Le nuove linee guida affermano che l'obesità infantile deve essere trattata in modo precoce e aggressivo. È sicuro?

L'Accademia americana di pediatria ha pubblicato nuove linee guida per il trattamento dell'obesità nei bambini e negli adolescenti.

Le linee guida di 73 pagine delineano un approccio proattivo in cui i bambini e le loro famiglie vengono consigliati sul trattamento per la perdita di peso il più presto possibile. I trattamenti comprendono programmi che richiedono molto tempo e si concentrano su nutrizione e attività fisica per i bambini, nonché farmaci per la perdita di peso per bambini di età pari o superiore a 12 anni e interventi di chirurgia metabolica e bariatrica per adolescenti di età pari o superiore a 13 anni.

Le linee guida mirano a limitare le conseguenze negative sulla salute associate all'obesità infantile non trattata. I bambini e gli adolescenti obesi corrono un rischio maggiore di malattie cardiache, ipertensione, resistenza all'insulina, prediabete e diabete di tipo 2 sia a breve che a lungo termine. Il rapporto ha evidenziato che gli studi hanno dimostrato che il peso dei bambini è un buon indicatore del loro peso nell'adolescenza e nell'età adulta, e che il legame tra obesità e maggiori rischi per la salute negli adulti è ben consolidato. Pertanto, facendo in modo che i medici curino l'obesità in fase precoce, l'AAP mira a prevenire problemi di salute che dureranno tutta la vita, hanno scritto gli autori.

Fonte dell'immagine: pexels

Le nuove linee guida hanno ricevuto reazioni contrastanti: alcuni esperti le hanno salutate come un cambiamento "atteso e cruciale" nel modo in cui i medici statunitensi trattano l'obesità infantile. Altri sostengono che perpetua il pregiudizio anti-obesità e potrebbe spingere i medici a ricorrere ad interventi aggressivi come trattamento di prima linea piuttosto che come ultima risorsa.

Live Science ha chiesto agli esperti cosa pensassero delle linee guida e in generale hanno concordato che l'AAP ha fornito una revisione basata sulle prove dell'obesità infantile e dei migliori trattamenti disponibili. Tuttavia, allo stato attuale delle cose, la maggior parte dei bambini potrebbe non ricevere le cure standard raccomandate dalle linee guida. C'è quindi il rischio che pediatri molto impegnati raccomandino ai loro figli di perdere peso ma non abbiano il tempo di guidarli in questo processo in modo sicuro, lasciandoli potenzialmente vulnerabili ai disturbi alimentari. Gli scienziati stanno studiando anche le conseguenze a lungo termine delle pillole dimagranti.

Le linee guida mirano a limitare le conseguenze negative sulla salute associate all'obesità infantile non trattata. I bambini e gli adolescenti obesi corrono un rischio maggiore di malattie cardiache, ipertensione, resistenza all'insulina, prediabete e diabete di tipo 2 sia a breve che a lungo termine. Il rapporto ha evidenziato che gli studi hanno dimostrato che il peso dei bambini è un buon indicatore del loro peso nell'adolescenza e nell'età adulta, e che il legame tra obesità e maggiori rischi per la salute negli adulti è ben consolidato. Pertanto, facendo in modo che i medici curino l'obesità in fase precoce, l'AAP mira a prevenire problemi di salute che dureranno tutta la vita, hanno scritto gli autori.

Le nuove linee guida hanno ricevuto reazioni contrastanti: alcuni esperti le hanno salutate come un cambiamento "atteso e cruciale" nel modo in cui i medici statunitensi trattano l'obesità infantile. Altri sostengono che perpetua il pregiudizio anti-obesità e potrebbe spingere i medici a ricorrere ad interventi aggressivi come trattamento di prima linea piuttosto che come ultima risorsa.

Live Science ha chiesto agli esperti cosa pensassero delle linee guida e in generale hanno concordato che l'AAP ha fornito una revisione basata sulle prove dell'obesità infantile e dei migliori trattamenti disponibili. Tuttavia, allo stato attuale delle cose, la maggior parte dei bambini potrebbe non ricevere le cure standard raccomandate dalle linee guida. C'è quindi il rischio che pediatri molto impegnati raccomandino ai loro figli di perdere peso ma non abbiano il tempo di guidarli in questo processo in modo sicuro, lasciandoli potenzialmente vulnerabili ai disturbi alimentari. Gli scienziati stanno studiando anche le conseguenze a lungo termine delle pillole dimagranti.

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Molti pazienti non hanno accesso, risorse o tempo per partecipare a un trattamento strutturato e specializzato per l’obesità pediatrica, il che suggerisce che il trattamento per la perdita di peso nei bambini potrebbe non essere adeguatamente monitorato.

Gli adolescenti più grandi e i giovani adulti in sovrappeso o obesi hanno maggiori probabilità di adottare comportamenti alimentari disordinati, come il digiuno, rispetto ai loro coetanei più magri, ma hanno meno probabilità di ricevere una diagnosi di disturbo alimentare rispetto ai loro coetanei sottopeso. Ciò è pericoloso perché gli adolescenti affetti da disturbi come l'anoressia possono avere disturbi pericolosi anche se non sono sottopeso.

