Durante l'epidemia le vendite di alimenti surgelati sono salite alle stelle! Qual è il valore nutrizionale degli alimenti congelati? Vale la pena acquistarlo?

Durante l'epidemia, molte persone sono rimaste a casa e hanno fatto scorta di cibo, tra cui verdura, frutta, riso, panini al vapore...cibo di tutti i tipi. Se chiedi quale tipo di cibo è la prima scelta di tutti, penso che molte persone compreranno cibi surgelati come gnocchi surgelati, carne surgelata, ecc.

Dati recenti mostrano che le vendite di alimenti surgelati sulle principali piattaforme sono salite alle stelle, con un aumento di oltre dieci volte delle vendite di polpette di pesce. Inoltre, pesce, carne, gamberetti e ravioli surgelati sono diventati articoli popolari nei supermercati. La mia famiglia ha acquistato anche alcune verdure surgelate, come piselli e chicchi di mais.

Tuttavia, alcune persone sono preoccupate per lo scarso valore nutrizionale degli alimenti surgelati e non sono disposte a mangiarli. Ad esempio, mio ​​padre ora vive nella sua città natale, nello Hubei, e non è facile acquistare carne e verdure lì, così gli ho chiesto di comprare dei ravioli surgelati per farne scorta. Mio padre si rifiutò completamente di accettarlo. Ai suoi occhi, i ravioli surgelati erano cibo spazzatura, poco nutriente e poco saporito. Preferirebbe rinunciare alla carne piuttosto che comprare ravioli surgelati.

Qual è il valore nutrizionale degli alimenti congelati? Posso fare scorta? Posso mangiarlo con sicurezza? Oggi parliamo del valore nutrizionale degli alimenti surgelati.

01Per gli alimenti surgelati, la velocità è la chiave!

Molte persone pensano che gli alimenti surgelati siano poveri di nutrienti perché vengono congelati per troppo tempo e i nutrienti vanno persi. In realtà si tratta di un completo malinteso.

Il surgelamento rapido non riguarda solo il congelamento degli alimenti. La sua caratteristica principale è che si congela molto rapidamente.

Se mettiamo gli gnocchi fatti in casa nel frigorifero per congelarli, poiché la temperatura scende relativamente lentamente, l'acqua presente nel cibo formerà dei "cristalli di ghiaccio". Con l'abbassarsi della temperatura, questi "cristalli di ghiaccio" diventeranno sempre più grandi e potranno facilmente distruggere la struttura cellulare del cibo, causando la perdita di nutrienti e peggiorandone il sapore.

Gli alimenti surgelati utilizzano un processo di congelamento unico: veloce. Rispetto al normale processo di congelamento, può ridurre rapidamente la temperatura degli alimenti a una temperatura molto al di sotto del punto di congelamento dell'acqua (solitamente inferiore a -18°C). Poiché la temperatura scende così rapidamente, l'acqua contenuta nel cibo entrerà in uno stato di "surraffreddamento". I "cristalli di ghiaccio" che si formano in questa fase sono molto piccoli, così piccoli che non danneggiano seriamente le cellule del cibo e riescono a conservare al massimo il valore nutrizionale e il sapore del cibo.

Possiamo paragonare il "congelamento rapido" al Quicksilver, che è così rapido che il cibo non ha il tempo di reagire prima che l'operazione di congelamento sia completata e non si verifica quasi nessuna perdita significativa di valori nutrizionali.

Inoltre, grazie alla bassa temperatura, le attività cellulari vengono sostanzialmente bloccate e quelle dei microrganismi vengono notevolmente limitate, per cui gli alimenti congelati possono essere conservati a lungo.

02Dal punto di vista nutrizionale, i cibi surgelati non sono male!
Sebbene esistano molti tipi di alimenti surgelati, tra cui vari tipi di ravioli, snack, polpette e frutta e verdura surgelate, dal punto di vista delle materie prime possono essere grossolanamente suddivisi in alimenti di origine animale e alimenti di origine vegetale surgelati, che spesso chiamiamo carne surgelata e frutta e verdura surgelate.
(1) Carne congelata

La carne fornisce principalmente proteine ​​e minerali. In condizioni di temperatura estremamente bassa, le proteine ​​e i minerali non cambiano, quindi il valore nutrizionale della carne congelata difficilmente cambierà o andrà perso.
Tuttavia, il problema con la carne congelata potrebbe essere che il sapore potrebbe essere leggermente peggiore, perché se viene congelata per lungo tempo, la carne perderà gradualmente acqua e il sapore non sarà più così tenero.
(2) Frutta e verdura surgelate Oltre ai tradizionali alimenti di base come carne surgelata, gnocchi e panini surgelati, nei supermercati sono comuni anche le verdure surgelate. Dai classici fagiolini, carote e mais surgelati ai broccoli, asparagi e verdure a foglia surgelate, le varietà stanno diventando sempre più abbondanti.

