Prestare attenzione alle malattie allergiche coesistenti e fornire cure complete ai pazienti asmatici

Autore: Dai Ranran, vice primario dell'ospedale Ruijin affiliato alla facoltà di medicina dell'Università Jiaotong di Shanghai

Revisore: Tang Wei, primario, ospedale Ruijin, scuola di medicina dell'Università Jiaotong di Shanghai

L'asma è una malattia respiratoria relativamente comune. Di solito i pazienti manifestano sintomi quali respiro sibilante, mancanza di respiro, tosse e senso di costrizione toracica dopo aver inalato allergeni o determinati gas irritanti. I sintomi spesso si manifestano e peggiorano durante la notte e/o al mattino presto. La maggior parte dei pazienti può trovare sollievo da sola o dopo il trattamento [1]. Per quanto riguarda la causa della malattia, l'allergia è un fattore molto importante. Secondo l'autorevole rivista medica internazionale The Lancet, il tasso di prevalenza dell'asma tra le persone di età pari o superiore a 20 anni in Cina è del 4,20% e in tutto il Paese si contano circa 45,7 milioni di pazienti affetti da asma; se si includono i bambini e i pazienti affetti da asma atipico, il numero supererà i 60 milioni. Questa cifra supera di gran lunga le stime precedenti e più del 70% di questi pazienti non ha ricevuto una diagnosi chiara in passato[2].

Figura 1 Immagine protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

1. Come stabilire se si soffre di una malattia allergica?

Possiamo effettuare esami pertinenti e, se uno dei seguenti indicatori è positivo, la malattia allergica può essere diagnosticata.

1. Test cutaneo con puntura allergenica (SPT): il diametro del pomfo o dell'eritema causato da almeno un allergene è maggiore di 3 mm rispetto al controllo negativo.

2. Livelli elevati di immunoglobuline E (IgE) specifiche per l'allergene nel siero (IgE specifiche > 0,35 UI/ml).

3. IgE totali elevate (＞60 UI/ml).

Alcune strutture mediche non dispongono delle condizioni per effettuare test sugli allergeni o sullo stato allergico e scelgono di utilizzare questionari di screening delle malattie allergiche per comprendere e valutare lo stato allergico del paziente. Il questionario è composto principalmente da 7 domande. Se la risposta a una qualsiasi delle domande è affermativa, il paziente è considerato a rischio di malattie allergiche e sono necessari ulteriori esami del sangue per confermare la diagnosi.

Le 7 domande sono:

1. Ci sono membri della famiglia che soffrono di malattie allergiche?

2. Soffri attualmente o hai mai sofferto di frequenti gonfiori o pomfi cutanei?

3. Ti capita spesso di starnutire o di avere prurito al naso?

4. Hai spesso gli occhi rossi, lacrimosi e pruriginosi?

5. Hai mai avuto allergie a qualche alimento o farmaco?

6. Ti è mai stata diagnosticata una malattia allergica da un medico?

7. Hai mai usato farmaci antiallergici (ad esempio antistaminici, corticosteroidi topici)?

Per i pazienti asmatici che vanno dal medico per la prima volta, il medico porrà le domande di cui sopra e farà persino un segno sulla pelle del paziente con l'unghia, chiedendogli di continuare a osservare se ci sono cambiamenti nella pelle in quel punto... Qualcuno potrebbe chiedersi: "A cosa serve? Sono qui per l'asma". Non sanno che l'asma è la manifestazione di una reazione allergica delle vie respiratorie inferiori. Sebbene il reparto di pneumologia si occupi principalmente di asma, per aiutare i pazienti a recuperare meglio la loro salute, spesso presta attenzione anche ad altre malattie allergiche di cui soffrono i pazienti asmatici.

2. Quali sono le principali malattie allergiche di cui soffrono i pazienti asmatici?

Le principali malattie allergiche di cui soffrono i pazienti asmatici sono le seguenti.