I medici dovrebbero scoraggiare i pazienti dall'utilizzare strategie pericolose per il controllo del peso, spiegarne i rischi e monitorare il ritmo e l'entità della perdita di peso. Molti medici hanno una formazione limitata sui disturbi alimentari e poco tempo per interagire con i loro pazienti, quindi può essere difficile garantire che i bambini ricevano queste cure. Anche l'Accademia Americana di Pediatria fornisce esempi di utilizzo di un linguaggio neutro rispetto al genere quando si parla del peso dei bambini. In termini generali, le linee guida definiscono l'obesità come una malattia cronica complessa influenzata da molteplici fattori, dalla genetica alla socioeconomia, piuttosto che una "conseguenza reversibile di scelte personali", come si è creduto in passato, hanno scritto gli autori delle linee guida.

Le linee guida sottolineano l'importanza di "prendere in considerazione il bambino nella sua totalità" piuttosto che concentrarsi su un numero sulla scala. In pratica, ciò significa considerare la storia clinica del bambino e della sua famiglia, i segni vitali e gli esami di laboratorio, le abitudini alimentari e di attività fisica, la salute mentale e l'ambiente sociale, anziché limitarsi a controllare l'indice di massa corporea (BMI), una stima del grasso corporeo calcolata in base al peso e all'altezza. Detto questo, l'IMC rimane un fattore da tenere in considerazione nelle valutazioni dei bambini, nonostante questa misura sia stata ampiamente criticata in quanto misura imprecisa del grasso e non è un buon indicatore della salute generale. Metodi più accurati per misurare il grasso corporeo sono più costosi e richiedono più tempo e pertanto non vengono spesso utilizzati nella pratica clinica o nella ricerca.

"Sovrappeso" è stato definito come un BMI pari o superiore all'85° percentile e inferiore al 95° percentile per i bambini della stessa età e sesso, mentre "obeso" è stato definito come un BMI pari o superiore al 95° percentile. Più alto è il percentile, maggiore è la probabilità che il bambino abbia grasso in eccesso. Tuttavia, si tratta solo di uno dei tanti strumenti che abbiamo per valutare la salute di un bambino e se il suo peso lo sta influenzando negativamente.

Quali sono le mie opzioni per il trattamento di perdita di peso?

Uno è il colloquio motivazionale, un tipo di consulenza in cui i medici aiutano i bambini e le loro famiglie ad adattare la loro alimentazione e attività fisica. Un intervento simile ma più esteso, denominato Trattamento intensivo di comportamenti e stili di vita sani (IHBLT), si concentra sull'introduzione di cambiamenti simili nello stile di vita e sulla loro sostenibilità a lungo termine.

Le linee guida affermano che "l'IHBLT è più efficace quando viene erogato di persona, coinvolge l'intera famiglia e prevede almeno 26 ore di sessioni di nutrizione, attività fisica e cambiamento del comportamento in un periodo compreso tra 3 e 12 mesi". Nonostante il supporto della ricerca, questi tipi di programmi non sono facilmente accessibili a molti bambini perché sono poche le agenzie che li ospitano e raramente sono coperti dall'assicurazione.

Come complemento all'IHBLT, i medici possono prescrivere farmaci antiobesità ai bambini di età pari o superiore a 12 anni. Tra questi trattamenti rientra anche Wegovy (nome generico semaglutide), un'iniezione settimanale che agisce sulla comunicazione tra il cervello e l'intestino, riducendo l'appetito del paziente.

I farmaci per la perdita di peso approvati per l'uso nei bambini sono in fase di sperimentazione da circa un anno, ma non disponiamo ancora di dati relativi ai cinque o dieci anni successivi da poter utilizzare. Non esistono inoltre raccomandazioni specifiche sulla durata dell'assunzione di questi farmaci da parte dei bambini. Anche gli adolescenti di 13 anni e più che sono gravemente obesi, ovvero il cui BMI è pari o superiore al 120% del 95° percentile per età e sesso, possono essere indirizzati a uno specialista per una valutazione per la chirurgia metabolica e bariatrica.

Le prove dimostrano che questi interventi chirurgici possono ridurre il peso negli adolescenti e combattere i problemi di salute associati all'obesità, come il diabete e l'ipertensione. Tuttavia, secondo NPR, gli esperti di disturbi alimentari temono che l'intervento chirurgico possa danneggiare il rapporto dei pazienti con il cibo, modificando il modo e la qualità degli alimenti che mangiano; Altri esperti temono che i medici si stiano rivolgendo troppo frettolosamente alla chirurgia, senza aver esaurito altre opzioni, secondo STAT.

Altri ritengono che la chirurgia sia solo un'ulteriore opzione per i pazienti e che debba essere presa in considerazione se necessario.

Fonte: Chongqing Tianji Network Co., Ltd.

Fonte: Live Science "L'obesità infantile dovrebbe essere trattata precocemente e in modo aggressivo, affermano le nuove linee guida. È sicuro?"

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