Sfatiamo il mito! Team USA: il Ginkgo non ha effetti anti-invecchiamento o contro la demenza

Spesso dimentichiamo il nome o il numero di telefono di qualcuno nel momento critico, e gli altri ci prendono in giro e dicono che dovremmo mangiare "Ginkgo" per prevenire la demenza. Ma l'estratto di Ginkgo ha davvero l'effetto di rallentare l'invecchiamento cerebrale? Non è necessariamente vero! Uno studio a lungo termine negli Stati Uniti ha scoperto che il ginkgo potrebbe avere alcuni ingredienti curativi nella medicina tradizionale cinese, ma dal punto di vista della medicina occidentale, il ginkgo non ha alcun cosiddetto effetto di prevenzione del declino intellettuale. La prossima volta che spenderai un sacco di soldi in prodotti per la salute a base di ginkgo, potresti volerci pensare due volte.

Il ginkgo può curare l'Alzheimer? Il team medico americano ha dimostrato che è inefficace! Alberi di ginkgo in autunno (sinistra), foglie di ginkgo (destra) (Immagine/Fonte: Wikipedia)

Un articolo pubblicato di recente sul Journal of the American Medical Association ha sottolineato che l'Università di Pittsburgh ha condotto uno studio di sei anni su oltre 3.000 anziani di età compresa tra 72 e 96 anni. Ogni persona nel gruppo sperimentale ha assunto due pillole di ginkgo al giorno, mentre il gruppo di controllo ha assunto la stessa dose di pillole vitaminiche. Dopo sei anni, gli sperimentatori sono rimasti sorpresi nello scoprire che non vi era alcuna differenza evidente tra i due gruppi in termini di intelligenza o capacità cognitive. In altre parole, il ginkgo non ha modo di migliorare i sintomi del rallentamento delle capacità cognitive negli anziani e, naturalmente, non ha alcun effetto sulla prevenzione del morbo di Alzheimer.

Il ginkgo, noto anche come "frutto bianco" o "albero del sole", è una medicina tradizionale in Cina e Giappone da migliaia di anni. Studi passati hanno dimostrato che i "ginkgolidi" nel ginkgo possono ridurre la funzione della coagulazione del sangue, promuovere il flusso sanguigno e quindi ridurre la possibilità di ostruzione dei vasi sanguigni. Inoltre, contiene anche ingredienti antiossidanti che riducono la produzione di sostanze chimiche nocive nel corpo.

A partire dal XVIII secolo, gli europei introdussero gli alberi di ginkgo dal Giappone per la coltivazione e in seguito estrassero il "ginkgo biloba" dalle foglie di ginkgo, che si dice sia in grado di combattere i sintomi causati da "insufficienza cerebrale", ovvero la capacità del flusso sanguigno diventa scarsa e non può essere trasmessa senza problemi al cervello o agli arti, causando memoria e/o deterioramento cognitivo e persino sintomi come intorpidimento e indolenzimento alle mani e ai piedi; ma i risultati di questo studio negli Stati Uniti hanno quasi completamente ribaltato il precedente "mito anti-invecchiamento" sul ginkgo. Molti membri del personale medico hanno quindi suggerito di iniziare con la dieta quotidiana e le abitudini del sonno per prevenire davvero il fenomeno del declino cerebrale.