Google Waymo accusa Uber di aver rubato segreti tecnologici nella guerra dei brevetti sulla guida autonoma

Waymo ha affermato che Uber e Otto hanno utilizzato la tecnologia di rilevamento lidar rubata a loro per accelerare lo sviluppo della propria tecnologia di guida autonoma. Nella causa intentata presso la Corte distrettuale settentrionale della California, Waymo ha affermato che "la tecnologia lidar di Uber è in realtà la tecnologia lidar di Waymo".

Otto ha ricevuto molta attenzione da quando è stata fondata nel maggio dell'anno scorso, principalmente perché uno dei suoi fondatori, Anthony Levandowski, era un dirigente senior del progetto di guida autonoma di Google. Nella causa Waymo ha sottolineato che Uber ha acquisito Otto per 680 milioni di dollari lo scorso agosto.

La tecnologia LiDAR, che utilizza impulsi luminosi riflessi dagli oggetti per misurarne la distanza, è una parte importante dei sistemi di guida autonoma. I sistemi precedenti erano relativamente costosi, ma il sistema progettato da Waymo può ridurre significativamente i costi e rappresenta quindi la risorsa più preziosa di Waymo.

Nella sua denuncia, Waymo ha affermato di essere venuta a conoscenza del furto di brevetti e segreti commerciali quando li ha scoperti accidentalmente mentre copiava un'e-mail da un fornitore. Le e-mail includevano un progetto per un circuito stampato lidar di Uber sorprendentemente simile al sistema di Waymo.

Waymo ha sottolineato che Levandowski ha lasciato Google a giugno dell'anno scorso (a dicembre dell'anno scorso, il dipartimento di guida autonoma di Google è diventato una società Waymo indipendente) e ha scaricato circa 14.000 documenti riservati, tra cui progetti di circuiti stampati lidar, prima di andarsene. Grazie all'aiuto delle informazioni rubate a Google, Uber e Otto sono riusciti a sviluppare rapidamente la loro tecnologia di guida autonoma. Waymo ha anche rivelato che Levandowski ha tentato di cancellare le sue impronte digitali formattando il computer. Waymo chiede un certo risarcimento e chiede al tribunale di vietare a Uber di continuare a utilizzare la sua tecnologia proprietaria.

Waymo ha affermato che ci sono voluti anni per sviluppare il suo sistema basato sulla tecnologia lidar, mentre i ladri hanno sviluppato un sistema simile in soli nove mesi.

Uber ha dichiarato che prenderà sul serio il reclamo di Waymo e che indagherà approfonditamente sulla questione.

Il mese scorso, Tesla ha fatto causa all'ex responsabile del sistema Autopilot, sostenendo che aveva tentato di rubare i progettisti Tesla per riservare ingegneri all'azienda fondata congiuntamente da lui e dall'ex responsabile del progetto di guida autonoma di Google, e che aveva rubato i dati proprietari di Tesla.

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