È scoppiata una crisi dei chip tra le case automobilistiche mondiali e alcune fabbriche di automobili, tra cui Audi, Ford, Subaru, ecc., sono state chiuse.

A causa dell'epidemia, la capacità produttiva dell'industria mondiale dei semiconduttori è diminuita. Ormai la carenza di chip non riguarda più solo i prodotti digitali come cellulari e computer, ma anche l'industria automobilistica ha iniziato a risentirne. Di recente, sui media sono apparse spesso notizie secondo cui le case automobilistiche hanno dovuto ridurre la produzione o addirittura chiudere stabilimenti a causa della carenza di chip, spingendo l'industria a iniziare a prestare attenzione al problema della carenza di chip. Si dice che Audi intenda ridurre l'orario di lavoro dei lavoratori negli stabilimenti di Ingolstadt e Neckarsulm dal 18 al 29 gennaio, con ripercussioni sulla capacità produttiva dei modelli A4 e A5.

Non solo Audi: la carenza di chip ha portato anche Daimler a un piano di tagli alla produzione. La capacità produttiva di Mercedes-Benz sarà ridotta, ma verrà data priorità alla capacità produttiva di veicoli elettrici Mercedes-Benz e di modelli ad alto profitto.

Le aziende più colpite dalla carenza di chip sono Ford e Subaru. Di recente, la Ford ha annunciato che avrebbe chiuso temporaneamente una fabbrica in Germania con 5.000 dipendenti a causa della carenza di chip per automobili; Subaru ha annunciato che i suoi due stabilimenti di veicoli e uno di motori e sistemi tradizionali nella prefettura di Gunma, in Giappone, sono stati costretti a chiudere.

Anche i fornitori di componenti sono tra le vittime della carenza di chip. Bosch e Continental hanno affermato che la fornitura di componenti che coinvolgono semiconduttori è stata interessata. Bosch ha affermato di essere in stretto contatto quotidiano con consumatori e fornitori e di impegnarsi attivamente per migliorare la situazione dell'approvvigionamento.

I produttori di chip ritengono che le case automobilistiche debbano essere ritenute responsabili delle interruzioni della fornitura di chip. NXP Semiconductors ha affermato che molti clienti hanno inoltrato gli ordini troppo tardi, con conseguenti ritardi nella consegna di alcuni chip. "Ci vogliono almeno tre mesi per produrre e consegnare un chip complesso", ha affermato un portavoce di NXP Semiconductors.

Quando l'epidemia è scoppiata l'anno scorso, le fabbriche di automobili sono state costrette a chiudere, la domanda del mercato è crollata e le case automobilistiche hanno ridotto drasticamente gli ordini di chip. L'industria automobilistica sta ora mostrando chiari segnali di ripresa, ma con l'avvio di una nuova fase di competizione per i chip tra produttori di smartphone come Apple e Samsung, anche la produzione di chip nel settore automobilistico ha subito notevoli ripercussioni.

Mike Hogan, responsabile del settore automobilistico di GlobalFoundries, ha affermato che è "molto difficile" fornire chip alle automobili nel breve termine, in parte perché il lunghissimo processo di produzione nel settore dei semiconduttori implica che saranno i clienti a pagare il prezzo delle loro previsioni errate sulla domanda. Hogan ha affermato che gli stabilimenti di GlobalFoundries stanno attualmente lavorando a pieno regime, dando priorità alla produzione di chip per l'industria automobilistica per soddisfare la domanda del settore.

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