu Normal University sono stati contagiati dalla tubercolosi, mettendo in dubbio la scarsa attenzione ai controlli e la gestione inadeguata dell'istituto. La sera del 14, la Jiangsu Normal University ha rilasciato una "dichiarazione sulla situazione", affermando che i 22 pazienti precedentemente diagnosticati con tubercolosi erano stati sospesi dalla scuola e che recenti screening avevano evidenziato anomalie in 43 studenti, la maggior parte dei quali è stata ricoverata presso l'ospedale per malattie infettive di Xuzhou per ulteriori diagnosi.

A proposito di tubercolosi, forse tutti la conoscono. In Cina ha un altro nome, più noto: tubercolosi polmonare. Nei tempi antichi, i cinesi dicevano spesso che "nove persone su dieci affette da tubercolosi moriranno". Nell'Europa del XIX secolo la tubercolosi era considerata anche la peste bianca. Nella storia moderna, anche molte celebrità (Lu Xun, Lin Huiyin) sono morte di tubercolosi. Cos'è esattamente la tubercolosi? È vero che gli esseri umani non hanno modo di affrontarlo?

1. Idee sbagliate comuni sulla tubercolosi

Prima di introdurre le nozioni sulla tubercolosi, parliamo di alcuni comuni malintesi.

1. La tubercolosi è stata debellata nel nostro Paese?

Verifica dei fatti: la tubercolosi non è stata debellata in tutto il mondo e il mio Paese è attualmente il secondo con più alta incidenza di tubercolosi al mondo.

2. Potresti contrarre l'infezione se entrassi in contatto con un paziente affetto da tubercolosi?

Identificazione veritiera: solo un numero limitato di persone può ammalarsi dopo il contatto con i pazienti e la maggior parte di queste malattie è correlata allo stato immunitario del gruppo stesso.

3. Tossire sangue significa avere la tubercolosi?

Verifica dei fatti: molte malattie possono causare emottisi, come la bronchiectasia, il cancro ai polmoni, ecc. La tubercolosi è una delle malattie che possono manifestarsi come emottisi.

4. Se hai la tubercolosi, avrai sintomi come tosse ed emottisi. Se non ci sono sintomi, non significa che hai la tubercolosi?

Verifica dei fatti: alcuni pazienti affetti da tubercolosi potrebbero non presentare alcun sintomo.

5. La tubercolosi si manifesta solo nei polmoni?

Verifica dei fatti: fatta eccezione per i polmoni, quasi tutti gli organi del corpo possono essere infettati dalla tubercolosi.

6. I farmaci contro la tubercolosi sono gratuiti nel nostro Paese?

Verifica dei fatti: presso il Centro per la prevenzione e il controllo della tubercolosi, solo i farmaci antitubercolari di prima linea sono gratuiti, mentre quelli di seconda linea sono a pagamento. Non tutti i medicinali in ospedale sono gratuiti. Quasi tutti i medicinali sono coperti dall'assicurazione medica.

2. Che tipo di malattia è la tubercolosi?

La tubercolosi rimane una delle prime dieci cause di morte nel mondo ed è la prima causa di morte tra le singole malattie infettive, tra cui l'AIDS.

Nel 2017 si sono verificati circa 10,1 milioni di nuovi casi di tubercolosi in tutto il mondo, di cui 5,8 milioni negli uomini, 3,2 milioni nelle donne e 1 milione nei bambini.

I malati di tubercolosi si trovano in tutti i Paesi e in tutte le fasce d'età. Nel complesso, il 90% sono adulti (≥15 anni), il 9% è infetto da HIV (il 72% dei quali proviene dall'Africa) e due terzi dei pazienti provengono dai seguenti otto paesi: India (27%), Cina (9%), Indonesia (8%), Filippine (6%), Pakistan (5%), Nigeria (4%), Bangladesh (4%) e Sudafrica (3%). Attualmente la Cina è il secondo Paese al mondo con il più alto tasso di tubercolosi.

Si stima che il 23% della popolazione mondiale (circa 1,7 miliardi di persone) abbia un'infezione tubercolare latente e sia a rischio di sviluppare una tubercolosi attiva nel corso della propria vita.

La tubercolosi è una malattia infettiva cronica causata dall'infezione da Mycobacterium tuberculosis. Il Mycobacterium tuberculosis può invadere vari organi del corpo umano, ma colpisce soprattutto i polmoni: è questa la patologia che comunemente chiamiamo tubercolosi polmonare. La tubercolosi si trasmette principalmente attraverso le goccioline. I malati di tubercolosi possono rilasciare nell'aria i batteri della tubercolosi sotto forma di goccioline o, più specificatamente, di aerosol quando starnutiscono o tossiscono, e possono diffondersi e infettare altre persone. Quando persone sane inalano aria contenente una quantità sufficiente di batteri della tubercolosi, alcune di loro si ammalano. Tra queste persone, alcune guariranno senza cure, mentre altre presenteranno un graduale peggioramento dei sintomi e avranno bisogno di cure farmacologiche per guarire.

