Nokia contro Apple: chi è il truffatore nella resa dei conti sui brevetti? Chi è il teppista?

È iniziata la seconda fase della guerra dei brevetti tra Nokia e Apple.

Quando le due parti si scontrarono nel primo round di guerre sui brevetti, Nokia era ancora il "giocatore dominante" nel mercato della telefonia mobile; Ora che è iniziata la seconda tornata di guerre sui brevetti, Apple è il "leader" degli smartphone.

Molti sostengono che la seconda tornata di guerra dei brevetti tra Nokia e Apple sia scoppiata perché Nokia sta tornando sul mercato della telefonia mobile. Altri sostengono che la controversia sui brevetti tra Nokia e Apple è dovuta proprio al fatto che Nokia non produce telefoni cellulari, ma fa affidamento sulle licenze di brevetto per generare fatturato.

Nel profondo del vortice dei brevetti, Apple ha affermato che Nokia era sospettata di monopolio e di essere un patent troll, mentre Nokia ha ammesso che Apple era in arretrato con i pagamenti da molto tempo e di essere un patent rogue.

Quindi, Apple è un'azienda canaglia? Oppure Nokia è una canaglia?

Prima battaglia: iniziata nel 2009, risolta nel 2011, conclusa con il pagamento delle tasse sui brevetti da parte di Apple

Il 22 ottobre 2009, Nokia ha citato in giudizio Apple presso la Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto del Delaware, sostenendo che l'accesso a Internet di Apple su vari modelli di iPhone dal 2007 violava 10 dei suoi brevetti, che coprivano 10 tecnologie correlate a GSM, UMTS e standard di rete locale, tra cui dati wireless, codifica vocale, sicurezza e tecnologia di crittografia.

L'11 dicembre 2009, Apple lanciò un contrattacco, sostenendo che i modelli E71, 5310, N900 e altri di Nokia violavano complessivamente 13 brevetti Apple.

Il 29 dicembre 2009, Nokia presentò un reclamo alla Commissione per il commercio internazionale (ITC) degli Stati Uniti in merito alla violazione del brevetto da parte di Apple, chiedendo un divieto totale di importazione, una sospensione e un ordine di blocco delle vendite per l'iPhone e altri prodotti Apple.

Successivamente, il 15 gennaio 2010, Apple presentò reclamo alla Commissione per il commercio internazionale (ITC) degli Stati Uniti in merito alla violazione del brevetto da parte di Nokia e richiese il divieto di importazione dei prodotti Nokia.

Il 7 maggio 2010, Nokia ha citato in giudizio Apple presso la Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto del Wisconsin, sostenendo che i prodotti iPhone e iPad di Apple violavano cinque importanti brevetti Nokia riguardanti tecnologie come il miglioramento della trasmissione vocale e dati e l'utilizzo di dati sulla posizione nelle applicazioni.

Si può notare che di fronte all'offensiva sui brevetti lanciata da Nokia, Apple non ha fatto marcia indietro, ma ha invece avviato una gara di rappresaglia con essa.

Il contesto all'epoca era questo: nel 2009, sebbene Nokia fosse ancora il "giocatore dominante" nel mercato della telefonia mobile, la sua capacità di fatturato non era più elevata quanto quella di Apple. Nel terzo trimestre di quell'anno, l'utile operativo dell'iPhone di Apple raggiunse 1,6 miliardi di dollari, mentre quello di Nokia fu di soli 1,1 miliardi di dollari.

Pertanto, quando Nokia ha avviato una causa per violazione di brevetto contro Apple, lo scopo era in un certo senso quello di ostacolare Apple. Naturalmente, il motivo principale era che le due parti non erano riuscite a raggiungere un accordo nelle trattative per la licenza del brevetto, e l'arroganza di Apple aveva fatto arrabbiare Nokia.

