La battaglia decisiva per il mercato indiano: i cellulari cinesi riusciranno ad aggiudicarsi una fetta della torta?

È appena trascorso il Primo Maggio e il video più condiviso nella cerchia degli amici non è "Sei ancora bloccato nel traffico in autostrada mentre torni a casa", ma la magica canzone di Lei Jun "Are you OK?". Il meraviglioso montaggio di questo filmato ha fatto sì che tutti dimenticassero quasi l'inglese localizzato di Lei Jun, e che alla conferenza indiana prestassero maggiore attenzione ai nuovi prodotti Xiaomi.

Perché l'India, secondo mercato imperdibile per i produttori cinesi di telefoni cellulari, sta attirando così tanta attenzione? L'autore riassume le seguenti ragioni: in primo luogo, il mercato indiano è molto simile alla Cina di qualche anno fa. L'India ha una popolazione di circa 1,2 miliardi. Sebbene circa 900 milioni di loro utilizzino telefoni cellulari, gli utenti di smartphone sono solo più di 100 milioni. In secondo luogo, essendo un paese in via di sviluppo, le esigenze degli utenti indiani sono molto simili a quelle degli utenti cinesi. Ad esempio, vogliono avere più schede SIM in standby e sono molto preoccupati per il consumo del traffico dati. Infine, anche la redditività è il requisito più importante nel mercato indiano. Dei 21,6 milioni di telefoni cellulari spediti sul mercato indiano nel quarto trimestre del 2014, il 23% aveva un prezzo inferiore a 100 dollari USA e il 41% aveva un prezzo compreso tra 100 e 200 dollari USA. Questa fascia di prezzo rappresenta il mercato principale per i produttori cinesi di telefoni cellulari.

Situazione attuale del mercato indiano

Secondo l'ultimo rapporto di indagine della società di ricerche di mercato Counterpoint Research, le spedizioni di smartphone in India sono aumentate del 21% anno su anno nel primo trimestre del 2015. La quota di mercato di Lenovo Group è aumentata in modo significativo al 5,2% grazie alla sua acquisizione di successo di Motorola, diventando uno dei primi cinque. Nel meeting di presentazione del nuovo anno fiscale 2015 di Lenovo, Liu Jun, vicepresidente esecutivo di Lenovo Group e presidente di Lenovo Mobile Business Group, ha affermato che, con il rallentamento del mercato interno degli smartphone, i mercati esteri diventeranno il principale mercato di svolta per Lenovo, con un volume di spedizioni obiettivo di 10 milioni di unità nel mercato indiano.

Sebbene Samsung Electronics abbia mantenuto la sua posizione di leader nel mercato indiano degli smartphone, la sua quota di mercato si è ridotta a causa della concorrenza sia dei marchi indiani locali sia dei produttori cinesi di telefoni cellulari. Nel primo trimestre del 2015, la quota di mercato di Samsung nelle spedizioni è stata pari solo al 27,8%, in calo di 5,5 punti percentuali rispetto al 33,3% registrato nello stesso periodo dell'anno precedente, ma comunque superiore al 27,4% del trimestre precedente.

Per il mercato indiano, Samsung ha lanciato lo smartphone di fascia bassa Z1, dotato del sistema operativo Tizen, al prezzo di soli 89 dollari. Il direttore generale della Samsung Electronics ha affermato che, anche se i prezzi venissero abbassati, la riduzione dei profitti sarebbe minore, purché si potesse aumentare la produzione. Oltre a cercare di costruire l'ecosistema Tizen, questa strategia ripristinerà anche quote di mercato nel mercato della telefonia mobile a basso costo.

Micromax, un marchio indiano di telefonia mobile, ha attirato molta attenzione nel secondo trimestre del 2014, quando ha vinto il campionato con una quota di mercato complessiva della telefonia mobile del 16,6%, superando il 14,4% di Samsung. I dati di Counterpoint Research mostrano che la quota di mercato degli smartphone di Micromax ha raggiunto il 15,3% nel primo trimestre del 2015, in calo rispetto al 16,7% nello stesso periodo dell'anno scorso e al 19,5% del trimestre precedente, classificandosi al secondo posto.

Nel 2010, Micromax ha sfruttato l'investimento di Spreadtrum e ha utilizzato i chip Spreadtrum per ridurre il prezzo degli smartphone a 400 RMB. Grazie al prezzo estremamente basso e alle buone prestazioni, Micromax è diventato rapidamente il più grande marchio di smartphone in India. Il suo smartphone A62 costava solo 70 dollari e, appena due anni dopo la sua fondazione, raggiunse un volume di spedizioni annue di 10 milioni.

Di recente, si vocifera che Micromax intenda espandere la propria raccolta fondi e spera di attrarre investimenti per sfidare la posizione di leader di Samsung Electronics nel mercato indiano degli smartphone. Vineet Taneja, amministratore delegato di Micromax, ha affermato che i fondi saranno utilizzati per sviluppare un software mobile basato sulle esigenze locali, da utilizzare nei telefoni Micromax che supportano 21 dialetti indiani. Secondo un rapporto pubblicato il 28 aprile sul sito web statunitense Forbes, la società indiana Micromax venderà il 25% del suo capitale a un consorzio formato da diversi investitori, tra cui Ant Financial, una società di servizi finanziari online del gruppo Alibaba.