3. Quali sono i sintomi della tubercolosi?

Il primo organo infettato dalla tubercolosi sono i polmoni. Quando le lesioni polmonari peggiorano gradualmente, possono diffondersi ai tessuti e agli organi circostanti, oppure ad altri organi attraverso il sangue o il sistema linfatico, il che nei casi gravi può essere pericoloso per la vita.

Di solito i sintomi della tubercolosi sono atipici e non facilmente distinguibili da altre malattie (raffreddori), come febbre, stanchezza, inappetenza, perdita di peso o la comparsa graduale di alcuni sintomi respiratori, come tosse, espettorato e persino emottisi. Se la tosse dura più di 2 settimane, è necessario recarsi in ospedale per una diagnosi precoce, che comprenda l'esame dell'espettorato, l'esame per immagini (radiografia del torace e TC del torace) e l'esame immunologico (incluso PPD, test di rilascio dell'interferone-γ, ecc.).

Anche i sintomi della tubercolosi sono diversi, in particolare:

Tubercolosi polmonare: i pazienti manifestano sintomi quali tosse e produzione di espettorato.

Tubercolosi gastrica: i pazienti avvertono fastidio o dolore nella parte superiore dell'addome, spesso accompagnato da reflusso acido ed eruttazione. Il dolore addominale non è correlato al mangiare.

Tubercolosi epatica: i sintomi più comuni sono febbre e stanchezza. Altri sintomi includono perdita di appetito, nausea, vomito, distensione addominale e diarrea.

Tubercolosi intestinale: le manifestazioni cliniche spesso non sono evidenti nelle fasi iniziali e la maggior parte dei casi ha un esordio lento e un decorso lungo della malattia.

4. Chi è suscettibile alla tubercolosi?

Non tutti si ammalano dopo aver contratto la tubercolosi, ma alcune persone sono predisposte all'infezione. Queste persone possono presentare le seguenti caratteristiche: malnutrizione (come ipoproteinemia, anemia, ecc.), fumo, persone con problemi di salute dovuti allo stare alzati fino a tardi per lungo tempo, diabetici, depressione di lunga durata, ecc. I gruppi più rappresentativi sono gli anziani, i bambini, i lavoratori manuali, la popolazione rurale, ecc.

Un impiegato ricoverato in ospedale rimase sveglio fino a tardi giocando ai videogiochi per molto tempo, aveva uno stile di vita e una dieta irregolari e alla fine contrasse la tubercolosi. Durante la cura, gli ho ricordato che non solo avrebbe dovuto prendere le medicine e fare i controlli puntuali, ma, cosa ancora più importante, avrebbe dovuto correggere le sue cattive abitudini di lavoro e di riposo e prestare attenzione all'esercizio fisico e al riposo. Alla fine il paziente godeva di ottima salute. Non solo guarì dalla tubercolosi, ma acquisì anche un corpo ben proporzionato e condusse una vita sana e regolare. C'era anche uno studente universitario che era stato infettato dall'AIDS, che aveva ridotto le sue difese immunitarie e lo aveva portato all'infezione e alla malattia della tubercolosi. Anche le persone affette da alcune malattie autoimmuni corrono un rischio elevato di contrarre la tubercolosi.

5. Come si deve curare la tubercolosi?

Diversi tipi di tubercolosi richiedono scelte farmacologiche e cicli di trattamento diversi. La tubercolosi si divide in tubercolosi sensibile e tubercolosi resistente ai farmaci. La tubercolosi sensibile è una tipologia più facile da curare. La maggior parte di questi pazienti contrae la tubercolosi per la prima volta. Anche la scelta dei farmaci da usare nel trattamento è relativamente semplice. Solitamente si assumono contemporaneamente 3-4 farmaci antitubercolari, tra cui isoniazide, rifampicina, pirazinamide ed etambutolo. Il ciclo di trattamento è relativamente breve e la maggior parte dei pazienti può completarlo in 6-9 mesi. Per alcuni pazienti affetti da tubercolosi extrapolmonare, potrebbe essere necessario prolungare il ciclo di trattamento a 1 anno o più. Questo metodo di trattamento è solitamente più efficace e le reazioni avverse al farmaco sono più lievi rispetto a quelle della tubercolosi farmaco-resistente, la maggior parte delle quali sono disturbi dell'appetito, affaticamento, funzionalità epatica anomala, ecc.