Già nel 2007, quando l'iPhone fu lanciato per la prima volta sul mercato, Nokia e Apple avviarono trattative per la concessione di licenze di brevetto. Tuttavia, nella cooperazione iniziale per la licenza dei brevetti, Nokia sperava che Apple pagasse le tasse sui brevetti e raggiungesse una cooperazione di licenza incrociata su alcuni dei brevetti Apple.

Alla fine, la guerra dei brevetti iniziata nel 2009 si è conclusa nel 2011 con il pagamento delle tasse sui brevetti da parte di Apple.

Il 14 giugno 2011, Nokia e Apple hanno raggiunto ufficialmente un accordo transattivo. Oltre a risolvere tutti i procedimenti legali reciproci, le due società ritireranno anche i reclami presentati l'una contro l'altra presso la Commissione per il commercio internazionale degli Stati Uniti. Inoltre, come parte dell'accordo di conciliazione, Apple pagherà a Nokia una tassa una tantum per il brevetto e promette di pagare a Nokia le relative commissioni per il successivo utilizzo della tecnologia brevettata.

Ancora battaglia: Nokia fa causa ad Apple per violazione di brevetto in tutto il mondo, Apple risponde con forza

Di recente, Nokia ha citato in giudizio Apple presso la Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto orientale del Texas e presso i tribunali locali di Düsseldorf, Monaco e Mannheim, in Germania, sostenendo che i prodotti Apple violavano i brevetti tecnologici di Nokia e sostenendo che Apple aveva violato 32 brevetti Nokia in display, chipset, software e altri ambiti.

Il 22 dicembre 2016, Nokia ha annunciato di aver intentato 40 cause legali per violazione di brevetto contro Apple in 11 paesi, tra cui Asia, Europa e Stati Uniti.

In risposta alla nuova tornata di cause legali sui brevetti avviate da Nokia, Apple ha reagito ancora una volta con forza.

Il 20 dicembre 2016, Apple ha intentato una causa antitrust contro nove società "alleate" di Nokia, accusandole di aver cospirato con Nokia per sviluppare un piano "progettato per estorcere ingenti ricavi ad Apple e ad altri produttori di dispositivi mobili".

Gli "alleati" di Nokia dichiarati da Apple erano tutte società di integrazione di brevetti (organizzazioni NPE o PAE), tra cui i due principali imputati Acacis e Conversant, due sussidiarie di Acacia, Helsinki Memory Technologies, Inventergy, Sisvel, Vringo e WiLan, per un totale di nove società.

Le cosiddette NPE (Non-Practicing Entities, che in cinese significa "entità non pratiche") o PAE (Patent Assertion Entity, che in cinese significa "entità di affermazione dei brevetti") si riferiscono a un'organizzazione o società che non si occupa della produzione o fabbricazione di prodotti brevettati, ma ottiene entrate tramite licenze di brevetto.

Vale la pena ricordare che tutte le nove aziende hanno avuto transazioni di trasferimento di brevetti con Nokia, in varia misura.

Prendiamo come esempio la rete Wi-LAN canadese. Nel luglio 2014, la società canadese Wi-LAN ha firmato un accordo di licenza di brevetto con Nokia per quanto riguarda i brevetti relativi alla tecnologia wireless che coinvolgono "brevetti relativi a CDMA, WCDMA, GSM, tecnologie HSPA e 4G/LTE". Contemporaneamente, le due parti hanno raggiunto un accordo di acquisto di brevetti, in base al quale Wi-LAN acquisirà alcuni brevetti Nokia sulla tecnologia di comunicazione wireless relativa ai telefoni cellulari.

In parole povere, nonostante molti produttori tradizionali di telefoni cellulari come Nokia si siano ritirati dal mercato, continuano a influenzare lo sviluppo del mercato degli smartphone e a ottenere continui ritorni commerciali dal mercato o dall'industria della telefonia mobile "suddividendo" la loro enorme base di brevetti in piccole parti, vendendoli direttamente a società collegate, addebitando diritti di licenza o utilizzando i brevetti come capitale per fondare società.

