Ho bevuto acqua salata addolcita per tre anni perché il depuratore d'acqua era collegato alla tubatura sbagliata. Che danni provoca al mio corpo?

Punti reali:

Non c'è una grande differenza tra il sale addolcente e il comune sale da cucina, quindi l'acqua addolcita di per sé è sicura. Tuttavia, più l'acqua del rubinetto è dura, più salata sarà l'acqua addolcita, che non sarà quindi adatta al consumo umano.

Verificatore: Sun Yafei | Dottorando in chimica presso l'Università di Tsinghua, membro della China Science Writers Association

Di recente, una famiglia dell'Hubei si è trovata ad affrontare un problema fastidioso. Avevano installato un dispositivo di purificazione dell'acqua per tutta la casa, ma non si sarebbero mai aspettati che il tubo dell'acqua del purificatore fosse collegato in modo errato: avrebbe dovuto essere collegato all'acqua addolcita del bagno, ma era collegato alla cucina. L'acqua della cucina della famiglia si è rivelata addolcita e la bevono da tre anni.

Nel corso degli anni, con la diffusione dei depuratori d'acqua, l'idea di "acqua addolcita" non è più una novità per molte persone. Ma di cosa è composta esattamente l'acqua addolcita? Posso berlo?

1. Nelle zone con acqua dura, si consiglia di utilizzare acqua addolcita nel bagno di casa

Nel sistema di depurazione dell'acqua dell'intera casa, vengono generalmente progettate due linee. Una linea viene utilizzata per lavare i vestiti, fare il bagno o tirare lo sciacquone. In parole povere, si tratta di acqua non potabile e qui viene utilizzata acqua addolcita; l'altra linea è destinata principalmente alle aree esterne al bagno, come la cucina, dove è presente acqua potabile.

In linea di principio, l'acqua addolcita non è bevibile, ma quali sono i pericoli nel berla? Questo ci porta alla composizione dell'acqua del rubinetto.

Dopo essere stata trattata nell'impianto idrico, la composizione dell'acqua del rubinetto è relativamente semplice. Le principali impurità includono cloro residuo e alcuni minerali, in particolare ioni di calcio e magnesio. Inoltre, sono presenti piccole quantità di ioni metallici come ferro e zinco e potrebbero essere presenti anche alcune impurità organiche. Naturalmente il contenuto di queste impurità varia a seconda della fonte d'acqua. Le cosiddette acque dure e dolci si distinguono in realtà in base agli ioni di calcio e magnesio presenti nell'acqua. L'acqua dura ha un'alta concentrazione di ioni calcio e magnesio, mentre l'acqua dolce ne ha una bassa. Relativamente parlando, la qualità dell'acqua nella Cina settentrionale è più difficile.

L'acqua dura può causare problemi quando si lavano i vestiti o si fa la doccia. Poiché la solubilità degli ioni calcio e magnesio diminuisce dopo il riscaldamento, è più probabile che diventino precipitati. Pertanto, quando si usa l'acqua del rubinetto per bollire l'acqua per il bagno, si forma facilmente calcare e, nei casi più gravi, può intasare il soffione della doccia o i tubi. Quando si lavano i vestiti con il sapone o con un detersivo all'acido stearico, anche gli ioni di calcio e magnesio presenti nell'acqua formeranno dei precipitati bianchi con l'acido stearico. Il risultato non è solo uno spreco di sapone, ma è anche probabile che sui vestiti lavati compaiano delle macchie bianche.

Pertanto, se l'acqua della tua zona è troppo dura, puoi utilizzare acqua addolcita nel bagno di casa.

2. Il sale addolcente non è diverso dal comune sale da cucina e anche l'acqua addolcita è sicura, ma se è troppo salata, non è adatta al consumo umano.

Il principio per addolcire l'acqua è semplice: l'acqua viene fatta passare attraverso una resina a scambio ionico. Queste resine contengono molti ioni sodio. Quando passa acqua dura, gli ioni calcio vengono assorbiti dalla resina e scambiati con ioni sodio, entrando così nell'acqua. Gli ioni sodio hanno un sapore leggermente salato, quindi anche l'acqua addolcita potrebbe avere un sapore leggermente salato, perché è equivalente all'acqua salata diluita.

