Il cancro al cervello non ha nulla a che vedere con l'uso prolungato dei telefoni cellulari. È questa la parola definitiva?

Studi precedenti hanno dimostrato che le radiazioni dei telefoni cellulari comportano un rischio di cancro. L'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro dell'Organizzazione mondiale della sanità ha addirittura classificato le radiazioni dei telefoni cellulari come cancerogene di classe 2B, il che significa che possono causare il cancro agli esseri umani. Ciò non ha però impedito agli esseri umani di diventare dipendenti dai telefoni cellulari. Portare sempre con sé il cellulare è ormai quasi la norma per ogni persona moderna. Ora, la revisione più completa degli studi condotti fino ad oggi ha concluso che non esiste alcun legame tra le radiazioni dei telefoni cellulari e il cancro al cervello.

Scritto da | Mummia

Con la diffusione degli smartphone negli ultimi anni, lo stile di vita delle persone ha subito enormi cambiamenti e i telefoni cellulari sono diventati quasi una parte indispensabile della nostra vita quotidiana. Tuttavia, insieme a questa comodità, molte persone hanno anche iniziato a preoccuparsi se l'uso frequente dei telefoni cellulari possa avere un impatto negativo sulla salute, in particolare il dibattito sulla possibilità che le radiazioni dei telefoni cellulari possano causare il cancro non si è mai fermato.

Di recente sono stati pubblicati ufficialmente i risultati del più grande studio al mondo in materia, che per la prima volta ha evidenziato chiaramente che non esiste alcuna correlazione significativa tra l'uso del telefono cellulare e i tumori cerebrali più comuni. Questo studio non solo fornisce un importante riferimento per le politiche di sanità pubblica, ma ci consente anche di comprendere meglio i potenziali rischi delle radiazioni dei telefoni cellulari.

Per comprendere la relazione tra radiazioni dei telefoni cellulari e salute, dobbiamo prima capire i diversi tipi di radiazioni. Le radiazioni possono essere suddivise in due categorie: radiazioni ionizzanti e radiazioni non ionizzanti.

Le radiazioni ionizzanti hanno energia sufficiente per ionizzare atomi o molecole, eliminando gli elettroni, il che può causare danni al DNA e indurre mutazioni genetiche cancerogene. Le sostanze radioattive e i raggi X sono tipiche fonti di radiazioni ionizzanti.

Le radiazioni non ionizzanti hanno un'energia inferiore e non possono ionizzare atomi o molecole. Le radiazioni prodotte dai telefoni cellulari, dai forni a microonde, dalle reti wireless e da altri dispositivi elettronici moderni sono radiazioni non ionizzanti. L'energia di questo tipo di radiazione (tranne la luce ultravioletta) non è sufficiente a danneggiare direttamente la struttura del DNA di un organismo, quindi, in teoria, è meno probabile che causino il cancro.

Tuttavia, poiché gli smartphone vengono utilizzati sempre più frequentemente, aumentano anche le preoccupazioni delle persone sui rischi per la salute derivanti dall'uso prolungato dei telefoni cellulari.

Fonte dell'immagine: Pixabay

Per questo motivo la comunità scientifica ha condotto numerose ricerche sulla relazione tra le radiazioni dei telefoni cellulari e il cancro e altre patologie. Questi studi sono solitamente osservazionali e sperimentali e valutano il potenziale impatto dell'uso del telefono cellulare sulla salute umana attraverso il monitoraggio a lungo termine e l'analisi sperimentale. Tuttavia, alcuni risultati delle ricerche sono incoerenti.

Alcuni studi precedenti hanno evidenziato che l'uso frequente e prolungato dei telefoni cellulari può aumentare il rischio di cancro al cervello, in particolare di alcuni tipi di cancro al cervello, come il glioma. Tuttavia, questi studi hanno spesso campioni di piccole dimensioni e alcune limitazioni nella progettazione della ricerca, il che mette in dubbio l'attendibilità dei risultati.

D'altro canto, molti studi epidemiologici su larga scala non hanno trovato un'associazione significativa tra l'uso del telefono cellulare e l'incidenza del cancro al cervello. La maggior parte di questi studi si basa su grandi quantità di dati, analizzando le cartelle cliniche di centinaia di migliaia o addirittura milioni di persone, e i risultati dimostrano che non esiste una relazione diretta tra l'esposizione alle radiazioni dei telefoni cellulari e il rischio di cancro al cervello.

