La necrosi della testa del femore è il “cancro immortale”?

Autore: Liu Weilu, medico curante presso l'ospedale Nanfang, Southern Medical University

Revisore: Wang Jian, primario, Ospedale Nanfang, Università di Medicina del Sud

Utilizzare il termine "cancro immortale" per descrivere la necrosi della testa del femore è troppo esagerato e inappropriato e non farà altro che causare un pesante fardello psicologico ai pazienti. Nella pratica clinica, spesso vediamo due tipi di pazienti: un tipo diventa ansioso e inquieto, o addirittura diventa grigio da un giorno all'altro, quando sente che gli è stata diagnosticata una necrosi della testa del femore; l'altro tipo si sente sollevato e rinato quando scopre di non soffrire di necrosi della testa del femore. Perché la gente ha così tanta paura della necrosi della testa del femore? Poiché alcune persone credono che una volta che si è verificata la necrosi della testa del femore, sia difficile invertire la progressione della malattia mediante trattamenti farmacologici e altri metodi. Nella maggior parte dei pazienti la testa del femore collasserà e diventeranno disabili, rendendo quindi necessario un intervento chirurgico.

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Oggigiorno, sebbene la necrosi della testa del femore sia ancora incurabile, la maggior parte dei pazienti può lavorare e vivere normalmente dopo un trattamento adeguato. Pertanto, i pazienti affetti da necrosi della testa del femore devono recarsi presso una struttura medica regolare per ricevere una diagnosi professionale, una stadiazione e un trattamento standardizzato. Non devono credere a rimedi popolari non provati o a ricette segrete e non devono cercare frettolosamente cure mediche.

1. Quali sono i primi “segnali” della necrosi della testa del femore?

1. Dolore: è la manifestazione clinica più comune della necrosi della testa del femore e spesso si manifesta nell'articolazione dell'anca (inguine), nella radice della coscia (anca, inguine) e nei glutei. Il dolore nei pazienti con necrosi precoce della testa del femore è per lo più un dolore sordo, che spesso si manifesta dopo un'attività o un affaticamento e può solitamente essere alleviato dal riposo. Tuttavia, se il paziente non riceve il giusto riposo e le dovute cure, il dolore diventerà sempre più intenso, trasformandosi gradualmente in un dolore persistente che potrebbe irradiarsi all'articolazione del ginocchio.

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2. Diminuzione della funzionalità dell'articolazione dell'anca: con il progredire della malattia, l'articolazione dell'anca del paziente diventa sempre meno flessibile, rendendo difficile piegarsi per allacciare le scarpe o accavallare le gambe.

3. Zoppia: la necrosi della testa femorale provoca l'atrofia dei muscoli attorno alla testa femorale. Nella fase avanzata della necrosi della testa del femore, la testa del femore collassa, causando l'accorciamento dell'arto interessato. Il paziente non riesce a sostenere il peso sull'arto interessato quando cammina e zoppica, barcollando come un'anatra.

Se riscontri i sintomi sopra indicati, dovresti sospettare di essere affetto da necrosi della testa del femore. Si consiglia di recarsi in ospedale per accertamenti nella fase iniziale del dolore, per chiarirne la causa.

2. Il dolore all'anca è sicuramente causato dalla necrosi della testa del femore?

Il dolore all'anca non significa necessariamente che si tratti di necrosi della testa del femore. Oltre alla necrosi della testa del femore, sono numerose le patologie che possono causare dolore all'anca. Sono principalmente incluse le seguenti cinque malattie comuni.

1. Stiramento muscolare dell'anca: la maggior parte dei pazienti ha una storia di trauma acuto e spesso presenta sintomi quali gonfiore locale e dolorabilità dell'articolazione dell'anca e lividi sulla pelle.

2. Frattura del collo del femore: se si tratta di una frattura da impatto, le sue manifestazioni cliniche sono molto nascoste. Spesso il paziente non mostra la tipica limitazione dei movimenti e lamenta solo un leggero dolore all'anca, per cui è facile che la diagnosi non venga formulata.

3. Osteoartrite dell'anca causata da displasia dell'anca: generalmente causata da displasia congenita dell'anca, la testa del femore si ingrossa, l'acetabolo diventa più superficiale e non riesce a coprire la testa del femore, la testa del femore viene sollecitata in modo non uniforme, con conseguente usura accelerata. Con l'avanzare dell'età, si sviluppa l'osteoartrite dell'anca, i cui sintomi principali sono dolore all'anca e limitazione dei movimenti. La maggior parte dei pazienti sono donne.

4. Malattie immunitarie che coinvolgono l'articolazione dell'anca: la spondilite anchilosante e l'artrite reumatoide spesso coinvolgono l'articolazione dell'anca e altre parti, causando sintomi dolorosi.

5. Ernia del disco lombare: una delle cause è l'irritazione dei nervi lombari. Quando i pazienti soffrono di dolore nella parte bassa della schiena, questo può causare dolore anche all'anca o ai glutei.

In breve, la necrosi della testa del femore è solo una delle cause del dolore all'anca. Per individuare la causa esatta del dolore all'anca è necessario un esame approfondito e una diagnosi da parte di un medico professionista.