Questo tipo di zucchero è un "killer della salute" nascosto. Molte persone lo mangiano quasi ogni giorno, ma non lo sanno.

Con la diffusione dei concetti di salute, le persone hanno iniziato a evitare consapevolmente i cibi che contengono zuccheri aggiunti, come quelli che hanno zucchero bianco e saccarosio nell'elenco degli ingredienti.

Alcune persone pensano di poter gustare in questo modo cibi deliziosi in modo sano, ma non sanno di aver inconsapevolmente calpestato un altro terreno minato, ovvero cibi con "sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio" nella lista degli ingredienti. Possiamo trovare tracce di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio nelle bevande gassate che beviamo abitualmente, nelle caramelle, nei cioccolatini, nelle torte, nei biscotti, nel pane e in altri alimenti che mangiamo, ma molte persone ignorano questo "killer della salute" nascosto.

Quali sono quindi i potenziali pericoli derivanti dal consumo eccessivo di sciroppo di fruttosio e mais? Cosa dovremmo fare nella nostra vita quotidiana per ridurne al minimo l'assunzione?

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Che cosa è lo "sciroppo di glucosio-fruttosio"?

Lo sciroppo di fruttosio e mais, noto anche come sciroppo ad alto contenuto di fruttosio o sciroppo isomerizzato, è un prodotto zuccherino amidaceo con fruttosio e glucosio come componenti principali, ottenuto da amido o sostanze amidacee attraverso processi quali idrolisi, isomerizzazione, raffinazione e concentrazione. Si può anche capire che lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio è uno sciroppo misto composto da fruttosio e glucosio. Nello sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, il rapporto tra fruttosio e glucosio può essere controllato in modo flessibile. Quanto più alto è il contenuto di fruttosio, tanto più dolce è lo sciroppo.

Esistono quattro tipi di fruttosio:

Il tipo 42 (F42) significa che lo sciroppo contiene il 42% di fruttosio e il 58% di glucosio;

Il tipo 55 (F55) significa che lo sciroppo contiene il 55% di fruttosio e il 45% di glucosio;

Il tipo 60 (F60) significa che lo sciroppo contiene il 60% di fruttosio e il 40% di glucosio;

Il tipo 90 (F90) significa che lo sciroppo contiene il 90% di fruttosio e il 10% di glucosio.

Lo sciroppo nella Coca-Cola che beviamo di solito è di tipo 60. Inoltre, lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio di tipo 90 non è comunemente visto nella vita quotidiana a causa del suo alto contenuto di fruttosio e della sua forte dolcezza.

Già negli anni '60, negli Stati Uniti si cominciò a utilizzare lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio come dolcificante. Nel 1985, lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio rappresentava il 35% degli zuccheri aggiunti totali e divenne il dolcificante principale nelle bevande analcoliche e in altre bevande zuccherate come le bibite gassate, il tè freddo e i succhi di frutta. Secondo le statistiche, negli ultimi anni la produzione di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio nel mio Paese ha registrato un trend di crescita costante e stabile. Nel 2021, la produzione di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio del mio Paese ha raggiunto 6,85 milioni di tonnellate.

Il motivo per cui lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio è così popolare nel campo della produzione alimentare è principalmente perché è incolore e inodore, ha una buona fluidità a temperatura ambiente, è facile da usare, ha i vantaggi di un'elevata solubilità, una buona ritenzione di umidità, un'elevata pressione osmotica, buone prestazioni di fermentazione e ha proprietà dolci fredde sotto i 40 °C.

Oltre a conferire dolcezza, l'aggiunta di sciroppo di fruttosio agli alimenti può anche conferire al prodotto un sapore, un colore o una consistenza migliori, migliorandone la stabilità e prolungandone la durata di conservazione. Questi vantaggi fanno sì che lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio si distingua tra molti "zuccheri" e sia ampiamente utilizzato nell'industria alimentare.

Consumo eccessivo di sciroppo di fruttosio

Non si tratta solo di ingrassare

Anche se l'aggiunta di sciroppo di fruttosio può migliorare il sapore di alcuni alimenti, mangiare frequentemente cibi che lo contengono può anche essere dannoso.

1. Aumentare il rischio di obesità

Al giorno d'oggi l'obesità è diventata un problema comune. Nel mio Paese la prevalenza del sovrappeso/obesità tra gli adulti ha superato il 50%, mentre tra i bambini in età scolare si avvicina al 20%. È urgente controllare l'obesità.

Le bevande contenenti sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio potrebbero essere una delle cause della progressiva obesità delle persone. Dopotutto, le bevande con aggiunta di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio hanno un buon sapore, sono ricche di calorie e danno un leggero senso di sazietà, tanto che si potrebbe trangugiare un'intera bottiglia. Se lo bevi regolarmente senza controllare la tua dieta o aumentare l'attività fisica, aumenterai di peso in modo naturale.

Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio contiene molto fruttosio e studi hanno dimostrato che il fruttosio puro consumato con un pasto misto può portare a una diminuzione dell'insulina e della leptina circolanti e indebolire la soppressione del peptide di rilascio dell'ormone della crescita postprandiale nelle donne, rispetto al glucosio alimentare.

