Una puntura di zanzara mi ha lasciato un bernoccolo. Potrei contrarre la dengue o l'AIDS?

È noto che l'altezza e la distanza di volo delle zanzare sono limitate. In teoria, le malattie trasmesse dalle zanzare non si diffonderanno nelle aree che superano la distanza massima di volo e l'altezza massima di volo. Tuttavia la realtà è l'opposto. Ci sono sempre zanzare intelligenti che usano aerei, navi, automobili, treni e altri mezzi di trasporto per fare sesso con zanzare del sesso opposto in nuove popolazioni in nuovi luoghi e completare il processo di riproduzione. Pertanto, tutti i patogeni che possono proliferare nei loro corpi, come la febbre dengue, la malaria, l'encefalite epidemica B (encefalite giapponese), la malattia da virus Zika, la febbre gialla, la febbre chikungunya e la filariosi, si diffonderanno insieme a loro [1]. Naturalmente, oltre a questi, anche i pazienti e le persone latentemente infette sono importanti fonti di trasmissione.

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Quali malattie possono essere trasmesse dalle punture di zanzara?

Le zanzare possono trasmettere una varietà di malattie attraverso le loro punture, tra cui la febbre dengue, la malaria, l'encefalite giapponese, la malattia da virus Zika, la febbre gialla, la febbre chikungunya e la filariosi [1]. Prendendo ad esempio il virus della dengue, il principale vettore di trasmissione del virus della dengue a Chongqing è l'Aedes albopictus, comunemente nota come "zanzara dalle zampe a fiore". Il virus della dengue penetra nel corpo umano attraverso la saliva delle zanzare. Il processo di trasmissione è il seguente:

Dopo che la zanzara Aedes albopictus si è nutrita del sangue di un paziente affetto da dengue o di una persona latentemente infetta, il virus si replica nell'intestino della zanzara o in altri organi e infetta le ghiandole salivari. Dopo un periodo di incubazione di circa 8-10 giorni, la zanzara portatrice del virus punge la persona successiva e, contemporaneamente, secerne saliva per introdurre il virus nel corpo umano. Dopo un periodo di incubazione che può variare da 1 a 14 giorni, il virus si replica negli organi bersaglio, infetta i globuli bianchi e i tessuti linfoidi ed entra nella circolazione sanguigna. Da circa 1 giorno prima a 5 giorni dopo l'insorgenza della malattia, il paziente si trova nella fase di viremia e diventa una nuova fonte di infezione. Inoltre, le zanzare infette possono diffondere il virus per tutta la vita e trasmetterlo alla prole attraverso le uova. Dopo 1-2 settimane, possono riprodursi altre nuove "zanzare velenose". Studi hanno inoltre dimostrato che i pazienti infettati dalla febbre dengue sono più esposti alle zanzare che li pungono. L'aumento della temperatura corporea, l'anidride carbonica espirata e le sostanze chimiche rilasciate dal corpo attraggono le zanzare. Sotto l'influenza di molteplici fattori, la febbre dengue può facilmente causare infezioni su larga scala, rappresentando una seria minaccia per la salute dei residenti. Se improvvisamente si sviluppa una febbre alta, la temperatura corporea può salire rapidamente sopra i 39 °C, durare da 2 a 7 giorni e si presentano sintomi quali mal di testa, dolore orbitale, dolori muscolari e articolari, eruzione cutanea, affaticamento, nausea, vomito, linfonodi ingrossati, soprattutto se si ha una recente storia di viaggio in aree in cui la febbre dengue è endemica, si raccomanda di recarsi in ospedale per esami e cure in tempo utile.

Se venissi punto da una zanzara che ha succhiato il sangue di un paziente affetto da AIDS, verresti contagiato?

Non! Il motivo per cui le zanzare possono diffondere malattie è che i patogeni riescono innanzitutto a sopravvivere nel corpo della zanzara e poi a riprodursi. Dopo che la zanzara ha succhiato il sangue, gli agenti patogeni completano il processo di riproduzione e moltiplicazione su larga scala nel corpo della zanzara e migrano nella saliva o nel becco della zanzara, causando così l'infezione la volta successiva che punge. Tuttavia, il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) non può sopravvivere stabilmente per lungo tempo nel corpo di una zanzara. Dopo che una zanzara succhia il sangue di un paziente affetto da AIDS, il virus verrà digerito nello stomaco della zanzara e non sarà in grado di sopravvivere o riprodursi. A giudicare dalle caratteristiche vitali delle zanzare, non importa se una zanzara ha succhiato abbastanza sangue in una sola volta, non succhierà immediatamente il sangue di una persona in un breve lasso di tempo. Altrimenti, la reazione di agglutinazione tra diversi gruppi sanguigni sarà sufficiente a causare la produzione di un gran numero di coaguli e portare alla morte. Inoltre, per diffondere l'AIDS è necessaria una carica virale molto elevata. La quantità di sangue che rimane nella bocca della zanzara è estremamente ridotta, ben lontana dalla quantità di virus necessaria per la trasmissione. Secondo la ricerca, migliaia di zanzare dovrebbero pungere contemporaneamente un paziente affetto da AIDS per trasmettere una quantità sufficiente di virus alla persona successiva punta, cosa che non accade quasi mai. Pertanto, sebbene l'HIV possa essere trasmesso attraverso il sangue, è improbabile che le punture di zanzara costituiscano una via di trasmissione che porti a nuove infezioni.

Riferimenti:

[1] Hou Haiguang, Li Peiyu, Qin Na, et al. Analisi dei risultati del monitoraggio della densità delle zanzare a Tianjin dal 2015 al 2018[J]. Controllo medico degli animali, 2020, 36(08): 798-800.

Collaboratore: Chongqing Science Writers Association

Autore: Li Mei, vice capo tecnico, Zhang Huizheng, vice capo tecnico, Centro di cura medica della sanità pubblica di Chongqing; Zou Jingbo, capo tecnico, Centro distrettuale per il controllo e la prevenzione delle malattie di Chongqing Yongchuan

Esperto nucleare: Li Hanbin

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