Devo rimuovere il tubo dell'ossigeno o no?

Questo è il 4992° articolo di Da Yi Xiao Hu

Nella serie televisiva "The Way of Heaven" c'è una trama in cui il padre di Ding Yuanying viene ricoverato in terapia intensiva a causa di un'emorragia cerebrale. All'inizio, Ding Yuanying disse al medico che voleva curare attivamente il paziente e che non gli importava quanti soldi gli sarebbero costati. Tuttavia, dopo un periodo di cure, il medico disse a Ding Yuanying che suo padre era gravemente malato e che dipendeva da un respiratore per sopravvivere, e che era impossibile per lui svegliarsi. In questa situazione, Ding Yuanying prese la difficile decisione di rinunciare al salvataggio. Ho chiesto che il tubo del respiratore venisse rimosso affinché mio padre potesse morire con dignità. La sua decisione fu fortemente osteggiata anche dalla madre e dal fratello, che lo accusarono di essere poco rispettoso nei confronti dei figli.

Casi come quello del padre di Ding Yuanying non sono rari nella pratica clinica. Alcuni pazienti in coma prolungato fanno addirittura affidamento su misure mediche per sopravvivere per diversi anni, con conseguenti enormi oneri economici per le loro famiglie e la società. In effetti, nella mia comunicazione quotidiana con le persone che mi circondano, la maggior parte di loro ha una mentalità relativamente aperta su tali questioni, affermando che se in futuro si ammalassero e non fossero più in grado di prendersi cura di se stessi e avessero bisogno di attrezzature mediche per sopravvivere, non vorrebbero prolungare la propria vita in questo modo. Tuttavia, quando si tratta dei propri parenti, la scelta diventa molto difficile. Alcuni familiari esprimono la loro disponibilità a fornire il trattamento a tutti i costi, anche se il paziente è in stato vegetativo; mentre altri terranno in considerazione il consiglio del medico e abbandoneranno il trattamento quando non ci sarà più speranza di guarigione per il paziente.

Nella cultura tradizionale cinese, i concetti di famiglia e le tradizioni di pietà filiale occupano un posto importante, sottolineando che i membri della famiglia devono sostenersi e prendersi cura l'uno dell'altro. La pietà filiale esige che i figli adempiano ai loro obblighi di rispettare, sostenere e accompagnare i genitori. In questo contesto culturale, la decisione di Ding Yuanying di rinunciare alle cure del padre fu senza dubbio una sfida ai concetti tradizionali della famiglia e alla pietà filiale.

La società occidentale può avere un atteggiamento relativamente aperto e diversificato nei confronti di questioni simili. Da un lato, la società occidentale rispetta generalmente il diritto di scelta dell'individuo, anche quando si tratta di decisioni di vita o di morte. Molte persone sono addirittura disposte a firmare un documento mentre sono ancora in buona salute, in cui dichiarano di rinunciare alle misure di soccorso nell'ultimo istante della loro vita. I desideri del paziente saranno rispettati dall'ospedale e dai familiari. In secondo luogo, rispetto alla lunghezza della vita, sono più preoccupati per la qualità della vita. Se una persona rimane in coma per un lungo periodo, la sua vita non ha alcuna qualità. Anche la società occidentale ha una visione diversa delle responsabilità familiari rispetto a quella orientale, tendendo a credere che ogni membro della famiglia abbia il diritto di prendere decisioni in base ai propri valori e alle proprie esperienze di vita. In Occidente, anche la legge e l'etica forniscono indicazioni per tali decisioni; ad esempio, in alcune regioni l'eutanasia e l'interruzione medica della gravidanza sono legali e socialmente accettabili. Naturalmente, nella società occidentale ci sono anche persone che hanno opinioni diverse su decisioni simili. Alcuni pensano che questo sia rispetto per la vita, mentre altri potrebbero pensare che si tratti di elusione delle responsabilità familiari.

Dal punto di vista clinico, i pazienti che possono essere incoscienti per lungo tempo sono spesso quelli con trauma cerebrale, emorragia cerebrale, infarto cerebrale, ecc. Se il medico determina che il paziente non può svegliarsi, spesso consiglierà alla famiglia di interrompere il trattamento. Dal punto di vista medico, la qualità della vita del paziente è notevolmente ridotta e lui o lei deve dipendere dalle cure e dall'assistenza di altri per molto tempo. Mantenere in vita una persona può richiedere ingenti risorse mediche e l'apporto di manodopera da parte dei familiari, tutti elementi privi di rilevanza medica e di valore sociale.

Nella serie televisiva, la dignità della vita e le scelte morali sono la chiave della decisione di Ding Yuanying di rinunciare alle cure del padre, decisione che ha causato grandi polemiche. La dignità della vita è il diritto fondamentale e il rispetto di cui gli individui devono godere nelle relazioni sociali e interpersonali. Per i pazienti in stato vegetativo che non sono in grado di prendersi cura di se stessi o di esprimere i propri desideri, è difficile garantire la dignità della loro vita. Sebbene il trattamento continuato possa prolungare la vita del paziente, può anche causare al paziente sofferenze e torture infinite e la perdita della dignità della vita. Rinunciare al trattamento può essere visto come un atto di disprezzo e privazione della vita del paziente. Questo dilemma della scelta morale non esiste solo nel campo medico, ma anche in tutti gli aspetti della vita sociale.

In "La via del cielo", la decisione di Ding Yuanying di rinunciare alle cure è basata sulla considerazione della dignità della vita di suo padre. Credeva che se suo padre non fosse riuscito a guarire, continuare le cure gli avrebbe solo causato più dolore e sofferenza. Per questo motivo scelse di lasciare che suo padre lasciasse questo mondo con dignità. Sebbene questa decisione abbia suscitato una forte opposizione da parte della sua famiglia, rifletteva anche la sua profonda comprensione e il suo rispetto per la dignità della vita.

Con lo sviluppo della società, i valori delle persone cambiano costantemente. Sempre più persone stanno iniziando a prestare attenzione alla dignità della vita dell'individuo e al suo diritto a fare scelte indipendenti. Anche i concetti tradizionali di famiglia e di pietà filiale devono stare al passo con i tempi, riesaminare e rivalutare la loro razionalità e applicabilità, e affrontare e gestire queste problematiche con un atteggiamento più aperto e inclusivo. Questa trama di "The Way of Heaven" ci consente di comprendere più a fondo il significato e il valore della vita, nonché di trovare il modo migliore per bilanciare i rapporti tra individui, famiglie e società nella società moderna.

Autore: Ospedale Songjiang affiliato alla Facoltà di Medicina dell'Università Jiaotong di Shanghai

Wang Xuemin