Il colosso dei video Netflix sfida l'industria cinematografica: è ancora presto per dire chi vincerà

"Come previsto, House of Cards ha continuato a essere completamente sconfitto e l'attacco feroce di Hollywood contro i nuovi attori è stato lampante." Questo è stato il commento di Gao Xiaosong un anno fa sul fallimento della serie autoprodotta da Netflix, House of Cards, nel vincere gli Emmy Awards.

Un anno dopo, questa società di streaming video, che conta 57 milioni di utenti in 50 paesi, si è espansa dalle serie TV all'industria cinematografica e, ovviamente, ha dovuto affrontare una nuova ondata di attacchi da parte dell'industria cinematografica tradizionale.

Questa mattina presto, ora di Pechino, Netflix ha pubblicato il suo resoconto finanziario del secondo trimestre dell'anno fiscale 2015. Il rapporto ha mostrato che i ricavi di Netflix nel secondo trimestre fiscale sono stati pari a 1,64 miliardi di dollari, in più rispetto ai 1,34 miliardi di dollari registrati nello stesso periodo dell'anno scorso; l'utile netto è stato di 26,3 milioni di dollari, in calo del 63% rispetto ai 71 milioni di dollari dello stesso periodo dell'anno scorso. Per Netflix, che ha urgente bisogno di espandere i propri ricavi e i canali di profitto, entrare nell'industria cinematografica è fondamentale.

A marzo di quest'anno, Netflix ha speso 12 milioni di dollari per acquistare il nuovo film "Beasts of No Nation", disponibile online on-demand. Quando la società cercò di distribuirlo online contemporaneamente nei cinema, il film venne boicottato congiuntamente dalle quattro principali catene di cinema nordamericane: Emperor, AMC, Carmike e Cinemark.

"La tigre e il dragone 2", la cui uscita su Netflix e Imax era originariamente prevista per il 28 agosto, è stata posticipata all'anno prossimo. Le principali catene di cinema, tra cui AMC e Regal Cinemas, hanno dichiarato che rifiuteranno di proiettare il film nei propri cinema.

Il viaggio dei siti web video verso un'innovazione radicale nell'industria cinematografica è appena iniziato, ma hanno già incontrato critiche da più parti.

Un confronto diretto con i cinema tradizionali

Tradizionalmente, i film di Hollywood hanno un "principio del periodo finestra", il che significa che i film possono essere trasmessi in TV e su Internet solo 90 giorni dopo l'uscita nelle sale. È questa regola che garantisce gli introiti dei cinema tradizionali. Al momento, il tentativo dei siti web di video di "andare online simultaneamente" rappresenta senza dubbio una sfida per i cinema tradizionali e un danno enorme per i loro interessi.

Il Chief Content Officer di Netflix, Ted Sarandos, ha dichiarato una volta al 5° China-US Film Summit: "La distribuzione cinematografica è ancora troppo ossessionata dal modello operativo antiquato, il che è irragionevole per i consumatori. Il ritardo forzato nel tempo è persino scritto nella legge in Francia e in alcune regioni. Quindi abbiamo deciso che invece di acquistare i diritti di trasmissione dietro la TV, avremmo dovuto fare qualcosa per accelerare il drastico cambiamento del modello di business". Crede fermamente che "l'era della rigida distinzione tra i vari formati di distribuzione dei film debba finire".

Rispetto ai cinema tradizionali, i vantaggi della distribuzione online aumentano le possibilità di uscita dei film e accrescono l'effetto long-tail. Lo scorso anno negli Stati Uniti sono stati prodotti circa 400 film, di cui circa 200 distribuiti. Lo scorso anno la Cina ha prodotto più di 700 film, ma ne sono usciti solo circa 200. Per quei film che non possono essere distribuiti nelle sale cinematografiche, i canali online sono un buon posto dove andare.

L'effetto long-tail dei siti web video è una nuova miniera d'oro per i film. Il presidente di IMAX Richard Gelfond è molto fiducioso su "La tigre e il dragone 2". "Sui siti video, un film può essere mostrato per un periodo di tempo molto più lungo di quanto pensassimo", ha affermato.

In realtà, distribuire film in streaming video non è una novità, ma agli occhi di Hollywood, solo quando un film è destinato a fallire nelle sale si prende in considerazione l'idea di distribuirlo su una piattaforma video on demand. Naturalmente, ci sono anche alcuni piccoli cinema a cui non interessano i piani cinematografici di Netflix. "Mostrerò i film che voglio mostrare, indipendentemente dalla strategia di distribuzione dello studio", ha affermato Tim Rigg, capo di Alamo Drafthouse.

L'atteggiamento degli operatori del cinema non è chiaro

Oltre ai teatri tradizionali con interessi contrastanti, anche gli stessi registi saranno inevitabilmente colpiti in una certa misura.