In parole povere, gli effetti differenti del fruttosio sui sistemi di regolazione dell'energia rispetto al glucosio possono portare a un aumento dell'apporto calorico e, in ultima analisi, all'aumento di peso e all'obesità durante il consumo a lungo termine di una dieta ricca di fruttosio.

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2. Aumento del rischio di malattia del fegato grasso

Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio è composto da glucosio e fruttosio. Il glucosio può essere utilizzato dai tessuti e dagli organi del corpo come fonte di energia, mentre la maggior parte del fruttosio viene metabolizzata nel fegato dopo l'ingestione. Un consumo eccessivo di fruttosio verrà convertito in grasso nel fegato, aumentando così il rischio di fegato grasso.

Uno studio pubblicato sul Journal of Nutrition ha dimostrato che le persone che bevevano almeno una bevanda al giorno contenente sciroppo di fruttosio e mais avevano un rischio maggiore del 55% di sviluppare la steatosi epatica non alcolica rispetto a coloro che non bevevano la bevanda.

Numerose ricerche dimostrano inoltre che l'assunzione di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio non solo aumenta il rischio di steatoepatite non alcolica (NAFLD), ma anche di steatoepatite non alcolica (NASH).

3. Aumento del rischio di diabete di tipo 2

Il fruttosio e il glucosio hanno effetti diversi sullo zucchero nel sangue. Di solito impostiamo il valore GI del glucosio a 100. Il fruttosio deve essere convertito in glucosio per causare un aumento della glicemia. Poiché la conversione richiede un certo lasso di tempo e solo una piccola quantità di fruttosio può essere convertita, il valore IG del fruttosio è solo 19~23.

In altre parole, il metabolismo del fruttosio nell'organismo ha scarso effetto sulla glicemia, e lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, che contiene una quantità maggiore di fruttosio, non avrà molto effetto sulla glicemia. Il problema è che un consumo eccessivo di fruttosio è la causa principale dell'accumulo di grassi nel fegato, che può portare a resistenza all'insulina e aumentare il rischio di diabete.

4. Aumento del rischio di dislipidemia

Studi hanno dimostrato che un elevato consumo di fruttosio può aumentare i livelli di colesterolo totale nel plasma nei soggetti sani e nei pazienti diabetici.

5. Aumento del rischio di gotta

Esistono forti prove che il metabolismo del fruttosio nel fegato aumenta il rischio di gotta inducendo la produzione di acido urico attraverso una maggiore degradazione dell'ATP in AMP (un precursore dell'acido urico).

Dall'introduzione dello sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio nel 1967, il consumo di fruttosio negli Stati Uniti è aumentato notevolmente e il consumo di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio ha coinciso con un trend crescente nella prevalenza della gotta tra gli americani.

6. Danni ai denti

Per quanto riguarda il problema dell'assunzione di "zucchero" che provoca carie, lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio non fa eccezione. Esperimenti sugli animali hanno dimostrato che sia il saccarosio sia lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio possono causare carie. Il glucosio e il fruttosio presenti nello sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio sono entrambi monosaccaridi. I monosaccaridi hanno un basso peso molecolare, un'elevata solubilità in acqua, possono penetrare facilmente nella placca e possono essere utilizzati direttamente dai batteri che causano la carie per produrre acido, provocando la demineralizzazione della superficie del dente. Questo è il colpevole che ti fa crescere segretamente una piccola pancia.

Tuttavia, rispetto al saccarosio, la capacità dello sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio di causare carie sulle superfici lisce è relativamente più debole, ma la sua capacità di causare carie nelle fossette e nelle fessure è relativamente più evidente.

Evitare l'assunzione eccessiva

Prova questo

Attualmente, lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio è ampiamente utilizzato nell'industria alimentare. Ad esempio, le torte, il tè al latte, il gelato, i ghiaccioli, la frutta sciroppata, la frutta candita, le marmellate, i biscotti, il pane, le bevande zuccherate, il vino, ecc. che mangiamo possono contenere sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio.

Per sapere se è presente sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, il metodo più affidabile è guardare direttamente l'elenco degli ingredienti sulla confezione dell'alimento. Se vengono visualizzate le parole "sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio", allora mangiatene meno o non mangiatelo, soprattutto se lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio è elencato relativamente presto nell'elenco degli ingredienti, il che significa che il contenuto è più elevato, quindi dovreste scegliere con cautela.

Figura: Piattaforma di e-commerce

Sebbene gli alimenti contenenti sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio siano dolci e deliziosi, mangiarli frequentemente può trasformarsi silenziosamente in un "killer della salute", facendoti ingrassare, danneggiando il fegato, alterando i livelli di zucchero nel sangue, aumentando l'acido urico e potrebbe anche danneggiare i denti. Assicuratevi di leggere attentamente la lista degli ingredienti quando acquistate un alimento. Va bene mangiarlo ogni tanto, ma non è conveniente mangiarlo spesso. Non sacrificare la tua salute per questo gusto di "dolcezza"!

Riferimenti

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Autore: Xue Qingxin, nutrizionista registrato

Revisore: Ruan Guangfeng, Direttore del Dipartimento di Scienza e Tecnologia, Kexin Food and Nutrition Information Exchange Center