Secondo i dati del sondaggio di Counterpoint Research, Intex e Lava si sono classificate al terzo e al quarto posto, rispettivamente con il 9,4% e il 5,4% della quota di mercato degli smartphone. Secondo Wang Yanhui, segretario generale della China Mobile Alliance, i produttori locali indiani di smartphone come Micromax, Intex e Lava sono i maggiori concorrenti dei produttori cinesi di telefoni cellulari. Adottano principalmente il modello OEM e quasi tutti i loro prodotti provengono dalle fabbriche OEM di Shenzhen. Pertanto, rispetto a loro, il problema è come Xiaomi riesca a replicare i propri vantaggi.

Nuove mosse dei produttori cinesi

Oltre al gruppo Lenovo, molti produttori cinesi di telefoni cellulari, tra cui Xiaomi, Huawei, Gionee e vivo, hanno puntato sul mercato indiano per sviluppare il loro mercato estero nel 2015.

Alla World Mobile Internet Conference appena conclusa, il co-fondatore e presidente di Xiaomi, Lin Bin, e il presidente di Huawei Honor, Zhao Ming, hanno entrambi descritto la loro strategia e la loro visione per il mercato indiano. Lin Bin ha affermato che Xiaomi ha iniziato a collaborare con aziende di e-commerce e operatori di telecomunicazioni locali in India e ha ottenuto investimenti dalla multinazionale indiana Tata Group; Zhao Ming ha affermato che si prevede che le spedizioni sul mercato indiano aumenteranno di dieci volte, raggiungendo i 2 milioni di unità nel 2015, e che Huawei sta elaborando nuovi piani per il mercato indiano e non esclude la costruzione di una fabbrica in India.

Lei Jun ha affermato che Xiaomi ha definito una strategia di localizzazione a lungo termine per i prossimi 5-10 anni e che il team Xiaomi India sarà composto interamente da dipendenti indiani. Xiaomi replicherà la sua esperienza di successo in Cina e raggiungerà la quota di mercato più elevata in India entro tre-cinque anni. Secondo i dati dell'indagine di Counterpoint Research del terzo trimestre del 2014, Xiaomi aveva ottenuto l'1,5% della quota di mercato degli smartphone. Si vocifera che l'obiettivo di Xiaomi per il mercato indiano nel 2015 sia di vendere 10 milioni di unità.

Rispetto a Huawei e Xiaomi, Gionee e vivo, che sono entrati prima nel mercato indiano, si sono prefissati obiettivi più ambiziosi. Secondo Lu Weibing, CEO di Gionee, le vendite di telefoni cellulari Gionee in India hanno superato i 4 milioni di unità e la sua attuale quota di mercato in India è di circa il 3%, rispetto a solo l'1% dell'anno scorso. Nel 2015, l'obiettivo di Gionee nel mercato indiano è di posizionarsi al terzo posto per volume di vendite e di aprire un impianto di produzione completo in India entro i successivi tre anni.

Si dice che il gruppo BBK abbia in programma di aprire quest'anno anche una fabbrica in India e che abbia negoziato con il governo indiano ottenendone l'approvazione. Nei prossimi tre o quattro anni, Vivo potrebbe aprire una fabbrica a Girgaon, in India. Per quanto riguarda le vendite degli smartphone Vivo, Tracy Chen, direttore generale di Vivo India, ha affermato che il volume di vendite previsto in India è di 40 milioni di unità. "Si prevede che la fabbrica inizierà la costruzione tra tre o quattro anni. Vivo ha spedito 40 milioni di smartphone nel 2014 e speriamo di raggiungere un livello di vendite vicino a quello entro il primo anno di ingresso nel mercato indiano."

La terza parte interessata

In realtà, non sono solo i produttori cinesi di telefoni cellulari ad aver notato il potenziale del mercato indiano. Apple è arrivata in India già nel 2011, ma a differenza della sua posizione in altri mercati esteri, l'azienda non è diventata un marchio importante in India. "Ora, tutto questo sta per cambiare. Apple sta pianificando di diventare un marchio importante in India, che è visto come uno dei mercati più promettenti al mondo", ha affermato un alto funzionario Apple.

Apple ha annunciato di recente che il suo fatturato nel mercato indiano ha superato per la prima volta 1 miliardo di dollari nell'anno fiscale 2014-15 (conclusosi il 31 marzo 2015), con un incremento del 40% rispetto all'anno precedente e quasi tre volte superiore a quello dell'anno fiscale 2011-12. Sebbene l'India sia stata trascurata per diversi anni, il gigante dell'Asia meridionale sta ora riacquistando attenzione. Apple sta attivamente sviluppando la sua presenza nel mercato indiano e promuovendo il suo marketing. L'India sta diventando uno dei mercati in più rapida crescita per Apple.

I dati di Counterpoint Research mostrano che le vendite di iPhone di Apple in India hanno raggiunto quota 500.000 nel quarto trimestre del 2014, mentre nel 2013 le vendite annuali di iPhone dell'azienda in India erano state solo di 1 milione. Apple ha ridotto il periodo di rimborso offerto ai distributori dai normali 14 a 7 giorni e ha ridotto il margine di profitto lordo sugli iPhone del 9-11% dello 0,5%-1%. Apple ha affermato di essere disposta a offrire pagamenti rateali più accettabili per i consumatori e ad aiutare i distributori ad aumentare le vendite. Attualmente, Apple non ha un Apple Store ufficiale in India. Può fornire prodotti Apple solo tramite i rivenditori autorizzati Apple e gli Apple Product Store aperti presso altri punti vendita al dettaglio. A dicembre dell'anno scorso circolavano voci secondo cui Apple avrebbe pianificato di aprire 500 nuove concessionarie in India.

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