Naturalmente, dopo un lungo utilizzo della resina a scambio ionico, gli ioni sodio in essa contenuti finiranno per essere sostituiti. A questo punto, la resina deve essere immersa in acqua salata molto concentrata, e il calcio e il magnesio assorbiti dalla resina verranno rieluiti dagli ioni sodio presenti nel sale. In genere il sale da cucina utilizzato in questo caso è il "sale ammorbidente" fornito dal produttore. In realtà non c'è una grande differenza tra il sale addolcente e il comune sale da cucina, ed è addirittura più puro del comune sale da cucina. Tuttavia, per quanto riguarda l'utilizzo, questo sale è ancora considerato sale industriale, quindi i produttori indicheranno "Non consumare" sulla confezione esterna.

Quanto più dura è l'acqua del rubinetto, tanto più salata sarà l'acqua addolcita, che non è adatta al consumo umano. Per la maggior parte delle persone è molto facile assumere sale tramite la dieta e spesso si superano anche i livelli standard, per questo motivo i medici sottolineano sempre la necessità di controllare l'assunzione di sale durante le visite mediche. Al contrario, è più probabile che gli ioni calcio e magnesio siano carenti negli anziani e nei bambini. Nel rapporto "Health Risks of Drinking Purified Water" pubblicato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità nel 2019, è stato sottolineato che, sebbene l'acqua potabile non sia la principale fonte di ioni calcio e magnesio, la sua importanza per la salute non può essere ignorata. Quindi, in generale, bere acqua addolcita non fa bene alla salute quanto bere direttamente l'acqua del rubinetto.

Naturalmente, l'acqua dura non è necessariamente buona. Sebbene l'acqua dura possa fornire alcuni ioni di calcio e magnesio, è facile che si formino incrostazioni quando si bolle l'acqua e che si formi schiuma quando si prepara il tè, un fenomeno molto fastidioso. Soprattutto in alcune zone del nord, la qualità dell'acqua è troppo dura e la concentrazione di ioni calcio e magnesio è troppo elevata, per cui ha un sapore amaro e sgradevole quando la si beve.

La soluzione più diffusa al giorno d'oggi per la purificazione dell'acqua in tutta la casa è quella di utilizzare la tecnologia dell'ultrafiltrazione o dell'osmosi inversa per trattare l'acqua e ottenere un'acqua con un grado di purezza molto elevato, rimuovendo tutti gli ioni di calcio, magnesio e sodio. Quest'acqua purificata è collegata alla cucina e può essere bevuta direttamente.

3. È possibile che il tubo dell'acqua del depuratore sia collegato in modo errato. Prima dell'uso è necessario verificare che l'installazione sia corretta.

In realtà, per gli adulti, il problema in questo caso nell'Hubei non è poi così grave. Non è altro che mangiare un po' più di sale. La quantità massima di sale extra da assumere al giorno è di circa 1 grammo. Tuttavia, da quanto si apprende, la persona in questione ha tre bambini in casa e ha sempre utilizzato acqua addolcita per preparare il latte in polvere. Il corpo dei bambini è ancora in via di sviluppo e un consumo eccessivo di sale può danneggiare i reni. In questo caso è meglio recarsi in ospedale per un controllo.

Se questo incidente è stato effettivamente causato dall'operatore che ha collegato in modo errato il tubo dell'acqua, si tratta in realtà di un errore di basso livello, ma nella realtà accade perché molti elementi filtranti sono attualmente prodotti importati e i manuali cinesi non sono molto chiari, quindi gli operatori potrebbero essere negligenti nelle loro operazioni. Pertanto, quando si installa un'apparecchiatura per la depurazione dell'acqua in casa, è necessario assicurarsi di rivolgersi a un produttore affidabile e a installatori professionisti che si occupino dell'installazione e di verificare ripetutamente che l'installazione sia corretta.

Redattore di questo articolo: ambergchen