Il "farmaco miracoloso" che cambia il mondo! L'aspirina è nata dalla pietà filiale di un medico?

C'è un farmaco che forse non hai mai assunto, ma di cui quasi tutti hanno sentito il nome. È la famosa aspirina. Sono passati più di 120 anni da quando è stata scoperta l'aspirina. All'inizio era solo un ingrediente sconosciuto della corteccia di salice, ma ora è diventato un nome familiare come "farmaco miracoloso".

L'aspirina è un farmaco antinfiammatorio non steroideo il cui ingrediente principale è l'acido acetilsalicilico. Fu scoperto originariamente dal chimico tedesco Felix Hofmann nel 1897 e commercializzato ufficialmente come medicinale il 6 marzo 1899. Come uno dei tre farmaci classici nella storia della medicina, l'aspirina è ancora il farmaco antipiretico, analgesico e antinfiammatorio più ampiamente utilizzato al mondo, ed è anche utilizzato come preparazione standard per confrontare e valutare altri farmaci.

● Dalle foglie di salice all'acido salicilico, le "droghe magiche" sono da tempo presenti tra gli esseri umani

Li Shizhen, un famoso farmacista cinese, scrisse nel Compendium of Materia Medica: "Le foglie di salice... sono usate per curare l'erisipela nei bambini. Usate una libbra di foglie di salice, aggiungete un dou di acqua, fate bollire ed estraete tre litri di succo, e usatelo per lavare la zona interessata. È meglio lavare sette o otto volte al giorno..." Questa è probabilmente la prima testimonianza scritta nel mio paese sugli effetti antinfiammatori delle foglie di salice. Già più di 2000 anni fa, nell'antico Egitto, si registrava l'effetto analgesico delle foglie di salice. Ciò dimostra che un certo ingrediente contenuto nelle foglie di salice ha effetti antinfiammatori e analgesici.

Dopo continui sforzi da parte di farmacisti e chimici, il principio attivo salicina è stato finalmente isolato ed estratto dalla corteccia di salice. Successivamente è stato ulteriormente purificato per ottenere il composto più potente e attivo, l'acido salicilico, e si è ottenuta la sintesi artificiale.

A questo punto, i preparati a base di acido salicilico, il predecessore dell'aspirina, iniziarono ad essere utilizzati in ambito clinico. Tuttavia, si scoprì presto che questa serie di nuovi farmaci, sebbene avesse buoni effetti antinfiammatori e analgesici, presentava anche significativi effetti collaterali. Dopo aver assunto l'acido salicilico, nonostante il sapore strano, alcuni pazienti hanno manifestato nausea, vomito e persino reazioni avverse come ulcere gastriche e acidosi, con conseguente scarsa efficacia del trattamento.

Pertanto, a quell'epoca, sebbene i preparati a base di acido salicilico avessero iniziato a essere utilizzati nei pazienti affetti da reumatismi o artrite, il loro sapore forte e gli effetti collaterali continuavano a scoraggiare molte persone.

●La nascita dell'aspirina è dovuta alla pietà filiale dei medici

Il padre del chimico tedesco Hoffmann, che ottenne il brevetto per l'aspirina, era malato di artrite. Per consentire al padre di assumere il prima possibile un medicinale sicuro e senza problemi, era determinato a superare la difficoltà dell'acido salicilico.

Il duro lavoro paga. Il team di Hofmann ha fornito una risposta perfetta aggiungendo un gruppo acetile alla molecola dell'acido salicilico, formando l'acido acetilsalicilico. Questo gruppo acetile è visto dalle generazioni successive come il tocco finale. Può neutralizzare i potenti effetti dell'acido salicilico, proteggere la mucosa gastrica e migliorare l'efficacia complessiva del farmaco.

Dopo numerosi esperimenti condotti su animali e esseri umani, il 6 marzo 1899 questo farmaco venne brevettato ufficialmente e nacque la famosa "Aspirina".

Il termine aspirina deriva dal termine acetile e spirea (fonte dell'acido salicilico). Non sorprende che questo farmaco abbia avuto un'ottima accoglienza fin dal suo lancio e che anche l'azienda tedesca Bayer ne abbia ricavato molti soldi. Nonostante i tumulti sui diritti di proprietà avvenuti nel periodo successivo, l'aspirina ha continuato a riscuotere un forte successo fino a oggi e la pietà filiale di Hoffman è stata ampiamente elogiata da tutti.

Tuttavia, alcuni potrebbero chiedersi: è solo per i suoi effetti antipiretici e analgesici che l'aspirina si è affermata come uno dei tre farmaci classici? Ovviamente no. Il motivo per cui l'aspirina può essere definita un evergreen nella storia della medicina non è dovuto solo alla sua eccellenza, ma anche allo sviluppo della medicina e della farmacia. Grazie alla continua ricerca degli scienziati, l'efficacia dell'aspirina è stata costantemente sviluppata e oggi è diventata un farmaco clinico versatile.

