Quando “febbre” incontra “polmonite da nuovo coronavirus”, come scegliere i farmaci antipiretici?

Il Daily Mail ha riferito che una bambina di 4 anni ha mostrato sintomi di infezione da nuovo coronavirus. Suo padre le diede dell'ibuprofene, ma i sintomi non si attenuarono, anzi peggiorarono. Un'ora dopo l'assunzione di ibuprofene, la temperatura della bambina è salita a 39,4 °C e sono comparsi sintomi quali aumento della frequenza cardiaca e tremori in tutto il corpo. Fu portata in tempo in ospedale per una cura antipiretica e la sua febbre si alleviò.

1. L'ibuprofene peggiora i sintomi del COVID-19?

Non vi sono ancora prove cliniche sufficienti che dimostrino che l'ibuprofene possa peggiorare i sintomi del COVID-19. L'avvertimento dell'OMS ha anche menzionato che la ricerca sulla relazione tra ibuprofene e infezione da nuovo coronavirus è ancora in corso e che ulteriori istruzioni saranno fornite in base ai risultati della ricerca. Tuttavia, sulla base delle situazioni dei casi rilevanti e delle informazioni di allerta provenienti dai paesi e dalle istituzioni competenti, se si manifestano sintomi sospetti di infezione da nuovo coronavirus, si dovrebbe cercare di evitare di assumere ibuprofene e altri analgesici antinfiammatori non steroidei con effetti antinfiammatori.

L'ibuprofene è un farmaco antinfiammatorio non steroideo con effetti antinfiammatori. Inibisce la biosintesi degli enzimi COX nell'organismo, riduce la produzione di prostaglandine e il rilascio di fattori infiammatori, ottenendo così effetti antipiretici, analgesici e antinfiammatori. Poiché l'effetto antinfiammatorio dell'ibuprofene si ottiene riducendo la sintesi delle prostaglandine, l'effetto antinfiammatorio dell'ibuprofene in realtà inibisce leggermente il sistema di risposta immunitaria dell'organismo. In caso di febbre causata da normale infiammazione, questo lieve effetto inibitorio può alleviare i sintomi senza aggravare la condizione. Tuttavia, durante l'infezione da nuovo coronavirus, l'impatto dell'ibuprofene sul sistema immunitario dell'organismo può portare a un peggioramento dell'infezione da nuovo coronavirus.

Anche uno studio recente pubblicato sulla rivista accademica britannica The Lancet ha proposto un'ipotesi correlata. L'articolo menzionava che l'ibuprofene aumenterebbe il livello dell'enzima di conversione dell'angiotensina 2 (ACE2), ovvero il sito di legame del coronavirus COVID-19 per infettare le cellule umane. Pertanto, l'articolo ipotizza che l'ibuprofene possa aumentare il rischio di infezione e di malattia da COVID-19 aumentando i livelli di ACE2.

2. Quale farmaco antipiretico dovrebbe essere utilizzato dai pazienti affetti o sospetti pazienti affetti da COVID-19?

Per quanto riguarda la nuova infezione da coronavirus, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha diramato un nuovo avviso sui farmaci: se si presentano sintomi quali febbre e tosse correlati al COVID-19, non assumere da solo il farmaco antinfiammatorio non steroideo ibuprofene.

Il Ministro della Salute francese raccomanda: In caso di incertezza se l'ibuprofene possa aggravare i sintomi del COVID-19, si raccomanda di assumere paracetamolo se si manifestano sintomi febbrili.

3. L'ibuprofene può essere utilizzato per la febbre causata da polmonite comune o raffreddore?

La febbre è una manifestazione di malattia, un sintomo piuttosto che una malattia indipendente. L'OMS e la FDA raccomandano l'uso di antipiretici solo quando i bambini manifestano malessere e depressione a causa della febbre. Gli antipiretici più comuni nei bambini sono il paracetamolo o l'ibuprofene. Per i bambini di età pari o superiore a 2 mesi si raccomanda l'assunzione di paracetamolo orale, mentre per i bambini di età pari o superiore a 6 mesi si raccomanda l'assunzione di paracetamolo o ibuprofene. Entrambe le soluzioni possono essere scelte in caso di febbre causata da raffreddore comune o polmonite. L'ibuprofene è indicato solo per un uso a breve termine contro la febbre e non deve essere assunto da soli per più di 3 giorni.

4. Cosa dobbiamo fare se sviluppiamo la febbre durante il periodo particolare del COVID-19?

Innanzitutto, se le condizioni lo consentono e si adottano buone misure di protezione, bisogna recarsi presso un centro specializzato in febbre e chiedere a un medico specialista una diagnosi e una cura. Se non vengono soddisfatte le condizioni, gli esperti dell'OMS raccomandano il paracetamolo, che non ha effetto antinfiammatorio ed è più sicuro dei farmaci antinfiammatori come l'ibuprofene in caso di infezione da nuovo coronavirus.

Riferimenti

[1] Media stranieri: L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda di non assumere il farmaco antinfiammatorio ibuprofene quando si manifestano sintomi di infezione da COVID-19. Agenzia di stampa Xinhua. 20 marzo 2020.