Ultime ricerche: non è correlato

Il 30 agosto 2024, un nuovo studio pubblicato online sulla rivista Environment International può essere considerato lo studio più ampio e completo sulla relazione tra radiazioni dei telefoni cellulari e cancro al cervello fino ad oggi. Lo studio è stato condotto da scienziati di diversi Paesi su incarico dell'Organizzazione Mondiale della Sanità. Ha raccolto e analizzato dati provenienti da oltre un milione di persone, coprendo i registri di monitoraggio di 63 studi dal 1994 al 2022.

L'obiettivo di questo studio era valutare la qualità e la forza delle prove provenienti da vari studi osservazionali sull'uomo per un'associazione causale tra l'esposizione a campi elettromagnetici a radiofrequenza (RF-EMF) e il rischio delle più comuni malattie neoplastiche.

Fonte dell'immagine: Environment International

L'Agenzia australiana per la protezione dalle radiazioni e la sicurezza nucleare (ARPANSA) ha guidato lo studio, che ha esaminato sistematicamente oltre 5.000 studi e selezionato quelli più scientifici e rigorosi. I criteri di selezione includevano studi di coorte e caso-controllo correlati all'esposizione a campi elettromagnetici a radiofrequenza, tra cui l'esposizione in campo vicino, l'esposizione locale della testa (ad esempio l'uso del telefono cellulare), l'esposizione in campo lontano, l'esposizione ambientale dell'intero corpo (ad esempio l'esposizione a stazioni di trasmissione fisse) e l'esposizione professionale in campo vicino/lontano (ad esempio ricetrasmettitori di segnali portatili o apparecchiature di trasmissione RF sul posto di lavoro); Allo stesso tempo, si è concentrato sull'incidenza dei principali tumori del sistema nervoso centrale (come cervello, meningi, ghiandola pituitaria, nervo uditivo), tumori delle ghiandole salivari e leucemia, e ha prestato attenzione alla relazione tra tumori specifici e specifiche fonti di esposizione.

La conclusione principale dello studio è che non esiste alcuna associazione significativa tra l'uso del telefono cellulare e il cancro al cervello.

Nello specifico, l'esposizione della testa ai campi elettromagnetici a radiofrequenza (RF-EMF) in campo vicino dei telefoni cellulari (uso continuato, uso regolare, mancato uso o uso poco frequente) non è stata associata a un aumento del rischio di glioma, meningioma, neurinoma acustico, tumore dell'ipofisi, tumore delle ghiandole salivari o tumore al cervello negli adulti o nei bambini. Inoltre, l'incidenza dei tumori più comuni (glioma, meningioma e neurinoma acustico) non è aumentata in modo significativo con l'aumento del tempo di utilizzo del telefono cellulare, del tempo cumulativo delle chiamate o del numero cumulativo delle chiamate. Anche nel gruppo con la più alta frequenza di utilizzo del telefono cellulare, l'incidenza del cancro al cervello non ha superato il livello medio.

Inoltre, l'esposizione dell'intero corpo ai campi elettromagnetici RF-EMF in campo lontano provenienti da stazioni trasmittenti fisse (antenne di trasmissione o stazioni base) non è associata al rischio di leucemia infantile o tumori cerebrali infantili (mancano studi pertinenti sull'esposizione ai campi elettromagnetici RF-EMF delle stazioni trasmittenti fisse che soddisfino i criteri di screening e i tumori comuni negli adulti); non vi è alcun aumento significativo del rischio di glioma dopo l'esposizione professionale a campi elettromagnetici a radiofrequenza (mancano studi pertinenti sull'esposizione professionale a campi elettromagnetici a radiofrequenza che soddisfino i criteri di screening e sulla leucemia).

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Ciò significa che non c'è un aumento significativo del rischio di tumori cerebrali comuni, indipendentemente dalla frequenza o dalla durata dell'uso del telefono cellulare, dalla presenza o meno di stazioni base di comunicazione mobile vicino a casa o dalla presenza di campi elettromagnetici a radiofrequenza (RF) al lavoro.

"Abbiamo concluso che le prove non mostrano un collegamento tra i telefoni cellulari e il cancro al cervello o altri tumori della testa e del collo", ha affermato il professore associato Ken Karipidis, vicedirettore della valutazione dell'impatto sulla salute presso l'ARPANSA e autore corrispondente dello studio. "Sono abbastanza fiducioso nelle nostre conclusioni. Ciò che ci rende abbastanza fiduciosi è che... nonostante l'aumento dell'uso dei telefoni cellulari, i tassi di tumore al cervello sono rimasti stabili."

