Suzuki e Subaru hanno chiuso le loro fabbriche in Thailandia. Anche le automobili giapponesi sono inseguite dai marchi cinesi nell'ASEAN.

Le automobili giapponesi svolgono un ruolo importante nel mercato automobilistico mondiale. L'azienda leader Toyota è stata campione mondiale di vendite di automobili per quattro anni consecutivi e nel 2023 ha superato i 10 milioni di veicoli.

Tutto ciò che sale deve cadere: questa è la verità ultima dello sviluppo di tutte le cose.

È in questi ultimi anni che le auto giapponesi hanno registrato un progressivo declino in Cina, il più grande mercato automobilistico del mondo. Da gennaio a giugno 2024, le vendite di auto giapponesi in Cina sono diminuite di circa il 13%. Le tre principali forze, Toyota, Honda e Nissan, si ritirarono, mentre Suzuki, Subaru, Mazda e Mitsubishi scomparvero.

Se le automobili giapponesi incontrassero solo difficoltà nel mercato cinese, forse non avvertirebbero un senso di crisi così forte. Negli ultimi anni, inoltre, con l'avanzata dei marchi cinesi nel Sud-Est asiatico, anche un altro grande mercato tradizionale per le automobili giapponesi ha iniziato a subire gravi ripercussioni. Di recente, sia Suzuki che Subaru, due grandi marchi, hanno annunciato che chiuderanno i loro stabilimenti in Thailandia.

Le ragioni per la chiusura delle fabbriche non sono altro che l'insufficiente utilizzo della capacità produttiva, il calo delle quote di mercato e le preoccupanti prospettive di vendita. Del resto, questi due produttori giapponesi non sono gli unici ad aver chiuso le loro fabbriche in Thailandia. Anche la Honda Motor ha annunciato di recente che il suo stabilimento di Ayutthaya in Thailandia cesserà la produzione entro il 2025.

È normale che le case automobilistiche decidano di aprire o chiudere fabbriche di automobili in base alle loro condizioni operative. Tuttavia, la contrazione delle auto giapponesi sul mercato thailandese è dovuta a una ragione senza precedenti: stanno arrivando i marchi cinesi.

Analogamente al mercato cinese, anche il mercato automobilistico thailandese sta attraversando una transizione energetica dal petrolio all'elettricità.

Nel 2023, le vendite di veicoli elettrici in Thailandia raggiungeranno le 76.000 unità, pari al 18% delle vendite totali del mercato automobilistico. Questo numero potrebbe non sembrare elevato, ma se si considera che l'anno precedente le vendite di veicoli elettrici in Thailandia erano state di sole 9.671 unità, il tasso di crescita annuale di 7 volte è unico nel mercato globale delle nuove energie.

Nel processo di trasformazione del mercato automobilistico thailandese, i produttori cinesi di nuove energie sono diventati i maggiori promotori e beneficiari. Entro il 2023, i produttori cinesi di veicoli a nuova energia rappresenteranno oltre l'80% del mercato dei veicoli elettrici della Thailandia, mentre i produttori giapponesi ne rappresenteranno meno dell'1%.

Questo è ciò che crea più grattacapi ai produttori giapponesi. Quando la partita arrivò a metà, mi resi conto all'improvviso che la scacchiera era passata dallo shogi giapponese agli scacchi cinesi. I giapponesi erano completamente confusi. Come è possibile cambiare la scacchiera durante una partita a scacchi?

La scacchiera è stata sostituita dai cinesi e ora solo i cinesi nel mondo hanno la capacità di sostituirla.

Se i veicoli a benzina e quelli elettrici si sviluppassero contemporaneamente, il Giappone venderebbe prodotti giapponesi e la Cina venderebbe prodotti cinesi, e andrebbe tutto bene per entrambi. Tuttavia, nel mercato di qualsiasi Paese, i veicoli elettrici e quelli a carburante sono o l'uno o l'altro.

Ciò significa che i marchi automobilistici giapponesi che hanno chiuso le loro fabbriche uno dopo l'altro hanno di fatto iniziato a ritirarsi dalla Thailandia e il futuro non appartiene più a loro.

Negli stereotipi di molte persone, la Thailandia è solo un piccolo paese. Rispetto a Cina, Stati Uniti e Unione Europea, l'industria automobilistica thailandese può effettivamente essere considerata piccola, ma nella filiera dell'industria automobilistica mondiale la Thailandia svolge un ruolo importante.

