Queste "carni sintetizzate artificialmente" già presenti sulle tavole possono davvero sostituire la carne naturale? la verità……

Negli ultimi decenni la produzione alimentare è stata sottoposta a una pressione notevole a causa della crescita della popolazione mondiale e del cambiamento delle abitudini di consumo. Poiché sempre più persone prestano attenzione alla sostenibilità e all'etica del cibo, i metodi tradizionali di produzione delle proteine ​​di origine animale stanno gradualmente mostrando i loro limiti.

In questo contesto, grazie al rapido sviluppo della biotecnologia, sono emerse proteine ​​alternative, che offrono una nuova soluzione che potrebbe addirittura cambiare le nostre abitudini alimentari, avendo al contempo un profondo impatto sulla nostra salute e sul futuro del pianeta.

Cibi ricchi di proteine ​​(Fonte: Generato dall'autore tramite intelligenza artificiale)

Le proteine ​​alternative , come suggerisce il nome, sono alimenti che possono sostituire le tradizionali proteine ​​animali. Proviene da diverse fonti, tra cui piante, insetti e carne coltivata in laboratorio. Queste nuove fonti proteiche sono studiate per imitare il sapore e il valore nutrizionale della carne, riducendo al contempo l'impatto ambientale. Oggi daremo un'occhiata al modo in cui questi alimenti innovativi vengono sviluppati in laboratorio e arrivano infine sulle nostre tavole, e al potenziale che hanno per rimodellare la nostra percezione e il nostro comportamento di consumo del cibo.

Tra le quattro proteine ​​alternative

La carne di origine vegetale ha lo sviluppo più promettente

Tra le quattro proteine ​​alternative attuali, le proteine ​​di origine vegetale sono quelle che registrano lo sviluppo più significativo. Rispetto ad altre categorie che non hanno ancora guadagnato popolarità sul mercato o hanno una scarsa accettazione da parte del pubblico, le proteine ​​vegetali occupano una posizione di leadership grazie alla loro tecnologia di produzione matura e all'ampia accettazione del mercato. Le categorie di proteine ​​alternative sono le seguenti:

1

Proteine ​​vegetali

Le proteine ​​vegetali rappresentano la fonte proteica alternativa più matura, tra cui fagioli, cereali, patate e noci, tra cui il contenuto di proteine ​​di soia può raggiungere il 40%. Le proteine ​​vegetali hanno bassi costi di produzione, sono altamente sicure, sono facili da digerire e assorbire, hanno un impatto negativo minimo sull'ambiente e sul benessere degli animali (e probabilmente hanno il minor impatto psicologico sui consumatori) e sono ampiamente utilizzate sul mercato.

Le proteine ​​vegetali hanno un costo complessivo contenuto, sono altamente sicure, facilmente digeribili e hanno scarsi effetti collaterali sul benessere degli animali e sull'ambiente. Oggi è ampiamente utilizzata e rappresenta finora la migliore alternativa proteica. Le proteine ​​di origine vegetale sono diventate la categoria proteica alternativa più promettente, non solo per i loro vantaggi economici e di efficienza produttiva, ma anche per la loro importanza nella tutela ambientale e nello sviluppo sostenibile.

2

Proteine ​​di insetti

Gli insetti sono una fonte efficiente di proteine, comprese quelle estratte da uova, larve, adulti, pupe, ecc. in tutte le fasi della crescita. Nonostante la loro rapida riproduzione e la loro natura nutriente, la maggior parte dei consumatori ha delle riserve sul consumo di insetti e li trova difficili da ingerire. Tuttavia, vediamo ancora spesso sulle nostre tavole alcune deliziose proteine ​​di insetti, come pupe di bachi da seta, pupe di api, ecc. Sebbene le proteine ​​di insetti abbiano una struttura nutrizionale ragionevole, meno fibre di carne e siano facili da assorbire, la tecnologia di produzione su larga scala non è ancora matura.

3

Proteina microbica

Le proteine ​​microbiche, in particolare quelle prodotte mediante tecniche di fermentazione di precisione, stanno riscuotendo grande attenzione. La tecnica si basa sull'editing genetico e sulla biotecnologia per creare microbi personalizzati in grado di produrre proteine ​​e nutrienti specifici. Ad esempio, la fermentazione di precisione viene utilizzata per produrre caseina, proteine ​​del lievito, ecc., che possono soddisfare il fabbisogno proteico senza dover ricorrere alle tradizionali fonti animali. I microrganismi hanno tassi di crescita rapidi, un'elevata efficienza produttiva e un'ampia gamma di fonti di materie prime, ma la loro accettazione da parte dei consumatori resta una sfida.

