Apple costruirà una fabbrica di pannelli e diventerà il "barbaro alle porte" dell'industria televisiva?

Forse il detto "chi prima dorme ha meglio". Non vale per i produttori di TV via Internet. Mentre l'anno volge al termine, alcuni marchi che lo scorso anno hanno attirato molta attenzione con diverse "guerre dei prezzi" rimangono ancora in silenzio. Solo Baofeng TV ha apparentemente inavvertitamente fatto trapelare i suoi obiettivi annuali per il 2017. In questo momento, i "barbari" alla porta sembrano non essere riusciti a trattenersi: al recente incontro degli analisti sui guadagni di Apple, il CEO Cook ha lasciato intendere che Apple intende lanciare Apple TV. Si vocifera anche che Foxconn abbia investito 7 miliardi di dollari per costruire una nuova fabbrica di pannelli negli Stati Uniti e che Apple sia uno dei finanziatori di questo investimento.

Produzione di macchinari completi: affare fatto?

L'ingresso di Apple nel settore televisivo può essere considerato scontato, se non interverranno cause di "forza maggiore".

Innanzitutto, Apple "mira" da tempo al settore della casa intelligente.

Ding Technology ha appreso che per soddisfare la tendenza delle case intelligenti e delle famiglie intelligenti, Apple ha lanciato la piattaforma per la casa intelligente HomeKit nel 2014. Nel 2016, Apple ha lanciato iOS 10 alla conferenza degli sviluppatori di quell'anno e ha lanciato l'applicazione Home fornita dal sistema per la piattaforma HomeKit, rendendo Home direttamente un software preinstallato per iOS, il che dimostra la determinazione di Apple a entrare nel mercato della casa intelligente.

Se il mercato della casa intelligente riuscisse a svilupparsi ulteriormente, aumenterebbe ulteriormente le vendite degli attuali principali prodotti Apple. Se il numero di elettrodomestici che supportano il sistema operativo Apple è più elevato, è più probabile che i consumatori acquistino iPhone e iPad rispetto ad altri dispositivi, assicurando la posizione dominante del "business principale" su cui fa affidamento Apple.

In secondo luogo, Apple ha bisogno di nuovi spunti di crescita aziendale.

Nel 2015, il prezzo delle azioni Apple è sceso per la prima volta in sette anni. Ding Technology ha appreso che le notizie successive indicavano che Apple era stata colpita dal calo delle vendite della serie 6s e si era impegnata a promuovere adeguamenti delle scorte. Nel periodo gennaio-marzo 2016 ha attuato una riduzione della produzione annua di circa il 30%. Tuttavia, poiché le vendite non sono cresciute come previsto, Apple ha comunicato ai suoi fornitori di componenti la sua politica di estendere il periodo di riduzione della produzione. Alla fine del 2016, i telefoni cellulari Apple presentavano problemi legati alla batteria, il che influiva in una certa misura sull’immagine del marchio.

Inoltre, la “mancanza di innovazione” di Apple è stata a lungo criticata. I dati mostrano che la dipendenza di Apple dall'iPhone sta diventando sempre più seria, contribuendo al 69,4% dei ricavi di Apple nel quarto trimestre del 2016. Secondo Ding Technology, Apple, che ha ottenuto sempre meno nei campi all'avanguardia della tecnologia, sta diventando sempre più simile a un produttore di telefoni cellulari "monotono". Apple, che non è in grado di realizzare innovazioni "dirompenti" nel settore della telefonia mobile, dovrà inevitabilmente trovare altre vie d'uscita, soprattutto sviluppando nuove categorie di prodotti.

Ancora una volta, Apple deve ripristinare la fiducia nella Grande Cina.

Il 1° febbraio di quest'anno, Apple ha pubblicato il suo resoconto finanziario per il primo trimestre dell'anno fiscale 2017 (il quarto trimestre del 2016). Il fatturato del trimestre è stato di 78,351 miliardi di dollari, con un incremento del 3% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso; l'utile netto è stato di 17,891 miliardi di dollari, in calo del 3% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Tuttavia, questa è solo la parte apparentemente affascinante dei dati. La Grande Cina, che un tempo rappresentava il secondo Paese in termini di fatturato, è scesa al terzo posto, con un calo del 12% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.

