Tornando al divieto di WeChat: perché abbiamo bisogno della "neutralità della rete"?

La settimana scorsa ho proposto un concetto esteso di "neutralità della rete" nel mio articolo " Neutralità della rete: l'antidoto alla farsa del divieto di WeChat ". Alcuni internauti ritengono che un sistema del genere sia ingiusto nei confronti di Tencent, perché WeChat è un software sociale sviluppato e lanciato dalla stessa Tencent, non un'infrastruttura di pubbliche relazioni come telefoni e reti informatiche, e il comportamento autocratico di Tencent è comprensibile. In Cina, a causa delle nostre condizioni nazionali, i servizi pubblici sono considerati specificamente i servizi sociali forniti dal governo. Anche in alcuni settori, come le autostrade, dove sono consentiti gli investimenti privati, si continua ad adottare il modello PPP ristretto, ovvero finanziamento e costruzione. L'effettivo processo di costruzione è ancora sotto il pieno controllo dello Stato. Da questo punto di vista, WeChat di Tencent non è in effetti un servizio pubblico nel senso tradizionale del termine e non dovrebbe essere soggetto a intervento e supervisione obbligatori. Ma il concetto esteso di "neutralità della rete" da me proposto non riguarda solo l'elaborazione di leggi e regolamenti, bensì gli obblighi sociali che le grandi aziende di Internet dovrebbero assolvere.

Invece di mediare nelle lotte intestine tra i giganti, il concetto di "neutralità della rete" si concentra maggiormente sulla tutela degli interessi delle start-up ordinarie. Alibaba, Tencent e persino NetEase sono tutte aziende Internet di dimensioni considerevoli. Sebbene la competizione tra loro sia feroce, spesso non è fatale. Tuttavia, per le piccole e medie imprese di Internet, in particolare le start-up, il minimo effetto della guerra tra giganti può farle scomparire nel nulla e perfino le loro urla non verranno ascoltate da altri. In Cina la situazione delle start-up non è delle migliori. Sebbene il Paese abbia emanato un gran numero di documenti per sostenere i giovani nell'avvio di un'attività in proprio, i benefici politici non riescono a compensare il pessimo ambiente imprenditoriale. Plagio e concorrenza sleale sono fenomeni che si verificano quasi ogni giorno. Il ritardo nell'elaborazione di leggi e regolamenti consente alle grandi aziende di Internet di agire in modo sconsiderato e di conquistare terreno in vari settori, senza dover considerare i sentimenti dei loro pari.

Per sopravvivere in un contesto così difficile, le start-up cinesi di Internet devono spesso sfruttare al meglio tutte le risorse a disposizione. Dai servizi aziendali gratuiti alle interfacce di rete a piattaforma aperta, le startup non rinunciano a nessuna opportunità di crescita. Tuttavia, il controllo di quasi tutti questi servizi e interfacce è nelle mani dei giganti di Internet. Anche una modifica minima alle regole potrebbe danneggiare accidentalmente un gran numero di aziende innocenti. Se i giganti usassero intenzionalmente il loro controllo per attaccare questi potenziali concorrenti, le conseguenze sarebbero ancora più disastrose. Forse Tencent non gode di una posizione dominante nel campo dei software di messaggistica istantanea, ma per un software come WeChat, il dominio di Tencent è assoluto. Dobbiamo limitare questa supremazia assoluta per garantire che le startup che si affidano all'ecosistema WeChat non vengano sradicate dalla concorrenza di Tencent. L'importanza della "neutralità della rete" è quella di chiarire i confini entro i quali agiscono i giganti e impedire loro di abusare della loro posizione dominante. Consentiamo ai proprietari delle piattaforme di stabilire determinate regole di accesso per le interfacce di rete aperte, ma rifiutiamo restrizioni discriminatorie.

Ci auguriamo che emerga un ecosistema aperto e non rifiutiamo un ecosistema completamente chiuso. Tuttavia, ci opponiamo alla pratica di chiudere l'ecosistema in nome dell'apertura. È intollerabile spremere il valore delle piccole e medie imprese e poi abbandonarle senza pietà. Non dovremmo aver paura della competizione e dovremmo addirittura incoraggiare la competizione a tutto campo, ma non possiamo accettare di essere squalificati dalla competizione prima ancora che inizi. Non vogliamo più sentire affermazioni pessimistiche come “sarà difficile per i giganti cinesi di Internet emergere dopo la quotazione di Alibaba”. Preferiremmo credere che Internet porterà opportunità illimitate e ricchezza infinita ai giovani cinesi. Ma se i giganti cinesi di Internet si rifiutano di apportare cambiamenti e continuano a essere ossessionati dalla guerra della "riduzione dimensionale" uccidendo mille nemici ma perdendone ottocento, forse Internet in Cina diventerà una piscina stagnante con poche enormi isole di informazioni che galleggiano isolate su di essa.

Pertanto, suggerisco ai giganti cinesi di Internet di firmare una "Convenzione sulla neutralità della rete" e di limitare proattivamente il proprio potere per promuovere una concorrenza leale e completa. Data la situazione attuale, non sembra saggio limitare attivamente il proprio potere, ma in una prospettiva a lungo termine, farlo può aiutare la Cina a costruire un ecosistema Internet maturo e sano e a prevenire efficacemente una concorrenza feroce e lotte intestine senza senso. Un ecosistema di rete relativamente stabile favorisce inoltre l'innovazione da parte dei giganti, che possono così evitare duplicazioni nella costruzione solo per attaccare i concorrenti. Anche le piccole e medie imprese possono competere pienamente su una piattaforma relativamente equa, anziché morire inutilmente e silenziosamente. Potrebbe davvero esserci un "Grande Filtro" o una "Foresta Oscura" nell'universo, ma almeno nel campo di Internet, dove abbiamo la possibilità di avere un impatto, dovremmo fare del nostro meglio per evitare una situazione del genere.

La storia ha dimostrato più di una volta che un potere incontrollato in qualsiasi campo porta inevitabilmente alla tragedia.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.