●L'influenza spagnola divenne una pandemia

L'aspirina divenne nota al pubblico per la prima volta durante l'epidemia di influenza spagnola nel 1918. All'epoca, le vendite di aspirina in farmacia salirono alle stelle e le persone iniziarono a usare ampiamente l'aspirina per alleviare sintomi come dolore e disagio. Nello stesso periodo, l'influenza spagnola diventò una pandemia mondiale, provocando un numero impressionante di vittime. Tuttavia, le segnalazioni secondo cui l'uso dell'aspirina può alleviare i sintomi hanno spinto più persone a ricorrere al farmaco. Di conseguenza, la pandemia influenzale favorì la diffusione e l'uso diffuso dell'aspirina, rendendola uno dei farmaci più venduti dell'epoca. Da allora, la popolarità e l'applicazione dell'aspirina hanno continuato ad aumentare, diventando uno dei farmaci indispensabili nella medicina moderna.

Durante la seconda guerra mondiale, l'aspirina svolse un ruolo nuovo e contribuì alla vittoria nel conflitto. Inizialmente, l'aspirina venne utilizzata per curare le ferite e alleviare il dolore durante la Seconda guerra mondiale. Durante la guerra molti soldati rimasero feriti e necessitarono di cure mediche urgenti. L'aspirina veniva utilizzata per alleviare il dolore, ridurre la febbre e l'infiammazione, consentendo ai soldati di ricevere cure efficaci e sollievo. In secondo luogo, l'aspirina viene utilizzata anche per prevenire la formazione di coaguli di sangue. Durante la guerra, i soldati si trovano in uno stato di forte tensione e di mancanza di esercizio fisico per lungo tempo, il che li rende inclini alla trombosi. L'aspirina, in quanto inibitore dell'aggregazione piastrinica, può prevenire la formazione di coaguli di sangue, ridurre l'incidenza di trombosi tra i soldati e garantirne la salute.

● L'aspirina diventa una divinità

L'aspirina, spesso definita analgesico antipiretico o farmaco antinfiammatorio non steroideo nella pratica clinica, è stata utilizzata per curare artrite, raffreddore, influenza, ecc. nelle prime fasi del suo utilizzo clinico, principalmente per i suoi effetti antipiretici, analgesici e antinfiammatori. Ma a quel tempo non c'era consenso sul perché l'aspirina o i preparati a base di acido salicilico avessero tali effetti.

Fu lo scienziato britannico John Venn a rendere davvero famosa l'aspirina. Nel 1971, lui e la professoressa Priscilla Piper scoprirono il meccanismo analgesico e antinfiammatorio dell'aspirina: questo tipo di preparazione a base di acido salicilico è in grado di inibire la sintesi delle prostaglandine nell'organismo, alleviando o eliminando così la febbre, il dolore e l'infiammazione da esse causati.

Ulteriori ricerche hanno scoperto che l'interferenza dell'aspirina con la sintesi delle prostaglandine è in realtà dovuta all'inibizione della produzione di una sostanza chiamata cicloossigenasi-1 (COX-1), l'enzima chiave che causa l'aggregazione piastrinica nel corpo umano. Per questo motivo, i pazienti sottoposti a intervento chirurgico di inserimento di uno stent cardiaco devono ora assumere l'aspirina per lungo tempo, a causa dei suoi effetti antiaggreganti piastrinici e antitrombotici.

L'effetto antitrombotico dell'aspirina lo rende uno dei farmaci che devono essere assunti dopo un intervento di chirurgia vascolare importante. Può ridurre efficacemente il rischio di un nuovo blocco dei vasi sanguigni nei pazienti dopo un intervento chirurgico. Per questo importante risultato di ricerca, Wien vinse anche il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina nel 1982.

Da allora, la comunità medica non ha smesso di studiare l'aspirina e oggi le persone hanno scoperto altri benefici dell'aspirina. Oltre ai tradizionali effetti antipiretici, analgesici, antinfiammatori, antireumatici e antitrombotici, può essere utilizzato anche per prevenire tumori maligni dell'apparato digerente, cancro al seno, melanoma, trattare la malattia di Kawasaki (sindrome dei linfonodi mucocutanei) e come farmaco coadiuvante per l'infertilità femminile. Sono passati più di 120 anni da quando l'aspirina è stata brevettata. Ha sempre accompagnato lo sviluppo della medicina moderna e si è integrato a vicenda: la sua comparsa ha risolto molti problemi medici e lo sviluppo della scienza medica ha svelato il velo dell'aspirina.