Verso la fine dell'anno scorso ha cominciato a circolare la notizia che Apple voleva costruire una fabbrica in India. Dato che il mercato indiano della telefonia mobile è stato spartito tra i produttori cinesi e Samsung, lo scopo successivo di Apple nel costruire una fabbrica in India non è quello di mantenere la promessa di abbassare il prezzo dell'iPhone in India, ma di ridurre il costo dei telefoni cellulari tramite la manodopera a basso costo e le politiche preferenziali dell'India, riconquistando così il mercato cinese.

Inoltre, le recenti azioni di Apple hanno lasciato intendere la sua intenzione di entrare nel settore dei televisori.

Innanzitutto, Apple ha recentemente assunto l'ex responsabile del reparto Fire TV di Amazon come vicepresidente del marketing dei prodotti Apple TV. Oltre a essere responsabile di Fire TV di Amazon, questo ex dirigente ha ricoperto posizioni importanti anche presso Netflix e Roku. Si può dire che il TV box Apple TV sia privo di preludio;

In secondo luogo, i dirigenti Apple hanno chiarito che l'azienda entrerà nel settore della produzione cinematografica e televisiva, indicando che Apple adotterà un "approccio su tre fronti" in termini di software, hardware e contenuti;

In terzo luogo, la notizia più convincente è che Terry Gou della Foxconn ha recentemente rivelato ai media che l'azienda sta valutando un investimento congiunto con Apple per costruire una fabbrica di display negli Stati Uniti. Questa fabbrica di pannelli produce principalmente pannelli di grandi dimensioni. "Apple è disposta a investire con noi perché anche loro hanno bisogno di display", ha affermato Gou.

Reazione a catena, la crisi è alle porte?

Ding Technology ritiene che, una volta che Apple entrerà nel settore dei televisori, innescherà inevitabilmente una reazione a catena nell'industria televisiva.

La prima è la forma del prodotto.

Anche i prodotti TV via Internet rappresentati da Apple, Google, ecc. si presentano principalmente sotto forma di TV box, TV stick, ecc., che fungono da moduli di aggiornamento per i televisori tradizionali. Ding Technology ritiene che questa iniziativa intrapresa da Apple possa accelerare ulteriormente la diffusione delle smart TV grazie alla sua influenza intrinseca. Inoltre, darà il via a una nuova fase di sostituzione degli apparecchi televisivi, che dovrebbe aiutare l'intero settore a superare il collo di bottiglia della crescita.

Il secondo è la struttura del settore.

Secondo Ding Technology, durante il periodo di strozzatura dell'"innovazione dirompente", Apple può essere temporaneamente considerata un'azienda sostenuta dal potere del suo marchio. Il suo elevato numero di fan fa sì che, dopo il lancio di nuovi prodotti, le vendite possano aumentare in una certa misura. Inoltre, grazie alla sua esclusiva collaborazione con HBO e altri nel campo dei contenuti e alla formazione di abitudini di pagamento per i contenuti in Europa e negli Stati Uniti, è probabile che il suo prodotto complessivo raggiunga un traguardo rivoluzionario, cambiando così l'attuale panorama del settore.

Naturalmente, il principale motore del cambiamento potrebbe non essere Apple, bensì Sharp. Da quando Foxconn ha acquisito Sharp, Terry Gou ha cercato di rivitalizzare le attività di quest'ultima legate alla TV. Fornendo pannelli e svolgendo attività OEM per Apple, si prevede che Sharp riuscirà a superare le attuali "difficoltà" e, con l'aiuto dell'influenza di Apple, a conquistare una posizione migliore nel mercato televisivo mondiale.

Ancora una volta, è la tendenza tecnologica.

Ding Technology ritiene che ciò includa due situazioni opposte: in primo luogo, secondo lo stile abituale di Apple, è probabile che adotti una tecnologia più avanzata nell'intera macchina. Da una prospettiva globale, la tecnologia di visualizzazione più diffusa è principalmente l'OLED, ma non si esclude la possibilità dei punti quantici. Anche Sharp, in qualità di sostenitore tecnico, si è cimentato con queste due tecnologie. Indipendentemente da quale verrà infine adottata, è probabile che l'entusiasmo di Apple inneschi una nuova ondata di "affollamento" di questa tecnologia;

In secondo luogo, se Apple adottasse un display LCD più conservativo, potrebbe essere più in linea con l'attuale attenzione di Sharp rivolta al layout dei pannelli di grandi dimensioni. In questo modo, la vera diffusione della "tecnologia di visualizzazione di prossima generazione" potrebbe essere ulteriormente ritardata.