"Penso che questa ricerca dovrebbe rassicurare le persone", ha affermato Tim Driscoll, professore presso l'Università di Sydney e presidente dell'Australian Occupational and Environmental Cancer Council. "Sebbene questi studi non siano perfetti, gran parte delle prove suggerisce che, per quanto riguarda eventuali preoccupazioni circa l'aumento del rischio di cancro, i telefoni cellulari dovrebbero essere considerati sicuri".

Pertanto, si prevede che questo studio non solo dissiperà i timori che l'uso del telefono cellulare possa causare il cancro, indicando che l'impatto delle radiazioni non ionizzanti sulla salute umana potrebbe essere molto inferiore a quanto si pensasse in precedenza, ma si prevede anche che le prove autorevoli fornite da questo risultato forniranno un forte sostegno alle politiche di sanità pubblica in tutto il mondo.

Una visione razionale delle radiazioni dei telefoni cellulari

Sebbene la ricerca scientifica abbia gradualmente rivelato i fatti, permangono ancora preoccupazioni da parte dell'opinione pubblica in merito alle radiazioni dei telefoni cellulari. Gran parte di questa preoccupazione deriva da incomprensioni sulle radiazioni e dalla sfiducia nella tecnologia moderna. Molte persone raggruppano tutti i tipi di radiazioni insieme, pensando che qualsiasi "radiazione" sia dannosa. Questa idea ha generato un panico eccessivo riguardo alle radiazioni dei telefoni cellulari. Tuttavia, come accennato in precedenza, le proprietà fisiche delle radiazioni non ionizzanti sono fondamentalmente diverse da quelle delle radiazioni ionizzanti. Non ha la capacità di danneggiare direttamente il DNA, quindi la possibilità che provochi il cancro è estremamente bassa.

Inoltre, i social media e i resoconti giornalistici superficiali spesso esagerano i rischi delle radiazioni dei telefoni cellulari e addirittura diffondono prodotti "anti-radiazioni" non verificati scientificamente, aggravando ulteriormente il panico pubblico.

Karipidis, che è anche vicepresidente della Commissione internazionale per la protezione dalle radiazioni non ionizzanti, ha affermato che i telefoni cellulari e tutti i dispositivi che utilizzano la tecnologia wireless, compresi computer portatili, trasmissioni radio e televisori, nonché stazioni base per comunicazioni mobili, emettono radiazioni elettromagnetiche a radiofrequenza, ma molte persone tendono a pensare alla parola radiazione come a radiazioni nucleari quando la sentono. "La radiazione è fondamentalmente energia che viaggia da un punto all'altro. Esistono molti tipi diversi di radiazione, come la radiazione ultravioletta del sole", ha spiegato Karipidis.

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Karipidis ha anche affermato che nella nostra vita quotidiana siamo sempre esposti a bassi livelli di onde radio e, sebbene l'esposizione alle radiazioni dei telefoni cellulari sia bassa, poiché spesso vengono utilizzati vicino alla testa, è molto più elevata rispetto all'esposizione derivante da qualsiasi altra fonte di dispositivi radio. Molte persone cominciarono a preoccuparsi di questo problema.

Alcuni studi iniziali hanno dimostrato che l'uso prolungato del telefono cellulare vicino alla testa può essere associato allo sviluppo del cancro al cervello; anche l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC) dell'Organizzazione mondiale della sanità ha classificato i campi elettromagnetici a radiofrequenza dei telefoni cellulari come un possibile rischio cancerogeno.

Tuttavia, da un lato, la progettazione di questi primi studi presentava spesso dei difetti. Ad esempio, nelle indagini comparative, le persone senza tumori fornirebbero informazioni normali, mentre quelle con tumori tenderebbero a sovrastimare la propria esposizione alle radiazioni elettromagnetiche. D'altro canto, anche la classificazione dei rischi cancerogeni effettuata dall'IARC ha creato confusione nell'opinione pubblica. Quando si ritiene che una sostanza o un comportamento presentino un possibile rischio cancerogeno, la questione potrebbe non essere poi così grave. Nella classificazione IARC dei diversi livelli di rischio di cancro, le sostanze classificate come cancerogene "confermate" sono fattori di rischio elevati per il cancro con prove certe, come il fumo. E questi "possibili" cancerogeni spesso implicano una mancanza di prove sufficienti.