I contratti di retribuzione tra le star di Hollywood e le società di produzione solitamente comprendono due parti: un pagamento anticipato versato all'attore prima dell'inizio delle riprese e i dividendi al botteghino che l'attore riceve dopo l'uscita del film. La quota di questi ultimi è di gran lunga maggiore rispetto a quella dei primi. Prendiamo ad esempio Sandra Bullock, l'eroina di "Gravity". Con "Gravity" ha guadagnato 70 milioni di dollari, di cui 20 milioni di dollari in anticipo e, in seguito, dividendi pari al 15% degli incassi mondiali, circa 45 milioni di dollari, mentre il resto erano dividendi da utili periferici come i DVD.

Ma secondo le regole del gioco di Netflix, gli attori ricevono solo pagamenti anticipati, senza dividendi successivi. Perché, al momento, anche se i film di Netflix venissero distribuiti nei cinema tradizionali, verrebbero proiettati solo in poche sale, e il botteghino generato da queste sale sarebbe quasi una goccia nel mare. A Hollywood, che è abituata ai dividendi, è estremamente difficile convincere le star a rinunciare a questi ingenti guadagni.

Naturalmente, per i registi, scegliere di lavorare con Netflix è una scommessa. Netflix non effettuerà alcuna vendita sindacata della programmazione, il che significa che Netflix non consentirà ai produttori di consentire che i film vengano presentati a più pubblici o distribuiti a livello internazionale.

Tuttavia, Netflix offre un generoso pagamento anticipato. Se il film non vende bene, questo anticipo è sufficiente a garantire gli interessi dei soci.

Il modello ha i suoi pro e contro e i registi hanno atteggiamenti diversi nei confronti del nuovo modello di Netflix.

Il regista di Fury, David Ayer, ha dichiarato che è "assolutamente" probabile che eviti i distributori online per i suoi progetti futuri. "Gli schermi su cui guardiamo i contenuti si stanno trasformando in portatili e portatili", ha affermato. "Questo è il futuro del business." Ayer ha aggiunto che spera che le piattaforme di streaming gli garantiscano la stessa libertà artistica degli studi cinematografici tradizionali.

E lo scrittore e sceneggiatore Ned Benson ha affermato: "Credo ancora nel modello della sala cinematografica e nell'esperienza cinematografica".

Breakthrough: film propri + film indipendenti

La prassi abituale di Netflix è quella di detenere il copyright. Una volta Netflix ha rilasciato in una volta sola i diritti d'autore della sua serie televisiva americana "House of Cards", diventando il "catfish" dell'industria televisiva. Nell'industria cinematografica, i diritti d'autore sono altrettanto importanti, il che ridurrà notevolmente il carico di lavoro di Netflix.

Si stima che Netflix spenda fino a 40 milioni di dollari per ogni film di Adam Sandler. Tali costi equivalgono a quanto Netflix spende per acquistare i diritti di trasmissione di un film da produttori di Hollywood come DreamWorks diversi mesi dopo la sua uscita. Da ciò si evince che la decisione di Netflix di detenere il proprio copyright non è infondata, ma è il risultato di una valutazione approfondita dei costi, dell'autonomia e di altri aspetti.

Vale la pena notare che in questo senso la Cina è più avanti di Netflix. Le aziende cinesi di Internet hanno creato le proprie "società cinematografiche" e hanno stretto direttamente legami chiave quali investimenti, promozione e distribuzione cinematografica. Internet Films pubblica i film in cui investe sulla propria piattaforma. Inoltre, le catene di cinema tradizionali cinesi non sono potenti quanto quelle degli Stati Uniti e il pubblico ha da tempo sviluppato l'abitudine di guardare film online. Di conseguenza, il sistema "Internet + Film" cinese si sta sviluppando molto rapidamente.

La strada per entrare nell'industria cinematografica americana è così accidentata che Netflix ha preparato un altro modo per "entrare con la forza": i film indipendenti.

All'inizio del 2015, Netflix ha annunciato una serie di progetti cinematografici originali, tra cui l'ingaggio di Adam Sandler per quattro film originali e un documentario sull'ambiente. Il già citato "Beasts of No Nation" e un altro "Jadotville" con Jamie Dornan, divenuto famoso con "Cinquanta sfumature di grigio", sono entrambi progetti di produttori cinematografici indipendenti sotto contratto con Netflix.

Rispetto alle enormi difficoltà e ai costi delle trattative con film ad alto budget, lavorare con film indipendenti sembra essere un primo passo più adatto per Netflix.

Tuttavia, indipendentemente dai mezzi impiegati, il forte appello al cambiamento è stato lanciato. Il CEO di Netflix, Reed Hastings, ha rivelato che Netflix avrà 20 o più film originali nel 2016 e che questi film saranno disponibili al pubblico anche tramite servizi di streaming.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.