Immagine concettuale di proteine ​​prodotte tramite tecnologia di fermentazione di precisione (Fonte: generata dall'autore tramite intelligenza artificiale)

4

Proteina cellulare

Un approccio rivoluzionario per produrre cibo direttamente dalla tecnologia della coltura cellulare. Coltivando e moltiplicando le cellule animali in laboratorio, possiamo produrre cibo simile alla carne tradizionale, senza ricorrere ai processi di allevamento e macellazione. Immagina di poter ottenere la carne di cui abbiamo bisogno semplicemente facendo crescere e moltiplicare le cellule muscolari e adipose.

Grazie alla tecnologia dell'agricoltura cellulare non è più necessario allevare un animale intero. Basta coltivare la parte che mangiamo . Ad esempio, quando vogliamo solo mangiare una bistecca, non c'è bisogno di fare lo sforzo di coltivare tessuti o organi, tra cui ossa, corna, zoccoli, ecc. Questo approccio non solo riduce il consumo di risorse naturali, ma riduce anche l'impatto ambientale.

Cosa devo fare se la proteina sostitutiva ha un sapore cattivo?

Alcuni amici hanno detto che non è che le proteine ​​alternative siano cattive, ma che il loro sapore e la loro consistenza sono semplicemente pessimi! Alcune persone hanno effettivamente provato a contrastare questo problema e hanno ottenuto buoni risultati.

Esiste un'azienda chiamata Impossible Foods che sviluppa principalmente hamburger proteici a base vegetale. Il fondatore dell'azienda, Pat Brown, professore di biochimica a Stanford, ha riunito un team di scienziati di alto livello per ricreare l'intera esperienza sensoriale di carne, latticini e pesce utilizzando le piante.

Durante il percorso imprenditoriale di Pat, il dott. Brown si rese conto che se le persone volevano ridurre la loro dipendenza dalla carne animale, non bastava semplicemente offrire alternative nutrizionalmente equivalenti; la chiave era riprodurre il sapore e la consistenza della carne. Lui e il suo team hanno scoperto che l'eme è il componente chiave che conferisce alla carne il suo caratteristico sapore metallico e sanguinolento. Tuttavia, l'eme si trova principalmente nei muscoli degli animali, il che rende difficile sviluppare alternative alla carne completamente vegetali.

Diagramma schematico dell'eme (Fonte: Wikipedia)

Dopo la ricerca, il team ha scoperto che una proteina vegetale chiamata noduli della radice di soia contiene un eme simile all'eme animale. Tuttavia, l'estrazione diretta dell'eme dalla soia è troppo costosa e non adatta alla produzione commerciale. La soluzione è trasferire il gene dell'eme della soia nel lievito tramite ingegneria genetica e poi produrre la proteina in grandi quantità attraverso un processo di fermentazione. Questa innovazione non solo fa sì che i loro hamburger di "manzo" abbiano un sapore simile a quello della vera carne di manzo, ma riduce anche significativamente l'impatto sull'ambiente.

Una volta lanciato, l'hamburger realizzato con questa tecnologia non solo ha suscitato grande interesse tra i consumatori, ma ha anche innescato ampie discussioni nell'industria alimentare e nel campo della biotecnologia, segnando una svolta importante nel campo delle proteine ​​alternative. Il successo di questa tecnologia fornisce un buon esempio di come risolvere complessi problemi globali attraverso l'innovazione e la collaborazione interdisciplinare.

riepilogo

Il consumo di risorse e l'inquinamento ambientale causati dall'allevamento tradizionale di bestiame e pollame, nonché la continua crescita della popolazione mondiale e le maggiori esigenze di salute dell'umanità, hanno spinto le persone a esplorare nuove risorse alimentari e hanno promosso l'innovazione e lo sviluppo di proteine ​​alternative, come le proteine ​​vegetali, le proteine ​​delle alghe, le proteine ​​degli insetti, le proteine ​​microbiche e le proteine ​​delle colture cellulari.

In generale, nonostante le proteine ​​alternative affrontino attualmente numerose sfide, hanno un grande potenziale e si prevede che in futuro diventeranno un metodo importante per la produzione alimentare.

Pianificazione e produzione

Autore: Denovo Popular Science Writer

Recensione | Ruan Guangfeng, vicedirettore del Kexin Food and Health Information Exchange Center

Pianificazione丨Ding Zong

Redattore: Ding Zong

Revisionato da Xu Lailinlin