La Thailandia vanta la filiera automobilistica più completa del Sud-Est asiatico ed è anche il più grande produttore di automobili del Sud-Est asiatico, con una produzione annua di circa 2 milioni di veicoli, esportati in più di 40 paesi. Allo stesso tempo, la Thailandia ha firmato accordi di libero scambio con altri paesi dell'ASEAN, con l'Australia, la Nuova Zelanda e con i paesi del Medio Oriente, e le auto prodotte in Thailandia possono beneficiare di zero dazi all'esportazione.

Se i produttori cinesi occupassero il mercato thailandese, ciò equivarrebbe ad accaparrarsi l'enorme mercato di oltre 600 milioni di persone nell'ASEAN. L'acquisizione di marchi giapponesi qui è paragonabile alla mossa di "rapina" nel Go.

Negli ultimi decenni, i produttori giapponesi hanno occupato una posizione estremamente importante nel mercato del Sud-Est asiatico e la loro quota di mercato in Thailandia ha raggiunto quasi il 90%. Nell'era dei veicoli a carburante, è estremamente difficile per i marchi automobilistici di altri paesi penetrare nel muro di ferro costruito dai produttori giapponesi nel mercato del Sud-Est asiatico.

Ma ora la scacchiera è cambiata e siamo entrati nella nuova era energetica. I trucchi che i produttori giapponesi conoscono bene non sono più efficaci. Solo i produttori cinesi di veicoli a nuova energia sanno usare questi trucchi e saperli usare bene.

Dati autorevoli mostrano che la Cina ha esportato 1,727 milioni di veicoli a energia nuova nel 2023, con un aumento annuo del 61,5%. La Thailandia è diventata la seconda destinazione delle esportazioni di veicoli a nuova energia dalla Cina, dopo il Belgio.

La Thailandia e il Belgio sono le due principali teste di ponte per le esportazioni automobilistiche cinesi: una rivolta all'ASEAN e l'altra all'UE. E questo è solo l'inizio.

I marchi cinesi non sono radicati da molto tempo in Thailandia. Il 4 luglio è stato annunciato il completamento della fabbrica BYD in Thailandia; sono in costruzione anche fabbriche di altri produttori nazionali. In altre parole, affidandosi esclusivamente alle auto importate, i produttori cinesi hanno conquistato oltre l'80% della quota di mercato dei veicoli a energia nuova in Thailandia.

Con l'avvio graduale della produzione negli stabilimenti dei produttori cinesi in Thailandia, i prezzi dei modelli da loro lanciati saranno ulteriormente ridotti e la loro influenza nell'area locale crescerà inevitabilmente, sottraendo drasticamente la quota di mercato alle auto giapponesi.

In passato, i produttori giapponesi avevano una forte posizione dominante nel Sud-Est asiatico. Oltre alle ottime prestazioni dei loro prodotti, un altro fattore importante era il controllo sulla filiera industriale locale. Anche le fabbriche dei produttori cinesi in Thailandia hanno seguito l’esempio, esportando direttamente un’intera filiera industriale.

Prendiamo come esempio la fabbrica BYD Thailand, recentemente completata. Lo stabilimento ha una capacità produttiva annuale di 150.000 veicoli, comprendente quattro processi principali per la produzione di veicoli completi e componenti. Allo stesso tempo, i produttori cinesi di veicoli a nuova energia hanno costruito impianti di produzione di batterie anche in Thailandia.

Una cosa che dobbiamo sottolineare è che non ci sono "segreti" nascosti nel settore automobilistico. Che si tratti della Cina o del Giappone, lo sviluppo dei mercati esteri è una "carta bianca". Le case automobilistiche giapponesi sono pienamente consapevoli delle strategie di sviluppo dei produttori cinesi in Thailandia, ma non sono mai riuscite a metterle in pratica.

I produttori giapponesi sono presenti sul mercato del Sud-Est asiatico da molti anni e hanno radici profonde. La vera svolta dei produttori cinesi nell'andare all'estero non avverrà prima del 2021. Ci vorranno altri tre-cinque anni per sconfiggere la forza principale delle auto giapponesi nel Sud-est asiatico.

Le cose cambieranno nel tempo. Lo scontro tra le industrie automobilistiche di Cina e Giappone in Thailandia ha fatto risuonare il chiaro appello alla nostra offensiva totale nella "Campagna Liaoshen", mentre i produttori di automobili cinesi continuano ad accelerare la loro espansione all'estero. Forse, l'anno prossimo, toccherà al grande fratello giapponese Toyota iniziare a chiudere le fabbriche.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.