1. Rinite allergica: è il "partner" più prossimo dell'asma. I dati della ricerca mostrano che la percentuale di pazienti asmatici nel mio paese con rinite allergica concomitante è compresa tra il 59,50% e il 69,90%[3]. La rinite allergica può aumentare la gravità dell'asma. I sintomi tipici della rinite allergica includono prurito nasale, starnuti frequenti, secrezione nasale trasparente, congestione nasale, tosse, ecc. Questi sintomi possono manifestarsi all'improvviso, oppure possono risolversi spontaneamente o scomparire rapidamente dopo il trattamento. I sintomi nasali si manifestano spesso al mattino dopo il risveglio e prima di andare a letto la sera e possono peggiorare con il cambio di stagione.

2. Allergia alimentare: diversi allergeni alimentari possono entrare nell'organismo attraverso l'ingestione o l'inalazione, provocando reazioni allergiche. I bambini con allergie alimentari hanno un rischio quasi quattro volte maggiore di sviluppare asma rispetto a quelli che non hanno allergie alimentari e spesso soffrono di asma grave o persistente. I risultati di uno studio multicentrico a livello nazionale sulla prevalenza delle allergie alimentari tra i bambini asmatici urbani in Cina hanno mostrato che l'8,77% dei bambini aveva ricevuto una diagnosi clinica di allergie alimentari, mentre la prevalenza delle allergie alimentari tra i bambini asmatici era del 14,66% e la prevalenza delle allergie alimentari tra i bambini non asmatici era solo del 3,99%. Anche la percentuale di allergie alimentari nei pazienti asmatici è significativamente più alta rispetto a quella delle persone sane. Circa il 4-24% dei pazienti asmatici soffre di allergie alimentari, di cui quasi il 50% presenta allergie alimentari multiple[4]. Alimenti come latte, uova, grano, arachidi, frutta, manzo, maiale, ecc. possono causare allergie. Le manifestazioni delle allergie alimentari sono varie, ma la più comune è l'eruzione cutanea, che spesso si manifesta sul viso, intorno alla bocca e sul tronco. È spesso accompagnata da sintomi di prurito e desquamazione e può manifestarsi anche con dolore addominale, gonfiore, diarrea e aumento della frequenza delle evacuazioni intestinali.

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3. Dermatite atopica: si tratta di una malattia cutanea infiammatoria cronica e ricorrente, la cui principale manifestazione clinica è un'eruzione cutanea eczematosa cronica ricorrente, accompagnata da notevole secchezza cutanea e prurito. La dermatite atopica e l'eczema allergico appartengono allo stesso tipo di malattia. La maggior parte dei pazienti ha una costituzione atopica, spesso accompagnata da asma allergico. Il trattamento della dermatite atopica è di grande importanza per alleviare i sintomi dei pazienti affetti da asma allergico, attenuare i loro disturbi emotivi e migliorare la loro qualità di vita.

【Riferimenti】

[1]Iniziativa globale per l'asma. Strategia globale per la gestione e la prevenzione dell'asma, 2024[EB/OL]. [2024]. Italiano: www.ginasthma.org.

[2]HUANG K, YANG T, XU J, et al. Prevalenza, fattori di rischio e gestione dell'asma in Cina: uno studio trasversale nazionale[J]. Lancet, 2019, 394 (10196): 407-418.

[3]LIN J, SU N, LIU G, et al. L'impatto della rinite allergica concomitante sul controllo dell'asma: un'indagine trasversale a livello nazionale in Cina[J]. Asma, 2014, 51(1): 34-43.

[4] Chinese Medical Association Allergy Branch Respiratory Allergy Group (Comitato preparatorio), Chinese Medical Association Respiratory Disease Branch Asthma Group. Linee guida cinesi per la diagnosi e il trattamento dell'asma allergico[J]. Rivista cinese di medicina interna, 2019, 58(9): 636-655.