Ciò che preoccupa di più tutti sono le verdure e la frutta surgelate. Perché la maggior parte delle persone crede che la frutta e la verdura fresca siano più nutrienti. Tuttavia, non è questo che immagini.
Quando frutta e verdura vengono raccolte, svolgono ancora attività biochimiche come la respirazione. Prima di arrivare nei supermercati e nei mercati agricoli, devono sottoporsi a processi come il trasporto e lo stoccaggio. Infine, giungono nelle case dei consumatori. Spesso devono percorrere lunghe distanze, quindi la perdita di sostanze nutritive è inevitabile.
Tuttavia, la frutta e la verdura congelate non perdono più nutrienti della frutta e della verdura fresca. Frutta e verdura congelate vengono congelate rapidamente a -18°C subito dopo la raccolta. A questa temperatura, la respirazione di frutta e verdura si arresta quasi del tutto e i microrganismi non riescono a crescere e riprodursi, anche se ciò potrebbe contribuire a trattenere i nutrienti.
Molti studi hanno dimostrato che la frutta e la verdura surgelate hanno i loro vantaggi nutrizionali:
Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha condotto un'indagine sulla vitamina C, sulle vitamine del gruppo B, sui polifenoli, sui carotenoidi, ecc. presenti nella frutta e nella verdura più comuni in commercio. I risultati hanno mostrato che, nonostante ci fossero differenze in alcuni nutrienti tra le verdure surgelate e quelle fresche, non c'era una differenza complessiva evidente tra le prime e quelle fresche. In alcuni casi, la velocità di conservazione di nutrienti come la vitamina C, le vitamine del gruppo B e i carotenoidi presenti nella frutta e nella verdura congelate è addirittura più elevata.

Gli scienziati della Sheffield Hallam University nel Regno Unito hanno studiato 37 prodotti e hanno scoperto che non c'è molta differenza nutrizionale tra cibi freschi e surgelati. Lo studio ha inoltre scoperto che dopo la cottura dei fagiolini surgelati e di quelli freschi, il contenuto di beta-carotene nei fagiolini surgelati era ancora più elevato.

Per questo motivo, molte autorevoli organizzazioni sanitarie nel mondo ritengono che il valore nutrizionale degli alimenti surgelati non sia molto diverso e che entrambi possano far parte di una dieta sana.
Per esempio:
La FDA statunitense ha valutato che gli alimenti congelati non presentano differenze significative nel valore nutrizionale e potrebbero addirittura essere migliori;
La British Nutrition Foundation ritiene che non vi sia alcuna differenza nel valore nutrizionale tra alimenti congelati e freschi e, poiché frutta e verdura congelate vengono spesso congelate subito dopo la raccolta, potrebbero addirittura contenere più vitamine rispetto a frutta e verdura fresche.
Anche la National Library of America (NLM) ritiene che, nonostante il valore nutrizionale degli alimenti surgelati e di quelli congelati possa essere leggermente diverso, nel complesso non vi sia una differenza significativa.

Considerando che durante l'epidemia non è molto facile reperire cibo, il cibo congelato può essere una buona scelta e costituisce anche un buon integratore nutrizionale.
03Troppo olio o sale? Non esclusivo per i cibi congelati

Sebbene il valore nutrizionale degli alimenti surgelati non sia diverso da quello degli alimenti comuni, molte persone temono comunque che gli alimenti surgelati siano dannosi per la salute. Si dice anche che i cibi surgelati contengano molti grassi e sale.
In realtà questa preoccupazione è del tutto inutile.
Il valore nutrizionale degli alimenti surgelati non è diverso da quello degli alimenti comuni e possono far parte di una dieta sana. Per quanto riguarda le questioni relative al sale e ai grassi che preoccupano la gente, è vero che alcuni alimenti surgelati, in particolare polpette, ravioli e altri alimenti surgelati, spesso contengono più grassi e sale per questioni di sapore, e mangiarne troppo potrebbe non essere salutare. Tuttavia, questo non è un problema esclusivo degli alimenti congelati.
Infatti, per migliorare il sapore del cibo, quasi tutte le aziende alimentari aggiungono più olio e sale durante la lavorazione. Ciò è ancora più vero nei ristoranti. Molte persone amano aggiungere più olio e sale quando cucinano a casa.
Se i problemi legati all'olio e al sale ti preoccupano, ti consigliamo di leggere attentamente le etichette dei prodotti alimentari quando scegli cibi surgelati e di scegliere prodotti con meno olio e sale. Prestate attenzione anche all'equilibrio della dieta quando mangiate. Se sai che il cibo contiene molto olio e sale, cerca di mangiarne di meno.

04Come scegliere gli alimenti surgelati?