Oltre ai tre punti sopra menzionati, non si può ignorare l'impatto che il coinvolgimento di Apple nel settore televisivo avrà sui settori correlati in Cina.

Più o meno nello stesso periodo dell'anno scorso, un analista suggerì ad Apple di "acquistare Netflix". Secondo Ding Technology, si tratta di un suggerimento ragionevole. Ad esempio, la quarta generazione di Apple TV lanciata da Apple nell'autunno del 2015 supporta applicazioni e giochi e ha un suo App Store, ma sembra ancora debole perché in ultima analisi Apple TV è stata presentata come un terminale completo di contenuti, simile a una TV. In Cina, alcune aziende che producono TV Internet e TV box dispongono di proprie fonti di contenuti. Anche Apple ha bisogno di avere una propria fonte di contenuti e il motivo per cui Netflix è una scelta ragionevole è che potrebbe semplificare la promozione di Apple TV all'estero.

L’impatto di Apple TV sui settori correlati in Cina sarà probabilmente accompagnato da Netflix. Secondo le precedenti dichiarazioni di Hisense, non c'è quasi nessuna suspense riguardo all'ingresso di Netflix in Cina. Anche il CEO di Netflix, Reed Hastings, ha dichiarato: "Le trattative per entrare in Cina stanno procedendo senza intoppi e la licenza potrebbe essere ottenuta presto". Se Netflix entrasse in Cina e Apple acquisisse Netflix, potrebbe essere solo questione di tempo prima che i prodotti Apple TV entrino in Cina.

Inoltre, Apple ha una partnership relativamente buona con il fornitore di contenuti HBO, e HBO collabora con Wasu e Tencent in Cina, il che rende più probabile l'ingresso di Apple TV in Cina.

Considerando che molti produttori nazionali di telefoni cellulari non sono riusciti a "tenere l'iPhone fuori dal Paese", la maggior parte dei marchi nazionali di TV Internet che ancora contano sulle guerre dei prezzi per sopravvivere sembrano trovare difficoltà a resistere all'offensiva di Apple. Dopotutto, quando Apple avrà l'opportunità di espandere il proprio business nel mercato cinese, non vorrà certo "tornare a mani vuote". Alcuni marchi Internet nazionali emersi a causa della situazione e privi di capacità di produzione hardware, capacità di sviluppo software o layout ecologico dei contenuti potrebbero essere sconfitti in un colpo solo. Una volta che i prodotti Apple TV arriveranno in Cina, l'unica speranza dei marchi sopra citati è che i consumatori non acquistino i prodotti Apple TV a causa dei prezzi "elevati". Tuttavia, bisogna capire che iPhone e MacBook non sono economici in Cina, ma hanno comunque un gran numero di utenti.

Come entrare in Cina quando il futuro non è chiaro?

Per quanto riguarda Apple, essa ha le motivazioni per produrre televisori e le ragioni per importare prodotti televisivi in ​​Cina. Tuttavia, il TV box dell'Apple TV non è ancora arrivato in Cina. È possibile che entri in Cina l'intero dispositivo?

Un giorno, alla fine del 2015, la smart TV box Apple TV apparve sull'Apple Store in Cina e fu subito ritirata dagli scaffali. Ma all'epoca molti ipotizzarono che Apple TV stesse per arrivare in Cina, perché in precedenza il sito web ufficiale di Apple aveva pubblicato la versione cinese del manuale operativo di Apple TV. Ma in realtà non sarà così facile per Apple TV entrare in Cina.

Ci sono due questioni importanti che devono essere risolte quando Apple TV arriverà in Cina. Il primo riguarda le questioni relative all'hardware, tra cui una serie di certificazioni rilevanti per i prodotti hardware, come la certificazione 3C, e la competitività dell'hardware stesso. Il secondo è la localizzazione dei contenuti, che in realtà include anche piattaforme di contenuti, piattaforme di controllo delle trasmissioni e partner di risorse di contenuti. Ding Technology ritiene che, relativamente parlando, l'ostacolo minore all'ingresso di Apple TV in Cina potrebbe essere la certificazione 3C, mentre i problemi principali si concentrano sulle prestazioni hardware e sulla localizzazione dei contenuti.

