Il lupus, il “cancro immortale”, è una malattia terminale?

Esperto di revisione contabile: Wang Xuejiang

Professore di fisiopatologia, Capital Medical University, supervisore del dottorato

Di recente, il lupus eritematoso, definito dagli internauti "cancro immortale", ha attirato grande attenzione. Quando si parla di lupus eritematoso sistemico (LES, di seguito denominato lupus), molte persone ne hanno paura e lo considerano un "cancro immortale". Che tipo di malattia è questa? Quali sono i sintomi ed esistono trattamenti efficaci?

Il lupus è una malattia della pelle?

Il lupus è una malattia autoimmune. È caratterizzata dal fatto che il sistema immunitario attacca erroneamente i propri tessuti e organi, causando danni a diversi sistemi e organi del corpo, come la pelle, le articolazioni, i reni, il cuore, il sangue, il sistema nervoso, ecc.

La malattia è più comune nelle donne in età fertile, con un'incidenza nove volte superiore a quella degli uomini.

Il lupus eritematoso è una malattia cronica che richiede ai pazienti di assumere farmaci a lungo termine. Poiché al momento non esiste una cura per questa malattia, è stata definita "cancro immortale", ma per la maggior parte dei pazienti la malattia può essere tenuta sotto controllo in modo efficace attraverso trattamenti regolari e possono vivere una vita normale come le persone normali.

Perché le persone contraggono il lupus?

La causa e la patogenesi del lupus eritematoso non sono ancora chiare e potrebbero essere correlate a fattori genetici, ambientali, ormoni sessuali, ecc.

Il lupus eritematoso non è una malattia genetica, ma nella sua patogenesi sono coinvolti fattori genetici. Se un genitore o un familiare stretto è affetto dalla malattia, il rischio che anche gli altri membri della famiglia sviluppino la malattia è più elevato. Tuttavia, l'ereditarietà è solo uno dei fattori di rischio e non tutti i portatori genetici svilupperanno la malattia.

Altri fattori scatenanti includono infezioni virali, l'assunzione di determinati farmaci, l'esposizione a determinate sostanze chimiche e livelli anomali di estrogeni.

Il lupus eritematoso colpisce spesso le donne di età compresa tra i 20 e i 40 anni. Gli ormoni femminili (estrogeni) potrebbero svolgere un ruolo favorevole nell'insorgenza del lupus eritematoso. Ecco perché molte pazienti sperimentano un peggioramento dei sintomi prima delle mestruazioni o durante la gravidanza. La malattia non è contagiosa e non può essere trasmessa da una persona all'altra attraverso il contatto cutaneo, respiratorio, ecc.

Quali sono i sintomi più comuni del lupus?

I sintomi del lupus variano e i segni e i sintomi possono cambiare nel tempo. Le condizioni dei diversi pazienti variano notevolmente e i sintomi iniziali sono spesso atipici.

L'eruzione cutanea a forma di farfalla sul viso è uno dei sintomi tipici del lupus eritematoso, noto anche come "macchie a farfalla". Di solito si manifesta sulle guance e sul ponte del naso e ha la forma delle ali di una farfalla. Questa forma ricorda anche il "morso di un lupo", da cui il nome "Lupus".

Tra i sintomi più comuni del lupus rientrano anche rigidità e dolore alle articolazioni, perdita di capelli, affaticamento, febbre, dita delle mani o dei piedi che diventano bianche o viola a causa del freddo (fenomeno di Raynaud), sensibilità alla luce solare, secchezza degli occhi, ecc.

Il lupus può inoltre causare danni a diversi sistemi e organi, tra cui problemi ai reni, al sistema nervoso centrale, al sangue, ai polmoni e al cuore. Tra questi, il danno renale è uno dei sintomi più gravi e può portare all'insufficienza renale.

È possibile prevenire il lupus?

Poiché la patogenesi non è ancora chiara, non esiste una misura preventiva specifica per questa malattia. Tuttavia, i medici ritengono che mantenere uno stile di vita sano, dormire a sufficienza, mangiare regolarmente ed evitare l'affaticamento a lungo termine possa aiutare a preservare un sistema immunitario normale.

In passato, il lupus eritematoso era considerato un cancro immortale a causa del suo coinvolgimento multisistemico e dell'elevato tasso di mortalità.

Tuttavia, grazie al rapido sviluppo della reumatologia e dell'immunologia, il lupus eritematoso può essere ben controllato e si possono adottare alcune misure per ridurre efficacemente l'attività e la recidiva del lupus. A parte l'attenzione particolare rivolta a evitare i raggi ultravioletti, la maggior parte dei pazienti affetti da lupus può avere la stessa qualità di vita delle persone sane.

Il lupus è una malattia terminale?

Grazie ai progressi della medicina e all'ottimizzazione delle opzioni terapeutiche, questa malattia è gradualmente diventata una patologia cronica controllabile. Un trattamento tempestivo e una gestione personalizzata sono la chiave per migliorare la prognosi. La maggior parte dei pazienti può tornare a una vita normale dopo un trattamento sistematico e il tasso di sopravvivenza a 10 anni può superare il 90%.

I farmaci utilizzati per il trattamento comprendono glucocorticoidi, farmaci antimalarici, immunosoppressori classici, agenti biologici e molti altri farmaci. I medici elaboreranno piani terapeutici personalizzati in base alle caratteristiche individuali dei pazienti. Sono inoltre in fase di ricerca e sviluppo diversi farmaci innovativi che mirano a nuovi bersagli, aprendo nuove strade al trattamento del lupus eritematoso.

Riferimenti:

CCTV.com "La figlia è malata, il padre è così preoccupato che i suoi capelli diventano bianchi durante la notte! Cos'è esattamente il lupus eritematoso? 》

Commissione sanitaria di Shenzhen: "Il lupus eritematoso sistemico è una malattia immunitaria, non una malattia della pelle"