L'UE ha introdotto nuove norme per controllare le case automobilistiche e impedire il ripetersi dello scandalo dei gas di scarico

L'Unione Europea ha emanato nuove linee guida per i suoi 28 stati membri su come controllare efficacemente l'uso diffuso di "dispositivi di frode sulle emissioni", il più clamoroso dei quali è stato lo scandalo delle "emissioni fraudolente" della Volkswagen, in cui l'azienda ha utilizzato un software fraudolento per superare le normative UE sulle emissioni.

La guida fornisce alle autorità di regolamentazione dell'UE consigli su come limitare in modo efficace i metodi alternativi di riduzione delle emissioni durante la fase di test di laboratorio per l'omologazione, nonché sulle precondizioni in base alle quali tali metodi di riduzione delle emissioni dovrebbero essere consentiti (in caso di esenzioni).

La guida spiega anche come i funzionari governativi possono scoprire se vengono utilizzati strumenti di imbroglio e indica loro quali strategie di verifica devono conoscere. Ad esempio, le emissioni sono talvolta più elevate durante un avviamento a caldo rispetto a un avviamento a freddo. Inoltre, le linee guida forniscono altri parametri, come l'uso di timer nei test o l'adozione di sistemi di controllo delle emissioni regolati in base alla velocità.

Le attuali normative UE sui test sulle emissioni sono estremamente poco definite. Dopo lo scandalo mondiale sulle frodi sulle emissioni dei motori diesel scoppiato nel 2015, la Volkswagen ha sostenuto che le sue azioni in Europa erano del tutto legali.

L'Unione Europea ha vietato l'uso di dispositivi di manipolazione dal 1998. Le normative europee consentono ai produttori di automobili di utilizzare software o altre tecnologie durante i test di omologazione per ridurre le emissioni dei veicoli al di sotto dei livelli richiesti, a condizione che l'azione sia legittima e necessaria per motivi tecnici. Ad esempio, per evitare danni al motore. Ma l'abuso indiscriminato della clausola di deroga e la sua scarsa applicazione hanno portato alla fine al primo scandalo globale da parte della Volkswagen negli Stati Uniti.

In seguito allo scandalo delle emissioni, l'UE ha iniziato a migliorare le sue procedure di prova introducendo controlli delle emissioni in condizioni di guida reali, che sostituiranno i test di laboratorio con apparecchiature portatili per la prova delle emissioni installate a bordo.

Un'altra norma, entrata in vigore nel maggio 2016, impone alle case automobilistiche di divulgare e ottenere l'autorizzazione prima di utilizzare procedure di riduzione delle emissioni in qualsiasi test di omologazione. I produttori dovranno inoltre dimostrare che i limiti di tale sistema aumentano durante i test sulle emissioni su strada, che richiedono di guidare per un breve tratto su strada. Attualmente non esiste sul mercato nessun'altra tecnologia o progettazione migliore per migliorare il controllo delle emissioni o il funzionamento sicuro del motore. La mancata adozione di questa strategia comporterebbe "danni improvvisi e irreversibili al motore".

Quando le nuove norme sono state pubblicate il 26 gennaio 2017, Elzbieta Bienkowska, Commissaria europea per il mercato interno, l'industria, l'imprenditoria e le PMI, ha chiarito: "È illegale utilizzare questi metodi di riduzione delle emissioni durante i test, a meno che non si possa dimostrare che si tratti di casi eccezionali individuali dovuti a esigenze tecniche, e l'onere della prova spetta al produttore dell'auto. Non tollereremo alcun imbroglio nel controllo delle emissioni".

Kathleen Van Brempt, membro socialista olandese del Parlamento europeo che ha guidato l'indagine durata un anno sullo scandalo delle emissioni, ha dichiarato a WardsAuto che le nuove linee guida sono state approvate perché consentono agli stati membri dell'UE di inasprire la regolamentazione delle case automobilistiche, vietando loro di chiudere i sistemi di controllo delle emissioni al di fuori degli ambienti di prova di laboratorio ed eliminando la possibilità che le loro case automobilistiche abusino dei dispositivi di manipolazione del controllo delle emissioni (dispositivi di frode sulle emissioni di scarico). ”

Dopo aver emanato le linee guida, Van Brapt intende istituire un'autorità nazionale di omologazione. Se tali autorità non riuscissero a gestire adeguatamente incidenti simili (ad esempio, consentendo ai produttori di automobili di imbrogliare durante i test), ciò significherebbe che lo Stato membro dell'UE verrebbe inserito nella lista nera per violazione delle norme sull'omologazione e la Commissione europea intraprenderebbe un'azione legale nei suoi confronti.

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