"Mai" passo avanti! Selezione di nuove varietà per migliorare la produttività del grano

Nella cultura alimentare di Taiwan, pane e pasta stanno diventando sempre più comuni, secondi solo al riso. A differenza del riso, il grano utilizzato per fare la farina è quasi interamente importato. Per affrontare le due principali minacce del cambiamento climatico e della carenza di petrolio, è necessario aumentare il tasso di autosufficienza del grano. Attualmente, il Consiglio dell'agricoltura sta promuovendo attivamente l'autosufficienza alimentare nazionale, selezionando e coltivando nuove varietà e ampliando l'area di coltivazione del grano, nella speranza che le persone possano mangiare più prodotti a base di grano nazionale, più freschi e prodotti localmente.

La Stazione di miglioramento agricolo del distretto di Taichung sta attivamente coltivando varietà di grano e ha invitato esperti agricoli giapponesi a condurre ispezioni in loco nella speranza di aumentare la produzione di grano. (Foto per gentile concessione del Consiglio dell'Agricoltura)

Negli ultimi anni, il Consiglio dell'agricoltura, l'Executive Yuan e la Taichung District Agricultural Improvement Station si sono impegnati più attivamente nella selezione e nell'allevamento di varietà di grano. Con le mutevoli abitudini alimentari del popolo taiwanese e l'aumento dei prezzi internazionali del grano, il tasso di autosufficienza alimentare del paese è aumentato. La coltivazione del grano può essere osservata in molti luoghi, tra cui Daya a Taichung e Xuejiawai a Tainan, Yuanli a Miaoli, Dongshi a Chiayi e Yuli a Hualien.

Lin Jinhong, direttore della Sezione di estensione della Stazione di miglioramento agricolo del distretto di Taichung, ha sottolineato che in passato Taiwan aveva una tradizione di coltivazione del grano, che fu introdotto durante l'era coloniale giapponese, motivo per cui sono comparsi toponimi come "Mailiao". Tuttavia, man mano che aumentavano i ricavi derivanti dalla coltivazione del riso, la superficie coltivata a grano diminuiva. La semina del grano a Taiwan ha raggiunto un picco di 25.207 ettari nel 1950. In seguito, poiché il prezzo del grano importato era molto più basso del costo della coltivazione del grano nazionale, l'area coltivata è diminuita di anno in anno e ora ne sono rimasti solo circa 150 ettari. Il volume annuale di importazione del grano è approssimativamente compreso tra 1 e 1,1 milioni di tonnellate.

In passato, la coltivazione del grano a Taiwan si basava esclusivamente sull'autosufficienza del settore privato. Il settore agricolo era carente di personale e attrezzature di R&S, proprio come un esercito scarsamente equipaggiato e incapace di combattere di fronte a una crisi alimentare. Il capo sezione Lin Jinhong ha sottolineato che Taiwan stessa non è adatta alla coltivazione del grano. Il grano preferisce un clima secco, non può essere troppo umido, teme la pioggia e non può essere troppo secco e carente di acqua. È adatto a un clima temperato.

Taiwan ha svantaggi ambientali intrinseci nella coltivazione del grano. Il grano è stato a lungo utilizzato come coltura di rotazione invernale e deve essere raccolto prima che le piantine di riso vengano piantate a marzo. Il tempo per la coltivazione del grano è molto breve, quindi la selezione delle varietà si basa sulle condizioni di maturazione precoce, resistenza al calore e resistenza all'umidità. Questi hanno limitato la qualità del grano.

Tuttavia, con il passare del tempo, la pasta è diventata un altro alimento base per i cinesi, oltre al riso. Secondo un sondaggio del Consiglio dell'agricoltura, il taiwanese medio attualmente consuma circa 48 chilogrammi di riso all'anno, ma la domanda di grano è in aumento. La quantità di grano consumata a persona a Taiwan è aumentata da 20 chilogrammi all'anno negli anni '70 a 36 chilogrammi attuali, la maggior parte dei quali viene importata da 1,1 milioni di tonnellate di grano ogni anno.

Oggi, sotto l'influenza del clima globale estremo, la produzione di grano in molti paesi esportatori è diminuita in modo significativo. Inoltre, l'aumento dei prezzi del petrolio ha aumentato i costi di spedizione, portando all'aumento dei prezzi internazionali del grano, che ha anche influenzato i prezzi nazionali. Vari fattori hanno spinto la Taichung District Agricultural Improvement Station a contattare l'International Maize and Wheat Improvement Center of Mexico (CIMMYT) per richiedere l'introduzione di varietà, come materiali di grano con caratteristiche diverse come macinazione, resistenza al calore, resistenza alla ruggine e grano duro, e ad addomesticarle e selezionarle sul sito, sperando di sviluppare nuove cultivar di grano che siano adattate al clima attuale, ad alta resa e di alta qualità, offrendo agli agricoltori nuove scelte.

Inoltre, l'attuale varietà di grano coltivata a Taiwan è la "Taichung No. 2" creata dalla Taichung District Agricultural Improvement Station nel 1983. Negli ultimi anni, con gli sforzi di molte persone e agricoltori premurosi, hanno cercato attivamente di piantarla in varie parti di Taiwan. La coltivazione del grano può essere osservata a Taichung, Tainan, Miaoli, Chiayi e Hualien. Ha anche infranto la limitazione per cui il grano nazionale è limitato all'uso del koji del vino, ed è utilizzato in una varietà di prodotti come farina, noodles o panini al vapore, offrendo alla gente di Taiwan diverse nuove scelte quando acquista prodotti correlati.