Nei supermercati si trovano molti tipi di alimenti surgelati. Come scegliere quelli giusti?
(1) Prestare attenzione se l'ambiente di vendita presenta condizioni di congelamento intatte. Il fattore principale che influenza il valore nutrizionale degli alimenti surgelati non è il congelamento in sé, ma la conservazione a catena del freddo nella catena di vendita.
In genere, il congelamento rapido presuppone che gli alimenti non possano essere scongelati durante l'intero processo di conservazione. Tuttavia, in molti luoghi la catena del freddo non può essere garantita ed è impossibile impedire il congelamento e lo scongelamento.
Il problema più grande del congelamento-scongelamento è che provoca la moltiplicazione di grandi quantità di microrganismi, compromettendo il valore nutrizionale e la sicurezza degli alimenti surgelati.
Pertanto, quando si acquistano alimenti surgelati, è opportuno verificare prima le condizioni di congelamento del punto vendita e verificare che i congelatori e i frigoriferi siano in buone condizioni. Se non è in perfette condizioni di congelamento, è meglio non comprarlo e non scegliere quelli palesemente scongelati.
(2) Prestare attenzione al marchio e alla durata di conservazione. In generale, i grandi marchi offrono maggiori garanzie in termini di qualità. Al momento dell'acquisto, leggere attentamente il nome del prodotto, l'indirizzo del produttore, la data di produzione, la durata di conservazione e altre informazioni riportate sulla confezione.
Sebbene gli alimenti surgelati abbiano una lunga conservabilità, è comunque opportuno scegliere prodotti la cui data di produzione sia prossima. Quando mangi, cerca di finire prima i cibi congelati che sono prossimi alla data di scadenza.
(3) Controllare attentamente lo stato degli alimenti surgelati. Il pesce, la carne, i gamberi, gli gnocchi e le verdure freschi surgelati hanno una consistenza uniforme e non contengono cubetti o cristalli di ghiaccio nella confezione. Tuttavia, se la temperatura varia durante il trasporto e lo stoccaggio, l'umidità verrà trasferita e si formeranno grandi cristalli di ghiaccio. I prodotti all'interno potrebbero attaccarsi tra loro e nella confezione compariranno sempre più cristalli e cubetti di ghiaccio. A questo punto, la qualità del prodotto sarà ovviamente diminuita e il gusto e il sapore saranno notevolmente compromessi.
Pertanto, quando si scelgono alimenti surgelati, è opportuno valutare attentamente le condizioni del prodotto. Se si notano cristalli di ghiaccio e appiccicosità, è opportuno acquistare con cautela. Se lo comprate a casa, consumatelo il prima possibile e non conservatelo per troppo tempo.
04Come conservare gli alimenti congelati?

(1) Riporre il cibo nel congelatore il prima possibile per evitare che si sciolga a causa del calore durante il trasporto. Se non puoi consumarlo subito, mettilo subito in frigorifero. Dopo averlo messo in frigorifero, è necessario consumarlo il prima possibile, perché anche gli alimenti congelati in frigorifero hanno una data di scadenza e la loro qualità si deteriora se vengono lasciati troppo a lungo.
(2) Durante la conservazione, i diversi alimenti devono essere tenuti separatamente. È meglio confezionare e congelare separatamente i diversi alimenti per evitare di conservarli insieme ad altri prodotti crudi come pesce, carne, pollame e altri prodotti. Perché cibi diversi conservati nello stesso spazio possono diffondere batteri tra loro, causando il deterioramento degli alimenti. Gli alimenti congelati aperti o danneggiati devono essere consumati il ​​prima possibile. Se non riesci a finirli, sigillali bene o avvolgili in sacchetti di plastica e congelali in frigorifero.
(3) Dividere il cibo in porzioni in base alla quantità che si desidera mangiare ed evitare di scongelarlo ripetutamente. Prima di mangiare, dividi il cibo in porzioni in base alla quantità che desideri mangiare e scongela la quantità che desideri mangiare per evitare di dover scongelare ripetutamente.

Riferimenti:

[1]Associazione Americana del Cuore. Frutta e verdura fresca, congelata o in scatola: tutte possono essere scelte salutari![2]Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti. Alimenti - freschi vs. congelati o in scatola.[3]EUFIC. Esistono differenze nutrizionali tra bacche fresche e congelate?[4]Ali Bouzari, et al. Ritenzione di minerali, fibre e fenoli totali in otto tipi di frutta e verdura: confronto tra conservazione refrigerata e congelata. Laurea in Chimica Alimentare 28 gennaio 2015;63(3):951-6.[5]Ali Bouzari, et al. Mantenimento delle vitamine in otto tipi di frutta e verdura: confronto tra conservazione refrigerata e congelata. Laurea in Chimica Alimentare 28 gennaio 2015;63(3):957-62.[6]Men Jianhua, Bian Lihua, et al. Effetti delle condizioni di congelamento dolce (-7℃) sul contenuto nutrizionale degli alimenti di origine animale. Sesto simposio accademico della sezione di nutrizione pubblica della Società cinese di nutrizione e atti dei cambiamenti nella dieta e nello stato nutrizionale dei residenti cinesi, 2005.