Nel 2011, quando l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha designato i campi elettromagnetici a radiofrequenza come possibili agenti cancerogeni, lo stesso status è stato attribuito anche a centinaia di altre sostanze o comportamenti, perché le prove erano inconcludenti, come l'aloe vera, i sottaceti e il lavoro in lavanderia a secco.

Da allora, sono stati avviati altri studi volti ad analizzare il legame tra campi elettromagnetici a radiofrequenza e malattie come il cancro. Nel 2019, l'OMS ha commissionato diverse revisioni sistematiche per studiare ulteriormente gli effetti delle onde radio sulla salute. Ecco perché è nata l'ultima ricerca sopra menzionata.

Karipidis e i suoi colleghi non hanno ancora terminato la loro ricerca: stanno conducendo una seconda parte dello studio, che analizzerà l'associazione tra l'uso del telefono cellulare e altri tipi di cancro, come il linfoma non-Hodgkin. Karipidis ha affermato: "Le preoccupazioni sul legame tra cancro e telefoni cellulari dovrebbero essere placate, ma è importante continuare la ricerca man mano che la tecnologia si sviluppa".

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Infatti, oltre alla ricerca commissionata dall'OMS sul legame tra campi elettromagnetici a radiofrequenza e tumori comuni, sono state condotte anche ricerche sugli effetti sulla fertilità. Tuttavia, in una revisione sistematica commissionata dall'Organizzazione Mondiale della Sanità, i ricercatori non hanno trovato prove di un legame tra l'uso del telefono cellulare e la fertilità maschile, come ad esempio la diminuzione del numero di spermatozoi.

Tuttavia, in un'altra revisione sistematica commissionata dall'OMS, i ricercatori hanno scoperto che in alcuni casi l'uso del telefono cellulare era associato a cambiamenti nella fertilità femminile, come ad esempio l'impatto sul peso alla nascita dei neonati. Naturalmente, occorre notare che questa associazione si è verificata solo quando l'esposizione alle onde radio era ben al di sopra del limite di sicurezza.

La relazione tra le radiazioni dei telefoni cellulari e il cancro e altre malattie rappresenta un importante problema di salute pubblica nella società moderna. Con l'approfondimento della ricerca scientifica, ora disponiamo di più dati e prove per rispondere a questa domanda. I risultati delle ultime ricerche dimostrano che non esiste una correlazione significativa tra le radiazioni dei telefoni cellulari e il cancro al cervello, il che senza dubbio ci garantisce un maggiore comfort psicologico nell'uso quotidiano dei telefoni cellulari, ma non significa che le radiazioni dei telefoni cellulari siano completamente innocue.

Ad esempio, altri studi hanno scoperto che le radiazioni dei telefoni cellulari possono causare un certo grado di "effetto termico", vale a dire che, sotto radiazioni ad alta intensità, la temperatura della pelle vicina al telefono cellulare può aumentare leggermente. In casi estremi, questo effetto termico può causare piccole variazioni nella temperatura locale dei tessuti, ma solitamente tali variazioni non sono sufficienti ad avere un impatto significativo sulla salute. In normali condizioni d'uso, l'aumento di temperatura causato dalle radiazioni dei telefoni cellulari è solitamente trascurabile.

Tuttavia, lo sviluppo della scienza non si fermerà mai. In futuro, con il progresso dei metodi di ricerca e l'accumulo di dati, potremmo avere una comprensione più approfondita degli effetti sulla salute delle radiazioni dei telefoni cellulari. Prima di ciò, dovremmo adottare un atteggiamento scientifico e razionale per evitare il panico inutile causato da informazioni fuorvianti.

Se sei ancora preoccupato, puoi adottare alcune misure per sentirti più tranquillo. Ad esempio, ridurre il tempo in cui si tiene il telefono vicino a sé; passare alla modalità vivavoce quando si parla a lungo; e mantieni buono il segnale del tuo telefono, perché quando il segnale è debole, il telefono aumenterà la potenza di trasmissione per mantenere la connessione, il che potrebbe causare un aumento delle radiazioni.

Anche se non dobbiamo più preoccuparci che guardare troppo il telefono possa causare cancro o altre malattie, dovremmo comunque gestire la frequenza e la durata del suo utilizzo. Dopotutto, stare incollati al telefono tutto il giorno fa male alla vista e ai rapporti familiari.

Ringraziamenti: Vorremmo ringraziare il professor Wang Chenguang per aver esaminato e corretto questo articolo.

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