Questa è esattamente la chiave del contrattacco di Apple contro Nokia, perché quest'ultima potrebbe effettivamente ottenere maggiori profitti commerciali dalla concessione di licenze di brevetto "suddividendo il tutto in parti".

Causa USA: le trattative sono durate due anni, ma Apple si è rifiutata di pagare le tasse sui brevetti, l'attenzione era sulla tecnologia di decodifica video

Tuttavia, Nokia ha sostenuto che Apple ha violato 32 brevetti Nokia in materia di display, chipset, software e altri aspetti.

Vale la pena notare, tuttavia, che la causa per violazione di brevetto intentata da Nokia contro Apple negli Stati Uniti ha riguardato solo otto brevetti.

L'atto di accusa nel caso di violazione di brevetto di Nokia contro Apple negli Stati Uniti mostra che sono coinvolti complessivamente 8 brevetti, principalmente riguardanti tecnologie correlate alla codifica video H.264, tutti brevetti essenziali standard.

Si segnala che i prodotti Apple, tra cui iPhone, iPad, iPod, Apple Watch, Apple TV e computer Mac che supportano la codifica video H.264, sono sospettati di violare i brevetti Nokia.

L'atto di accusa dimostra che il 31 agosto 2014 Nokia ha notificato ad Apple che era sospettata di aver violato più di 30 delle sue tecnologie brevettuali e ha invitato Apple a negoziare una cooperazione per la licenza dei brevetti.

Il 4 novembre 2014, Nokia e Apple si sono incontrate per discutere della cooperazione in materia di licenze di brevetti. Nokia ha spiegato ad Apple i vantaggi e il valore dei brevetti delle tecnologie legate alla codifica video H.264.

Successivamente, il 12 maggio 2015, Nokia ha offerto ad Apple un accordo di licenza di brevetto. Il 22 settembre 2015, su richiesta di Apple, Nokia e Apple hanno tenuto un altro incontro per discutere della cooperazione in materia di licenze di brevetto.

Tuttavia, finché Nokia non ha fatto causa ufficialmente ad Apple, nonostante le numerose trattative e comunicazioni tra le due parti durante quel periodo, non sono ancora riuscite a raggiungere una cooperazione.

Gli otto brevetti statunitensi coinvolti in questo caso sono "Metodo di decodifica del movimento per sequenze video", "Metodo per l'inserimento di valori sub-pixel", "Codifica video", "Metodo di codifica e decodifica delle informazioni video e dispositivo di codifica e decodifica della compensazione del movimento", "Metodo e sistema di codifica aritmetica binaria adattiva basata sul contesto", ecc.

Come si può notare, i brevetti in questione riguardano tutti tecnologie nel campo della decodifica video.

Il motivo principale per cui Nokia ha scelto di citare in giudizio Apple è che, da un lato, Apple e Nokia hanno raggiunto un accordo di cooperazione sulla licenza di alcuni brevetti nel 2011 e, dall'altro, Apple non ha ancora raggiunto un accordo di cooperazione sulla licenza con Nokia per altre tecnologie chiave detenute da Nokia, tra cui molte tecnologie standard protette da brevetti essenziali.

L'ultimo rapporto finanziario di Nokia relativo al terzo trimestre del 2016 mostra che il fatturato dell'azienda nell'ultimo trimestre è stato di 5,95 miliardi di euro e l'utile operativo dell'azienda è stato di 556 milioni di euro (606 milioni di dollari USA).

Vale la pena sottolineare che, grazie ai maggiori ricavi generati dall'attività di licenza della proprietà intellettuale, nel terzo trimestre del 2016 le vendite nette di Nokia Innovations Technologies sono aumentate del 109% su base annua e il suo utile operativo è aumentato del 168% su base annua.

Dopo che Nokia si è ritirata dalla concorrenza diretta nel mercato della telefonia mobile, la concessione di licenze sui brevetti è diventata la sua principale fonte di reddito: è proprio su questo che si concentra la causa globale intentata da Nokia contro Apple.

Per quanto riguarda Apple e Nokia, è ovvio chi è il furfante e chi il gangster.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.