Innanzitutto, questa volta Apple non ha alcun vantaggio in termini di hardware. Prendiamo come esempio il prodotto di quarta generazione, che si dice sia stato ben accolto. Sebbene questo prodotto si attenga ancora alla risoluzione 1080p, i prodotti nazionali sono già entrati nell'era 4K e, allo stesso tempo, sono economici, hanno un design elegante e dispongono di numerosi accessori. Inoltre, rispetto ai dispositivi per la TV via Internet, i TV box non sembrano aver fatto breccia nel mercato interno.

In secondo luogo, Apple non ha una base di contenuti nel Paese. In quanto prodotto televisivo, il contenuto è la base, ma in Cina è difficile per Apple trovare partner per i contenuti. Come si può notare, Xiaomi ha investito 1 miliardo di dollari nell'impaginazione dei contenuti, ma non ha ancora fatto molti progressi nel campo della TV. Apple deve prenderlo come un avvertimento. Inoltre, Apple Music è già arrivata in Cina, ma non è stata una scelta soddisfacente. Gli utenti nazionali continuano ad apprezzare i player di terze parti.

Infine, Apple ha avuto difficoltà a superare la revisione ufficiale. Il funzionario deve rendere visibile e controllabile il contenuto sullo schermo TV, il che richiede attrezzature e operazioni molto dettagliate, difficili da soddisfare per Apple TV.

Tuttavia, rispetto ad Apple TV, potrebbe verificarsi una svolta nell'ingresso di Apple in Cina. Qui si possono vedere le ombre di diversi partner di Apple, il primo dei quali è HBO.

Ding Technology ha appreso che nel 2015 HBO e Apple hanno raggiunto un accordo di collaborazione per integrare il servizio di streaming HBO Now su Apple TV. In seguito, nonostante ci fossero segnalazioni secondo cui le vendite di Apple TV non erano andate bene, non c'era alcuna notizia che HBO e Apple avessero interrotto la loro collaborazione. Negli ultimi anni, HBO ha avuto un rapporto di collaborazione relativamente buono con il mercato nazionale. Ad esempio, Tencent ha ottenuto i diritti di trasmissione in Cina e anche Wasu ha canali correlati. Alla fine dell'anno scorso, HBO ha collaborato anche con la parte cinese per lanciare contenuti cinematografici. HBO potrebbe rivelarsi la chiave della mediazione di Apple in Cina. Oltre al supporto dei contenuti da parte di HBO, è anche possibile collaborare con Wasu sulle licenze.

Inoltre, sia Apple che HBO hanno un certo grado di rapporto di collaborazione con Tencent. Juding Technology sa che molte delle nuove funzionalità di iOS10, lanciato lo scorso anno, sono legate a Tencent e questo dovrebbe essere solo l'inizio della collaborazione tra i due. Tencent ha lanciato prodotti TV congiuntamente a diversi licenziatari e ha collaborato con Skyworth per il lancio dei TV box. È ovvio che Tencent voglia aggiudicarsi una fetta della torta anche nei concetti di "economia da soggiorno", "Internet domestico", "casa intelligente" e "Internet of Everything". Apple, che ha una consolidata esperienza nell'abbinamento di software e hardware, potrebbe essere un partner idoneo, mentre Tencent, che dispone di ricche risorse di contenuti, può svolgere il ruolo di "libreria di contenuti".

Dopo la guerra dei prezzi su larga scala del 2016, il settore della TV via Internet nazionale potrebbe iniziare una fase di ristrutturazione quest'anno. Indipendentemente dal fatto che Apple si impegni davvero nel settore dei televisori completi, tutti i produttori devono guardare al lungo termine, modificando il loro precedente stile di "successo rapido e profitto rapido" di lotta per "fare soldi e andarsene, soddisfare la dipendenza e morire", tornare dagli utenti, realizzare buoni prodotti e cercare una migliore sopravvivenza del marchio, perché nessuno sa chi sia il "barbaro alla porta" e quando apparirà per avere un impatto sul settore. L'unica cosa che possono fare è "prepararsi per un giorno di pioggia".

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.