Un altro tipo di tubercolosi è la tubercolosi farmaco-resistente, in cui i pazienti necessitano solitamente di 5-7 farmaci contemporaneamente, compresi alcuni farmaci per infusione. Anche l'intero ciclo di trattamento è relativamente lungo e richiede una terapia farmacologica di almeno 20 mesi. Sono numerose anche le reazioni avverse ai farmaci. Ad esempio, alcuni farmaci possono causare disturbi dell'appetito, funzionalità epatica anomala, funzionalità renale anomala, funzionalità tiroidea anomala, sistema emopoietico anomala (come anemia, trombocitopenia, ecc.) e sistema nervoso anomala (come intorpidimento delle gambe, visione offuscata, ecc.). Il prezzo dei medicinali è elevato e il costo mensile di un medicinale può raggiungere migliaia o addirittura decine di migliaia di yuan. Il tasso di guarigione di questo tipo di pazienti affetti da tubercolosi farmaco-resistente è basso, in parte perché questo tipo di batterio farmaco-resistente è difficile da controllare. Un altro motivo è che il ciclo di trattamento della tubercolosi farmaco-resistente è lungo, costoso e causa numerose reazioni avverse; per questo motivo molti pazienti hanno difficoltà a completare l'intero ciclo di trattamento, il che comporta un aumento del numero di pazienti che non rispondono al trattamento.

Molti malati di tubercolosi sono sottoposti a una forte pressione psicologica. Innanzitutto dobbiamo dire loro che la tubercolosi è curabile. Inoltre, alcuni trattamenti contro la tubercolosi possono trarre beneficio dalle politiche nazionali.

Nel mio Paese, ogni area di notevole estensione ha un centro di prevenzione e controllo della tubercolosi, abbreviato in centro di prevenzione e controllo della TB. I pazienti affetti da tubercolosi possono ricevere gratuitamente alcuni farmaci antitubercolari presso il centro di prevenzione e controllo della tubercolosi, ma i farmaci gratuiti sono riservati solo alla tubercolosi sensibile e si tratta di farmaci antitubercolari di prima linea, ovvero isoniazide, rifampicina, pirazinamide ed etambutolo. Questi farmaci possono essere acquistati anche presso gli ospedali specializzati nella tubercolosi o nei reparti di tubercolosi degli ospedali generali, ma non sono gratuiti se prescritti in ospedale. Questo tipo di medicinale è relativamente economico. Per la tubercolosi resistente ai farmaci sono necessari farmaci antitubercolari di seconda linea. Questi farmaci non sono gratuiti e devono essere acquistati, ma la maggior parte di essi può essere coperta dall'assicurazione medica.

Attualmente il mio Paese sostiene pienamente la prevenzione, la diagnosi e il trattamento della tubercolosi a livello internazionale, compreso il sostegno ad alcuni progetti contro la tubercolosi. Alcuni pazienti selezionati possono usufruire di alcuni farmaci gratuiti o di sussidi finanziari parziali.

Se i pazienti affetti da tubercolosi non possono permettersi le cure antitubercolari a causa di problemi finanziari, possono scegliere di partecipare a tali programmi per ottenere un sostegno farmacologico o finanziario parziale o totale per continuare il trattamento antitubercolare.

6. Come prevenire la tubercolosi?

Quando dobbiamo entrare in contatto con pazienti affetti da tubercolosi, dobbiamo adottare una doppia misura di prevenzione. Innanzitutto, se le persone nelle vicinanze devono avere un contatto ravvicinato con pazienti affetti da tubercolosi, devono indossare mascherine professionali N95 per evitare di inalare aria contenente batteri della tubercolosi. I pazienti affetti da tubercolosi devono inoltre indossare mascherine per ridurre al minimo la diffusione nell'aria di goccioline contenenti batteri della tubercolosi, sputare l'espettorato e altre secrezioni in sacchetti di plastica sigillati ed evitare un contatto troppo ravvicinato con le persone che li circondano.

Nella pratica clinica e nei laboratori di ricerca sulla tubercolosi, la mascherina più comunemente utilizzata è la mascherina medica N95. La cosiddetta N95 viene testata con particelle di cloruro di sodio da 0,3 micron e il grado di barriera deve essere superiore al 95%. Questo tipo di maschera solitamente ha una placca metallica sul ponte del naso. Premere manualmente la piastra metallica finché non aderisce saldamente al ponte del naso e al viso, quindi regolare il resto della maschera in modo che aderisca al viso. In genere, questo riesce a bloccare e filtrare la maggior parte dei batteri della tubercolosi presenti nell'aria e a prevenire la tubercolosi. Pertanto, se si deve entrare in contatto con pazienti affetti da tubercolosi o entrare in una zona infetta, è necessario scegliere una maschera N95 di livello professionale per la prevenzione. Le comuni mascherine monouso in tessuto non tessuto blu o bianche utilizzate quotidianamente o le mascherine in cotone che possono essere disinfettate e riutilizzate più volte non possono proteggere efficacemente dai batteri della tubercolosi.

Redattore di questo articolo: yhxi